PASES BAJOS: En momentos de crisis, muchos trabajadores y sus familias han de aceptar con frecuencia congelaciones salariales e incluso reducciones a fin de conservar sus empleos. Los trabajadores de Philips no son diferentes y han sido convencidos por sus directores de que acepten algunas medidas impopulares, incluidos despidos.

El año pasado Philips suprimió 5.474 empleos y muchos trabajadores fueron trasladados a otros empleos en la compañía o en el exterior, obligando a las familias a afrontar un futuro sombrío. Los trabajadores aceptaron las medidas con la esperanza de que algún día cambiaría la situación y la compañía invertiría los recursos economizados para garantizar el futuro de la empresa y beneficiar a quienes crean su riqueza, proporcionándoles mejores empleos y nuevas oportunidades.

Lamentablemente, sus esperanza resultaron vanas, pues la alta dirección de Philips decidió otra cosa, informa la Federación Europea de Metalúrgicos (FEM). Prefirieron anunciar la no modificación de los sueldos base para todos, y engrosar sus carteras. La prima anual de incentivos pagada en 2009 al director ejecutivo de Philips, G.J. Kleisterlee, ascendió a 962.720 euros, cuatro veces más que en 2008, en que recibió 220.000 euros, además de su sueldo anual de 1.1 millones de euros. La cantidad total pagada en efectivo al consejo de administración aumentó de 830.720 euros en 2008 a 3.082.892 euros en 2009.

La FEM ha pedido a sus afiliados que protesten contra el escandaloso comportamiento de la dirección de Philip. Para los detalles, véase: http://www.emf-fem.org/Press/Press-releases/Outrageous-Bonuses-for-Top-Management-in-Philips

La memoria anual de la compañía puede descargarse en su sitio web: http://www.annualreport2009.philips.com/downloads/pdf/PhilipsAnnualReport2009_FullVersion.pdf

Con sede en Países Bajos, Philips emplea a unas 116.000 personas en más de 60 países.

INDIA: Como los Acuerdos de Libre Comercio (ALC) revisten más importancia en esta crisis de mecanismos multilaterales, los sindicatos han de asegurarse de que los acuerdos bilaterales no se convierten en una cuestión peligrosamente divisoria y en causa de debilidades para los trabajadores, según concluyó una reunión del Grupo de Trabajo sobre Comercio, Empleo y Desarrollo (GT) de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas.

En la reunión, celebrada en Nueva Delhi (India), del 10 al 12 de febrero de 2010, los miembros del GT de todas las regiones instaron a la FITIM y a sus afiliados a seguir trabajando conjuntamente y a mantener un debate transparente sobre posibles conflictos de intereses en relación con los ALC entre países/sectores, con consultas mutuas entre los sindicatos concernidos.

Entre varios ejemplos, el posible ALC de la UE y Corea del Sur se consideró un posible paso en la buena dirección, pero sin vigilancia real ni instrumentos de aplicación respecto a los derechos de los trabajadores. Se plantearon serias dudas en cuanto a los potenciales beneficios del desarrollo y las repercusiones en la democracia en Corea del Sur, con el posible debilitamiento de la reglamentación sobre las empresas transnacionales. En este y en otros ALC, la falta de transparencia y de consulta de los agentes sociales, así como de la adecuada evaluación de los impactos potenciales sobre los empleos en diferentes industrias y países, especialmente en sectores con gran densidad de mano de obra, se consideraron riesgos importantes que requieren un mayor compromiso de los sindicatos.

En una mesa redonda con el secretario adjunto de Comercio indio se discutió la política comercial de la India desde una perspectiva laboral y se suscitaron preocupaciones por la pérdida de buenos empleos, en tanto que el empleo generado por el comercio, en particular en las malas condiciones de las zonas industriales francas, difícilmente puede promover el desarrollo sostenible.

El GT rechazó por unanimidad la posible ratificación por el Parlamento Europeo de un ALC de la UE y Colombia por estimarlo inaceptable, en razón del trágico historial colombiano sobre derechos humanos y sindicales.

Después de la reunión del GT se celebró un seminario conjunto de la FITIM y la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero (FITTVC), con la participación de los dirigentes de los sindicatos indios que organizan a los trabajadores en los sectores del metal y del textil. Se analizaron los efectos de la liberalización del comercio y de las inversiones sobre los empleos, el desarrollo y los derechos de los trabajadores en la India. Se aprobaron recomendaciones sobre una colaboración sistemática más estrecha entre los afiliados indios de las dos Federaciones Sindicales Internacionales y con organizaciones no gubernamentales, para expresar conjuntamente las preocupaciones de los trabajadores acerca de la política comercial de la India.

El texto de todas las presentaciones hechas por los participantes en la reunión del GT figura en la columna de la derecha de la página en el sitio web de la FITIM aquí.

COLOMBIA/MUNDO: Una delegación de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas integrada por delegados y representantes sindicales de Tenaris, se desplazará a Colombia para ofrecer apoyo de solidaridad a los trabajadores y su sindicato en las instalaciones de Tenaris en Cartagena (Colombia), del 26 de febrero al 2 de marzo de 2010.

El Comité de Empresa de Trabajadores de Tenaris decidió en su reunión de septiembre de 2009 en Bergamo (Italia) llevar a cabo esta acción después de escuchar un informe de Jairo del Rio, presidente de SINTRATUCAR, un nuevo sindicato de empresa constituido en Colombia.

En la reunión de septiembre, Rio informó de la difícil situación que afrontan los trabajadores con la dirección de la compañía en la planta de Cartagena, y las numerosas amenazas de muerte recibidas por los miembros de la junta del sindicato SINTRATUCAR.

Para expresar su activa solidaridad con los trabajadores y el sindicato colombianos en la planta de Tenaris en Cartagena, la delegación participará en una marcha convocada por los sindicatos en todas las grandes ciudades de Colombia el 26 de febrero, se reunirá con el sindicato SINTRATUCAR y tratará de exponer a la dirección local de Tenaris las razones de su visita.

Forman parte de la delegación representantes sindicales y de los trabajadores de plantas de Tenaris en Canadá, Argentina, Brasil e Italia, y un representante de la FITIM de la región de América Latina y el Caribe.

ESTADOS UNIDOS: La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas se unió a los líderes de sindicatos mineros y marítimos que representan a los trabajadores en Canadá, Estados Unidos, Australia y Sudáfrica los días 16 y 17 de febrero para examinar la manera de intensificar los esfuerzos y la coordinación para hacer frente a las empresas trasnacionales que atacan los derechos fundamentales de los trabajadores en todas partes.

La alianza estratégica, organizada por la Iniciativa Minera y Marítima, se comprometió a trabajar conjuntamente para contrarrestar las masivas violaciones de los derechos de los trabajadores en las gigantescas compañías mineras Grupo México, Vale and Rio Tinto, donde tienen afiliados las tres federaciones sindicales internacionales, la FITIM, la Federación Internacional de Trabajadores del Transporte (FITT) y la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM).

La violenta guerra de Grupo México contra los trabajadores data de hace mucho. El Gobierno mexicano se ha aliado con Grupo México en una campaña de más de cuatro años de represión y abuso de poder para eliminar el Sindicato Nacional de Trabajadores Metalúrgicos, Mineros y Similares de la República Mexicana (SNTMMSRM). El SNTMMSRM, que es el sindicato independiente más fuerte del país, está afiliado a la FITIM y a la ICEM, y su líder, Napoleón Gómez Urrutia es miembro del Comité Ejecutivo de la FITIM. Véase más aquí.

En septiembre, la FITIM y la ICEM, con la ayuda de la FITT, iniciaron un esfuerzo mundial para poner de manifiesto los abusos de los derechos en todo el mundo por Vale, de propiedad brasileña, y mostrar su solidaridad con 3.500 miembros del United Steelworkers (USW) en Canadá, que están en huelga desde el 13 de julio, después de que los trabajadores se negaran a aceptar una drástica reducción de las condiciones y una mayor inseguridad en el empleo. Véase más aquí.

La reunión se celebró en Palmdale, California, cerca de una mina de bórax y de la planta de Rio Tinto, donde 600 miembros del “International Longshore and Warehouse Union” (ILWU) están sometidos a cierre patronal de la compañía, en un intento por obligar a los trabajadores a aceptar un contrato de grandes concesiones, que comprende:·

• La conversión de empleos a tiempo completo en empleos a tiempo parcial, siempre que la dirección lo considere necesario

• Facultades para reducir el sueldo de los empleados, cuando la compañía lo considere necesario, con independencia de las tarifas salariales contratadas, y sin ningún derecho del trabajador a presentar una queja

• Si Rio Tinto viola cualquier ley laboral estatal o federal, los trabajadores habrán de pagar las sanciones legales, las multas, los daños y los honorarios de abogado de la compañía

Los delegados a la reunión marcharon junto a los trabajadores de Rio Tinto sometidos al cierre patronal hasta las puertas de la planta, diciendo a la compañía "¡Queremos trabajar!" y prometiendo solidaridad mundial hasta .lograr que se haga justicia y todos los trabajadores de Rio Tinto del mundo sean tratados debidamente.

Véase la declaración Minera y Marítima aquí.

 

EUROPA: Más de 1.000 trabajadores de Bosch en siete países de 30 establecimientos de producción participaron en un día de acción europeo, el 22 de febrero de 2010, para defender sus empleos.

La acción, coordinada por la Federación Europea de Metalúrgicos (FEM) y el comité de empresa europeo de Bosch, fue la reacción al cierre de la planta de Cardiff en el Reino Unido, que producía motores de arranque y generadores, donde 900 trabajadores han ido despedidos en una región debilitada estructuralmente.

Los trabajadores metalúrgicos reivindicaron una política industrial coherente y consistente y acciones socialmente responsables de Bosch.

Junto con el comité de empresa europeo de Bosch, la FEM considera que 15 cierres de plantas tan sólo en Europa en los últimos 24 meses han originado ya dificultades para miles de trabajadores.

En torno a un eslogan común, “¡Suficiente es suficiente!, los trabajadores de Bosch en Europa defienden sus empleos”, los trabajadores llevaron a cabo acciones que van desde reuniones de información de los trabajadores hasta distribución de prospectos y una carta de solidaridad en España, Alemania, Francia, Italia, Portugal y Países Bajos.

Tras los cierres de plantas, los trabajadores y sus sindicatos se han comprometido a hacer visible su lucha y a no limitarse ya a aceptar la negociación de paquetes de indemnización por cese.

Puede obtenerse más información en: http://www.emf-fem.org/Press/Press-releases/European-action-day-at-Bosch-Europe o http://www.bosch.igm.de/.

ALEMANIA: IG Metall, afiliado a la FITIM, y la federación de empleadores Gesamtmetall alcanzaron un acuerdo piloto para el sector del metal y electrónico/eléctrico en el estado de Rin-Westfalia del Norte de Alemania, el 18 de febrero de 2010.

El nuevo convenio colectivo, denominado “el futuro en el trabajo”, comprende un llamamiento conjunto al Gobierno alemán para ampliar las disposiciones adoptadas en respuesta a la crisis financiera después de finalizar este año para los trabajadores que realizan ya jornadas a tiempo parcial. Los trabajadores de esas plantas consiguen una garantía de empleo de 12 meses y tienen la posibilidad de reducir el tiempo de trabajo semanal normal de 35 a 28 horas con una compensación parcial de sueldo.

Con el nuevo acuerdo se salvan miles de empleos en el sector del metal y electrónico/eléctrico. Además, el sindicato y la asociación de empleadores hacen un llamamiento conjunto al Gobierno alemán para que siga subvencionando las disposiciones de seguridad en el empleo.

En el acuerdo se prevé una paga en el período comprendido entre mayo de 2010 y marzo de 2011 de 320 euros por trabajador (los aprendices, 120 euros) dividida en dos pagos, el 1 de mayo y el 1 de diciembre de 2010.

Habrá un aumento del 2,7 por ciento de abril de 2011 a marzo de 2012, confiriéndose a los Comités de Empresa el mandato de negociar la cantidad dos meses antes o dos meses después de esa fecha.

El contenido del acuerdo piloto alcanzando en Rin-Westfalia del Norte ya ha sido convenido entre IG Metall y los empleadores en la región de Baden-Württemberg, y se espera llegar a una conclusión similar en otras regiones.

El presidente de IG Metall, Berthold Huber, calificó las disposiciones de protección del empleo del acuerdo de “un buen resultado para asegurar el empleo en la mayor crisis económica sufrida en 80 años”. Agregó que el Gobierno ha de cumplir ahora la parte que le corresponde suplementando el acuerdo con mayores prestaciones de seguridad social.

BOSNIA-HERZEGOVINA: La compañía siderúrgica india morosa dirigida por Pramod Mittal se vio obligada a pagar los sueldos atrasados a 1.250 miembros del Sindicato Independiente de Trabajadores de la Química y no Metalúrgicos de Bosnia-Herzegovina (SSHN-FBIH) este mes.

El plazo de 15 de febrero fue cumplido por la compañía de Mittal, Global Ispat Koksana Industtrija Lukavac (GIKIL), que dirige y posee la mitad de la planta de carbonato de sodio, y se pagaron los sueldos hasta diciembre de 2009.

Los trabajadores de GIKIL, que pertenece también en un 50 por ciento al Cantón of Tuzla, y el presidente de SSHN-FBIH, Kata Ivelijc, aseguraron que el moroso Mittal pagó los atrasos debido a sus huelgas de vigilancia y a su determinación. Recibieron asistencia del exterior de Bosnia-Herzegovina de la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM), de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalurgicas (FITIM), y de la Federación Europea de Metalúrgicos (FEM).

Al no recibir los sueldos por el trabajo realizado en el último trimestre de 2009, SSHN-FBIH inició una acción de huelga de una semana el 6 de enero, con la que se consiguió el pago de los atrasos correspondientes a octubre y noviembre, y luego, con la intervención del exterior y las acciones de los trabajadores en la planta y en Tuzla se logró que se fijara la paga de diciembre para el 15 de febrero, fecha en que los trabajadores estaban dispuestos a emprender otra huelga.

La firme actuación de los trabajadores en Bosnia septentrional, zona muy industrializada, tuvo amplio eco en toda Europa. Tanto la ICEM como SSHN-FBIH prometen una vigilancia unificada para que en el futuro los sueldos se paguen a tiempo, se aumenten justificadamente y se mejoren las condiciones de salud y seguridad en GIKIL.

Kata Ivelijc agradeció a la ICEM, la FITIM y la FEM su “cooperación y apoyo”, y dijo que la intervención “causó gran impresión en las instituciones y en los medios de comunicación” en la región. Para más información, véase el sitio web de la ICEM.

MEXICO: Los trabajadores en huelga en la mina de Grupo México en Cananea guardarán un minuto de silencio hoy, 19 de febrero, en recuerdo de los 65 mineros que murieron este día hace cuatro años en Pasta de Conchos.

Los 65 mineros quedaron atrapados bajo tierra el 19 de febrero de 2006, al producirse una explosión de metano en el pozo número ocho de la mina de Pasta de Conchos, propiedad de Grupo México, en el estado mexicano septentrional de Coahuila. Muchos de los mineros que murieron eran miembros del Sindicato de Trabajadores Mineros y Metalúrgicos de la República Mexicana (SNTMMSRM). Inmediatamente después de la explosión, el Gobierno desplegó a tropas del ejército para guardar la mina.

En el momento del incidente sólo se recuperaron dos cuerpos. Hoy, el United Steelworkers ha presentado una demanda, en nombre de las familias de los mineros de carbón muertos, en un tribunal federal estadounidenses de Arizona, solicitando daños a Grupo México y compañías conexas.

En la demanda se alega que Grupo México y las otras compañías acusadas no tomaron las medidas necesarias para impedir el desastre, y se negaron a hacerlo a pesar de haber sido informadas por el Gobierno mexicano y los propios mineros de condiciones inseguras.

Este trágico suceso precipitó y coincidió con una serie de acciones entre las que figuran la destitución ilegal de Gómez como secretario general del sindicato de mineros mexicano, la continua violencia e intimidación de miembros y líderes sindicales, y en particular la muerte de dos trabajadores en huelga en Lázaro Cárdenas, y el exilio de Gómez en Canadá.

Además, en la mina de cobre aglomerado de Grupo México en Cananea, en el Estado de Sonora, miembros del sindicato de mineros mexicanos se declararon en huelga en julio de 2007 por motivos de salud y seguridad en la mina.

La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM), la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM) y otras condenaron una decisión de un tribunal de apelación mexicano la semana pasada, el 11 de febrero, de permitir a la compañía minera Grupo México despedir a los 1.200 trabajadores en huelga y a los miembros sindicales en su mina de cobre de Cananea.

La FITIM y la ICEM instan al comedimiento a las autoridades mexicanas por temor a que el fallo del tribunal dé lugar a violencia entre las fuerzas armadas mexicanas y los mineros.

El representante regional de la FITIM, Jorge Almeida, se ha unido a una delegación internacional en Cananea, hoy, para mostrar su apoyo solidario a los trabajadores en huelga, al recordar a los muertos en Pasta de Conchos.

ALEMANIA: IG Metall y Volkswagen AG llegaron a un acuerdo el 16 de febrero para ampliar hasta 2014 la seguridad en el empleo de 95.000 trabajadores en plantas de Wolfsburg, Emden, Hanover, Salzgitter, Brunswick y Kassel y en Servicios Financieros AG de VW. La garantía del empleo formaba ya parte del actual acuerdo negociado que debía expirar el año próximo y que se ha ampliado ahora hasta 2014.

También se convino en que todos los aprendices de la compañía recibirán un contrato de empleo regular una vez acabado su aprendizaje, con lo que 6.400 jóvenes tendrán garantizado el empleo en el futuro.

Continúan las negociaciones para las plantas de VW en Zwickau, Chemnitz y Dresden, donde se espera aplicar los mismos principios. En otras partes, los trabajadores de las plantas de Audi de VW están amparados por contratos regionales negociados colectivamente y son objeto de un proceso de negociación separado.

En el acuerdo figura también el compromiso de VW de invertir más dinero para crear nuevos empleos en sectores innovadores y alternativos.

"Este resultado muestra que las compañías pueden capear la tormenta de una crisis financiera mundial y proporcionar al mismo tiempo seguridad en el empleo a los trabajadores que hacen posible el éxito de la compañía”, dijo Helmut Lense, director del Departamento del Automóvil de la FITIM.

TAILANDIA: El Real Gobierno Tailandés ha amenazado de deportación a más de 2 millones de migrantes, a partir del 28 de febrero de 2010 si no siguen un complejo proceso de “verificación de nacionalidad”. Más del 80 por ciento de esos migrantes proceden de Birmania y corren el riesgo de un conflicto étnico y político, así como del continuo deterioro económico en su patria, controlada por un gobierno militar. Los migrantes procedentes de Birmania salieron de su país ilegalmente, pero el Gobierno tailandés les presiona para que presenten su información biográfica al gobierno militar birmano, regresen a Birmania a completar la verificación de nacionalidad y vuelvan luego a trabajar “legalmente” en Tailandia con pasaporte birmano temporal.

La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas se ha unido a su afiliado tailandés TEAM, y a otros grupos sindicales y de derechos humanos para tratar de que se flexibilice esta decisión y garantizar la protección de los derechos humanos de los migrantes.

La Federación de Derechos Humanos y Desarrollo (HRDF) de Tailandia informa de que:

• La mayoría de los migrantes en Tailandia no comprenden aún el proceso de verificación de nacionalidad.

• Muchos migrantes en Tailandia no han iniciado todavía la verificación de nacionalidad.

• Subsisten verdaderas preocupaciones humanitarias respecto a los migrantes obligados a pasar por un proceso de verificación de nacionalidad en Birmania.

• Intermediarios de verificación de nacionalidad no regulados están explotando a los migrantes.

• Muchos migrantes de Birmania no pueden proceder a la verificación de nacionalidad, y no lo harán, y no existe ninguna estrategia para apoyarlos.

En una carta abierta enviada al Primer Ministro tailandés el 16 de febrero, la FITIM se unió a más de 60 grupos de derechos y sindicatos tailandeses e internacionales para pedir al Gobierno tailandés que amplíe el plazo de 28 de febrero de 2010 y ponga fin inmediatamente a sus amenazas de deportación masiva. La carta (en íngles) puede verse aquí.

Anteriormente, el 16 de febrero, manifestantes reunidos ante las oficinas de las Naciones Unidas (UN) en Bangkok, presentaron cartas de quejas a los representantes de los Relatores Especiales de las NU sobre los Derechos Humanos de los Migrantes y sobre la situación de los derechos humanos en Myanmar, así como al Director General de las Organización Internacional del Trabajo.