FRANCIA Y COREA DEL SUR: Tras repetidas exigencias del liquidador de Valeo Compressor Korea (VCK) a la Empresa de electricidad de Corea del Sur, la central eléctrica de suministro de la planta de Cheonan, en Corea del Sur, lo cortó el 3 de junio de 2010, dejando a unos 100 miembros del Sindicato de metalúrgicos de Corea del Sur sin agua para los servicios sanitarios y su higiene y consumo. Los trabajadores de Valeo Compressor Korea han estado ocupando pacíficamente la planta desde el 27 de octubre de 2009, manteniendo la maquinaria, limpiando las instalaciones y esperando el regreso de la dirección. En Corea del Sur, muchas personas están preocupadas por que el método no convencional de cortar el agua y la electricidad para persuadir a los trabajadores a abandonar sus reivindicaciones a Valeo, excluya toda acción coercitiva ulterior de la empresa contra los trabajadores en la planta.

Fue el 26 de octubre de 2009 cuando los trabajadores, que habían ido a su trabajo como de costumbre, recibieron una llamada telefónica del director representante de la VCK, Kim Sung-ho, alrededor de las 11 a.m., notificándoles que su planta se cerraría y liquidaría ese mismo día y dándoles instrucciones de regresar a sus casas. Como no había habido rumores del cierre y la empresa no había comunicado al sindicato nada sobre la situación financiera, el personal se sorprendió y permaneció en las instalaciones de la empresa.

Los trabajadores han permanecido en la fábrica 24 horas diarias, siete días por semana, durante más de siete meses, como protesta por ese caso extremo de exclusión del sindicato en un proceso de planificación del cierre de una planta, y exigiendo que la empresa entablara un auténtico diálogo con el sindicato, sin condiciones previas. El hecho de no haber informado de los planes de cierre a los trabajadores ni negociado con ellos, constituye una violación del convenio colectivo, que estipula un plazo de 90 días de aviso previo y la concertación de un acuerdo.

El promedio de tiempo de servicio de los trabajadores es de 15 años. La producción de compresores suministrados a la planta de Renault Samsung y a las plantas de Ssangyong Motor en Corea del Sur, fue la primera tarea de casi todo el personal. Valeo, transnacional francesa fabricante de componentes de vehículos, que tiene instalaciones en 27 países y un total de 52.000 trabajadores, y que no parece estar en quiebra ni haber dejado de abastecer las plantas de Renault Samsung y Ssangyong Motor, absorbió la planta de Cheonan apenas en 2005, para luego vender sus activos de inmuebles, cobrar regalías mensuales, comisiones mensuales de sucursal y no reinvertir nada.

A pesar de esa larga historia de predación de Valeo, el hecho de que el Grupo Valeo no haya revelado el cierre de la planta, anteriormente a la fecha del cierre, el hecho de que no haya procurado encontrar alternativas y de no haber entablado verdaderas discusiones entre el sindicato y representantes autorizados de la empresa, han hecho que unas 120 organizaciones locales y nacionales formen un “Comité de ciudadanos de contramedidas para la normalización de la Planta Valeo Compressor Korea”.

El KMWU ha enviado, además, una delegación de los trabajadores de Valeo Compressor Korea a Francia, para proponer negociaciones con la empresa. Desde el 24 de mayo de 2010, la delegación está presente día y noche frente a las oficinas principales de la empresa en París. Los sindicatos franceses han apoyado los esfuerzos de los trabajadores surcoreanos por entablar un verdadero diálogo con los directivos autorizados de la empresa. Los cinco sindicatos franceses representados en Valeo han aprobado una resolución de apoyo a la lucha de los trabajadores surcoreanos en la asamblea del consejo nacional de empresa de Valeo (Valeo CGE) y los principales sindicatos de la industria del automóvil de Europa también han instado a Valeo a iniciar un auténtico diálogo con el sindicato, a fin de encontrar soluciones y alternativas (ver aquí).

El 3 de junio de 2010, el Grupo Valeo convocó su asamblea general anual de accionistas en el Palacio de Congresos de París. En la reunión, el Director General del grupo, Jacques Aschenbroich, expuso las perspectivas de resultados para 2010, en las siguientes palabras: "Valeo ha fijado como su objetivo para la primera mitad de 2010, alcanzar ventas por 4.700 millones de USD, es decir, un incremento del 35% en comparación con la primera mitad de 2009, y un margen de explotación aproximado del 6% de las ventas: el nivel semestral más elevado de los últimos 8 años.” Además, los accionistas adoptaron las resoluciones extraordinarias 15 y 16, por las cuales se recompensa el desempeño del Sr. Aschenbroich con 100.000 opciones de adquisición y 50.000 acciones libres.

GINEBRA: El 3 de junio, en un acto paralelo a la Conferencia Internacional del Trabajo (CIT) en Ginebra, organizado por el Subcomité sobre Empresas Multinacionales de la OIT, el representante especial de la ONU sobre Empresas y Derechos Humanos, John Ruggie, discutió las implicaciones que tiene para la OIT su principio de “Protección, Respeto y Remedio”, que es un marco destinado a reducir las violaciones de derechos humanos por empresas transnacionales. Dirigiéndose a más de 200 representantes de gobiernos, empleadores y trabajadores, y a miembros del personal de la OIT, Ruggie dijo que la cuestión del trabajo precario había sido planteada en sus consultas con partes interesadas y también en documentos sometidos por organizaciones de trabajadores, refiriéndose a las peticiones presentadas por la FITIM y la UITA. Agregó, sin embargo, que carecía de las aptitudes especiales necesarias para abordar el problema, y pidió a la OIT que le prestara asesoramiento sobre la forma de tratar la cuestión.

Respondiendo a las anotaciones de Ruggie, el portavoz de los empleadores declaró que el empleo precario no era una cuestión de derechos humanos, y que Ruggie no debería considerarlo en su trabajo. Hablando en nombre de los trabajadores, Sam Gurney, de la TUC británica, hizo hincapié en la importancia que tiene para Ruggie incluir en su trabajo la consideración del efecto adverso que tiene el empleo precario sobre los derechos humanos, y le dijo que los sindicatos están dispuestos a ayudarlo en ese trabajo. También explicó que las cadenas de suministro cada vez más complejas y opacas impiden efectivamente que los trabajadores logren remedios, ya que es difícil determinar en qué entidad se debe buscar el remedio.

La FITIM, junto con otras federaciones sindicales internacionales, ha venido instando desde hace un tiempo a la OIT a emprender acciones concretas para abordar las múltiples circunstancias en que a los trabajadores precarios se les niega el derecho efectivo de sindicarse y negociar colectivamente. El empeño que John Ruggie ha manifestado en examinar el empleo precario, en el contexto de la responsabilidad que tienen las empresas transnacionales de respetar los derechos humanos, es un paso adelante. También fortalece la exigencia de que la OIT dedique más atención y recursos a la protección de los derechos de los trabajadores precarios.

BÉLGICA: Los trabajadores manuales y los no manuales de Bélgica siguen siendo objeto de regímenes legales diferentes. En el acuerdo interprofesional de 2001-2002, las partes sociales se comprometieron a elaborar una solución duradera, por un período de seis años, para resolver las diferencias de condición entre las dos categorías de trabajadores. A lo largo de años han sido arduas las discusiones sobre el tema; pero hoy, dada la ofensiva que mantienen los empleadores, que están tratando de sacar partido de la crisis para hacer retroceder las conquistas sociales, los sindicatos están llamando a la movilización para proteger a los traabajadores contra todo empeoramiento adicional de sus condiciones de empleo y de trabajo.

Los sindicatos no niegan que la distinción entre trabajadores manuales y no manuales ya es obsoleta. Lo que quieren es una “armonización hacia arriba” de la condición de unos y otros y un acuerdo amplio sobre todos los aspectos, negociado por los interlocutores sociales. En dos campos es más favorable la condición de los trabajadores no manuales: el preaviso de despido y la ausencia de un día no remunerado en la licencia por enfermedad. Los trabajadores manuales tienen un período de prueba más corto y un método más ventajoso de calcular la paga de vacaciones, que incluye también bonificaciones.

El desacuerdo más importante con la dirección de las empresas radica en la cuestión del preaviso de despido. Los sindicatos quieren que se haga referencia al plazo de preaviso para los trabajadores no manuales, mientras que los empleadores presionan por el derecho de despedir personal no manual con un preaviso más corto, y también por un período más corto de derecho a prestaciones por desempleo, incluyendo una bonificación neta de despido exenta de impuestos y gastos de seguridad social. Los sindicatos consideran que esas propuestas de empresas sólo pueden conducir a una mayor precariedad del trabajo y del empleo. Quieren un acuerdo que contenga mejoras para todos los asalariados, sin distinción. Es una cuestión de justicia y equidad social.

La armonización de las condiciones es una cuestión fundamental para los sindicatos de Bélgica, y la solidaridad entre trabajadores manuales y no manuales es esencial para lograr una condición favorable a todos los asalariados. Esa armonización inevitablemente tendrá importantes consecuencias para los sindicatos y su funcionamiento.

EUROPA: Los sindicatos han aceptado renunciar a los salarios de antes, posponer el incremento salarial previsto del 2,7% y reducir las bonificaciones de Navidad y vacaciones en el 50% durante dos años, a cambio de la seguridad de empleo y la prosperidad duradera de las operaciones europeas de General Motors.

Según los términos del acuerdo logrado por sindicatos que representan al personal y la empresa, el ahorro anual de costes de 265 millones de euros (USD328,4 million) cargado a los trabajadores, será administrado por un fideicomisario y tendrá que invertirse en el desarrollo de nuevos modelos.

El acuerdo da a los trabajadores garantías relativas a inversiones, innovación, seguridad de empleo, cogestión y enmienda del estatuto de la empresa. Los ahorros de los trabajadores se les restituirán si GM no cumple los acuerdos de invertir en nuevos modelos y vehículos eléctricos.

La reestructuración incluye planes de cerrar la planta Opel de Amberes, Bélgica, si GM no encuentra un comprador del establecimiento hasta fines de septiembre.

El 21 de mayo se convino en un boceto del plan de cambios, y la dirección de la empresa y los sindicatos firmaron el plan de reestructuración el 31 de mayo. La dirección de Opel y los dirigentes sindicales han negociado el plan de reestructuración durante meses, en un esfuerzo por lograr que Opel vuelva a registrar ganancias por el año 2012.

Las inversiones de GM y las concesiones hechas por los trabajadores, cubrirán la mitad de los costes de reestructuración. GM está solicitando garantías de préstamos de Alemania y otros países donde tiene actividad para cubrir el resto.

GM Europe tiene plantas en Bélgica, Alemania, el Reino Unido, España y Polonia. Emplea cerca de 48.000 personas en Europa, de ellas más de 24.000 en Alemania.

LUXEMBURGO: El Consejo Mundial de Trabajadores de Tenaris entregó personalmente una carta a un representante del consejo de administración de la empresa y a los participantes en la asamblea general de accionistas el 2 de junio, pidiéndoles que se unieran al Consejo en un minuto de silencio por Rodrigo López Amarilla y todos los otros trabajadores de Tenaris que han muerto a causa de su trabajo.

Provisto de certificación de acciones y ejemplares de la carta y la hoja volante del Consejo Mundial de Trabajadores de Tenaris, un representante del mismo asistió a la asamblea general anual el 2 de junio de 2010, en Luxemburgo.

Aunque no era un punto del orden del día, y a pesar de repetidos intentos del presidente de interrumpirle, el representante explicó que el Consejo Mundial de Trabajadores era una red de la FITIM y que está hondamente preocupado por las condiciones de seguridad y salud en los establecimientos de la empresa.

"Uno de nuestros colegas ha muerto, aunque tenía aún toda la vida por delante. La FITIM y el Consejo Mundial de Trabajadores de Tenaris invitan a la dirección de la empresa a discutir su política de seguridad y salud en el trabajo en una reunión aparte; pero aquí, como moción de orden, piden que se incluya en el orden del día un momento de silencio por Rodrigo López Amarilla y los otros trabajadores de Tenaris que han muerto por accidentes que han ocurrido o por enfermedades contraidas en sus lugares de trabajo”, dijo el representante de los trabajadores, Hyewon Chong, de la FITIM.

Rodrigo López Amarilla, una trabajador de Tenaris en Campana, murió el 10 de mayo de 2010 a la edad de 24 años. Fue encontrado en un charco de sangre, con una lesión de la cabeza causada por maquinaria que no estaba fijada adecuadamente. Rodrigo llevaba apenas 4 meses en el trabajo y no tenía la formación apropiada para el difícil y peligroso trabajo que estaba ejecutando, y que terminó en el accidente que le costó la vida.

El Consejo Mundial de Trabajadores de Tenaris, que incluye representantes sindicales de Tenaris de seis países, está muy preocupado por esa muerte en Campana, Argentina, y está procurando reunirse con la dirección de la empresa para discutir su política en materia de seguridad y salud y ver cómo se pueden evitar esas situaciones terribles en el futuro.

Chong informa que el presidente de la asamblea general annual, el director de Tenaris Roberto Bonatti, aceptó que se observara un minuto de silencio, pero al terminar la reunión afirmó su posición de que “Tenaris negocia con sindicatos en diferentes países, con ninguna otra organización”.

GINEBRA: El cine ha demostrado ser, no sólo un eficaz medio de comunicación, sino también un excelente instrumento de organización y movilización. Se están celebrando cada vez más festivales y concursos cinematográficos en torno a cuestiones sociales, económicas y medioambientales. Acorde con esta tendencia, una amplia campaña de la sociedad civil en el Reino Unido, apoyada por 24 organizaciones sindicales y dirigida por el Congreso Sindical y la entidad humanitaria Oxfam, abrió un concurso de cortometrajes que será evaluado por Sienna Miller y Richard Curtis.

La campaña por el Impuesto Robin Hood está proponiendo un “minúsculo impuesto sobre los bancos, que aportaría miles de millones para atacar la pobreza y el cambio climático”, y a los concursantes se les anima a presentar vídeos que traten de temas como la malaria, el VIH, el cambio climático, la educación y la igualdad entre los sexos. El primer premio será un curso de maestría con Richard Curtis, y los premios incluyen equipos cinematográficos. Habrá una categoría aparte para los menores de 18 años, que evaluará Tom Felton, la estrella de las películas de Harry Potter. Para mayores detalles, pueden entrar en el sitio web oficial de la campaña: www.robinhoodtax.org/competition

El 15 de junio, en el Theatre Grutli, sito en el corazón de Ginebra, el cuarto Festival de Cortometrajes Laborales presentará 15 cintas, en inglés y francés. Entre otros temas, la actual crisis financiera ocupa un lugar central en el festival de este año, con particular énfasis en las voces de los trabajadores y sus sindicatos.

La película principal, Like a Bird in a Cage (Como un pájaro enjaulado), empieza con la resistencia de Emine Arslan, una trabajadora del textil turca que fue despedida de la fábrica de Desa Safaköy por sus actividades sindicales. Los directores Güliz Sağlam y Feryal Saygılıgil documentan la resistencia de las trabajadoras de Desa, que siguió al despido. Revelan las condiciones de trabajo de las mujeres, la experiencia que acumulan con la sindicación, las ventajas de su resistencia, su relación con el sindicato y sus esperanzas y expectativas.

Otra cinta que se presentará es el aterrador documental sobre las atrocidades cometidas por el gobierno de Zimbabwe, contraviniendo el tratado de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC en siglas inglesas). La película documenta la tortura, el vandalismo y la violencia contra los propietarios de fincas de Zimbabwe, tras el programa de reforma agraria promulgado por el presidente Mugabe.

Ver mayores detalles en:

www.imfmetal.org/index.cfm?c=23082&l=28

CHINA: La producción se reanudó en la fábrica de partes de vehículos Honda, de China, el 3 de junio, una vez que la empresa ofreció el 24% de aumento a los trabajadores en huelga. Unos 1.900 trabajadores de la planta de Foshan, China, se declararon en huelga el 21 de mayo, exigiendo un incremento salarial.

El salario medio en la planta de transmisión era de unos USD 150, y se informó que los trabajadores reivindicaban un incremento de cerca de USD 117. La huelga atrajo la atención de los medios periodísticos cuando a causa de ella suspendieron la producción varias plantas de ensamblaje de Honda en China. La empresa ha anunciado que la producción de automóviles se reanudará en cuatro plantas el 4 de junio.

Según los informes recibidos, el periódico oficial China Daily mencionó, en su editorial del 28 de mayo, la huelga como prueba de que la pasividad del gobierno en cuanto a salarios puede estar alimentando la tensión entre los trabajadores y sus empleadores. La Federación sindical única de China (en inglés All-China Federation of Trade Unions, ACFTU) informa que cerca del 25% de los asalariados chinos no han recibido ningún aumento de salario en cinco años.

Honda vendió 576.223 vehículos en China el año pasado, es decir, el 23% más que el año anterior. Los vehículos se venden a precios que son inasequibles para la mayor parte de los trabajadores chinos.

GINEBRA: En su alocución inaugural de la 99a Conferencia Internacional del Trabajo (CIT), el 2 de junio, que llegará a su fin el 18 de junio, Juan Somavía, Director General de la OIT, advirtió en su informe annual que “en respuesta a la presión de los mercados financieros, muchos países están siendo empujados a practicar una política fiscal rigurosa que pone en peligro la recuperación, haciendo más imnprobable que las inversiones, el crecimiento, el empleo y los salarios se recobren en un período corto, y que la recaudación fiscal se recobre dentro de poco tiempo.” El discurso de apertura de Somavia pide una respuesta “equilibrada” para abordar la crisis de la deuda y promover la recuperación de puestos de trabajo.

Este año, en el orden del día de la CIT se incluye el informe mundial cuatrienal sobre el trabajo infantil, las normas internacionales del trabajo y cuatro puntos técnicos: una discusión sobre el trabajo digno para el personal doméstico, una recomendación autónoma sobre el VIH/Sida en el mundo del trabajo, una discusión sobre los objetivos estratégicos de empleo, y una encuesta de seguimiento de la Declaración sobre los Principios y Derechos Fundamentales en el Trabajo, emitida en 1998 por la OIT.

El orden del día detallado de la Conferencia se encuentra en el sitio web de la OIT: http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_norm/—relconf/documents/meetingdocument/wcms_123401.pdf

El informe del Comité de Expertos sobre la Aplicación de Convenios y Recomendaciones se encuentra en el sitio web de la OIT: http://www.ilo.org/wcmsp5/groups/public/—ed_norm/—relconf/documents/meetingdocument/wcms_123424.pdf

COLOMBIA: En una declaración conjunta, los presidentes de las centrales sindicales de Colombia rechazaron el Tratado de Libre Comercio (TLC) fimado por el presidente Álvaro Uribe Vélez con la Unión Europea. Calificaron el tratado de inadecuado para el país, ya que perjudicaría la producción nacional y afectaría muchos puestos de trabajo.

Julio Roberto Gómez, vicepresidente de la Confederación Sindical de Trabajadores y Trabajadoras de las Américas (CSA) y director de la CGT, reiteró el rechazo de los TLC negociados por Colombia con EE.UU. y Canadá, y afirmó que la posición de los sindicatos es la misma frente al tratado con la UE.

"La idea de un Tratado de Libre Comercio no es el problema –declaró Gómez-. El problema es el contenido, porque esos tratados no incluyen las cláusulas necesarias para proteger la producción colombiana, y ese hecho nos acarrearía muchos problemas de desempleo y pérdida de recursos económicos.”

Agregó que el TLC con la UE, en particular, no considera el gran desequilibrio que hay entre la economía de Colombia y la de los países europeos.

MÉXICO/CANADÁ: La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM) y el Sindicato Mundial UNI se unirán a la Federación Internacional de Sindicatos de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM) y a los sindicatos norteamericanos Communications, Energy, Paperworkers (CEP) Union of Canadá y United Steelworkers (USW), junto con el Centro de Solidaridad de México, para llevar a cabo un teach-in en Toronto, con el fin de fomentar la solidaridad y comprensión de la lucha de los sindicatos democráticos en México. El acto se realizará el 20 de junio, como parte de las actividades del Foro de los Pueblos con ocasión de las cumbres del G8 y el G20. Será un acto abierto al público. Ver el orden del día aquí.

Titulado “Conferencia sobre el desarrollo de la solidaridad con el movimiento democrático sindical en México”, el foro persigue la finalidad de tener repercusiones tanto en México como en Canadá, tras la reciente visita del presidente de México, Felipe Calderón, al Parlamento de Canadá, y dada la continua estrategia antisindical del gobierno mexicano.

Dirigentes sindicales mexicanos de diferentes sectores intercambiarán experiencias de represión y su lucha por el trabajo digno, y los temas se distribuirán entre los cuatro puntos del orden del día: Marco legal y político de la crisis del movimiento sindical, El movimiento sindical mexicano en crisis, Estrategias de sindicación en respuesta a la crisis, y Estrategias de solidaridad en respuesta a la crisis.

El acto se realizará en 89 Chestnut St., Chestnut Residence Hotel, University of Toronto, 2o piso. La inscripción es a las 8.30 a.m. Para mayores detalles, diríjanse a [email protected].