Los huelguistas cuentan con el apoyo de la mayoría de la población de la ciudad de Kazreti, en el distrito Bolnisi de Georgia, donde se encuentran las dos empresas más arriba señaladas. Los maestros, médicos e incluso los niños participan en las protestas callejeras. Las tiendas y comedores están cerrados; igualmente, las escuelas y jardines de infancia han suspendido sus operaciones.
El 28 de febrero una manifestación en defensa de los derechos laborales se realizó en Tbilisi, frente a la Cancillería del Gobierno de Georgia. Entre los participantes se encontraban los trabajadores de las empresas RMG en Kazreti, los mineros de Chiatura, y también los trabajadores de las plantas metalúrgicas y de producción de ácido nítrico de Rustavi, los bomberos y trabajadores de equipos de rescate. Los participantes exigieron la revisión del Código del Trabajo ya que los derechos laborales son violados constantemente, y señalaron que se ampliará la escala de protestas si el Gobierno de Georgia no cumple las reivindicaciones de los trabajadores.
Los trabajadores de RMG Gold y RMG Copper, empresas mineras de Georgia, se declararon en huelga el 14 de febrero, después que la administración se negara a cumplir con sus obligaciones de acuerdo con el convenio firmado en noviembre de 2013; luego, en enero de 2014, la administración despidió a más de 180 empleados, con el pretexto de reorganización de las empresas.
El Sindicato de Trabajadores de la Metalurgia, Minería, y de la Industria Química de Georgia (TUMMCIWG), organización afiliada a IndustriALL, considera que las empresas intentaban socavar la huelga y bloquear la negociación colectiva. Sin embargo, lo único que ha logrado la administración al resistir las reivindicaciones, es la petición de reincorporar a todos los trabajadores que fueron despedidos como parte de la reorganización que la empresa había anunciado.
La huelga paralizó la vida de Kazreti, donde los ingresos de la población dependen en gran medida del empleo que ofrecen las empresas RMG Gold y RMG Copper. La huelga se transformó en protestas callejeras diarias, en las cuales participa la mayoría de la población de Kazreti: no sólo los empleados de las compañías RMG Gold y RMG Copper, sino también médicos, profesores, escolares, miembros de las familias de los huelguistas – en total cerca de cuatro mil habitantes de Kazreti. El 22 de febrero, seis trabajadores se declararon en huelga de hambre; dos días más tarde, uno de ellos fue llevado al hospital. El 25 de febrero, los empleados de un edificio de oficinas – trabajadores de laboratorio y personal técnico – se unieron a los trabajadores en huelga. Siguen trabajando rompehuelgas en las empresas.
El 26 de febrero, se realizaron negociaciones entre la dirección y los huelguistas, pero sin resultados muy significativos. La administración de las empresas está dispuesta a reintegrar a unos 40 trabajadores despedidos; sin embargo, los demás trabajadores despedidos podrían ser reintegrados sólo después de aumentar las operaciones de las empresas. Esto no se ajusta a las exigencias de los huelguistas, que señalan que la huelga y las protestas en las calles seguirán hasta que se cumplan en su totalidad todas sus reivindicaciones, y todas las promesas de la administración se vean confirmadas con la documentación correspondiente.
Las principales reivindicaciones de los huelguistas incluyen aumento salarial, mejores condiciones de trabajo y mejora de la seguridad laboral, optimización de las condiciones del seguro de salud, y la reincorporación de 184 trabajadores.
Hace ya varios meses, en noviembre de 2013, unos 700 mineros de RMG Gold y RMG Copper se declararon en huelga, exigiendo mejores condiciones de trabajo y un aumento de sueldo. A consecuencia de esto, se firmó un acuerdo entre las partes el 23 de noviembre de 2013; sin embargo, hasta ahora no se han cumplido las promesas de la administración.
Kemal Özkan, Secretario General Adjunto de IndustriALL Global Union, señaló:
En los últimos dos meses, los mineros de Georgia han venido realizando una lucha ejemplar, aún en el difícil ambiente anti-laboral que se vive ahora. IndustriALL Global Union seguirá dando todo su apoyo a esta heroica lucha.
