Una tradición de solidaridad
La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM) es una de las mayores y más antiguas Federaciones sindicales internacionales.
La FITIM fue creada en agosto de 1893, cuando 30 miembros de sindicatos de metalúrgicos de ocho países se reunieron en un pequeño hotel de Zurich, con el fin de crear una Oficina internacional. Así nació la FITIM. Esos miembros fundadores sentaron las bases de la cooperación internacional entre todos los sindicatos de metalúrgicos del mundo.
La sindicación de trabajadores
Los datos recogidos por la Oficina en esa época revelaron que las condiciones sociales y económicas de los metalúrgicos eran extremadamente difíciles. Las horas de trabajo en Europa oscilaban entre 11 y media y 15 diarias; los salarios eran muy bajos. Sólo un reducido número de metalúrgicos estaba sindicado, y la estructura de los sindicatos a nivel nacional estaba muy fragmentada.
Desde el comienzo, la solidaridad entre sindicatos abarcaba más que el simple intercambio de información, y la orientaban a ofrecerse mutuo apoyo:
- Los tres primeros años, los metalúrgicos británicos aportaron 1.000 marcos a los obreros productores de cubiertos de Solingen, que estaban en huelga prolongada.
- Los metalúrgicos suizos aportaron 100 francos suizos a moldeadores que estaban manteniendo una dura lucha en Nuremberg.
- Metalúrgicos alemanes correspondieron más tarde, en 1897, cuando trabajadores británicos de maquinaria estaban luchando por la jornada de ocho horas y trabajadores de fundición que reivindicaban aumentos salariales en Dinamarca fueron objeto de un cierre patronal.
- En todas partes, especialmente en Alemania, se recaudaron fondos, estableciendo una tradición de solidaridad internacional que ha fortalecido considerablemente a los sindicatos de metalúrgicos hasta hoy.
Ocho horas de trabajo, ocho de recreación y ocho de sueño
Los primeros años del siglo XX se caracterizaron por un rápido crecimiento económico en el comercio internacional y en las inversiones. Los metalúrgicos comprendieron el importante papel estratégico que podía desempeñar la FITIM protegiendo los derechos humanos y sindicales. En 1893 decía un documento del primer congreso de la organización:
"Nuestro esfuerzo debe orientarse a cumplir la consigna de la celebración del Primero de Mayo: ocho horas diarias de trabajo, ocho horas de recreación y ocho horas de sueño."
En 1904, los diferentes sindicatos, que ya incluían representantes de 11 países, decidieron crear la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM).
Los objetivos de la Federación siempre han sido:
- alentar a las organizaciones de metalúrgicos a cooperar en cuestiones sindicales;
- apoyar los esfuerzos de sindicación en los países donde son débiles los sindicatos, y
- establecer directrices para llevar a cabo eficazmente acciones de solidaridad durante los conflictos laborales.
