28 de abril: ¡Sindicatos fuertes hacen más seguro el trabajo!

Este año, los sindicatos mundiales han decidido centrar su atención en vigilar y procurar la aplicación de medidas que eviten la exposición a sustancias tóxicas. Tenemos sustancial información de sólo un pequeño porcentaje de los cientos de miles de productos químicos de uso industrial que afectan la salud; sospechamos que hay muchos otros productos mortíferos que todavía no se han identificado.

Minerales como sílice y asbesto (que será tema en que se va a centrar la sede central de IndustriALL este año) siguen matando a miles de trabajadores. La Organización Internacional del Trabajo estima que más del 80% de las muertes relacionadas con el trabajo son causadas por enfermedades profesionales, más que por los accidentes violentos y repentinos que suelen recibir mayor atención.

Latencia (el tiempo que hay entre la primera exposición, y el desarrollo de una enfermedad); cronicidad (enfermedades que destruyen la salud, pero demoran mucho tiempo para matar a las personas); y el problema de las exposiciones múltiples y factores de confusión (como, por ejemplo, el hecho de que tanto el fumar como el asbesto causen cáncer de pulmón) hacen muy difícil comprobar el vínculo entre los lugares de trabajo y las enfermedades profesionales. Los diagnósticos erróneos y, en muchos casos, ocultamiento activo hacen que sea aún más difícil.

La conmemoración del 28 de abril como día para recordar a los trabajadores caídos cumpliendo su deber, y para luchar por la vida, comenzó en Canadá y se extendió a otros países. Con cada año que pasa, esta fecha adquiere mayor reconocimiento local, nacional e internacional.

Por su parte, Brian Kohler, Director de Salud y Seguridad de IndustriALL Global Union, comentó lo siguiente:

Es importante que el 28 de abril no se convierta en un día más de repetidos recordatorios que culpan de estos accidentes a los trabajadores por “no tener cuidado” para evitarlos. Es una fecha importante en el calendario sindical; un día para que los trabajadores exijan su derecho a recibir información acerca de los peligros de su trabajo; de rechazar o suspender un trabajo inseguro; y de participar en sistemas y comités de salud y seguridad en su lugar de trabajo.

En realidad, la seguridad en el trabajo es muy sencilla: los trabajadores tienen derechos; los empleadores tienen responsabilidades. Cada muerte ocupacional es muerte innecesaria.

Kirguizistán: Una compañía petrolera china reconoce al sindicato

El sindicato local del MMTUK se creó en la compañía petrolera china Zhongda y se registró debidamente ante las autoridades en diciembre de 2014. Sin embargo, tres meses después seguían sin deducirse las cuotas de miembro de los sueldos de los trabajadores, y la negociación colectiva no se había iniciado, a pesar de las demandas del sindicato.

A finales de marzo, la IndustriALL, que cuenta entre sus afiliados al MMTUK, envió una carta al director general de la compañía  instando a la dirección a dejar de violar los derechos del sindicato y a respetar las leyes laborales nacionales internacionales, incluidos los Convenios núms. 87 y 98 de la Organización Internacional del Trabajo (OIT).

La IndustriALL pidió a la dirección que reconociera al sindicato e iniciara negociaciones colectivas. Al mismo tiempo, la IndustriALL envió también una carta al primer ministro de Kirguizistán, expresando la esperanza de que la refinería cumpliera los convenios de la OIT ratificados por el país, y la legislación de Kirguizistán. La IndustriALL pidió también a sus afiliados que apoyaran al sindicato local del MMTUK enviando cartas de protesta al empleador.

Como resultado de esta campaña, el ministro de Economía y el Gobierno de Kirguizistán celebraron reuniones a comienzos de abril para discutir la actividad de la refinería china y las violaciones de los derechos de los trabajadores, incluidos el de sindicación, el pago de los sueldos y la salud y la seguridad.

Se celebró una reunión en la refinería entre representantes del MMTUK y de la dirección de la compañía, en la que participó asimismo un inspector de trabajo del Estado. La dirección aceptó empezar a retener las cuotas de afiliación de los sueldos de los trabajadores, y se asignaron al sindicato una oficina y un oficial. En una semana se consiguieron más de 250 solicitudes de afiliación, y el sindicato local espera tener 300 miembros para el 1 de Mayo.

Anteriormente, en marzo, se creó en el departamento de incendios de la refinería un sindicato alternativo controlado por la dirección. Pero 40 de los 70 trabajadores de este departamento se han unido ahora al sindicato local del MMTUK.

El 20 de abril se envió a la dirección un proyecto de convenio colectivo, que se está considerando.

La IndustriALL Global Union felicita a su afiliado MMTUK por la victoria lograda con la ayuda de la solidaridad internacional.

La IndustriALL dice al Gobierno iraní: No se injieran en el Primero de Mayo

Jamshid Ahmadi, de la oficina europea de la Unión de Trabajadores Metalúrgicos y Mecánicos de Irán (UMMI), dice:

Estamos muy agradecidos a la IndustriALL por defender la crucial lucha de los sindicatos en Irán por los derechos de los trabajadores y por la mejora de los sueldos y las condiciones de servicio y, naturalmente, por los derechos sindicales.

El Gobierno trata todos los conflictos y todas las protestas de los trabajadores como cuestiones de seguridad y no como cuestiones laborales. Esto origina un justificado clima de temor cuando los trabajadores exigen el pago de los salarios adeudados, mejores condiciones de trabajo o el reconocimiento de su derecho a organizarse.

Esta dura represión gubernamental para que los sindicatos no crezcan crea un ambiente de trabajo catastróficamente peligroso. Se producen altos niveles de accidentes y muertes en el lugar de trabajo, porque no existe un mecanismo para que los trabajadores rechacen cometidos peligrosos o soliciten medidas de protección y condiciones seguridad.

La IndustriALL apoya a los sindicatos iraníes en sus demandas al Gobierno:

Las demandas son urgentes, pues se aproxima el Primero de Mayo.

El secretario general adjunto de la IndustriALL Kemal Özkan promote apoyo:

Reconocemos el coraje de esos sindicalistas iraníes que decididamente se arriesgan a la detención y a las sanciones por organizar a los trabajadores. La IndustriALL está claramente con ellos en su lucha para conmemorar el Primero de Mayo, y su largo combate para crear sindicatos fuertes.

La AOMA realiza el XLVI Congreso General Ordinario y elabora documento con normas a cumplir

La Asociación Obrera Minera Argentina (AOMA) organizó el XLVI Congreso General Ordinario. Participaron los integrantes de la Agrupación “17 de Octubre”,  de la mano del Secretario General de la organización, Héctor Laplace. En representación de IndustriALL Global Union asistió el secretario regional de la organización Jorge Almeida, quien saludó a los participantes, participó de las actividades realizadas y habló acerca del Plan de Acción de Industriall.

Durante las jornadas efectuaron la Constitución de la Comisión de Poderes; la Constitución de las autoridades del Congreso; la Lectura del Acta Anterior y su aprobación; la Memoria y Balance y su aprobación y finalmente la Clausura del Congreso. Elaboraron un documento en el cual se comprometieron a cumplir con las normas, las cuales consideran que son “claras y precisas, para eso fueron elaboradas”, porque cuando no se cumplen fomentan situaciones de violencia.

No a la tercerización, al trabajo precario y a la violencia

La redacción del documento en cuestión tenía el objetivo de definir la posición sobre temas respecto a la industria minera y al gremio. El texto incluyó un análisis exhaustivo de la realidad socio-económica del país, desde el punto de vista del trabajador minero. En él declararon que la actividad minera tiene que ser entendida y desarrollada como una industria que moviliza las estructuras económicas de las distintas zonas de la República Argentina, generando puestos de trabajo estables.

En relación a la calidad del trabajo y a los derechos de los trabajadores exigieron que se efectúe la profundización de la normalización de los tercerizados y se posicionaron absolutamente en contra del trabajo precario. Consideraron que la permanencia del impuesto a los sueldos es abusivo, y que cuando se combina con la inflación, resulta letal para los trabajadores argentinos. Además denunciaron la constante agresión hacia afiliados y dirigentes del gremio, una situación alarmante porque va en aumento.

Por otro lado creen que es imprescindible consolidar el arribo de más inversiones en Argentina para fomentar las tareas de exploración minera y la llegada de capitales para nuevos yacimientos. Con ello se podrían obtener más puestos de trabajo, nuevas oportunidades, progreso, inclusión social, diversificación de la matriz productiva y consolidación de la soberanía económica.

Finalmente dejaron en claro que el mensaje de AOMA es que mediante la planificación, previsibilidad, certezas, estabilidad socio-económica y el cumplimiento de reglas claras, la minería podría dar “nuevas fuentes de trabajo, inversiones genuinas, desarrollo de las economías regionales y generación de recursos destinados a satisfacer la educación, la seguridad, la salud y la inclusión social.”

Ucrania: trabajadores protestan contra destrucción del sector de la minería del carbón

Un día antes, el 21 de abril, se realizó en Kiev el IIIer Congreso de Mineros de Ucrania, organizado por sindicatos afiliados a IndustriALL Global Union (el Sindicato de Trabajadores Mineros del Carbón de Ucrania y el Sindicato Independiente de Mineros del Carbón de Ucrania).  Casi 800 delegados de todo el país asistieron a este Congreso, con el fin de intercambiar ideas sobre la difícil situación en el sector de la minería del carbón de Ucrania. Debido a los problemas que esta industria enfrenta actualmente, exigieron que el Presidente convoque una reunión del Consejo Nacional de Seguridad y Defensa de Ucrania para elaborar un nuevo plan de acción.

El Congreso de Mineros también exigió al gobierno: pagar los sueldos atrasados; restablecer las garantías sociales para los trabajadores; establecer un precio justo para el carbón de Ucrania – que no sea inferior al precio del carbón importado; suspender la importación de carbón; y proporcionar apoyo financiero a las minas y al sector en general. Pidieron, además, que el gobierno abandone su política de clausura de las minas. También exigieron la renuncia de Volodymyr Demchyshyn, Ministro de Energía y de la Industria del Carbón de Ucrania.

Por otra parte, miles de mineros del carbón que protestaban frente al Consejo de Ministros pidieron una reunión con el Primer Ministro Arseniy Yatsenyuk. Mikhailo Volynets, Presidente del Sindicato Independiente de Mineros del Carbón de Ucrania, advirtió a los líderes del país que los mineros declararán una huelga a nivel nacional si las autoridades no prestan atención a sus reivindicaciones.

En enero, 1.500 mineros del carbón de sindicatos de diferentes partes de Ucrania, afiliados a IndustriALL Global Union, realizaron una manifestación de protesta con piquetes frente al edificio del Consejo de Ministros en Kiev. En esa ocasión, los trabajadores y trabajadoras exigieron al gobierno revisar el presupuesto del estado para 2015, incluyendo el aporte de los fondos necesarios para pagar los salarios atrasados, rescatar las operaciones mineras, mejorar el sistema de salud y seguridad, y restituir las prestaciones sociales de los trabajadores y jubilados del sector. Se han tomado algunas medidas para pagar parte de los salarios atrasados, sin embargo falta mucho todavía para que se resuelva el problema.

Acuerdo de Bangladesh: Progreso logrado hasta la fecha

Los sindicatos indios deciden sobre la organización colectiva

En una reunión del Comité Asesor del Proyecto celebrada en Kolkata los días 21 y 22 de marzo, los afiliados indios a la IndustriALL en el sector del textil y el vestido acordaron por primera vez organizar conjuntamente a los trabajadores.

Los participantes en la reunión discutieron las posibilidades de la organización colectiva, sobre la base de la fuerza de cada afiliado. Se crearon estructuras para garantizar la aplicación de las cuatro reglas a nivel de la empresa y local, mancomunando los recursos y las fuerzas colectivamente mediante la interacción regular y el fomento de la solidaridad. Los afiliados  convinieron objetivos y resultados numéricos alcanzables y mensurables.

Se elaboró un plan de trabajo nacional y los afiliados acordaron trabajar en el marco de una política sustentada en cuatro principios: unidad y no competencia, cooperación y coordinación; creación de estructuras para el funcionamiento democrático y la recaudación de cuotas sindicales; sostenibilidad.

La industria de la confección en la India abarca todo el país, y está concentrada en cuatro grupos geográficos: Chennai, Tirupur, Coimbatore y Bangalore en el sur; Kolkata y Suburbs en el este; la Región Capital Nacional (NCR) y Ludhiana en el norte; Mumbai y Ahmadabad en el oeste. Los migrantes constituyen la mayor parte de la fuerza laboral.

Cada grupo geográfico tendrá un comité directivo integrado por representantes de los afiliados y el coordinador. Se han creado estructuras similares en el proyecto de organización del acero, la energía y la minería en la India y en el proyecto de prendas de vestir confeccionadas en Bangladesh.

El secretario regional de la IndustriALL, Sudhershan Rao, dice:

Este es el primer paso de un largo camino para organizar a los trabajadores de la confección en la India. Los sindicatos del sector textil y de la confección necesitan empuje y motivación: la gestión de la cadena de suministro por las marcas y los productores nacionales es formidable, y necesitamos estrategias de organización colectiva para la representación efectiva de los trabajadores.

Los trabajadores de Holcim y Lafarge se preparan para la movilización mundial

Están previstas nuevas acciones en las instalaciones de Holcim y Lafarge en América del Sur y del Norte, Asia y Europa el 28 de abril: el Día internacional de conmemoración de los trabajadores muertos y lesionados.

En enero de 2013, cinco trabajadores de Holcim perdieron la vida en un terrible accidente en la fábrica de Ambuja-Holcim en la India. El accidente se debió a la negligencia de la dirección sobre la reglamentación de salud y seguridad. La tolva de ceniza volante situada en la quinta planta tenía una sobrecarga del doble de su capacidad. Con un peso de 300 toneladas se derrumbó y aplastó en cuatro plantas. El aire permaneció lleno de polvo durante horas. Y cinco trabajadores quedaron bajo los escombros.

Este horrible caso no es único. El mismo año murieron en su lugar de trabajo en Holcim y Lafarge un total de 73 trabajadores. Se siguen ignorando los intereses de los trabajadores que sudan la gota gorda para crear la riqueza de las empresas. Como resultado, los trabajadores continúan pagando un elevado precio con sus vidas.

Y esto es sólo la punta del iceberg. En la cifra total de muertes no figuran las de quienes enferman fatalmente a causa de la exposición en su lugar de trabajo a sustancias peligrosas que es sabido originan enfermedades respiratorias y cáncer.

Los trabajadores han planteado reiteradamente sus preocupaciones a ambas empresas. En la última junta general anual de accionistas de Holcim, representantes de la IndustriALL Global Union, la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM) y la Federación Europea de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FETCM) y sus afiliados expusieron las demandas de los trabajadores a los accionistas. Se organizó una manifestación sindical ante el edificio donde se reunieron los accionistas y se distribuyeron folletos con las demandas de los trabajadores.

Lamentablemente, hasta ahora ambas empresas han hecho oídos sordos a la difícil situación de los trabajadores y parece que les preocupa poco el incierto futuro de sus más de 130.000 empleados.

Para cambiar la situación y parar la despiadada realización de beneficios a expensas de la vida de los trabajadores, el 28 de abril, la IndustriALL, la FITCM y la FETCM y sus afiliados se movilizarán y dirán “Nada de fusión sin derechos de salud y seguridad de los trabajadores”.

Los materiales de la campaña están disponibles en la página. Se publicarán actualizaciones en Facebook https://www.facebook.com/UnionsatLafargeHolcim.

También se puede apoyar la campaña de los trabajadores de Holcim y Lafarge en http://www.labourstartcampaigns.net/show_campaign.cgi?c=2641

Dos años después de la desgracia de Rana Plaza: a pesar de los progresos registrados, no se puede negar la enorme tarea que queda por hacer

Todavía faltan US$6 millones para completar el fondo de compensación de US$30 millones identificado como necesario para indemnizar a las víctimas de la tragedia; es una realidad inaceptable que todavía ninguna fábrica involucrada se pueda calificar como 100% segura.

Los dirigentes de los sindicatos mundiales han hecho un llamado a las marcas del sector para que demuestren liderazgo y fidelidad a sus supuestas convicciones, para pasar de este modo a un nuevo capítulo en la historia de esta industria.

Por su lado, Jyrky Raina, Secretario General de IndustriALL, comentando la falta de compromiso de las empresas del sector de la confección, acotó lo siguiente:

"Dos años después de este homicidio industrial, las víctimas de Rana Plaza siguen esperando una indemnización completa. Si bien ésta es una responsabilidad colectiva, hacemos un llamado específicamente a las marcas Benetton, Mango, Walmart y Carrefour para que aporten un monto mayor al fondo de compensación."

El sector mundial de la confección debe mostrar a sus consumidores que ha aprendido la lección de esta tragedia y que puede pasar a abordar otra cuestión candente, como lo son los salarios de pobreza que reciben los trabajadores y trabajadoras de esta industria.

Los sindicatos dicen que van a utilizar todas las herramientas a su alcance según el Acuerdo de Bangladesh, que es jurídicamente vinculante, sobre Seguridad en la Construcción de Edificios y de Instalaciones de Sistemas contra Incendios, para procurar que las marcas y los dueños de las fábricas mejoren las plantas de producción.

Se han logrado avances importantes, sin embargo la demora de todo el trabajo de reconstrucción y mejora, en algunos casos con más de seis meses de retraso, constituye un grave problema.

Por su parte, Philip Jennings, Secretario General de UNI Global Union, señaló al respecto:

“Es indignante ver que las familias que perdieron a sus madres y al sostén del hogar aún no han recibido plena compensación porque un grupo de multinacionales no tiene compasión o no quiere meter la mano en su gran bolsillo para pagar los US$6 millones que son necesarios para completar el fondo de compensación. Todas las marcas deberían aunar esfuerzos para poner fin a la crisis de financiación, cerrando la brecha que existe para completar el fondo de compensación y reforzando los trabajos de remediación en las fábricas”.

El Acuerdo de Bangladesh, que es jurídicamente vinculante, sobre Seguridad en la Construcción de Edificios y de Instalaciones de Sistemas contra Incendios se logró por vía de negociaciones realizadas por IndustriALL, UNI y las ONG asociadas con las marcas tras el derrumbe de Rana Plaza. Más de 200 marcas ya se han adherido al Acuerdo, que hasta la fecha ha completado cerca de 1.500 inspecciones de fábricas, identificando muchos miles de problemas de seguridad que deben ser remediados.

Myanmar: sindicato ayuda a resolver huelga en fábrica de confección

A principios de abril, 590 trabajadores – de un total de casi 700 – declararon la huelga en una fábrica de confección de vestuario en la ciudad de Yayni, Myanmar, exigiendo aumento salarial, y protestando por la pérdida de algunos de sus derechos después de que la fábrica fuera privatizada. Realizada la privatización, la empresa se dedicó a la confección de prendas de vestir, en vez de fabricar artículos de papel y bienes domésticos.

Dirigentes sindicales de la IWFM, Federación de Trabajadores Industriales de Myanmar, organización afiliada a IndustriALL Global Union, asesoraron a los trabajadores en huelga. Los sindicalistas supieron de las malas condiciones de trabajo en la fábrica, con un solo baño para 690 trabajadores y trabajadoras, sin acceso a agua potable, y privados de beneficios a los que tienen derecho por ley.

Los trabajadores en huelga presentaron una serie de reivindicaciones, que incluían eliminar las horas extras obligatorias, pago doble de sobretiempo en días domingo y feriados nacionales, aumento del tiempo de descanso a 20 minutos, y que se incrementara el sueldo de 30.000 kyats (US$ 30) al mes a 60.000 kyats (US$ 60).

Durante el desarrollo de las negociaciones se cumplieron todas las reivindicaciones, excepto el aumento salarial. Aunque inicialmente la empresa solamente aceptaba un aumento de unos pocos dólares, al final el empleador y los trabajadores lograron un acuerdo respecto a un nuevo salario mensual de 41.000 kyats (US$ 41).

Como Myanmar se halla en una etapa de transición, de una dictadura en cuya época era ilegal constituir un sindicato, sus trabajadores acusan mucha necesidad de capacitación y formación. Representantes de la IWFM se dirigieron a los trabajadores, explicando sobre la privatización, el proceso de negociación colectiva, y de cómo formar sindicatos fuertes.
 
Los trabajadores de la fábrica han acordado formar e inscribir un sindicato, que se cree contará con 500 miembros afiliados.

El Secretario General de IndustriALL, Jyrki Raina, que visitó Myanmar en marzo, comentó:

La lucha de los trabajadores de la confección en Yayni está demostrando los retos que han de enfrentar los trabajadores y trabajadoras en Myanmar. Al visitar el país recientemente, me impresionó mucho el entusiasmo de estos jóvenes que han logrado, hace muy poco, el derecho de ser protegidos por un sindicato. Veremos muchas batallas como ésta, a medida que los trabajadores exijan condiciones de trabajo decentes y salarios dignos que todavía están muy lejos del alcance.