Il allait \u00eatre bient\u00f4t minuit lorsque le dirigeant syndical Raouf Mellal a entendu tambouriner \u00e0 la porte de sa chambre d’h\u00f4tel dans la ville alg\u00e9rienne de Tizi Ouzou. C’\u00e9tait la police. Elle a exig\u00e9 qu’il s’habille et se rende imm\u00e9diatement au poste de police du quartier. Les agents ne disposaient pas d’un mandat d’arr\u00eat et n’avaient donc pas le droit, l\u00e9galement, de se saisir de lui, mais il aurait \u00e9t\u00e9 inutile de r\u00e9sister.<\/p>
Mellal est le Pr\u00e9sident du Syndicat National des Travailleurs de l’\u00c9lectricit\u00e9 et du Gaz<\/em>, (SNATEGS). Il n’est pas le seul \u00e0 avoir \u00e9t\u00e9 arr\u00eat\u00e9 dans la nuit du 20 au 21 mars 2017. Neuf autres coll\u00e8gues, dont cinq membres du comit\u00e9 de direction du syndicat qui logeaient dans le m\u00eame h\u00f4tel, ont \u00e9galement \u00e9t\u00e9 plac\u00e9s en garde \u00e0 vue.<\/p> Une fois au poste de police, ils ont \u00e9t\u00e9 cuisin\u00e9s sur leurs activit\u00e9s syndicales. Il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9p\u00e9t\u00e9 \u00e0 Mellal qu’il n’\u00e9tait pas un dirigeant syndical l\u00e9gitime, alors qu’il avait \u00e9t\u00e9 \u00e9lu \u00e0 son poste en juillet 2016. Ils n’ont \u00e9t\u00e9 lib\u00e9r\u00e9s qu’\u00e0 deux heures de l’apr\u00e8s-midi.<\/p> Mellal et la direction du SNATEGS s’\u00e9taient rendus \u00e0 Tizi Ouzou \u00e0 la veille d’une manifestation pr\u00e9vue dans la ville, qui faisait partie des actions d’une gr\u00e8ve nationale de trois jours contre le fournisseur d’\u00e9nergie \u00e9tatique Sonelgaz. Les travailleurs et travailleuses en avaient assez des bas salaires, de la mauvaise gestion et de conditions de travail mettant des vies en danger au sein de l’entreprise.<\/p> Au cours des trois journ\u00e9es allant du 21 au 23 mars 2017, la police a pris des mesures exceptionnelles pour bloquer une s\u00e9rie de sit-in et de rassemblements \u00e0 travers tout le pays. Alors que la marche pr\u00e9vue dans les rues de Tizi Ouzou a \u00e9t\u00e9 emp\u00each\u00e9e par des barrages et l’arrestation de leaders syndicaux, la police s’en est prise \u00e0 des manifestants pacifiques, dont des femmes, lors d’un sit-in au centre de distribution de Sonelgaz \u00e0 Beja\u00efa le jour suivant. Au troisi\u00e8me jour de la gr\u00e8ve, la police a arr\u00eat\u00e9 quelque 400 syndicalistes qui tentaient de manifester devant le si\u00e8ge de Sonelgaz \u00e0 Alger.<\/p> En d\u00e9pit de cette violence et de ces intimidations, le SNATEGS a enregistr\u00e9 un pic d’adh\u00e9sions et des milliers de travailleurs et travailleuses ont pris part \u00e0 la gr\u00e8ve.<\/p> Soutenir l’\u00e9conomie alg\u00e9rienne<\/strong><\/p> Sonelgaz est la deuxi\u00e8me plus grande entreprise d’Alg\u00e9rie, employant plus de 87.000 salari\u00e9s. Elle fournit le gaz et l’\u00e9lectricit\u00e9 \u00e0 l’ensemble de la nation et exporte en Afrique et en Europe. Sa contribution \u00e0 l’\u00e9conomie alg\u00e9rienne, qui d\u00e9pend fortement du gaz et du p\u00e9trole, est immense. Cependant, le gouvernement se d\u00e9battant avec une r\u00e9cession \u00e9conomique due \u00e0 la chute au plan mondial des prix du p\u00e9trole et du gaz, les attaques contre les syndicats d\u00e9mocratiques en Alg\u00e9rie ont augment\u00e9. Le SNATEGS, en tant que seul syndicat ind\u00e9pendant repr\u00e9sentant les travailleurs de Sonelgaz, a \u00e9t\u00e9 confront\u00e9 \u00e0 certaines des pires formes d’oppression de la part des autorit\u00e9s.<\/p> “Sonelgaz est l’unique fournisseur de gaz et d’\u00e9lectricit\u00e9 en Alg\u00e9rie. C’est un secteur vital mais le salaire de base des travailleurs et travailleuses n’est que de 200 euros par mois. Par contraste, il est de 600 euros au Maroc, alors que l’Alg\u00e9rie exporte de l’\u00e9lectricit\u00e9 vers ce pays et qu’elle est le principal fournisseur d’\u00e9nergie en Afrique du Nord,” indique Mellal.<\/p> Le SNATEGS, qui a \u00e9t\u00e9 enregistr\u00e9 comme tel en 2013, est parvenu \u00e0 faire cro\u00eetre rapidement ses effectifs \u00e0 plus de 35.000 travailleurs et travailleuses, dont la vaste majorit\u00e9 a moins de 35 ans. Son pr\u00e9sident, \u00e2g\u00e9 de 37 ans, est l’un des plus jeunes dirigeants syndicaux du monde arabe. Mais son succ\u00e8s en tant que leader syndical lui a co\u00fbt\u00e9 un lourd tribut.<\/p> “Je souffre en tant que pr\u00e9sident de notre syndicat. Je subis une r\u00e9pression totale. Ma carri\u00e8re est d\u00e9truite. J’ai perdu mon emploi il y a trois ans,” rappelle Mellal. Il a commenc\u00e9 \u00e0 travailler au sein du d\u00e9partement juridique de Sonelgaz en 2013. \u00c0 peine un an plus tard, il \u00e9tait licenci\u00e9 pour ses activit\u00e9s syndicales, mais le pire \u00e9tait \u00e0 venir.<\/p> Condamn\u00e9 pour avoir \u00e9t\u00e9 lanceur d’alerte<\/strong><\/p> En d\u00e9cembre 2016, Mellal a \u00e9t\u00e9 condamn\u00e9 par d\u00e9faut \u00e0 six mois de prison et \u00e0 une amende de 50.000 Dinars alg\u00e9riens (455 dollars), apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 accus\u00e9 de recel ill\u00e9gal de documents. Ces documents, qui \u00e9taient librement consultables en ligne, mettaient en lumi\u00e8re le gonflement illicite de factures d’\u00e9lectricit\u00e9 de la part de Sonelgaz sur une p\u00e9riode de dix ans et affectant huit millions de m\u00e9nages.<\/p> Mellal a d\u00e9j\u00e0 perdu un appel contre cette sentence et n’aura plus qu’une derni\u00e8re chance de laver son nom avant de perdre sa libert\u00e9. Mellal fait face \u00e0 27 autres chefs d’accusation, dont celui de diffamation contre Sonelgaz.<\/p> De plus, Mellal indique que le gouvernement essaie de lui enlever le droit de pouvoir travailler en tant qu’avocat. Il est maintenant confront\u00e9 \u00e0 une audience disciplinaire de la part de l’association du barreau d’Alg\u00e9rie, qui pourrait mener \u00e0 la perte de son droit d’exercer.<\/p> D\u00e9noncer la corruption chez Sonelgaz a co\u00fbt\u00e9 \u00e0 Mellal son emploi, sa carri\u00e8re et sa s\u00e9curit\u00e9 d’existence. L’intimidation de la part des autorit\u00e9s a \u00e9t\u00e9 si grande que Mellal a \u00e9t\u00e9 oblig\u00e9 de d\u00e9m\u00e9nager, tout comme ses parents l’ont \u00e9t\u00e9. Mais alors que Mellal pourrait aller en prison, personne au sein de l’entreprise n’a \u00e9t\u00e9 inqui\u00e9t\u00e9.<\/p> “Absolument rien n’a \u00e9t\u00e9 fait pour faire rendre des comptes au sein de Sonelgaz,” dit Mellal. “La corruption a \u00e9t\u00e9 compl\u00e8tement ignor\u00e9e, m\u00eame de l’opinion publique. Entretemps, Sonelgaz a rectifi\u00e9 la surfacturation des consommateurs, mais il n’y a eu aucune forme d’enqu\u00eate, ni de la part du Minist\u00e8re de l’\u00c9nergie, ni m\u00eame des autorit\u00e9s judiciaires.”<\/p> Des conditions de travail mettant des vies en danger<\/strong><\/p> La longue surfacturation d\u00e9lib\u00e9r\u00e9e de la part de Sonelgaz \u00e9tait particuli\u00e8rement injuste, car elle ciblait les plus pauvres au sein de soci\u00e9t\u00e9, laissant \u00e0 l’abri l’industrie et les grosses entreprises.<\/p> Cependant, le d\u00e9dain de Sonelgaz pour ses consommateurs n’est rien compar\u00e9 au m\u00e9pris affich\u00e9 pour le bien-\u00eatre de ses collaborateurs. L’entreprise a un passif alarmant en mati\u00e8re de sant\u00e9 et s\u00e9curit\u00e9, qui pr\u00e9sente selon le syndicat la moyenne de trois d\u00e9c\u00e8s par mois parmi les travailleurs affect\u00e9s aux lignes \u00e9lectriques.<\/p> “Il n’existe m\u00eame pas de seuil minimum de s\u00e9curit\u00e9 sur le lieu de travail. Nous fonctionnons sans protection ; nous risquons la mort. En juillet, sept ouvriers sont morts au travail. Et il s’agit des d\u00e9c\u00e8s dont nous avons eu connaissance. Mais l’entreprise essaie toujours de rejeter la faute sur les travailleurs alors m\u00eame qu’elle offre des dispositions inad\u00e9quates en termes de s\u00e9curit\u00e9 ainsi que du mat\u00e9riel d\u00e9faillant. La situation est tr\u00e8s grave et les travailleurs sont en col\u00e8re,” indique Mellal.<\/p> En mai de cette ann\u00e9e, le Minist\u00e8re du Travail a retir\u00e9 sa certification au SNATEGS, quelques jours \u00e0 peine avant la gr\u00e8ve nationale des travailleurs et travailleuses de Sonelgaz. Dans un courrier dat\u00e9 du 16 mai, le Ministre indiquait au syndicat qu’il avait enfreint la loi 90-14\/1990 sans fournir de d\u00e9tails sur les circonstances. Il indiquait \u00e9galement que Mellal avait \u00e9t\u00e9 d\u00e9mis de ses fonctions de pr\u00e9sident du syndicat.<\/p> Cependant, le fait m\u00eame de retirer la certification du syndicat est une gifle \u00e0 cette loi, qui exige que la d\u00e9cision de suspendre ou dissoudre un syndicat ne puisse \u00eatre autoris\u00e9e sans un processus judiciaire en bonne et due forme. Ces actions du gouvernement sont aussi en contravention des Conventions 87 et 98 de l’OIT, qui ont \u00e9t\u00e9 ratifi\u00e9es par l’Alg\u00e9rie en 1962.<\/p> Licenciements de masse<\/strong><\/p> En m\u00eame temps que Mellal, Sonelgaz a \u00e9galement mis \u00e0 la porte l’ex-pr\u00e9sident, l’ancien secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral et 46 autres personnes du SNATEGS, ce qui repr\u00e9sente virtuellement l’ensemble de la direction nationale et r\u00e9gionale du syndicat. Au total, douze travailleurs ont \u00e9t\u00e9 accus\u00e9s de crimes et plus de 900 travailleurs et travailleuses sont sous le coup d’accusations au civil de la part de Sonelgaz apr\u00e8s \u00eatre partis en gr\u00e8ve.<\/p> “Maintenant, c’est une question de dignit\u00e9… Nous sommes d\u00e9termin\u00e9s \u00e0 faire tout ce qui est n\u00e9cessaire \u00e0 nous rendre notre dignit\u00e9,” d\u00e9clare Mellal.<\/p> En juin de cette ann\u00e9e, Mellal s’est joint \u00e0 un groupe de syndicalistes venus d’Alg\u00e9rie pour assister \u00e0 la Conf\u00e9rence internationale du Travail \u00e0 Gen\u00e8ve, en Suisse, o\u00f9 l’Alg\u00e9rie faisait l’objet d’un examen de la part de la Commission de l’application des normes (CAN) pour contravention \u00e0 la Convention 87 sur la libert\u00e9 syndicale.<\/p> Une ann\u00e9e sombre pour les syndicats<\/strong><\/p> Dans le courant de ce qui a \u00e9t\u00e9 d\u00e9crit comme une « ann\u00e9e sombre » pour les syndicats, les autorit\u00e9s alg\u00e9riennes ont d\u00e9clar\u00e9 des gr\u00e8ves ill\u00e9gales, emp\u00each\u00e9 des sections syndicales locales de se r\u00e9unir, licenci\u00e9 de nombreux dirigeants syndicaux et harcel\u00e9 physiquement des adh\u00e9rents syndicaux.<\/p> “La r\u00e9pression de la part du gouvernement empire et il a recours \u00e0 l’agression pour se maintenir au pouvoir. Nous sommes dans une situation de crise qui pourrait exploser \u00e0 tout moment,” a pr\u00e9venu Rachid Malaoui, Pr\u00e9sident de la centrale syndicale Conf\u00e9d\u00e9ration G\u00e9n\u00e9rale Autonome des Travailleurs en Alg\u00e9rie <\/em>(CGATA), lors d’une conf\u00e9rence de presse tenue \u00e0 Gen\u00e8ve en juin.<\/p> Le pr\u00e9sident de l’Alg\u00e9rie, souffrant et \u00e2g\u00e9 de 80 ans, Abdelaziz Bouteflika, conduit le pays depuis 1999. En 2014, il a \u00e9t\u00e9 r\u00e9\u00e9lu pour un quatri\u00e8me mandat en d\u00e9pit de tr\u00e8s rares apparitions en public depuis un AVC dont il a \u00e9t\u00e9 victime en 2013. Bouteflika, qui jouit toujours du respect pour son r\u00f4le dans le retour de la paix apr\u00e8s la guerre civile acharn\u00e9e des ann\u00e9es 1990, est soutenu par une \u00e9lite \u00e9conomique, politique et militaire connue pour repr\u00e9senter le pouvoir<\/em>. Le respect pour la libert\u00e9 syndicale et les droits syndicaux est minime. Mais comme le fait remarquer Mellal, “Chaque fois que nous \u00e9crivons une lettre \u00e0 l’OIT, l’Alg\u00e9rie donne un coup de pouce \u00e0 son offensive de charme”.<\/p> Conf\u00e9rence internationale du Travail<\/strong><\/p> IndustriALL s’est exprim\u00e9 en d\u00e9fense du SNATEGS au sein de la CAN \u00e0 Gen\u00e8ve, appelant le gouvernement \u00e0 cesser d’opprimer le syndicat et exigeant que tous ses dirigeants et membres licenci\u00e9s pour leurs activit\u00e9s syndicales soient r\u00e9int\u00e9gr\u00e9s.<\/p> Parmi ses conclusions provisoires, la CAN a demand\u00e9 une mission de contact direct en Alg\u00e9rie et appel\u00e9 le gouvernement \u00e0 s’assurer que la libert\u00e9 syndicale puisse \u00eatre exerc\u00e9e dans un climat d\u00e9nu\u00e9 d’intimidation et sans violence contre les travailleurs, syndicats ou employeurs. La CAN a \u00e9galement exhort\u00e9 le gouvernement alg\u00e9rien \u00e0 r\u00e9int\u00e9grer les fonctionnaires mis \u00e0 pied sur base de discrimination anti-syndicale.<\/p> En d\u00e9pit des licenciements, en d\u00e9pit du harc\u00e8lement et en d\u00e9pit des proc\u00e8s au tribunal, les membres du SNATEGS refusent de s’en laisser imposer. Le 20 juillet dernier, environ un millier de manifestants venus de tout le pays se sont retrouv\u00e9s dans le port de Beja\u00efa, situ\u00e9 sur la M\u00e9diterran\u00e9e, pour une Marche de la Honte contre Sonelgaz.<\/p> Ils ont \u00e9t\u00e9 accueillis par quelque 5.000 policiers qui ont arr\u00eat\u00e9s plus de 600 syndicalistes et citoyens dans le cadre d’une strat\u00e9gie visant \u00e0 emp\u00eacher le droit \u00e0 se rassembler pacifiquement. Beja\u00efa a \u00e9t\u00e9 en r\u00e9alit\u00e9 encercl\u00e9e par des barrages policiers et plus de 50 v\u00e9hicules et blind\u00e9s anti-\u00e9meutes. Le syndicat a annul\u00e9 la marche et conseill\u00e9 \u00e0 ses membres d’obtemp\u00e9rer aux injonctions des forces de s\u00e9curit\u00e9 et d’\u00e9viter tout affrontement ou trouble susceptible de compromettre la s\u00e9curit\u00e9 publique. “Nous sommes une organisation responsable et pacifique et nous ne voulons pas faire courir de risques \u00e0 nos adh\u00e9rents,” dit Mellal.<\/p> Dans son dernier communiqu\u00e9 du 11 ao\u00fbt, le SNATEGS indique que ses repr\u00e9sentants avaient \u00e9t\u00e9 forc\u00e9s de pr\u00e9senter des excuses face \u00e0 une commission de discipline de Sonelgaz et de renoncer \u00e0 leur affiliation au SNATEGS. Ceux et celles qui l’ont fait ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9trograd\u00e9s de deux niveaux et ont perdu leurs primes. Les d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s qui ont refus\u00e9 de pr\u00e9senter des excuses ont \u00e9t\u00e9 vir\u00e9s.<\/p> La bataille pour les travailleurs et travailleuses de Sonelgaz continue mais avec le soutien des autorit\u00e9s publiques et des tribunaux, l’entreprise garde l’avantage. “Sonelgaz tire parti de la mauvaise situation \u00e9conomique du pays. Si les travailleurs se plaignent, on leur dit qu’ils peuvent partir et qu’il y a plein de personnes qui voudront leur emploi. Des milliers d’entre eux ont \u00e9t\u00e9 licenci\u00e9s abusivement,” dit Mellal.<\/p> Le soutien solidaire et la pression au plan international de la part des f\u00e9d\u00e9rations syndicales internationales, telles qu’IndustriALL, la CSI, l’UITA et l’ISP ont jou\u00e9 un r\u00f4le crucial pour maintenir en vie leur cause, dit Mellal : “C’est d’une aide \u00e9norme pour nous et \u00e7a nous donne la motivation pour poursuivre le combat. Les autorit\u00e9s alg\u00e9riennes doivent savoir que le monde nous observe.” <\/p>","protected":false},"featured_media":0,"template":"","issues":[422,423,425],"companies":[],"regions":[289,288],"sectors":[483],"article_tags":[],"class_list":["post-149296","article","type-article","status-publish","hentry","issues-human-trade-union-rights","issues-ilo-watch","issues-workers-rights","regions-algeria","regions-middle-east-and-north-africa","sectors-energy-oil-gas-electricity-and-nuclear"],"acf":[],"yoast_head":"\n