En reuniones recientes con sindicatos de ingenieros y trabajadores no manuales en Suecia, Dinamarca, Finlandia y Noruega, surgió un tema común: la necesidad de sindicalizar a más trabajadores, incluidos los jóvenes, y adaptarse a la evolución de los entornos de trabajo y los avances tecnológicos, así como abogar por prácticas justas, sostenibles e inclusivas.

La Asociación de Ingenieros Nórdicos (ANE) y sus afiliados están impulsando iniciativas que promueven la transición hacia un uso justo, sostenible e inclusivo de la tecnología. El uso responsable de la tecnología, particularmente en relación con la IA, la ética de los datos y la ciberseguridad, es un área clave de preocupación para las organizaciones que representan a los ingenieros que desarrollan nuevas tecnologías. Los sindicatos abogan activamente por normativas como la Ley de IA y preparan a sus organizaciones afiliadas para cumplirlas. Algunos de ellos, como la IDA, están formando a sus representantes y miembros para que puedan responder a los desafíos que plantea la IA en lo que respecta al monitoreo y la vigilancia. Están reclamando más representación en los órganos de gobierno para garantizar que los intereses de los trabajadores estén debidamente representados en los debates políticos.

La IA generativa tendrá un enorme impacto sobre los ingenieros y los trabajadores no manuales calificados. Sin embargo, los sindicatos de la región confían bastante en que, gracias a su cooperación con los empleadores y a la protección de la negociación colectiva, estos avances no tendrán un impacto perjudicial en los niveles de empleo de sus miembros. Los estudios revelan que la mayoría de los empleos expuestos a la IA aumentarán en lugar de ser reemplazados.

El desarrollo de competencias STEM es clave en este contexto. Promover la formación en STEM, reconvertir a los trabajadores y desarrollar las competencias del futuro es uno de los principales objetivos de los sindicatos nórdicos. Existe un esfuerzo concertado para garantizar que la fuerza laboral esté equipada con las competencias STEM necesarias para el futuro. Hasta ahora, Finlandia es el único país de la UE que ha adoptado una estrategia STEM, aunque su gobierno acaba de retirar el apoyo económico a los trabajadores que participan en programas de actualización o reconversión profesional.

Gracias a los esfuerzos sindicales, el gobierno sueco ha adoptado una importante reforma legislativa que establece un nuevo sistema de subvenciones para que los trabajadores se capaciten o adquieran nuevas competencias.

El sindicato noruego NITO creó talleres de formación y programas de reconversión específicos diseñados para ayudar a sus miembros a adaptarse a las cambiantes demandas de la industria. Asimismo, en Noruega se están realizando esfuerzos para reforzar las competencias a nivel sectorial a través de los programas de desarrollo de competencias de la industria.

Los sindicatos de ingenieros y trabajadores no manuales abogan por una Transición Justa y piden un estudio preciso del impacto de la transición verde en el empleo, especialmente en los sectores energéticos, y un análisis de previsión de las habilidades que serán solicitadas a futuro. La ANE y Finish Engineers están estudiando el impacto de esta transición sobre las competencias y el trabajo de los ingenieros.

Estos esfuerzos son importantes, ya que los países nórdicos se enfrentan a una escasez de competencias STEM. Solo en Noruega, hacen falta unos 6000 ingenieros en los sectores de baterías, hidrógeno y energía eólica. La ANE está reclamando una estrategia a nivel de la UE sobre competencias STEM.

Una de las preguntas que se plantean con frecuencia es cómo hacen los sindicatos nórdicos para mantener sus altos niveles de afiliación. La creación de un sentido de comunidad entre los miembros, particularmente a través de eventos sociales centrados en intereses comunes, es una de las estrategias. Entre las tácticas empleadas, que varían de un sindicato a otro, se incluye un enfoque en captar a los estudiantes universitarios mediante incentivos, como la afiliación gratuita, y otros beneficios, como un seguro de vivienda. Además, se utilizan las plataformas de redes sociales para segmentar la comunicación a públicos específicos.

Los organizadores estudiantiles empleados por los sindicatos están presentes en eventos sociales, organizan actividades específicas y prestan apoyo a los afiliados. En el sindicato sueco de ingenieros, los representantes de los estudiantes asisten a los congresos y forman parte del consejo. La afiliación estudiantil suele ser gratuita, con el objetivo de crear un vínculo temprano con el sindicato y la vida profesional posterior a la graduación. Una vez graduados y con empleo, los sindicatos trabajan arduamente para retener a los miembros a medida que comienzan a pagar las cuotas de afiliación. El PRO, en Finlandia, ofrece cuotas reducidas a sus afiliados jóvenes cuando empiezan a trabajar.

La afiliación sindical, incluso entre los trabajadores no manuales, ya no es siempre automática, lo que obliga a los sindicatos a adaptarse y desarrollar estrategias de sindicalización más sistemáticas. Desde principios de la década de 2010, el sindicato danés HK Privat ha adoptado una estrategia basada en el modelo de sindicalización norteamericano, con un censo sistemático del lugar de trabajo y la identificación de sus líderes. Hace 12 años, el sindicato estaba perdiendo afiliados, pero ahora ha logrado revertir la dinámica mediante el desarrollo de un equipo organizador nacional y local, así como el fortalecimiento de la capacitación de los delegados.

Después de una campaña de sindicalización muy exitosa, el sindicato sueco Unionen se está centrando en desarrollar e institucionalizar su presencia en los lugares de trabajo. El sindicato tiene como objetivo aumentar la cantidad de representantes de los trabajadores de 29.000 a 50.000 en unos pocos años. La comunicación está en el centro de las campañas de sindicalización para atraer, retener y educar a los afiliados. Con una fuerte presencia en las redes sociales, los sindicatos de ingenieros centran su comunicación en temas importantes para sus miembros, como los salarios, la seguridad laboral, la protección social, la diversidad y la inclusión.

Corinne Schewin, del sindicato francés CFE-CGC métallurgie y copresidenta del sector, afirmó:

“La forma en que los sindicatos trabajan con sus afiliados jóvenes y estudiantes ha sido reveladora e inspiradora; todo, desde la forma en que se acercan a los estudiantes hasta las actividades que organizan, es impresionante.
 
La IA está presente en todas partes para los trabajadores no manuales, y la forma en la que nos enfrentamos a ella es una parte clave de nuestra labor. En este contexto, fue muy motivador ver a los sindicatos suecos tan comprometidos con este tema”.

Los sindicatos nórdicos dan prioridad a las cuestiones relacionadas con el equilibrio entre la vida laboral y personal y la salud mental. Unionen realiza periódicamente encuestas sobre el equilibrio entre la vida laboral y personal y los aspectos psicosociales del entorno de trabajo, cuyos hallazgos se incorporan a las campañas y los convenios colectivos. Uno de los aspectos que surgen de dichas encuestas es el aumento del estrés entre los trabajadores jóvenes y las mujeres. En Finlandia, uno de los grupos con mayor riesgo de sufrir desgaste profesional, o “burnout”, son las mujeres menores de 35 años. El PRO es muy activo en el tema de la salud mental, y ha lanzado una serie de podcasts con el fin de derribar mitos sobre el burnout. Además, con el apoyo del Centro de Salud Laboral de Finlandia, el sindicato proporciona formación específica sobre salud mental a los trabajadores y a los representantes en materia de salud y seguridad. A través de estas capacitaciones, los representantes se ven mejor equipados para abordar la cuestión del bienestar en el trabajo.

En todos los países, la pandemia ha enfatizado aún más la importancia de las modalidades de trabajo flexibles, y una gran parte de las personas encuestadas manifiesta una preferencia por el teletrabajo.

La colaboración entre los sindicatos es crucial para amplificar sus voces y llegar a un público más amplio. Ya sea organizando campañas, abordando desafíos específicos de las industrias, como la cadena de suministro de baterías, o centrándose en la diversidad y la inclusión, los sindicatos de los países nórdicos están unidos en su compromiso con la mejora de las condiciones de trabajo y la defensa de los derechos de los trabajadores.

Patrick Tay Teck, de los sindicatos singapurenses NTUC y Trabajadores Unidos de las Industrias Electrónicas y Eléctricas (UWEEI) y copresidente del sector, está impresionado por el nivel de conciencia en los países escandinavos sobre el funcionamiento de los sindicatos, junto con el fuerte nivel de camaradería y comunidad, algo que no sucede en muchas partes del mundo.

“Una de mis principales conclusiones que me llevo es la necesidad de colaborar estrechamente con los institutos y las universidades para afiliar a las personas lo antes posible. Estar presentes en la transición entre la educación y la vida profesional es importante para los sindicatos. Y ofrecer un conjunto de servicios, como asesoramiento profesional y jurídico, redes sectoriales, seguros, etc., es un incentivo para retener a los trabajadores no manuales como miembros”.

A medida que los países nórdicos navegan por las complejidades de una economía global que cambia rápidamente, los sindicatos desempeñan un papel fundamental para garantizar que se escuchen las voces de los trabajadores y se protejan sus derechos. A través del compromiso estratégico, el activismo y la colaboración, los sindicatos nórdicos están preparados para afrontar los desafíos y oportunidades del futuro, en busca de un entorno de trabajo más equitativo y sostenible para todos.