Le 7 octobre, le gouvernement du Botswana a annonc\u00e9 la fermeture avec effet imm\u00e9diat de son plus grand producteur de cuivre et de nickel, BCL Limited. Cette soci\u00e9t\u00e9, qui a \u00e9t\u00e9 mise en liquidation provisoire le 9 octobre, est propri\u00e9taire de la mine de cuivre BCL de Selebi Phikwe et de la mine de nickel Tati de Francistown.<\/p>
Selon notre affili\u00e9, le Botswana Mine Workers Union (BMWU), les travailleurs sont effondr\u00e9s et ne peuvent croire \u00e0 l'annonce de ces fermetures, tomb\u00e9e sans avertissement.<\/p>
D'apr\u00e8s les derni\u00e8res informations, tous les 5.500 travailleurs de la mine BCL et 700 \u00e0 la mine Tati verront leurs contrats r\u00e9sili\u00e9s \u00e0 la fin du mois. Ces chiffres n'incluent pas les travailleurs de sous-traitants de BCL qu'on estime \u00e0 un millier. Certains seront r\u00e9embauch\u00e9s par le liquidateur pour surveiller et entretenir les mines jusqu'en f\u00e9vrier 2017.<\/p>
"Cette situation est extr\u00eamement injuste pour les travailleurs. Nous avons un accord de licenciement mais le liquidateur refuse de l'honorer. Il estime qu'il ne s'agit pas d'un accord contractuel pour les actionnaires et ne veut payer que le strict minimum. Depuis qu'il a \u00e9t\u00e9 d\u00e9sign\u00e9, nous n'avons jamais pu le rencontrer," d\u00e9clare Jack Tlhagale, le Pr\u00e9sident du BMWU. "Nous ne pensons pas que la fermeture des mines soit justifi\u00e9e; elles devraient \u00eatre rouvertes."<\/p>
IndustriALL Global Union a \u00e9crit au Vice-pr\u00e9sident du Botswana, M. Mokgweetsi Masisi, pour demander au gouvernement de revenir sur sa d\u00e9cision de fermer les mines et de nouer le dialogue avec le BMWU.<\/p>
Selon le BMWU, les affirmations du gouvernement suivant lesquelles il n'a cess\u00e9 d'injecter de l'argent frais dans BCL sont fausses, la derni\u00e8re fois qu'il l'a fait \u00e9tait en 2003. Pour le syndicat, BCL peut \u00eatre rentable si elle est bien g\u00e9r\u00e9e et le gouvernement aurait aussi d\u00fb constituer des provisions financi\u00e8res pour faire face aux fluctuations normales des cours des mati\u00e8res premi\u00e8res qui devraient remonter en 2018.<\/p>
Entretemps, le gouvernement n'a fait montre d'aucune d\u00e9cence dans ces licenciements : "Les travailleurs doivent \u00eatre r\u00e9install\u00e9s," dit Jack Tlhagale. "Ils vivent dans des logements d'entreprise et n'ont nulle part o\u00f9 aller."<\/p>
Le BMWU ajoute que le gouvernement n'a pas expliqu\u00e9 ce qu'il adviendra des travailleurs qui suivent un traitement antir\u00e9troviral ou font l'objet d'un autre suivi m\u00e9dical; il n'a pas non plus pr\u00e9cis\u00e9 ce qu'il en sera des enfants de mineurs dont la scolarit\u00e9 est subventionn\u00e9e par l'entreprise.<\/p>
Le Secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral d'IndustriALL, Valter Sanches, a d\u00e9clar\u00e9 : "Cette d\u00e9cision irr\u00e9fl\u00e9chie de fermer les mines et de supprimer des milliers d'emplois est une catastrophe pour les mineurs et leurs familles. Le gouvernement doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour revenir sur cette d\u00e9cision, sauver les emplois et reconstruire l'industrie mini\u00e8re au Botswana. Il ne peut se permettre de jouer avec les vies de travailleurs et de leurs familles. Ils m\u00e9ritent au minimum d'\u00eatre trait\u00e9s avec respect et dignit\u00e9."<\/p>