Trabajadores metalúrgicos surcoreanos organizan una huelga nacional para defender la democracia

La decisión del KMWU surge de la imposición de la ley marcial por parte del presidente Yoon el 3 de diciembre, en medio de la continua incertidumbre sobre cuándo podría declararse otra ley marcial ilegítima, y de la esperanza de que, mediante una huelga pacífica, los trabajadores puedan actuar para poner fin a esta crisis con la dimisión de Yoon.

Los fundamentos de la democracia de Corea del Sur se construyeron sobre los sacrificios de los trabajadores y los ciudadanos y, una vez más, los trabajadores se unen para defender estos principios. Numerosos empleados de grandes empresas como Hyundai Motor, GM Korea y Hyundai Mobis se sumaron a la huelga, con la participación de al menos 70.000 personas en todo el país a media tarde del 5 de diciembre.

Aunque la Asamblea Nacional está estudiando una moción de destitución, el partido gobernante se ha opuesto, lo que ha avivado la indignación de los trabajadores. La huelga del KMWU pretende demostrar la fuerza colectiva de los trabajadores para defender pacíficamente la democracia.

Las respuestas del gobierno han sido firmes. El ministro de Trabajo, Kim Moon-soo, defendió la declaración de ley marcial por parte de Yoon y calificó la huelga general de “ilegal”, a pesar de que Corea del Sur ha ratificado los convenios de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) que protegen el derecho de huelga de los trabajadores en defensa de intereses económicos y sociales. Kim también amenazó con tomar “medidas estrictas” contra los sindicatos que participaran en la acción.

Las manifestaciones continúan a diario, e incluyen vigilias con velas y marchas hacia el despacho del presidente. Aunque los manifestantes fueron bloqueados anoche por la policía, siguen decididos a seguir presionando.

Si Yoon se niega a dimitir, el KMWU planea realizar una huelga general indefinida. El sindicato insiste en que los sucesos del martes por la noche ponen de relieve que la democracia puede desaparecer en un instante de descuido, y dado que los trabajadores tienen mucho que perder en una vuelta a la ley marcial, es necesario destituir a Yoon y poner fin a esta crisis.

IndustriALL apoya plenamente el pedido de dimisión del presidente Yoon y la huelga. Lo que ha hecho el presidente es inadmisible, ha perdido toda credibilidad como líder democrático.

Moroccan unions tackle health and safety in the textile sector

In recent weeks, industrial accidents in the textile and garment sector have claimed lives and left workers injured. Fires in factories in Fez, Casablanca, and Tangier caused by unsafe practices, including the use of gas-fired boilers, led to the death of one worker and hospitalizations for others suffering severe burns.

These incidents underscore a growing problem in Morocco’s textile, garment, and leather (TGSL) sector, which has expanded rapidly to meet demands from global brands. Despite this growth, health and safety conditions remain clearly inadequate, putting workers at significant risk.

In response IndustriALL affiliate, the Syndicat National de Textile Habillements et Cuirs (SNTHC-CDT), launched a campaign to address the deteriorating working conditions and lack of safety measures. On 15 November, the union issued a call for a national debate to bring together stakeholders to put together a strategy for improving health and safety in the TGSL sector.

The union’s advocacy efforts led to a meeting with the Ministry of Labour in Rabat on 29 November. The meeting, attended by Hicham Sabri, secretary of state, as well as union leaders, including SNTHC-CDT general secretary Ahmed Hassoun, focused on addressing the urgent need for health and safety improvements.

“The meeting was positive as the ministry took note of SNTHC-CDT's request to hold a national debate bringing together all stakeholders in the sector,” said Hassoun. “We also informed the minister about the ACCORD agreement and stressed the importance of its implementation in Morocco. As a result, the Ministry undertook to organise a meeting with representatives of ACCORD, IndustriALL, and SNTHC-CDT to further discuss the possibilities of implementing ACCORD in Morocco.”

The delegation highlighted the role of employers in failing to adhere to health and safety laws and raised concerns about inhumane working conditions in underground facilities. They urged the Ministry to stop these practices and develop a national strategy for implementing effective health and safety measures.

IndustriALL’s general secretary Atle Høie emphasized the importance of fast action:

“We are deeply saddened by the news of such frequent accidents in the sector in Morocco. We welcome the results of the meeting between the Minister and the SNTHC-CDT, which is part of the union's ongoing efforts and initiatives to address such a serious situation. Time is not on our side. We need stronger actions. An agreement to bring the International ACCORD to Morocco would be a big step in the right direction."

With a commitment from the Ministry to engage with ACCORD representatives, IndustriALL, and SNTHC-CDT, there is hope for meaningful change. The focus will remain on building strong health and safety mechanisms and ensuring accountability within Morocco’s growing textile and garment sector.

Sindicatos marroquíes abordan los problemas de salud y seguridad en el sector textil

En las últimas semanas, diversos accidentes laborales en el sector textil y de la confección se han cobrado vidas humanas y han dejado a trabajadores heridos. Los incendios en fábricas de Fez, Casablanca y Tánger provocados por prácticas inseguras, como el uso de calderas de gas, causaron la muerte de un trabajador y la hospitalización de otras personas que sufrieron quemaduras graves.

Estos incidentes ponen de relieve un problema creciente en el sector textil, de la confección, el calzado y el cuero (TGSL) de Marruecos, que se ha expandido rápidamente para satisfacer las demandas de las marcas mundiales. A pesar de este crecimiento, las condiciones de salud y seguridad siguen siendo claramente inadecuadas, lo que supone un gran riesgo para los trabajadores.

Como respuesta, el Syndicat National de Textile Habillements et Cuirs (SNTHC-CDT), afiliado de IndustriALL, lanzó una campaña para abordar el deterioro de las condiciones de trabajo y la falta de medidas de seguridad. El 15 de noviembre, el sindicato pidió un debate nacional para reunir a las partes interesadas con el fin de elaborar una estrategia para mejorar la salud y la seguridad en el sector TGSL.

Los esfuerzos del sindicato condujeron a una reunión con el Ministerio de Trabajo, en Rabat, el 29 de noviembre. El encuentro, al que asistió Hicham Sabri, secretario de Estado, así como dirigentes sindicales, entre ellos el secretario general del SNTHC-CDT, Ahmed Hassoun, se centró en abordar la urgente necesidad de mejorar la salud y la seguridad.

“La reunión fue positiva: el ministerio tomó nota de la solicitud del SNTHC-CDT de celebrar un debate nacional que reúna a todas las partes interesadas en el sector”,

declaró Hassoun.

“También informamos al ministro sobre el acuerdo ACCORD y subrayamos la importancia de su implementación en Marruecos. Como resultado, el Ministerio se comprometió a organizar una reunión con representantes del ACCORD, IndustriALL y el SNTHC-CDT para seguir discutiendo las posibilidades de implementar este acuerdo en Marruecos”.

La delegación destacó la responsabilidad de los empleadores en el incumplimiento de las leyes de salud y seguridad y expresó su preocupación por las condiciones de trabajo inhumanas en los centros de trabajo subterráneos. Urgieron al ministerio a poner fin a estas prácticas y a desarrollar una estrategia nacional para aplicar medidas eficaces de salud y seguridad.

El secretario general de IndustriALL, Atle Høie, enfatizó la importancia de actuar con rapidez:

“Nos entristece profundamente la noticia sobre la frecuencia de estos accidentes en el sector en Marruecos. Acogemos con satisfacción los resultados de la reunión entre el Ministro y el SNTHC-CDT, que forma parte de los esfuerzos e iniciativas en curso del sindicato para hacer frente a una situación tan grave. El tiempo no está de nuestro lado. Necesitamos acciones más contundentes. Un consenso para llevar el acuerdo internacional ACCORD a Marruecos sería un gran paso en la dirección correcta”.

Con el compromiso del ministerio de dialogar con los representantes del ACCORD, IndustriALL y el SNTHC-CDT, hay esperanzas de lograr un cambio significativo. La atención seguirá centrada en la creación de mecanismos sólidos de salud y seguridad y en garantizar la rendición de cuentas en el creciente sector textil y de la confección de Marruecos.

Call for tender – development of grievance and remedy mechanisms in Türkiye's automotive supply chain

Please download the specification for the call for tender below.

To submit a tender or for further information, please contact Georg Leutert

In solidarity with South Korean unions, IndustriALL condemns attack on democracy

President Yoon Suk Yeol's drastic move to introduce martial law was a dangerous overstep of democratic boundaries and undermines the principles of governance. The union movement plays a pivotal role in safeguarding democracy, protecting workers' rights and ensuring justice for all. Attempts to curtail these rights threaten not only the unions but the very foundation of democracy in South Korea.

IndustriALL supports the union mobilization, including the Korean Confederation of Trade Union’s call for a general strike today and tomorrow, as well as the call from all affiliates for President Yoon Suk Yeol to step down.

The illegal suspension of democratic rights and imposition of military rule, even for one night, represent a blatant attack on democracy. In a world where democratic space is increasingly under threat, such actions cannot be ignored or left unchallenged. We must send a clear message that any assault on democratic principles will face strong resistance.

IndustriALL calls on the next President of South Korea to uphold democratic principles, respect the rule of law, and engage in meaningful dialogue with all stakeholders, including the union movement.

Democracy is non-negotiable, and any deviation from it cannot and will not be tolerated.

Photo credit: Korean Confederation of Trade Unions

En solidaridad con los sindicatos surcoreanos, IndustriALL condena el ataque a la democracia

La drástica medida del presidente Yoon Suk Yeol de imponer la ley marcial fue una peligrosa extralimitación de los límites democráticos y un atentado contra los principios de la gobernanza. El movimiento sindical desempeña un papel fundamental para garantizar la democracia, proteger los derechos laborales y asegurar la justicia para todas las personas. Los intentos de restringir estos derechos amenazan no solo a los sindicatos, sino también los cimientos mismos de la democracia en Corea del Sur.

IndustriALL apoya la movilización sindical, incluido el llamado de la Confederación Coreana de Sindicatos a realizar una huelga general hoy y mañana, así como el pedido de dimisión del presidente Yoon Suk Yeol por parte de todos los afiliados.

La suspensión ilícita de los derechos democráticos y la imposición del gobierno militar, aunque solo sea por una noche, representan un ataque flagrante a la democracia. En un mundo en el que el espacio democrático está cada vez más amenazado, este tipo de acciones no pueden ignorarse ni dejarse sin respuesta. Debemos enviar un mensaje claro de que cualquier ataque a los principios democráticos se enfrentará a una fuerte resistencia.

IndustriALL pide al próximo presidente de Corea del Sur que defienda los principios democráticos, respete el Estado de derecho y entable un diálogo significativo con todas las partes interesadas, incluido el movimiento sindical.

La democracia no es negociable, y cualquier desviación de ella no puede ser ni será tolerada.

Fotografía: Confederación Coreana de Sindicatos

Call to action: Stop union busting at YPC Precision in Thailand!

In December 2022, Thailand Autoparts and Metal Workers Union (TAM), affiliated with IndustriALL through the Confederation of Industrial Labour of Thailand (CILT), organized 400 YPC workers into union.

In February 2023, the employer, YPC, retaliated against the union by suspending three union leaders, Panicha Kanyana, Anucha Chaipha and Suphatsorn Sakaew, and transferring 38 union members to other departments. They were denied overtime work, given unreasonable key performance indicators and threatened of being replaced by outsourced workers.

In a letter to YPC in March 2023, IndustriALL general secretary Atle Høie urged the company not to undermine the legitimate labour rights of the YPC workers, requesting YPC to strictly comply with international labour standards.

While Suphatsorn Sakaew has left the company, Panicha Kanyana is still fighting for her reinstatement. Anucha Chaipha was reinstated in June last year, but is facing discrimination in the workplace every day, not allowed to work overtime and is assigned unimportant tasks.

CILT president Prasit Prasopsuk says:

“The union busting by YPC management is in clear violation of Thai workers’ fundamental rights guaranteed by the Labour Relations Act of Thailand. We demand immediate reinstatement of Panicha Kanyana and an end to the discriminating against Anucha Chaipha.”

Atle Høie says:

“We will fight against the union busting side by side with CILT and TAM. We urge everyone to support the call to action initiated by the IndustriALL youth working group in South East Asia, East Asia and Pacific (SEA2PAC-Y) and sign the petition. Union busting is unacceptable and violates the workers’ rights according to Thai law.”

Please sign and share the petition initiated by SEA2PAC-Y.

Llamado a la acción: basta de represión sindical en la empresa tailandesa YPC Precision

En diciembre de 2022, el Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos y de Autopartes de Tailandia (TAM), afiliado a IndustriALL a través de la Confederación de Trabajadores Industriales de Tailandia (CILT), organizó a 400 trabajadores de YPC en un sindicato.

En febrero de 2023, YPC tomó represalias contra el sindicato al suspender a tres dirigentes sindicales, Panicha Kanyana, Anucha Chaipha y Suphatsorn Sakaew, y transferir a 38 miembros del sindicato a otros departamentos. Se les negó la posibilidad de hacer horas extra, se les asignaron indicadores clave de rendimiento poco razonables y recibieron amenazas de ser sustituidos por trabajadores subcontratados.

En una carta enviada a YPC en marzo de 2023, el secretario general de IndustriALL, Atle Høie, instó a la empresa a dejar de socavar los legítimos derechos laborales de sus trabajadores y le pidió que cumpliera estrictamente las normas internacionales del trabajo.

Aunque Suphatsorn Sakaew ha dejado la empresa, Panicha Kanyana sigue luchando por su reincorporación. Anucha Chaipha se reincorporó en junio del año pasado, pero todos los días sufre discriminación laboral, no le dejan hacer horas extra y le asignan tareas sin importancia.

Prasit Prasopsuk, presidente de la CILT, expresó:

“La represión sindical por parte de la dirección de YPC constituye una violación evidente de los derechos fundamentales de los trabajadores tailandeses consagrados en la Ley de Relaciones Laborales de Tailandia. Exigimos la reincorporación inmediata de Panicha Kanyana y el fin de la discriminación contra Anucha Chaipha”.

Atle Høie declaró:

“Lucharemos contra la represión sindical codo a codo con la CILT y el TAM. Instamos a todos a apoyar el llamado a la acción iniciado por el grupo de trabajo de jóvenes de IndustriALL en el Sudeste Asiático, Asia Oriental y el Pacífico (SEA2PAC-Y) y a firmar la petición. La represión sindical es inaceptable y constituye una violación de los derechos de los trabajadores de acuerdo con la legislación tailandesa”.

Firme y comparta la petición iniciada por SEA2PAC-Y.

Make Conventions 87 and 98 core agenda in EU-Thailand free trade talks

On 27 November, the ILO 8798 Convention Driving Network submitted a memorandum to EU representatives in Bangkok, joined by over 300 unionists to highlight the urgency of incorporating the Conventions on the right to organize and the right to collective bargaining. Sia Jampathong, member of the House of Representatives from the People’s Party and former president of Textile Garment and Leather Workers' Federation of Thailand (TWFT), also joined the submission of memorandum.

Prasit Prasopsuk, president of the Confederation of Industrial Labour of Thailand (CILT) and network coordinator, said that workers in Thailand have been denied the right to organize and collective bargaining for decades, which led to exploitation of labour and injustice at workplaces.

“The inconsistency between the Labour Relations Act and ILO Conventions 87 and 98, combined with restrictive laws and practices, has weakened workers’ bargaining power and has resulted in unfair wages, inadequate benefits and poor working conditions.”

This has resulted in unfair wages, inadequate benefits and poor working conditions, with employers exploiting the legal loopholes, frequently resorting to lawsuits to intimidate unionists. Between 2015 and the present, 1,371 unionists have faced court action by employers.

“If workers in Thailand are still unable to organize and collectively bargain, the resulting trade and investments will inevitably become mechanisms for perpetuating oppression, exploitation, and violations of labour rights in Thailand,”

said Prasit Prasopsuk.

Ramon Certeza, IndustriALL’s regional secretary for South East Asia, underscored the precarious state of unionization in Thailand, where only 1.3 per cent of the 40.5 million-strong workforce is unionized. The vast majority of both local and migrant workers lack adequate protection.

“Thailand’s unionization rate is not only low compared to other Southeast Asian nations but also falls far short of European standards. The Thai government must take meaningful steps, including ratifying ILO Conventions 87 and 98, to address the situation,”

Ramon Certeza said.

In a joint letter to the EU Commission in April, IndustriALL Global Union and industriAll Europe called on the EU to ensure that labour clauses stipulating the right to organize, and collective bargaining are part of the trade negotiations between the Government of Thailand and EU, particularly seeking a pledge from the government to ratify ILO Conventions 87 and 98.

“The European Union must use the leverage of its trade negotiations with Thailand to improve the fundamental working rights of workers in Thailand. It would be wholly unacceptable to conclude a free trade agreement without a strong Trade and Sustainable Development chapter, including the core ILO conventions. But based of experience with other ASEAN countries, even this would not be enough. We need to see concrete changes on the ground to ensure that these are not just paper commitments but really deliver of the values the European Union claims to espouse,”

said industriAll Europe general secretary Judith Kirton-Darling.

Los Convenios 87 y 98 deben estar en el centro de las negociaciones sobre libre comercio entre la UE y Tailandia

El 27 de noviembre, la Red Sindical de Promoción de los Convenios 87 y 98 de la OIT presentó un memorándum a los representantes de la UE en Bangkok, en el que participaron más de 300 sindicalistas, para insistir en la urgencia de incorporar los Convenios sobre los derechos de sindicación y negociación colectiva. Sia Jampathong, miembro de la Cámara de Representantes del Partido Popular y expresidente de la Federación de Trabajadores del Sector Textil, de la Confección y el Cuero de Tailandia (TWFT), también se sumó a la presentación del memorándum.

Prasit Prasopsuk, presidente de la Confederación de Trabajadores Industriales de Tailandia (CILT) y coordinador de la red, afirmó que durante décadas se ha negado a los trabajadores tailandeses el derecho de sindicación y negociación colectiva, lo que ha conducido a la explotación laboral y a la injusticia en los lugares de trabajo.

“La incoherencia entre la Ley de Relaciones Laborales y los Convenios 87 y 98 de la OIT, junto con las leyes y prácticas restrictivas, ha debilitado el poder de negociación de los trabajadores y ha dado lugar a salarios injustos, prestaciones inadecuadas y malas condiciones de trabajo”.

Esto se ha traducido en salarios injustos, prestaciones inadecuadas y malas condiciones de trabajo, con empresarios que explotan las lagunas jurídicas y recurren con frecuencia a demandas judiciales para intimidar a los sindicalistas. Entre 2015 y la actualidad, 1371 sindicalistas se han enfrentado a acciones judiciales por parte de los empleadores.

“Si los trabajadores tailandeses siguen sin poder sindicalizarse y negociar colectivamente, el comercio y las inversiones resultantes se convertirán de forma inevitable en mecanismos para perpetuar la opresión, la explotación y las violaciones de los derechos laborales en Tailandia”,

expresó Prasit Prasopsuk.

Ramón Certeza, secretario regional de IndustriALL para el Sudeste Asiático, hizo hincapié en la precaria situación de la sindicalización en Tailandia, donde solo el 1,3 por ciento de los 40,5 millones de trabajadores está sindicalizado. La gran mayoría de los trabajadores locales y migrantes carecen de la protección adecuada.

“La tasa de sindicalización de Tailandia no solo es baja en comparación con otras naciones del Sudeste Asiático, sino que también está muy por debajo de los estándares europeos. El gobierno tailandés debe tomar medidas significativas, que incluyen ratificar los Convenios 87 y 98 de la OIT, para hacer frente a esta situación”,

declaró Ramón Certeza.

En abril, en una carta conjunta dirigida a la Comisión de la UE, IndustriALL Global Union e industriAll Europe instaron a la UE a garantizar que las cláusulas laborales que estipulan el derecho de sindicación y negociación colectiva formen parte de las negociaciones comerciales entre el gobierno de Tailandia y la UE, en particular con el fin de que el Gobierno se comprometa a ratificar los Convenios 87 y 98 de la OIT.

“La Unión Europea debe utilizar la influencia de sus negociaciones comerciales con Tailandia para mejorar los derechos laborales fundamentales de los trabajadores tailandeses. Sería totalmente inaceptable concluir un acuerdo de libre comercio sin un capítulo sólido sobre comercio y desarrollo sostenible, que incluya los convenios fundamentales de la OIT. Sin embargo, teniendo en cuenta la experiencia con otros países de la ASEAN, incluso esto no sería suficiente. Necesitamos ver cambios concretos sobre el terreno para garantizar que esto no se trata de meros compromisos sobre el papel, sino que realmente se cumplen los valores que la Unión Europea afirma defender”,

afirmó Judith Kirton-Darling, subsecretaria general de industriAll Europe.