Filipinas: Los sindicatos en Lafarge-Holcim consolidan fuerzas

Agrupándose mediante una reunión nacional de interesados sobre sostenibilidad de la industria cementera en Filipinas, y en el contexto de la fusión Lafarge/Holcim, los sindicatos locales pertenecientes al afiliado a la IndustriALL el Consejo de Trabajadores del Cemento de Filipinas (PCWC), discutieron los posibles efectos de la fusión sobre las condiciones de trabajo.

La reunión de los interesados el 9 de febrero en Quezon City se celebró inmediatamente después del anuncio hecho por Holcim y Lafarge sobre el proyecto de vender activos a Cement Roadstone Holding (CRH), un grupo de materiales de construcción irlandés, en el marco de la fusión prevista, que incluye activos en Filipinas.

Según se informa, se han ofrecido acciones de Lafarge Republic, Inc. (LRI) a los compradores. Varios elementos patrimoniales concretos hasta ahora en poder del grupo Lafarge se van a vender a terceros posibles compradores.

El diálogo de las partes interesadas ofreció un panorama general de la situación global de la industria cementera y el estado de la situación en el proceso de fusión de las dos gigantescas multinacionales. Se destacó que los trabajadores tienen que intervenir en la discusión a diferentes niveles, especialmente para garantizar los derechos de los trabajadores de conformidad con la campaña mundial “Nada de fusión sin derechos de los trabajadores”, dirigida por la IndustriALL, la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM) y la Federación Europea de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FETCM).

Tiene que haber un verdadero diálogo basado en una relación de respeto mutuo y buenas relaciones laborales,

declaró Kemal Özkan, secretario general adjunto de la IndustriALL Global Union, que asistió a la reunión de interesados en Filipinas.

El comprador de las plantas de cemento cedidas en Filipinas debe garantizar la existencia de una política social  mediante un proceso adecuado de información, consulta y negociación,

agregó Özkan.

El proceso de diálogo entre los sindicatos y Holcim sigue siendo sombrío. “No es nada habitual que Holcim guarde silencio, puesto que los sindicatos en las cuatro plantas de Holcim solicitaron el año pasado un diálogo con la dirección, pero en vano”, dijo Macario Noble, presidente del PCWC.

Un funcionario de Trabajo que asistió a la reunión declaró que la fusión no debe dar lugar al desplazamiento de trabajadores, y se comprometió a convocar un diálogo tripartito para discutir más a fondo la sostenibilidad de la industria en un enfoque equilibrado.

Para concluir la reunión, los sindicatos participantes coincidieron en que “no debe haber fusión sin tener en cuenta los derechos de los trabajadores”; si el proceso de fusión debe seguir adelante, entonces el impacto negativo ha de reducirse al mínimo, si no impedirse totalmente. “Instamos firmemente a nuestro Gobierno a que intervenga y tome las medidas adecuadas para tener la seguridad de que los trabajadores no se encontrarán entre los perdedores de este proyecto en que se tienen más en cuenta los intereses de los accionistas que los empleados en todo el mundo”, dijo Noble.

ITUWA, sindicato ruso afiliado a IndustriALL, celebra victoria contra vigencia de contratos de corto plazo

En efecto, el 9 de febrero, el Tribunal Regional de Kaluga ordenó reintegración a sus labores de dos empleadas que habían sido despedidas por vencimiento de sus contratos de trabajo de corto plazo en la planta automotriz PCMA Rus en Kaluga, Rusia. En los últimos dos años, los contratos de corto plazo se han aplicado con mucha frecuencia en esa planta, ya que permiten que la empresa manipule los derechos de los trabajadores, deshaciéndose, sin costo adicional, de empleados y empleadas que no quiera retener al finalizar sus contratos de corta duración.

Hace casi dos años, la planta de PCMA Rus (Peugeot Citroën Mitsubishi Automobiles Rus), que ensambla los coches Peugeot, Citroën y Mitsubishi, dejó de emplear a trabajadores por vía de contratos de trabajo permanentes. Los trabajadores y trabajadoras de operaciones básicas sólo se han empleado en base a contratos de corto plazo por tres a seis meses. Después de estas fechas, estos contratos, o bien eran prolongados por otro plazo breve, dejando a sus empleados en condiciones precarias, o despidiéndolos cuando el contrato de corto plazo llegaba a su fin.

El Código del Trabajo de Rusia contiene una lista limitada de razones que justifican finalizar legalmente los contratos de corto plazo; por lo tanto, la razón oficial por la cual PCMA Rus justificaba la contratación de trabajadores de corto plazo era por una “expansión temporal de la producción”. Esta justificación para eliminar personal se ha venido usando durante los últimos dos años, a pesar de que el Código del Trabajo permite esa forma de expansión de la producción por un máximo de un año. Además, la pauta de trabajo  de los empleados con contratos de corto plazo era exactamente la misma que la de los trabajadores con contratos permanentes.

Poco a poco, los trabajadores permanentes están siendo reemplazados por trabajadores temporales, con el pretexto de enfrentar una expansión temporal. En la actualidad, casi un 40% de los empleados de la planta PCMA Rus están trabajando bajo contratos de corto plazo.

El ITUWA se ha opuesto reiteradamente a esta práctica, ya que los contratos de corto plazo constituyen una poderosa herramienta para la administración de la empresa, permitiéndole, al no extender el plazo del contrato, despedir a cualquier trabajador por cualquiera razón, incluyendo la de pertenecer a un sindicato.

Esto es exactamente lo que sucedió en el caso de dos empleadas de PCMA Rus que se afiliaron al sindicato local de ITUWA, a consecuencia de lo cual la empresa se negó a prolongar sus contratos de corto plazo. Sin embargo, el sindicato apeló a la corte alegando que los despidos eran ilegales. Ambas empleadas fueron reintegradas por decisión judicial; su empleo es ahora reconocido como permanente.

Esta decisión judicial en favor de los trabajadores constituye un precedente muy importante ya que pone fin a la práctica de contratación de corta duración, que había sido promovida regularmente por la administración de PCMA Rus y que había contado con el apoyo de las autoridades locales. Con anterioridad, la Fiscalía de Kaluga y el Tribunal del Distrito de Kaluga consideraban legal, y por tanto, razonable, el despido de empleados “después de haber vencido un contrato de corto plazo”; esas autoridades también reafirmaban la posibilidad de continuar el sistema de contratación de trabajadores con contratos de poca duración en la planta de PCMA Rus. Esta presunción legal dio una señal equivocada a los administradores de muchas empresas de Kaluga, quienes empezaron a desarrollar programas para introducir los contratos de corta duración en sus compañías.

Los activistas sindicales de ITUWA están convencidos de que esta importante victoria que han logrado en la lucha contra el trabajo temporal es sólo el comienzo de la transformación masiva de contratos de corto plazo en contratos permanentes en la planta de PCMA Rus. Es necesario detener la proliferación del empleo temporal que, aunque es muy conveniente para las empresas, no lo es para los trabajadores, ya que puede resultar en la eliminación del trabajo permanente en la región de Kaluga.

La fuerza sindical se une a la presión de las marcas en Bangladesh

El Grupo Azim es uno de los más importantes e influyentes empresarios de Bangladesh. Dicha corporación se ha negado sistemáticamente a reconocer a los sindicatos en la fábrica Global Garments.

Los representantes sindicales han sido víctimas de hostigamiento, y falsas acusaciones, incluso con violencia física. Una grabación de circuito cerrado de TV efectuada en noviembre de 2014 muestra dos instancias separadas donde mujeres dirigentes sindicales fueron golpeadas brutalmente por matones.

Ante esta violencia, la policía no tomó ninguna medida. En un intento de poner fin a este acoso y conducta antisindical, Workers United, organización norteamericana afiliada a IndustriALL Global Union, tomó medidas al respecto, comunicándose con las marcas estadounidenses compradoras de productos de la mencionada fábrica de Global Garments en Bangladesh.

Gracias a las negociaciones realizadas, las marcas suspendieron nuevos pedidos o la reanudación de la producción hasta que Azim reconozca al sindicato en el lugar de trabajo.

En diciembre se llegó a un acuerdo por el cual el sindicato tiene derecho de representar a los trabajadores y trabajadoras en la fábrica, señalando que la administración de la fábrica y los sindicatos están “trabajando en conjunto con buena fe para establecer un ambiente amistoso”. Se llegó a un nuevo convenio a principios de este mes.

Jeff Hermanson de Workers United afirmó al respecto:

“Esta lucha ha sido larga y compleja, y falta mucho para que termine. Con nuestra acción colectiva hemos logrado una tregua temporal, y esperamos haber ayudado a salvar al GGLWU y al GTLWU, evitando su destrucción”.

Las marcas también se han comprometido a establecer una comisión bipartita con Workers United y el Centro de Solidaridad, con el fin de realizar visitas regulares a las fábricas de Azim, vigilando para que se apliquen los acuerdos y para ayudar a fomentar un mejoramiento de las relaciones laborales.

Por su parte, Monika Kemperle, Secretaria General Adjunta de IndustriALL, dice que el caso Azim es el más reciente de un número cada vez mayor de casos de hostigamiento contra los sindicatos.

Estos ataques sistemáticos contra los sindicatos son cada vez más violentos, y destinados a destruir los sindicatos a nivel de fábricas. Este hecho, junto con el rechazo arbitrario, cada día en aumento, de solicitudes de registro de los sindicatos, indica un cambio de actitud de parte de los empresarios y del gobierno, que tratan de frenar la constante sindicalización de trabajadores y trabajadoras de la confección después del derrumbamiento de Rana Plaza.

Es inaceptable que se intente eliminar la libertad sindical; IndustriALL seguirá apoyando la valiente actitud de los representantes sindicales que luchan por un mejor lugar de trabajo.

Jeff Hermanson terminó diciendo lo siguiente:

“Esperemos que esta resolución tenga un impacto amplio, demostrando que no tendrá éxito el uso de la violencia contra los sindicalistas. Todo lo contrario: a consecuencia de esas políticas agresivas y antisindicales, aquellas empresas que utilizan la violencia sufrirán gran daño a su reputación, enfrentándose a la posible destrucción de su negocio”.

Ghana: Crown Holdings deja en la calle a miembros de la IndustriALL

El 27 de enero, trabajadores de Crown Cans Ghana Limited, especializada en la fabricación de envases metálicos para la industria alimentaria, realizaron una protesta ante las puertas de la empresa. La dirección había cerrado la puerta sin avisar previamente. La única información que se dio consistió en un trozo de papel fijado a la izquierda de la puerta que decía “Fábrica cerrada hasta nuevo aviso”, y debajo, en letras más pequeñas, “La dirección”.

Durante tres años, la ICU ha tropezado con una serie de dificultades para la sindicación en la fábrica y la firme resistencia de la dirección. Cuando el sindicato logró finalmente organizar a los trabajadores, la dirección de la empresa despidió, en represalia, a todos los dirigentes sindicales iniciales.

Más tarde, Crown Cans se negó a negociar con la ICU y anunció el cierre de la fábrica. El sindicato presentó el caso a la Comisión Nacional del Trabajo (NLC), que acabó dando instrucciones a Crown Cans para que negociara con representantes de la ICU.

Finalmente, la dirección informó al sindicato de que estaba dispuesta a iniciar negociaciones, pero sólo después de sacar la maquinaria y el equipo de la fábrica. Evidentemente, en vista de las negativas experiencias anteriores, la ICU rechazó la propuesta de la empresa.

La NLC pidió que las dos partes designaran mediadores/árbitros para poder negociar. La ICU cumplió la propuesta, pero la dirección de Crown Cans la rechazó y decidió, en cambio, llevar grúas a la fábrica para llevarse la maquinaria y el equipo.

Ante la resistencia de los trabajadores, la dirección de Crown pidió protección a la policía local frente a los trabajadores La petición de la empresa fue rechazada y, en lugar de eso, la policía advirtió a la empresa que siguiese el debido procedimiento.

En vista de la situación actual, la NLC ha solicitado una reunión urgente entre la dirección de Crown Cans y la ICU para resolver el conflicto.

En su carta al director general de Crown Holdings, Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL, expuso los hechos sobre las violaciones de los derechos de los trabajadores en la fábrica de Ghana e instó a la empresa a reabrir la fábrica y a iniciar negociaciones de buena fe con representantes de la ICU.

First Quantum Minerals despide a trabajadores por reivindicar la atención de salud

A comienzos de enero de 2015, los trabajadores abandonaron sus herramientas en la mina Kalumbila ante la negativa de FQM a transportar a un trabajador fallecido a un depósito de cadáveres. La mina se encuentra en una zona remota y a los trabajadores les irritó la falta de compasión. Habían pedido que la mina se ocupara del transporte a un centro de salud para los que estuvieran enfermos o heridos. También deseaban una reducción del precio de alquiler de las viviendas, pues el alquiler más bajo que cobra la empresa asciende a más del 40 por ciento del salario mínimo que perciben los trabajadores en la mina.

Como el Gobierno todavía tiene que nombrar al ministro de Trabajo, se encargó al ministro del Interior que interviniera para resolver el asunto, y una delegación, de la que formaban parte el comisionado de Trabajo y sindicalistas, visitó la mina. La empresa aseguró al ministro que no se sancionaría a ningún trabajador después de la huelga y que se prepararía un informe sobre las cuestiones planteadas por los trabajadores.

Sin embargo, el 29 de enero, 14 trabajadores fueron despedidos por supuestamente incitar a la huelga. La MUZ impugnó los despidos en vista de las seguridades dadas por la empresa, y el 10 de febrero se le notificó que la compañía había readmitido a ocho de los trabajadores despedidos.

Entre los seis trabajadores que siguen despedidos figura el presidente de rama de la MUZ Precious Masaba. "El despido de Masaba es una violación del acuerdo de reconocimiento que tenemos con FQM," dice el secretario general de la MUZ, Joseph Chewe. "No podemos aceptar esos despidos, porque son injustos, improcedentes y brutales.”

Los trabajadores han planteado demandas legítimas con las que tratan, entre otras cosas, de que se aborden las preocupaciones por el acceso a la atención de salud y la vivienda. Como el lugar en que trabajan está muy alejado, es vital que se consideren esas preocupaciones inmediatamente,

dijo Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL en una carta a FQM.

Seguiremos vigilando a su empresa por violación de los derechos sindicales, y estamos dispuestos a tomar medidas a nivel internacional si no se resuelven las cuestiones planteadas por los trabajadores en First Quantum in Zambia.

Sindicatos de Filipinas promueven la protección de la maternidad

Filipinas se ha quedado atrás en comparación con otros países de Asia en lo que se refiere a proporcionar protección y prestaciones de maternidad a las trabajadoras.

“Más del 60% de los embarazos en Filipinas están clasificados como de alto riesgo, y la tasa de mortalidad materna sigue siendo alta, con 162 muertes por cada 100.000 bebés paridos con vida”, así lo señaló en una entrevista radial transmitida el 4 de febrero, Ramon A Certeza, Coordinador del proyecto de IndustriALL Global Union, dando relevantes estadísticas del gobierno.

Hablando en nombre de los afiliados de IndustriALL en Filipinas, Ramon explicó que el tema de la protección de la maternidad ha cobrado mucha importancia para los sindicatos. El comité de mujeres de IndustriALL en Filipinas ha aprobado una resolución para que este asunto se considere de alta prioridad, promoviendo una campaña a favor de la ratificación del Convenio 183 de la OIT.

Para el 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer, los sindicatos afiliados de IndustriALL en Filipinas lanzarán una campaña nacional para mejorar el sistema de protección de la maternidad, con especial atención a los cinco elementos centrales del Convenio: licencia de maternidad, prestaciones pecuniarias y médicas, protección de la salud en el lugar de trabajo, no discriminación y protección contra el despido, y derecho a la lactancia durante el tiempo de trabajo.

Ramon Certeza concluyó diciendo: “En Filipinas existe legislación, y se han establecido políticas relativas a la protección de la maternidad. Sin embargo, todavía queda mucho por hacer y sigue siendo problemática la aplicación de estas normas”.

Sospecha de tentativa antisindical en Lesotho Johnson Controls

Se alega que esos despidos injustos se deben a que los trabajadores no han superado el periodo de prueba. Pero la legislación de Lesotho requiere la firma de un contrato con el trabajador en el que se estipule el período de prueba, que no puede exceder de cuatro meses. Ninguno de los trabajadores despedidos tenía contrato con Johnson Controls y algunos habían trabajado para la empresa más de cuatro años.

Los despidos se produjeron después de que la Nutex presentara demandas a la empresa y estaba a la espera de iniciar negociaciones para garantizar el reconocimiento del sindicato, así como aumentos salariales y otras prestaciones. Los operadores de máquinas de la empresa ganan sólo unos 100 USD mensuales, en tanto que los trabajadores de control de la calidad ganan más del doble.

“Los trabajadores consideran que no debe haber una diferencia tan enorme entre las dos categorías de trabajadores”, dice Solong Senohe, secretario general de la Nutex. “Los operadores de máquinas ganan incluso menos que el salario de subsistencia en Lesotho y, sin embargo, sin ellos no hay ningún producto, por lo que merecen al menos un salario digno.”

Johnson Controls emplea a unos 600 trabajadores en Lesotho y unos 350 son miembros sindicales. A Senohe le preocupa que los despidos puedan ser una tentativa para que el sindicato no represente al 50 por ciento más 1 de los trabajadores, que es el porcentaje necesario para el reconocimiento. En todo caso, los despidos pueden intimidar a los otros trabajadores para que renuncien a sus demandas.

La IndustriALL ha escrito a la dirección de Lesotho y ha instado a la empresa a readmitir inmediatamente a los trabajadores despedidos, a reconocer a la Nutex y a negociar con el sindicato para abordar las demandas de los trabajadores. El secretario general de la IndustriALL, Jyrki Raina, ha advertido:

Otros sindicatos que organizan a los trabajadores en sus operaciones en otras partes del mundo forman parte de nuestra familia sindical global, y se puede solicitar su apoyo si los problemas siguen sin resolver en Johnson Controls en Lesotho.

Además, el secretario general del afiliado a la IndustriALL la National Union of Metalworkers of South Africa (NUMSA), Irvin Jim, también ha enviado una carta a la empresa señalando a su atención los acuerdos globales de la IndustriALL con varias empresas automovilísticas que se abastecen de Johnson Controls y que se han comprometido a trabajar con los proveedores y a respetar prácticas laborales justas.

"La conducta de Johnson Controls en Lesotho viola claramente los principios que hemos acordado y no queremos que haya un punto del orden de día sobre ustedes en nuestras reuniones internacionales de este año para debatir la aplicación de los acuerdos”, dice Jim. "En caso de que este asunto no se resuelva amistosamente no tendremos más opción que organizar una campaña internacional contra Johnson Controls. Estamos informando a nuestros miembros en Johnson Controls Sudáfrica y las empresas a las que proveen aquí sobre la situación en Lesotho."

Taller de capacitación sindical en Mexico refleja los nuevos tiempos

Un número creciente de mujeres trabajan en la industria minera de México,  que apenas hace una década estaba dominada enteramente por hombres. El taller "Mujeres de Acero", realizado con el apoyo de la USW, tenía por objeto promover la igualdad de oportunidades y el empoderamiento de las mujeres tanto en la industria y en los sindicatos. El taller se realizó en Minera Peñasquito de Goldcorp, una empresa que está implementando programas dirigidos a la integración de las mujeres en la fuerza laboral.

La IndustriALL eleva el nivel de los acuerdos globales

Las nuevas directrices para los AMG fueron adoptadas por el Comité Ejecutivo de la IndustriALL en Túnez en diciembre de 2014 a raíz de una propuesta presentada por el Grupo de Trabajo Permanente Especial.

En las directrices se amplían la negociación, el contenido y la aplicación de los acuerdos globales, destinados a proteger los derechos de los trabajadores en las cadenas de suministro de las empresas multinacionales (EMN).

El secretario general de la IndustriALL, Jyrki Raina, dijo:

“La IndustriALL está convencida de que los acuerdos marco globales son instrumentos importantes para la organización sindical y la mejora de las relaciones laborales en las empresas multinacionales y sus filiales. Con los claros procedimientos que hemos puesto en marcha los acuerdos serán más fuertes, como lo muestra el reciente AMG con Total firmado en Davos en enero.”

Según las nuevas directrices, los AMG tienen que:

En un AMG deben figurar además referencias explícitas y el reconocimiento de los derechos recogidos en Convenios de la OIT, como los siguientes:

Además, los AMG han de ser aprobados por los afiliados sindicales de la IndustriALL que representan a la mayoría de los trabajadores sindicados en las operaciones de la empresa multinacional correspondiente.

Una vez firmado un AMG tiene que ser traducido a los idiomas convenidos y ser puesto a disposición de todos los que trabajen en la empresa, ya sea directa o indirectamente.

La IndustriALL tiene AMG con 44 empresas multinacionales en una diversidad de sectores.

Continúa la lucha en defensa de los derechos de trabajadores de Crown Holdings en todo el mundo

Se hallan en huelga desde hace ya 17 meses unos 120 trabajadores de Crown Holdings en la planta de la compañía en Toronto, Canadá, a quienes, en el pasado, la empresa había otorgado la máxima distinción por su "dedicación, compromiso, y responsabilidad personal" en el trabajo, Estos trabajadores se vieron obligados a ir a la huelga, que comenzó en septiembre de 2013, cuando la administración de Crown exigió enormes concesiones, incluyendo una reducción salarial del 42 por ciento para empleados nuevos, y una rebaja permanente del escalafón salarial, tratando de conseguir beneficios aún mayores a costa de los trabajadores.

En el verano del año pasado, Crown presentó una oferta miserable a los trabajadores. Aunque la empresa retiró su exigencia de un sistema salarial de dos niveles, en su lugar exigió un recorte del 30% de todos los sueldos. Una abrumadora mayoría de 117 contra 1 de los trabajadores votó en contra esta propuesta.

IndustriALL ha apoyado sin reservas a su sindicato afiliado United Steelworkers (USW), que ha puesto en marcha una campaña especial “¡Basta de concesiones!”.

En abril de 2014, IndustriALL y el USW organizaron una manifestación de protesta en Filadelfia en la ocasión de la junta general anual de accionistas de Crown. También se realizaron protestas en Suiza, Italia, Turquía y Francia.

Sin embargo, en vez de cambiar su conducta, Crown informó que, incluso si se resolviera el conflicto, tiene la intención de reemplazar a un 75% de la fuerza de trabajo en su planta de Toronto. Esto significa que los trabajadores en huelga perderán sus puestos de trabajo.

En Turquía, Crown ha aprovechado lagunas en la legislación local para evitar negociaciones con Birlesik Metal-Is, sindicato oficialmente reconocido como contraparte en las negociaciones, que es afiliado de IndustriALL. La empresa rechazó negociaciones de buena fe, y, en violación de los principios de la libertad de sindicación, ha despedido a activistas sindicales sin justificación.

En octubre del año pasado, junto con su sindicato mundial hermano UITA, IndustriALL Global Union escribió a los clientes de Crown, denunciando la conducta deshonesta de esta empresa hacia sus trabajadores.

A finales de enero de 2015, Crown volvió a demostrar una vez más, en Ghana, su áspera faz antisindical. Sin ninguna consulta ni advertencia previa, la administración local de la empresa impuso un cierre patronal contra 42 trabajadores que están afiliados a IndustriALL a través del Sindicato de Trabajadores de la Industria y el Comercio (ICU). Los trabajadores realizaron protestas frente a la fábrica cerrada, exigiendo la indemnización que se venía conversando desde el año pasado; están decididos a continuar con las manifestaciones hasta que se cumplan sus reivindicaciones.

Kemal Özkan, Secretario General Adjunto de IndustriALL, señaló al respecto:

“Toda la familia IndustriALL, que consta de 50 millones de trabajadores y trabajadoras, solidariza firmemente con los empleados de Crown en Canadá, Turquía y Ghana. Estamos decididos a intensificar nuestra campaña mundial contra Crown Holdings y vamos a impugnar sus prácticas antisindicales por todos los medios posibles a nivel nacional e internacional. Vamos a seguir planteando este problema ante todos los integrantes de su junta directiva y sus principales clientes y proveedores, e informaremos al público en general sobre cada paso que den”.