El libre comercio requiere normas laborales y control democrático

El libre comercio no es un tema fácil para los sindicalistas. Tenemos diferentes opiniones en nuestra familia global. Los sindicatos en países que dependen de las exportaciones, como los países nórdicos y Japón, están a favor del libre comercio, aunque con condiciones. Otros, como los norteamericanos dicen que han perdido un millón de empleos a causa del Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA).

En diciembre de 2014, el Comité Ejecutivo de la IndustriALL Global Union acordó una serie de principios para las negociaciones de acuerdos comerciales como el Acuerdo de Asociación Transpacífico (TPP), el Acuerdo Transatlántico sobre Comercio e Inversiones UE-EE.UU. (TTIP) y el Acuerdo Integral de Economía y Comercio (CETA) entre Estados Unidos y Canadá.

Lamentablemente, en el TPP alcanzado en octubre de 2015 por 12 países del Arco del Pacífico tras varios años de negociaciones secretas no se tuvieron en cuenta nuestras demandas. A raíz de un llamamiento del Comité Ejecutivo de la IndustriALL en diciembre, cierto número de afiliados iniciaron una nueva acción para detener la ratificación del acuerdo comercial por los parlamentos de los países firmantes.

Una de las disposiciones más controvertidas del TPP es el mecanismo de solución de diferencias entre el inversor y el Estado (ISDS), que ofrece a las empresas multinacionales la posibilidad de tratar de obtener miles de millones de dólares por daños de los Estados miembros en grupos jurídicos privados si estiman que las leyes o las políticas afectan a su rentabilidad.

Esas disposiciones se han utilizado  para atacar medidas de salud pública, regulaciones sobre el medio ambiente y las finanzas, y leyes sobre el empleo y salud y seguridad. Canadá sigue siendo el país más demandado por inversores extranjeros. En estos momentos, empresas estadounidenses están tratando de obtener un total de 6.000 millones $ EE.UU. de daños del Gobierno canadiense.

No podemos aceptar que se socaven el control democrático y la soberanía nacional, manteniendo para ello elevadas normas laborales, sociales y medioambientales.

Tras una considerable presión de los sindicatos y de organizaciones de la sociedad civil, la Comisión Europea convirtió la negociación del TTIP en un procedimiento más transparente, inició consultas y publicó una propuesta sobre un tribunal de inversión en lugar del ISDS. Sin embargo, los líderes sindicales europeos y estadounidenses coinciden en que ese tribunal no es necesario. En cambio, el TTIP debe contener protecciones amplias y de obligado cumplimiento sobre los derechos de los trabajadores, los servicios públicos y el medio ambiente.

El comercio libre debe ser justo y crear reglas uniformes para la inversión y el desarrollo, en condiciones mutuamente iguales y razonables para la justa competencia. Por lo tanto, los derechos fundamentales del trabajo como la libertad sindical tienen que ser una parte esencial de todo acuerdo comercial.

Jyrki Raina

Secretario General

Sindicatos participan en el paro nacional en reclamo de un mejor salario, justicia social y paz en Colombia

El Sindicato Nacional de trabajadores de la industria eléctrica de Colombia (Sintraelecol), La Federación nacional de profesionales técnicos electricistas y afines (FENALTEC), el Sindicato Nacional de los Trabajadores de la Industria del Carbón (SINTRACARBÒN), la Unión Sindical Obrera (USO) y el Sindicato de trabajadores de Cartón de Colombia (Sintracarcol) son los afiliados a IndustriALL que participaron en un día de movilización nacional, para pedirle al presidente Juan Manuel Santos que revise su política económica, en favor de los trabajadores.

“Esta movilización es la mejor respuesta que le podemos dar a la política económica y social del gobierno de Santos. Le estamos diciendo que no compartimos su forma de gobernar el país en materia de justicia social, justicia económica y derecho de los trabajadores. También nos estamos movilizando en defensa de Ecopetrol, la cual no puede ser privatizada. Vamos a luchar por defender el patrimonio público” aseguró Cesar Loza, presidente de la USO en medio del paro.

Por su parte Sintracarbón dio otra de las razones por las que decidieron sumarse al Paro Nacional:

“Una de las razones del ‪Paro Nacional es que pedimos que ‪La Guajira sea vista con otros ojos y se solucionen los problemas de hambre de los niños” publicaban en las redes sociales del gremio.

Además quienes participaron en el encuentro reclamaron la necesidad de ajustar los salarios, a fin de que sean acordes a la subida de la inflación y al posible aumento del IVA. Los gremios también presentarán al gobierno un documento con 15 puntos de reclamos, entre las cuales piden la reducción del costo del transporte público y del combustible.

En tanto Carlos Bustos, coordinador de proyectos de IndustriALL en Colombia, participó en el paro y comentó:

“Esta es la primera acción, entre muchas otras, que se realizarán de ahora en adelante para protestar por el mal gobierno, el cual vende y privatiza la salud y los servicios públicos. Además atenta contra la soberanía nacional porque entrega nuestros recursos naturales renovables y no renovables a las multinacionales, quienes los explotan, se llevan nuestras riquezas, y nos dejan tanto el medio ambiente destruido como con un pueblo enfermo y en la miseria. Por ello le exigimos al gobierno que cumpla con los acuerdos firmados con los diferentes sectores de la sociedad, y dé solución a diversos problemas que afronta hoy la sociedad colombiana.

El balance de la jornada es muy positivo: más de 2 millones de trabajadores se movilizaron en todo el país, entre los cuales destacamos la presencia de los sindicatos minero energéticos afiliados a IndustriALL”

Sintracarbón celebra triunfo de negociaciones en la mina de Cerrejón

Esta convención, que se extiende por dos años, fue firmada el 15 de marzo; incluye un aumento salarial, y mejoras en cuestiones de salud, educación y otros beneficios. Cerrejón, una de las mayores minas de carbón en el mundo, es una empresa conjunta de Anglo American, BHP Billiton y Glencore.

Al principio de las negociaciones, Cerrejón recurrió a la caída de los precios de las materias primas en los mercados internacionales como excusa para presentar una “oferta final” que exigía al sector laboral significativas concesiones en cuanto a los derechos sindicales, salud y otros beneficios.

A principios de marzo, un 98,3% de los miembros del sindicato votó a favor de la huelga si no se llegaba a un acuerdo en la mesa de negociaciones. A medida que seguía el conflicto, el sindicato unido se fortaleció cada vez más, afiliándose, durante este período, 300 nuevos miembros.

El Presidente del sindicato, Jairo Quiroz, señaló que la capacidad de movilización del sindicato, la legitimidad de sus reivindicaciones, así como el apoyo incondicional de sus miembros y de la comunidad en general, contribuyeron a la victoria que se ha logrado. Por otro lado, Sintracarbón agradeció a IndustriALL Global Union y a sus afiliados mineros por la solidaridad internacional que alentó durante las conflictivas negociaciones.

Mientras tanto, con el fin de lograr un trato justo para las y los trabajadores y las comunidades, la lucha continúa: tan sólo dos días después de haberse firmado el acuerdo, Sintracarbón y sus miembros salieron a la calle como parte de un día de alcance nacional de amplia protesta que contó con el apoyo de los sindicatos, grupos indígenas, estudiantes y otros. Sintracarbón señaló: “¿Cómo es posible que en una región rica en recursos como es La Guajira, donde está situada la mina de Cerrejón, los niños mueran de desnutrición? Exigimos que se dé un nuevo enfoque a La Guajira y que estas cuestiones sean abordadas con urgencia”.

Crown desaloja a los trabajadores de una planta marroquí

La policía comenzó a desalojar por la fuerza a los trabajadores de la fábrica de Agadir el 15 de marzo, según la Union Marocaine du Travail (UMT). Los trabajadores están en huelga en las fábricas de Crown Packaging Maroc en Casablanca y Agadir desde el 2 de marzo.

La huelga se inició tras una serie de anuncios de la dirección sin negociaciones ni consultas con los representantes de los trabajadores.

Los trabajadores están particularmente preocupados por la falta de diálogo significativo con la dirección, el traslado de equipo de las fábricas sin negociaciones previas y la no aplicación de un acuerdo firmado en noviembre de 2014.

Otros motivos de inquietud son 60 despidos anunciados sin consulta previa con el sindicato, la presión ejercida sobre los trabajadores, obligándolos a realizar más de 10 horas diarias, y la limitación de las prestaciones sociales.

En una carta a la dirección de Crown Holding Inc. en Filadelfia (Estados Unidos), Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL, apoya las demandas de los trabajadores, y dice:

“Es imperativo que Crown Packaging Maroc atienda la demandas legítimas de la Union Marocaine du Travail. Crown tiene que entablar un diálogo social significativo con el sindicato, y respetar los derechos fundamentales de los trabajadores a la libertad sindical y la negociación colectiva.”

Mineros del carbón de Ucrania exigen apoyo de las autoridades de gobierno

El piquete del edificio Verkhovna Rada fue organizado por el Sindicato de Trabajadores de la Minería del Carbón de Ucrania, organización afiliada a IndustriALL Global Union.

Durante esta manifestación, los presidentes de los sindicatos locales informaron sobre los problemas de la industria en sus respectivas regiones. Entre la gran cantidad de temas que se mencionaron, figuraron atrasos del pago de salarios, demora en los pagos al fondo social de seguros y al fondo de pensiones, reducción de los beneficios sociales, falta de fondos para la modernización de la empresa, y falta de transporte del carbón.

Los dos mencionados proyectos de ley, que son importantes para la industria de la minería del carbón, se hallaban en la minuta del orden del día del Parlamento del 17 de marzo. El primer proyecto de ley, propuesto por el Sindicato de Trabajadores de la Minería del Carbón de Ucrania, propone modificar el presupuesto nacional para 2016, estableciendo que a las empresas estatales de minería de carbón se asigne financiamiento gubernamental de 250 millones de hryvnia, equivalente a US$ 9,3 millones. El mencionado proyecto de ley también propone asignar 100 millones de hryvnia (US$ 3,7 millones) para la construcción de la mina Novovolynskata №10.

El segundo proyecto de ley propone modificar la ley de minería de Ucrania en lo que se refiere a los beneficios sociales de los mineros del carbón, proporcionando un descuento del 50% para los pagos de gas, electricidad y calefacción, con límite en base a la tasa media de consumo, para aquellos trabajadores del sector de la minería del carbón que tienen el derecho de recibir gratis el carbón nacional para consumo familiar.

A pesar de que en ese día el Parlamento no estudió los dos proyectos de ley, los sindicalistas se reunieron con los parlamentarios y con Volodymyr Groysman, Presidente de la Verkhovna Rada de Ucrania. Para el 22 de marzo se ha programado otra reunión entre el Sindicato de Trabajadores de la Minería del Carbón de Ucrania, Volodymyr Demchyshyn, Ministro del Sector de Energía y Carbón, y Natalia Yaresko, Ministra de Finanzas. Se espera que de esta reunión surja una solución aceptable para ambas partes.

Mujeres sindicalistas en Marruecos se unen para influir en la legislación sobre igualdad

Treinta mujeres de los sectores del petróleo, la energía, la química, el gas, el textil, el automóvil y el farmacéutico se reunieron el 6 de marzo en Casablanca en un taller con motivo del Día Internacional de la Mujer titulado “Por una autoridad que refuerce la igualdad entre hombres y mujeres, y luche contra todas las formas de discriminación en el trabajo”.

El artículo 19 de la nueva Constitución de Marruecos afirma que los hombres y las mujeres tienen los mismos derechos y libertades en todos los aspectos de la sociedad, incluidas las esferas civil, política, económica, social, cultural y ambiental.

La Constitución estipula que se debe crear un órgano con el fin de lograr la igualdad entre hombres y mujeres. El Parlamento marroquí está debatiendo ahora un proyecto de ley a fin de establecer la Autoridad para la paridad y la lucha contra todas las formas de discriminación (APALD). El proyecto ha sido objeto de fuertes críticas de los sindicatos y de las organizaciones de mujeres.


Latifa Benwakrim, de SNIPGN-CDT, el afiliado a la IndustriALL en el sector del petróleo y el gas, dijo:

“No sólo los sindicatos han sido excluidos de las discusiones sobre la APALD, sino que el proyecto de ley se limita a la vida pública y no se aplica a las mujeres en el trabajo. Las mujeres en el lugar de trabajo sufren discriminación por sus actividades sindicales, sus responsabilidades familiares, y si están embarazadas, y carecen de permiso de maternidad, todo lo cual crea un ambiente de trabajo hostil. Las mujeres también sufren discriminación en forma de intimidación y trato cruel, inhumano y degradante en su lugar de trabajo.”

El objetivo del taller es producir una lista de recomendaciones de manera que el proyecto de ley aumente las competencias de la APALD para proteger todas las formas de discriminación contra le mujeres en el lugar de trabajo y en la vida civil.

“Este nuevo órgano para lograr la igualdad de género no puede ser controlado por el Gobierno. Tiene que ser independiente, y sus disposiciones han de aplicarse a las mujeres en el lugar de trabajo. La nueva autoridad ha de respetar también la Constitución y las normas internacionales y los tratados en que Marruecos es parte.”

“Hay una gran discriminación contra las mujeres, particularmente en los sectores industriales”, agrega Benwakrim. “En un medio muy masculino. Queremos mejores condiciones de trabajo para las mujeres e igualdad de derechos.”

Las mujeres intercambiaron sus opiniones en el taller sobre la APALD y discutieron de las diferentes formas de discriminación que sufren las mujeres que trabajan en el sector industrial. Ahora están elaborando una lista de recomendaciones para detener la discriminación de las mujeres en el trabajo.

Lucha de los sindicatos mineros

Ese empeño común a través de reuniones regionales, sectoriales y de redes de empresa incluyó la necesidad de una respuesta sindical firme y coordinada a la crisis de las materias primas, de crear fuerza sindical mediante la organización y la negociación colectiva eficaz, y de garantizar que las redes sindicales en el sector son fuertes, receptivas y representativas.

A las reuniones regionales asistieron representantes de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, México y Uruguay, a los que se unieron para la reunión de Anglo American delegados de Australia, Botswana y Sudáfrica.

El director de minería de la IndustriALL, Glen Mpufane, dijo:

Tenemos que luchar para defender los empleos decentes, que están amenazados como consecuencia de la actual crisis de los productos básicos, pero también tenemos que estar preparados para cuando la industria se recupere. A los sindicatos les cogió de improviso el hundimiento de la industria de materias primas, y ahora tenemos que asegurarnos de que no suceda lo mismo cuando se recupere.

Sobre la base de la experiencia de los participantes empieza a surgir una estrategia múltiple para afrontar el impacto de la crisis de las materias primas. Esto comprende utilizar la crisis como una cuestión de sindicación, la movilización para defender los puestos de trabajo, la investigación y la articulación de argumentos contra la pretensión de utilizar la crisis como pretexto para recortar derechos de los trabajadores, aprovechar las mejores prácticas de otros países y utilizar las disposiciones de las normas internacionales, negociar con los empleadores y los gobiernos para hallar alternativas a los cierres y los despidos y, como último recurso – cuando éstos fueran inevitables – negociar los términos y las condiciones de los ceses a fin de minimizar las consecuencias para los trabajadores.

Otro importante tema de la reunión fue la sindicación y el fortalecimiento de la negociación colectiva. Los participantes identificaron estrategias de sindicación para incorporar a los trabajadores precarios a sus filas, así como cláusulas contractuales específicas para impedir la expansión del trabajo precario y lograr que los trabajadores precarios gocen de los mismos derechos que sus compañeros permanentes. Se está realizando un profundo análisis de los convenios colectivos en Glencore y Anglo American con objeto de llegar a estrategias comunes.

Además, los participantes en la red regional guardaron un minuto de silencio por los numerosos trabajadores mineros que han fallecido en 2016 y planearon un día de acción, el 28 de abril, para exigir la ratificación y la plena aplicación del Convenio núm. 176 de la OIT sobre seguridad y salud en las minas.

Los delegados también discutieron del fortalecimiento de sus redes mediante una mejor coordinación y representación, incluida la mayor participación de las mujeres. La red mundial de Anglo American acordó incorporar las cuestiones de las mujeres como punto permanente del orden del día, así como difundir una política de acoso sexual e invitar a las mujeres a hablar en las futuras reuniones.

La red regional celebró además una conferencia de prensa para expresar  su solidaridad con Sintracarbón, el sindicato colombiano de los mineros del carbón cuyos miembros en Cerrejón han votado por abrumadora mayoría a favor de la huelga si la empresa minera, propiedad conjunta de Anglo American y BHP Billiton, sigue exigiendo concesiones en las negociaciones contractuales. Sintracarbón ha concluido con éxito desde entonces el convenio colectivo.

La próxima reunión se celebrará en Bolivia como indicación del compromiso de la IndustriALL de apoyar a los mineros en el país andino.

La IndustriALL está agradecida a SASK y Union-to-Union y a sus afiliados suecos y finlandeses por su apoyo al proyecto minero regional, y a la FES por su apoyo a la red de Anglo American.

Mueren mineros de la empresa Glencore en la región de Katanga en el Congo

La empresa minera Glencore de Suiza es propietaria del 75% de la mencionada mina donde ocurrió el fatal accidente, en Katanga.

Glencore señaló como causa del accidente una “falla geotécnica” – un deslizamiento de tierra – en una pared de la mina a cielo abierto, ocurrido en la mañana del 8 de marzo de 2016.

Se ha confirmado la muerte de siete trabajadores que se hallaban trabajando en el lugar del accidente. La compañía ha brindado ayuda financiera a las familias de las víctimas por los gastos de los funerales y un período de luto.

La mina de Katanga se encuentra cerca de la ciudad de Kolwezi, en el cinturón de cobre y cobalto en el sur del país. Es un terreno baldío que se está reconstruyendo. En su página web, Katanga se vanagloria de que las operaciones de esa mina cuentan con “uno de los costos de producción por unidad más bajos del mundo”.

El cobalto es un componente esencial de las baterías de teléfonos móviles. Los intentos de las multinacionales mineras como Glencore para reducir al mínimo los gastos por unidad están contribuyendo a crear una cultura de malas condiciones de salud y seguridad, lo que puede haber sido un factor importante de este accidente.

Glencore es uno de las mayores y más diversificadas empresas de minería y de materias primas en el mundo. La compañía demuestra tener una actitud antisindical, y a nivel mundial en muchas de sus operaciones está tratando de reemplazar a su experimentado personal fijo por trabajadores precarios. A pesar de que dice ser líder de la industria en materia de salud y seguridad, la empresa tiene malos antecedentes al respecto, porque realiza operaciones peligrosas con esquiroles sin formación profesional.

En vez de crear seguridad y buenas condiciones de trabajo, Glencore da prioridad a la extracción de recursos y a conservar bajos costos unitarios. La compañía ha sido desde hace mucho tiempo objeto de constantes campañas sindicales y comunitarias. IndustriALL organiza una red mundial de activistas sindicales que luchan por justicia en Glencore.

Refiriéndose a esta tragedia ocurrida en el Congo, Glen Mpufane, Director de Minería de IndustriALL, señaló lo siguiente:

Nos duele profundamente saber la noticia de que nuevamente han muerto trabajadores en una mina de Glencore y enviamos nuestras más sinceras condolencias a las familias de las víctimas. Glencore dice que es un líder en salud y seguridad en la industria minera, pero esta última tragedia pone en ridículo sus pretensiones. Ninguna compensación por parte de Glencore puede compensar la pérdida de un ser querido.

Crisis de seguridad en las minas en Pakistán: 10 personas más muertas

Diez trabajadores resultaron muertos en un accidente minero el 12 de marzo de 2016 en la mina de carbón Al-Hussaini en la zona Doli de la región de Orakzai, provincia de Khyber Pakhtunkhwa.

Según las informaciones, el gas metano acumulado causó una explosión en el interior de la mina, y debido a las intensas lluvias aumentaron las dificultades para rescatar a 27 trabajadores que habían quedado atrapados.

Aunque no se dispone de datos completos sobre las víctimas mortales, un análisis de noticias muestra que desde 2010.al menos 228 mineros han muerto en 38 incidentes. Si bien puede tratarse de una estimación baja, refleja la magnitud del problema. La constante pérdida de vidas muestra que las minas pakistaníes siguen funcionando con deficientes normas de seguridad y mala ventilación.

Tanto si la propiedad de las minas es pública como privada, las normas de seguridad en el trabajo de los mineros son peligrosas, y las condiciones de trabajo, malas. La mayoría de los trabajadores están empleados por medio de contratistas, perciben sueldos bajos y no disponen de contratos escritos. A muchos se les paga por anticipado, y su deuda se les deduce del sueldo, manteniéndoles en condiciones de servidumbre por deudas.

En muchos casos, la dirección de la mina no puede afrontar debidamente los accidentes. Las operaciones profesionales de rescate con frecuencia se inician tarde. Como no existe asistencia médica profesional cerca de las minas, las víctimas son transportadas a menudo a hospitales alejados, con lo que se pierde un tiempo precioso para salvar la vida.

Ni los trabajadores heridos ni las familias de los fallecidos reciben atención médica apropiada ni indemnizaciones. A pesar de que las explosiones de gas metano son la principal causa de los accidentes mineros, el Gobierno no ha tomado las medidas correctivas necesarias.

El principal motivo del incumplimiento de las leyes de seguridad en las operaciones mineras son las deficientes inspecciones de trabajo. El número total de inspectores de trabajo en Pakistán aumentó de 293 a sólo 337 de 2001 a 2012, únicamente un inspector de trabajo por cada 250.000 trabajadores en el sector formal no agrícola de la economía.

En una carta al Consejo de Pakistán de la IndustriALL, Jyrki Raina, secretario general de la IndustriALL, dijo:

Reiteramos nuestra petición al Gobierno de Pakistán de que ratifique urgentemente el Convenio núm. 176 de la OIT sobre seguridad y salud en las minas y que, con carácter de extrema urgencia, aplique el Repertorio de recomendaciones prácticas sobre seguridad y salud en las minas de carbón subterráneas.

Rio Tinto intenta eliminar el derecho de huelga

La política que aplica Rio Tinto, que busca extender el uso del trabajo precario, junto con su inflexibilidad en las dilatadas negociaciones, fueron elementos característicos de la empresa  que encendieron la chispa para que los cargadores de aluminio en los barcos exportadores del metal iniciaran una huelga indefinida el 24 de febrero. La compañía ha usado administradores locales para reemplazar a los huelguistas, y ha traído administradores de Francia.

Kemal Özkan, Secretario General Adjunto de IndustriALL, comentó al respecto: “El comportamiento de Rio Tinto ha sido peor que nunca al promover la extensión de su política de contratar un mayor número de trabajadores subcontratados con menor remuneración y negándoles su derecho de huelga. El hecho de que la compañía respalde esta política mediante la importación de esquiroles del extranjero demuestra hasta qué punto puede llegar esta empresa en su búsqueda desenfrenada de una fuerza de trabajo más precaria”.

Esta semana, Rio Tinto importó otros dos rompehuelgas de Francia. Los dos cuentan con una larga historia como administradores de recursos humanos para Rio Tinto, y tienen fama de ser inflexibles en las negociaciones laborales. No se sabe que ninguno de ellos tenga experiencia como estibadores, y uno de ellos cumple 60 años este año, lo cual plantea serias dudas acerca de su capacidad para hacer el trabajo de manera segura y hace cuestionar las afirmaciones de Rio Tinto donde la empresa señala que la seguridad es su máxima prioridad.

Ante las políticas antisindicales que aplica la compañía contra los trabajadores de Islandia, IndustriALL está coordinando la respuesta de la Red Sindical Mundial de Trabajadores de Rio Tinto. Ya están llegando cartas de solidaridad, ofreciendo apoyo adicional, de docenas de sindicatos en diversos países donde Rio Tinto tiene operaciones.

IndustriALL ha trabajado con su sindicato mundial hermano, la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (ITF), realizando un seguimiento de los envíos desde la fundición de Rio Tinto en Islandia a diferentes países del mundo. Los sindicatos de los clientes de la fundición en Bélgica, los Países Bajos, Noruega y el Reino Unido también han manifestado su apoyo, instando a los clientes a exigir que Rio Tinto entable negociaciones para lograr una resolución justa de la huelga. IndustriALL también se ha comunicado con importantes accionistas de Rio Tinto sobre el ataque de la compañía contra los derechos de los trabajadores en Islandia.

Al permitir que Rio Tinto importe rompehuelgas de otros países, y al negar a una categoría de trabajadores el derecho de huelga, el gobierno de Islandia podría quedar expuesto a críticas en la Conferencia Internacional del Trabajo de la OIT, que se inicia en mayo. También podría hacer que Islandia sea objeto de una queja ante el Comité de Libertad Sindical de la OIT.

Hace poco, Rio Tinto enfrentó dos huelgas en Francia. Los trabajadores de Carbone Savoie, que Rio Tinto está en el proceso de vender y donde se han planteado graves dudas sobre las condiciones de salud y seguridad, han declarado una huelga en respuesta al hecho de que Rio Tinto no haya consultado a los sindicatos sobre la venta, y porque la empresa se ha negado a garantizar la inversión necesaria para hacer que las operaciones de la planta sean sostenibles. Los trabajadores de la fundición de aluminio en Dunkerque han declarado una huelga para exigir una distribución equitativa de los beneficios de la empresa.

Por su parte, Kemal Özkan señaló:

“Recientemente, Rio Tinto ha sido objeto y causante de huelgas en varios países debido a su política de malas relaciones laborales. En lugar de intentar negar a los trabajadores sus derechos fundamentales, ya es hora para que Rio Tinto trabaje con los sindicatos en Europa y en todo el mundo para desarrollar un enfoque maduro y constructivo respecto a las relaciones laborales”.