El sector de la confecci\u00f3n de Sud\u00e1frica, que en otro tiempo fuera poderoso, ha experimentado una sostenida baja durante por lo menos dos d\u00e9cadas, conllevando de ese modo la eliminaci\u00f3n de miles de puestos de trabajo. El sector de la producci\u00f3n de prendas de vestir de Sud\u00e1frica se ha visto perjudicado por la liberalizaci\u00f3n del comercio, el aumento de las importaciones procedentes de Asia y la reubicaci\u00f3n de productores sudafricanos que se han trasladado a los pa\u00edses vecinos de Lesoto y Suazilandia, donde el r\u00e9gimen salarial imperante es m\u00e1s bajo.<\/p>
En los \u00faltimos 15 a\u00f1os, se cree que en Sud\u00e1frica se han perdido unos 150.000 puestos de trabajo en este sector. Al no poder competir con la ropa barata que llegaba en enormes cantidades de Asia, los fabricantes de ropa sudafricanos quebraron.<\/p>
Seg\u00fan el Sindicato de Trabajadores del Vestuario y Textil de Sud\u00e1frica (SACTWU), organizaci\u00f3n afiliada a IndustriALL, cada a\u00f1o 2.000 a 3.000 trabajadores pierden sus puestos de trabajo. Sin embargo, en estos momentos el sector de la confecci\u00f3n de Sud\u00e1frica ha comenzado a crecer nuevamente, agregando a la fuerza de trabajo nuevos trabajadores y trabajadoras.<\/p>
A pesar de la p\u00e9rdida de empleos, el SACTWU ha quedado bien organizado: aproximadamente un 80% de los trabajadores\/as del sector pertenece al sindicato, que lucha vigorosamente contra los despidos, reducci\u00f3n de la producci\u00f3n y cierre de las f\u00e1bricas. Al mismo tiempo, el sindicato est\u00e1 aumentando su influencia, al participar en la pol\u00edtica a nivel nacional.<\/p>
SACTWU ha seguido f\u00e9rreamente su tradici\u00f3n y fama de ser un sindicato combativo, a la vez que dialoga con las empresas y el gobierno, logrando avances significativos en cuanto a la adquisici\u00f3n de productos a nivel local, y presionando contra la liberalizaci\u00f3n del comercio.<\/p>
Simon Eppel, investigador del SACTWU, da cuenta de c\u00f3mo el sindicato est\u00e1 trabajando para salvar y aumentar el n\u00famero de puestos de trabajo decente en el sector textil de Sud\u00e1frica.<\/p>
“Aunque en la actualidad, este sector textil sigue perdiendo puestos de trabajo, su reducci\u00f3n es considerablemente menor. En SACTWU tratamos de salvar puestos de trabajo que de otro modo se habr\u00edan perdido, y \u00faltimamente hemos podido incluso aumentar el n\u00famero de empleos en esta industria”.<\/p>
En general, el empleo en el sector textil de Sud\u00e1frica va en aumento: en el \u00faltimo a\u00f1o ha aumentado en un 1,5%.<\/p>
Simon Eppel dice que es “prudentemente optimista” respecto a esta modesta tendencia de cambio, que se debe en gran parte a la en\u00e9rgica labor que se ha realizado para revivir el sector.<\/p>
Un ejemplo es el hecho de que gobierno sudafricano abogara por una ecologizaci\u00f3n del sector para que sea m\u00e1s sostenible. Entre otras cosas, esto acarrea la necesidad de estudiar la eficiencia energ\u00e9tica, ayudando a las empresas a reemplazar la maquinaria antigua con equipos m\u00e1s modernos.<\/p>
Otro ejemplo es la campa\u00f1a del SACTWU “compre productos de Sud\u00e1frica”, con la que el sindicato ha conseguido acuerdos con importantes empresas e instituciones para apoyar a la industria local.<\/p>
Desde principios de la d\u00e9cada del 2000, SACTWU realiza campa\u00f1as promoviendo la adquisici\u00f3n de productos textiles hechos en el pa\u00eds, informando a los consumidores sobre c\u00f3mo la decisi\u00f3n de comprar productos sudafricanos beneficiar\u00e1 a la comunidad.<\/p>
A trav\u00e9s de campa\u00f1as masivas, desfiles de modas con trabajadores y trabajadoras de la confecci\u00f3n para exhibir las prendas de vestir que fabrican, SACTWU se comunica con los consumidores para influir en las decisiones que toman.<\/p>
“La gente se interesa cada vez m\u00e1s en lo que estamos diciendo. Los consumidores se notan constantemente m\u00e1s positivos y dispuestos a escuchar. Se dan cuenta cada vez m\u00e1s de que sus decisiones influyen considerablemente”.<\/p>
Sin embargo, en su campa\u00f1a para promover la adquisici\u00f3n de productos fabricados en Sud\u00e1frica, SACTWU no s\u00f3lo se dirige a los consumidores individuales: otra \u00e1rea donde SACTWU est\u00e1 trabajando para influir en la toma de decisiones es la de las adquisiciones por parte del estado. Se exhorta a los departamentos gubernamentales y empresas estatales para que compren productos sudafricanos cuando se presentan concursos para obtener contrataci\u00f3n p\u00fablica.<\/p>
SACTWU ha dirigido una campa\u00f1a espec\u00edficamente a las empresas minoristas, por la cual el sindicato puede alertar a las f\u00e1bricas locales cuando se producen licitaciones p\u00fablicas. Si una empresa cumple con la legislaci\u00f3n laboral de Sud\u00e1frica, SACTWU le comunica informaci\u00f3n correspondiente, alentando a la empresa para que presente una oferta.<\/p>
Simon Eppel dice que estas medidas han tenido \u00e9xito debido a varios factores. Cuando se aprob\u00f3 nueva legislaci\u00f3n que facilita la participaci\u00f3n en la contrataci\u00f3n p\u00fablica, SACTWU tom\u00f3 medidas para procurar que esa pol\u00edtica se aplicara en la pr\u00e1ctica.<\/p>
En Sud\u00e1frica existen fuertes estructuras sindicales, y las condiciones de trabajo en el sector de la confecci\u00f3n son mejores que en muchas otras partes del mundo. Esto se debe a la capacidad de negociaci\u00f3n del sindicato, que tambi\u00e9n se ha traducido en mejores salarios en el sector de la confecci\u00f3n de Sud\u00e1frica.<\/p>
Al igual que en muchas otras partes del mundo, los trabajadores de la confecci\u00f3n de Sud\u00e1frica son en su mayor\u00eda mujeres, frecuentemente madres solteras, siendo ellas el \u00fanico sost\u00e9n econ\u00f3mico de su familia. Los salarios en el sector de la confecci\u00f3n pueden ser muy bajos, de manera que por lo general \u00e9stos son trabajadores y trabajadoras vulnerables, probablemente muy pobres, que pr\u00e1cticamente no disponen de otras oportunidades de empleo, debido a las altas tasas de desempleo en Sud\u00e1frica.<\/p>
Se han establecido varios salarios m\u00ednimos en Sud\u00e1frica; los sindicatos llevan muchos a\u00f1os ajustando las brechas salariales. El sueldo m\u00e1ximo de una costurera calificada es de aproximadamente 950 Rand (US$ 67) por semana. Para personal menos cualificado puede ser alrededor de 700 Rand (US$ 49) por semana.<\/p>
SACTWU da prioridad a la negociaci\u00f3n centralizada como mecanismo para lograr los mejores resultados salariales en favor de los trabajadores\/as. SACTWU realiza negociaciones en tres comit\u00e9s de negociaci\u00f3n nacionales para los sectores de prendas de vestir, textiles y cuero; los resultados de estas negociaciones afectan a m\u00e1s de 100.000 trabajadores\/as. En 2015, los aumentos salariales sectoriales sobrepasaron la tasa de inflaci\u00f3n. Pero este sistema, que funciona bien, est\u00e1 en peligro.<\/p>
“A pesar de que los salarios se establecen por acuerdo mutuo en los comit\u00e9s de negociaci\u00f3n, no consideramos que sean salarios dignos. Estamos trabajando para desarrollar este sector en t\u00e9rminos de trabajo decente; hay conversaciones en curso con el fin de establecer un salario digno”.<\/p>
“El costo de la vida es alto en Sud\u00e1frica, por lo que los sindicatos tratan de compensar a nuestros miembros, ofreciendo servicios adicionales, como servicios de salud, por ejemplo”, dice Simon Eppel.<\/p>
En junio de 2015, se realiz\u00f3 en Ciudad del Cabo un seminario tripartito sudafricano convocado por SACTWU para los sectores del textil y del cuero. Este evento se llev\u00f3 a cabo junto con el Festival de la Moda de Ciudad del Cabo; el discurso principal estuvo a cargo de Ebrahim Patel, Ministro de Desarrollo Econ\u00f3mico, quien habl\u00f3 del compromiso del gobierno con un sector manufacturero ecol\u00f3gico.<\/p>
Entre las presentaciones ofrecidas en el seminario figuraron las pol\u00edticas e iniciativas de apoyo por parte del gobierno para mantener el sector y el empleo, as\u00ed como las mejores pr\u00e1cticas que se han aplicado en este sector, con el apoyo del gobierno, para lograr mayor eficiencia en la producci\u00f3n y consumo de energ\u00eda y agua.<\/p>
Tambi\u00e9n se puede ofrecer una esperanza novedosa para el sector a trav\u00e9s del modelo conocido como “respuesta r\u00e1pida”.<\/p>
La gran mayor\u00eda de los minoristas sudafricanos todav\u00eda depende del modelo minorista tradicional, lo cual suele tener dos consecuencias. Primeramente, se produce el suministro constante de los mismos art\u00edculos, que en t\u00e9rminos relativos son pocos. Esto frecuentemente da por resultado un exceso de oferta de determinados productos, que luego requieren rebajas. La otra consecuencia es oferta insuficiente cuando la demanda de un art\u00edculo es mayor, lo cual resulta en la p\u00e9rdida de ventas.<\/p>
Se ha intensificado la competencia de los minoristas extranjeros que se han introducido en el mercado sudafricano, lo cual hace que los minoristas del pa\u00eds se sientan obligados a cambiar su forma de comercializaci\u00f3n. Muchos minoristas multinacionales utilizan el sistema de respuesta r\u00e1pida que proporciona un mayor margen de ganancias y mejor rotaci\u00f3n de existencias, ofreciendo a los clientes aquellas mercanc\u00edas que m\u00e1s les atraen, lo cual optimiza las ventas.<\/p>
Simon Eppel del SACTWU dice que los cambios en las pr\u00e1cticas de abastecimiento al por menor que dan por resultado las cadenas de suministro impulsadas por la demanda en su mayor\u00eda benefician a los trabajadores y trabajadoras de la confecci\u00f3n de Sud\u00e1frica.<\/p>
“Los minoristas recurren a la tecnolog\u00eda para analizar lo que se compra en sus tiendas, para comprender qu\u00e9 es lo que sus clientes quieren adquirir, y cu\u00e1ndo buscan tales mercanc\u00edas. Entonces, en lugar de basar los pedidos en la demanda prevista para toda una temporada, se analizan las tendencias actuales para ofrecer al cliente, lo m\u00e1s r\u00e1pidamente posible, aquellos productos que m\u00e1s les atraen”.<\/p>
Junto con la inflaci\u00f3n en Asia y la debilidad del Rand, muchos creen que el sistema de respuesta r\u00e1pida ofrece oportunidades para los productores sudafricanos. Este modelo se basa en la proximidad del productor al minorista, con un tiempo m\u00e1ximo de ejecuci\u00f3n de seis semanas, por lo cual no es factible recurrir a proveedores extranjeros lejanos. Sud\u00e1frica est\u00e1 en buena posici\u00f3n porque el apoyo que recibe este sector y el compromiso por parte de los productores locales han dado lugar a mejores normas de producci\u00f3n y mayor eficiencia, reduciendo el plazo de entrega.<\/p>
Sud\u00e1frica busca desarrollar un mercado especializado como estrategia para mantener vivo el sector textil y de la confecci\u00f3n; adem\u00e1s existe un fuerte compromiso tripartito en favor de conservar la capacidad de producci\u00f3n y los puestos de trabajo que existen actualmente. A consecuencia de esto, muchos productores ya alcanzan a satisfacer las normas internacionales de fabricaci\u00f3n y tienen capacidad para respuesta r\u00e1pida.<\/p>
“La cadena de suministro de prendas de vestir juega un papel importante, y este seminario tripartito convocado por SACTWU cre\u00f3 un foro muy necesario para debatir y elaborar propuestas”.<\/p>
“Tradicionalmente, la inversi\u00f3n en el sector de la confecci\u00f3n ha favorecido los lugares de producci\u00f3n donde hay poca rigurosidad en la aplicaci\u00f3n de normas laborales, con bajos salarios y escasa sindicalizaci\u00f3n. Sin embargo, debido a los cambios en las pr\u00e1cticas de abastecimiento, los trabajadores\/as que se hallan pr\u00f3ximos a un mercado importante pueden, si est\u00e1n unidos, abordar problemas a medida que las cadenas de suministro mundiales se hagan m\u00e1s regionales”, dice Fernando Lopes.<\/p>
Realmente existen oportunidades para los productores sudafricanos al aplicar el sistema de venta al por menor con respuesta r\u00e1pida aplicado en Sud\u00e1frica e incluso en Europa, pero contin\u00faa igual la ventaja comparativa de los pa\u00edses vecinos que pagan sueldos bajos. Esto pone de relieve cu\u00e1n importante es que SACTWU siga promoviendo un programa de pol\u00edticas industriales que favorezcan a los trabajadores, ejerciendo presi\u00f3n sobre el gobierno y los fabricantes para que apliquen pol\u00edticas que apoyen el crecimiento continuo del sector textil y del vestuario, creando m\u00e1s puestos de trabajo.<\/p>","protected":false},"featured_media":0,"template":"","issues":[396,408],"companies":[],"regions":[350],"sectors":[465],"article_tags":[],"class_list":["post-168372","article","type-article","status-publish","hentry","issues-building-strong-unions","issues-global-worker","regions-south-africa","sectors-garment"],"acf":[],"yoast_head":"\n