El 7 de octubre, el gobierno de Botsuana inform\u00f3 que iba a clausurar BCL Limited en forma inmediata. Dicha empresa es el mayor productor de cobre y n\u00edquel del pa\u00eds. BCL Limited, que entr\u00f3 en liquidaci\u00f3n provisional el 9 de octubre, es propietaria de la mina de cobre de BCL en Selebi Phikwe y de la mina de n\u00edquel Tati en Francistown.<\/p>
El Sindicato de Trabajadores Mineros de Botsuana (BMWU), organizaci\u00f3n afiliada a IndustriALL Global Union, afirma que los trabajadores\/as se hallan altamente sorprendidos, sin poder creer la noticia del cierre de las minas, que se ha conocido sin advertencia previa.<\/p>
Informes m\u00e1s recientes se\u00f1alan que a fines del mes se van a anular los contratos de los 5.500 trabajadores\/as de la mina BCL y de 700 mineros en Tati. Estas cifras no incluyen a unos 1.000 trabajadores\/as subcontratados en BCL. Algunos mineros van ser recontratados por el liquidador como cuidadores y encargados de mantener las minas hasta febrero de 2017.<\/p>
Jack Tlhagale, Presidente del BMWU, coment\u00f3 al respecto: “Esta situaci\u00f3n es muy injusta para los trabajadores y trabajadoras. Existe un acuerdo sobre reducci\u00f3n del personal, pero el liquidador no quiere cumplirlo. Considera que no es un acuerdo contractual para los accionistas y s\u00f3lo quiere pagar el m\u00ednimo. Desde que el liquidador fuera designado, no nos han dado la posibilidad de reunirnos con \u00e9l. Consideramos que no hay justificaci\u00f3n para cerrar las minas. Se debe reactivar la producci\u00f3n de estas minas”.<\/p>
IndustriALL Global Union ha escrito al Vicepresidente de Botsuana, el Sr. Mokgweetsi Masisi, instando a que su gobierno revoque su decisi\u00f3n de cerrar las minas y que entable un di\u00e1logo con el BMWU.<\/p>
El BMWU afirma que no es verdad lo afirmado por el gobierno, cuando se\u00f1ala que ha invertido mucho dinero constantemente en BCL: el sindicato dice que la \u00faltima vez que el gobierno aport\u00f3 fondos a las minas de BCL fue en 2003. El sindicato sostiene que BCL puede ser rentable si se administra correctamente, y que el gobierno tambi\u00e9n deber\u00eda haber reservado fondos para cubrir las fluctuaciones normales del precio de materias primas, que, seg\u00fan se estima, se recuperar\u00e1n en 2018.<\/p>
Mientras tanto, el gobierno no ha podido despedir a los empleados con un m\u00ednimo de decencia. Tlhagale se\u00f1al\u00f3: “Los trabajadores necesitan ser repatriados. Viven en casas de la compa\u00f1\u00eda y no tienen ad\u00f3nde ir”.<\/p>
El BMWU dice que el gobierno no ha podido explicar c\u00f3mo se va a tratar a los trabajadores\/as con tratamiento antirretroviral y otras condiciones m\u00e9dicas, ni ha aclarado qu\u00e9 va a pasar con los ni\u00f1os en edad escolar de empleados subvencionados por la empresa.<\/p>
Por su parte, Valter Sanches, Secretario General de IndustriALL, se\u00f1al\u00f3: “La precipitada e imprudente decisi\u00f3n de cerrar las minas, eliminando miles de puestos de trabajo, es una cat\u00e1strofe para los mineros y sus familias. El gobierno debe hacer todo lo posible para revertir esta decisi\u00f3n, con el fin de salvar puestos de trabajo y reconstruir la industria minera en Botsuana. El gobierno no deber\u00eda simplemente jugar con las vidas de los trabajadores y trabajadoras y sus familias. \u00c9stos merecen por lo menos que los traten con respeto y dignidad”.<\/p>