SUDAFRICA: El 11 de agosto, el afiliado a la FITIM, National Union of Metalworkers of South Africa (NUMSA) inició una huelga nacional indefinida, en la que participan unos 31.000 trabajadores del automóvil, y que afecta a todas las compañías fabricantes de vehículos: Ford, General Motors, Toyota, Volkswagen, BMW, Nissan y Mercedes Benz.

Entre las demandas del sindicato figuran las siguientes:

• 15 por ciento de aumento, frente a sólo el 7 por ciento propuesto por la Automobile Manufacturers Employers’ Organization (AMEO), que representa a los fabricantes de automóviles de Sudáfrica;
• Los mismos beneficios para los trabajadores con contratos de corta duración y continuos con empleo permanente después de tres meses de trabajo;
• Eliminación de intermediarios laborales;
• Aumento de hasta un 100 por ciento de las indemnizaciones por despido;
• Reducción de las horas de trabajo a ocho diarias de lunes a viernes; y
• Seis meses de permiso de maternidad pagado.

El NUMSA convocó la huelga nacional después de más de dos meses de negociaciones por un nuevo convenio colectivo con los fabricantes de automóviles. En el último convenio, firmado en 2007 y que expiró el 30 de junio de 2010, no se preveía la crisis ni la elevada inflación subsiguiente, por lo que el sindicato estima que sus demandas son modestas y están destinadas principalmente a "recuperar pérdidas sufridas como consecuencia de las crisis", reza la  declaración publicada el 6 de agosto de 2010.

"La industria automovilística en general es el sector manufacturero más importante en la economía de nuestro país, con la mayor contribución al Producto Interior Bruto (PIB). Esta industria es el pilar estratégico de nuestra economía. Su contribuciòn económica y laboral va mucho más allá de la mera producción de vehículos automóviles: pequeños, medianos, pesados y superpesados comerciales, y de pasajeros", declara el NUMSA.

"Los efectos multiplicadores de la industria de fabricación de automóviles comprenden las piezas de repuesto de vehículos y conexas, finanzas y seguros, talleres de servicio y reparación, combustible y petróleo al por menor, pintura, componentes, neumáticos, vidrio, cuero, textiles, caucho, plástico y producción de acero, y el transporte en general", considera el NUMSA.

El NUMSA también está negociando sueldos y condiciones en el sector de los neumáticos, pero el sindicato ha decidido no convocar una huelga, en la que podrían intervenir otros 6.000 trabajadores.

ESTADOS UNIDOS: En su discurso en el seminario anual sobre gestión del Centre for Automotive Research, pronunciado el 2 de agosto, el nuevo presidente del United Auto Workers (UAW), Bob King, pidió a las empresas que respeten los derechos de los trabajadores y acepten principios sobre elecciones sindicales justas.

King dijo que el UAW no "esperará sentado" pasivamente la aprobación  de la Employee Free Choice Act (EFCA) (Ley de elección libre del empleado), paralizada en el Congreso controlado por los demócratas, sino que presentará a los ejecutivos de las industrias automovilística y conexas – que operan ahora sin sindicación – un protocolo de "Principios y elecciones sindicales justas" que garantice el respeto de los derechos básicos de los trabajadores en elecciones para la certificación del sindicato libres y sin obstáculos.

El UAW hará públicos esos principios después de una próxima reunión de la junta ejecutiva del sindicato, pero King indicó que comprenderán la igualdad de acceso a los trabajadores que traten de formar un sindicato, tanto por el sindicato como por la dirección, y que los principios prohibirán las declaraciones despectivas, ofensivas y falsas de cualquiera de las partes. Los principios del UAW también prohibirán las amenazas, la coerción y la presión por la dirección o el sindicato antes o después de las elecciones.

King dijo en el seminario sobre gestión de la principal industria del automóvil estadounidense que por lo que se refiere a las compañías que firmen y cumplan los principios, "respetaremos la decisión de sus trabajadores, voten o no la afiliación al sindicato". Sin embargo, King advierte que si las compañías no aceptan esos principios, "el UAW no tolerará la violación de los derechos de los trabajadores a la Primera Enmienda."

King, que fue elegido para encabezar el sindicato de 400.000 miembros en junio, señaló a la industria que el "UAW del siglo XXI" buscará menos la confrontación, y ya ha demostrado a los tres principales fabricantes de automóviles estadounidenses que es un asociado en flexibilidad, innovación, calidad, trabajo en equipo, productividad, ahorro continuo de costos y respeto mutuo. Animado de este espíritu, King también acogió con satisfacción la presencia de empresas transnacionales que han establecido factorías en Estados Unidos, apreciando su función en la creación de empleos y formando parte de la base manufacturera del país.

"Si las compañías optan por no respetar los derechos de los trabajadores estadounidenses- ya sean americanas o extranjeras -, el UAW hará uso de todos los recursos de que disponga para convencerlas de que acaten nuestra democracia. Es particularmente inquietante e inaceptable que una empresa permita la sindicación en otros países y trate a los trabajadores estadounidenses como ciudadanos de segunda clase, sin derecho a sindicarse," agregó King.

Recordando la función pionera en la solidaridad internacional de Walter Reuther, presidente del UAW de 1946 a 1970, King afirmó: "Nuestras ciudades, antaño radiantes, han sufrido el dolor y el desplazamiento de la globalización, y las necesidades de nuestras comunidades son legítimas, y es preciso satisfacerlas."

"Con la globalización ha mejorado el nivel de vida de centenares de millones de personas en los países en desarrollo. Como lo prueban las recientes acciones sindicales en China, México, y Bangladesh, los trabajadores de todo el mundo desean lo mismo: salarios decentes, buenas condiciones de trabajo, y el derecho a organizar sindicatos libres. Los intereses de los trabajadores estadounidenses están inextricablemente vinculados con las aspiraciones de los pobres del mundo.

"Lo mismo que en el siglo XX el UAW ayudó a crear la clase media estadounidenses, en el siglo XXI contribuirá al objetivo de crear una clase media mundial. Esta es la esencia de nuestro legado de lucha por la justicia social", sentenció King.

Puede obtenerse una copia del discurso completo de King aquí.

ASIA: La Conferencia Regional para Asia Sudoriental sobre la campaña de prohibición del asbesto de la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM) ha pedido al Gobierno canadiense que deje de exportar crisotilo (amianto blanco) a Asia. El Gobierno de Quebec está preparando la concesión de una garantía crediticia para permitir la apertura de una nueva mina subterránea en Jeffery, con planes para exportar 200.000 toneladas de asbesto al año a países en desarrollo en los próximos 25 a 50 años.

La FITIM estuvo representada en la Conferencia Regional por el Australian Manufacturing Workers’ Union, y en ella sindicatos de la FITCM de la región de Asia Sudoriental se comprometieron a realizar planes de acción nacionales en la campaña para prohibir el uso del asbesto en la región. Como los países industrializados han prohibido el uso del asbesto, las industrias canadienses y rusas de asbesto han comercializado enormemente su mortífero producto en países como India, Tailandia e Indonesia.

Para ayudar a los afiliados de la FITCM en la elaboración de sus planes de acción, intervinieron en la conferencia Fiona Murie, Directora del Programa de mundial salud, seguridad y medio ambiente de la FITCM, Sugio Furuya, Red de Prohibición del Asbesto, Japón, Yeyong Choi, Red de Prohibición del Asbesto, Corea del Sur, y el Prof. Le Van Trinh, de NILP de Vietnam. Fiona alentó a los afiliados a utilizar el Esquema conjunto de la OIT y la OMS para la elaboración de programas nacionales de eliminación de las enfermedades relacionadas con el asbesto.

En el Esquema de la OIT y la OMS se exponen claramente las medidas que han de adoptar los gobiernos y los lugares de trabajo para eliminar las enfermedades relacionadas con el asbesto, a fin de impedir nuevas exposiciones, y cómo tratar a las personas que ya hayan estado expuestas.

El AMWU informó de su difícil camino para la prohibición del asbesto, la exitosa campaña sobre James Hardie y las medidas que se han tomado ya en lugares de trabajo australianos para la gestión del legado del uso del asbesto contaminante en hogares, lugares de trabajo y, lamentablemente, el medio ambiente debido a la deficiente gestión de los desechos.

En todas las presentaciones en la conferencia se apoyó la declaración de la OIT/OMS de que: "debido a que no existe ninguna prueba de que el efecto carcinógeno del crisotilo y las formas anfibólicas del asbesto tengan algún umbral, y dado que se han observado mayores riesgos de cáncer en poblaciones expuestas a niveles muy bajos, la manera más eficiente de eliminar las enfermedades relacionadas con el asbesto es dejar de utilizar todo tipo de asbesto."

 

ITALIA: El juez del tribunal del trabajo de Melfi ordenó el 11 de agosto a FIAT que readmitiera a los delegados de FIOM, Antonio Lamorte y Giovanni Barozzino, y a uno de sus miembros, Marco Pignatelli, despedidos el 14 de julio por supuesto sabotaje del trabajo en una factoría durante una huelga interna contra la intensificación del trabajo impuesta por la dirección. Los trabajadores se reincorporarán a sus lugares de trabajo el 23 de agosto.

La compañía acusó a los trabajadores de bloquear una plataforma automática de suministro de piezas de repuesto a otros trabajadores que no intervenían en la huelga, obstaculizando así el proceso de producción.

En contra de la opinión de la compañía, el juez llegó a la conclusión de que los trabajadores son inocentes. También condenó a la compañía por comportamiento antisindical y subsiguiente violación de la legislación nacional, en un intento de debilitar al sindicato despidiendo a sus activistas.

El sindicato italiano FIOM, afiliado a la FITIM, organizó una serie de acciones en apoyo de esos y otros trabajadores despedidos en Melfi y Pomigliano. Todos los afiliados a la FITIM en Italia respondieron positivamente a la anunciada decisión de readmisión.

FIAT no se mostró de acuerdo con la decisión del tribunal de Melfi y anunció que la recurrirá.

Pueden conocerse más detalles siguiendo el enlace para ver el  informe previo de la FITIM.

Chile. 33 mineros se encuentran atrapados al interior de la mina de cobre y oro San José, ubicada al norte de Chile, después de que un derrumbe obstruyese el acceso al lugar  la tarde del jueves 5 de agosto.

El accidente ocurrió en la mina San Esteban, en las cercanías de la ciudad de Copiapó, a 800 kilómetros al norte de Santiago. La Oficina Nacional de Emergencia (ONEMI) señaló que "organismos técnicos en el terreno se encuentran efectuando labores de rescate en la mina", sin embargo ha sido muy dificultosa las labores de rescate, en estos momentos se trabaja con maquinas perforadoras para instalar tubos por donde se puede pasar alimento, agua y oxígeno. El derrumbe se produjo entre 300 y 400 metros de profundidad, y los mineros quedaron por debajo de ese nivel.

Sobre el derrumbe, se desconoce -por ahora- los motivos que provocaron los grandes desprendimientos de rocas y tierra que atraparon a estos trabajadores de la mina San José de la empresa San Esteban.

Los mineros atrapados, no pertenecen a ninguna de las organizaciones sindicales chilenas afiliadas a la FITIM, sin embargo las afiliadas han manifestado su solidaridad con la familia minera. Consfetema se ha mantenido en contacto con su afiliado en la zona, los trabajadores de minera Candelaria, para saber la ayuda que necesitan los mineros de San Esteban y poder cooperar de alguna manera con la ayuda hacia los trabajadores atrapados. En tanto, la directiva del sindicato de Trabajadores Minera Gaby, afiliado a la FTC, manifestó su solidaridad con la familia minera, señalando que este accidente "nos hace reflexionar y no deja indiferentes. En estos momento de incertidumbre y desesperación, hacemos un llamado a todas las trabajadoras y trabajadores de la Minería,  a solidarizar con nuestros compañeros atrapados en la Mina".

El Consejo Nacional de las afiliadas a la FITIM, ha manifestado que este accidente revela la falta de fiscalización que existe de las instalaciones mineras por parte de las autoridades y de las empresas. Resaltando que es el modelo, depredador y acumulador de riquezas, el que corrompe los límites de la seguridad, la fiscalización que les corresponde a las autoridades y pone en peligro permanente la vida de los trabajadores.

Cabe señalar que la mina San Esteban ya había sido cerrada por casi todo un año luego de la muerte de un trabajador, sin embargo las autoridades dieron el pase en 2008 para que la empresa retomara sus labores. Durante el mes de junio de 2010 se produjo un accidente que dejó a un trabajador sin su pierna derecha, hecho que puso en alerta a los trabajadores los cuales hablaron con las autoridades para dar a conocer la situación en la mina.

La Oficina Regional de la FITIM se adhiere a las palabras del Consejo Nacional que reúne a las afiliadas de Constramet, Consfetema, FTC y Huachipato. Repudia la falta de seguridad en las instalaciones de la mina y espera que prontamente se rescaten a los trabajadores de la mina San José.

Perú. El Sindicato Único de Trabajadores de Operaciones de Toquepala y Anexos, SUTOTA, dio a conocer que se violó el derecho  de Libertad Sindical por parte de la Transnacional Grupo México que opera en Perú con Southern Perú al impedir el Ingreso al Campamento Minero de Toquepala a los asesores del SUTOTA y del Sindicato de Empleados de Toquepala y Anexos, SETA, boicoteando las Asambleas Conjuntas que se habían programado para el día 3 de Agosto recién pasado.

La organización sindical presentó las denuncias correspondientes y manifestó que irán hasta el final para respetar los derechos de los Trabajadores a poder reunirse libremente y con los asesores que ellos vean por convenientes.

La actitud de la empresa, según explican el sindicato,  es causado por dos situaciones, "la primera es que desde hace más de 15 años no se realizan asambleas conjuntas en Toquepala, temiendo con esto que los trabajadores de manera seria empiezan a tender puentes hacia la unidad Sindical, la segunda razón es que ambos Sindicatos ponemos en duda los aumentos que se nos dieron en el año 2006, pues aplicando una cláusula de nuestro convenio (Cláusula 56 – Extensión de beneficios), nosotros consideramos que la empresa adeuda una considerable suma de dinero a los trabajadores afiliados en estos dos gremios".

La FITIM, por medio de la Oficina Regional de América Latina y el Caribe, entregó su solidaridad a los compañeros de Southern Perú , en la cual manifestó su repudio a las actitudes antisindicales de Grupo México, no sólo con los trabajadores del Perú sino también con los mineros en México.

TAILANDIA: El 5 de agosto de 2010, miembros del afiliado a la FITIM, la Confederación de Trabajadores de Aparatos Eléctricos, Electrónicos, del Automóvil y Metalúrgicos de Tailandia (TEAM) se reunieron con el Ministro de Relaciones Exteriores tailandés, Kasit Piromya, para discutir de la ratificación de los Convenios núms. 87 y 98 de la OIT.

La reunión se celebró a petición del grupo especial de sindicatos para la ratificación del Convenio núm. 87 sobre la libertad sindical y la protección del derecho de sindicación y el Convenio núm. 98 sobre el derecho de sindicación y de negociación colectiva, y estuvo presidida por el presidente de la TEAM, Chalee Loysoong.

Según la legislación nacional, antes de que el Rey de Tailandia firme un tratado extranjero o un convenio internacional, el Consejo de Ministros ha de convocar una audiencia pública y asesorar a la Asmablea Nacional, que vota luego sobre la ratificación. Como parte de una campaña sindical nacional para la ratificación de los Convenios fundamentales de la OIT, dirigentes de la TEAM solicitaron reuniones con todos los ministros principales.

Tailandia es uno de los miembros fundadores de la OIT. A pesar de esa condición, el país no ha ratificado hasta ahora los dos Convenios núms.87 y 98 de la OIT, que revisten fundamental importancia. Hay unos 1.300 sindicatos registrados, y doce centros sindicales nacionales que organizan a menos del 3 por ciento de los trabajadores en Tailandia.

Hace dos años,en el seminario de la FITIM, el afiliado tailandés TEAM planteó la idea de abogar por la ratificación de los principales Convenios de la OIT. Como consecuencia de ello, y en conjunción con la campaña mundial de la FITIM contra el trabajo precario, la TEAM lanzó una campaña para solicitar la ratificación de esos Convenios de la OIT.

La campaña cobró pronto impulso y logró el apoyo de una coalición de sindicatos al amparo del Comité de Solidaridad Laboral tailandés. Para más información sobre la lucha de la TEAM contra el trabajo precario y la situación en Tailandia, léase el informe de la FITIM publicado en la revista Metal World.

 

MEXICO: El Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de la República Mexicana (SNTMMSRM), o Los Mineros, organización afiliada a la ICEM, y la empresa siderúrgica ArcelorMittal, cuya casa matriz se halla en Luxemburgo, realizaron negociaciones recientemente, logrando un nuevo convenio colectivo, con un aumento total de 14%. Se ha de destacar que estas negociaciones colectivas se desarrollaron bajo un ambiente de buenas relaciones entre empresa y sindicato.

Este convenio cubre a 4.000 trabajadores siderúrgicos en el enorme complejo Lázaro Cárdenas SA de CV de ArcelorMittal, situado en el estado de Michoacán.

El nuevo convenio fue firmado el miércoles 4 de agosto, en Vancouver, Canadá, entre Napoleón Gómez Urrutia, Secretario General de Los Mineros, Sergio Beltrán Reyes, Javier Zúñiga García del Comité Ejecutivo del sindicato, y Mario García Ortíz de Los Mineros en el estado de Michoacán, junto con William Chisholm, Director General de ArcelorMittal México, y José Luis Fuentes Quiroz, Director de Recursos Humanos.

El convenio fue firmado en Canadá, donde Napoleón Gómez sigue dirigiendo el sindicato desde el exilio.

Ministerio del Trabajo de México no participa en las negociaciones.

Con el nuevo convenio, los sueldos directos aumentarán en un 8%, y las prestaciones sociales en un 6%, que se pagarán retroactivamente desde el 1° de mayo de 2010. El convenio también incluye una bonificación única de US$1,300 de ayuda social para cada trabajador, la cual es extensiva tanto para quienes tienen contrato permanente como los subcontratados por contratistas.

Antes del vencimiento de un convenio anterior, el 1° de agosto, Los Mineros y ArcelorMittal sostuvieron varias semanas de negociaciones. Se extendió el plazo por tres días para que los dirigentes de Los Mineros pudieran asistir al XIV° Foro Nacional de Mineros que se realizó el 30 de julio en Cananea, fecha en la cual se celebraba el tercer aniversario de la huelga de mineros del cobre en el estado de Sonora en el norte del país.

En el segundo trimestre de 2010, la empresa ArcelorMittal percibió beneficios netos de US$1.7 billones, en comparación con las pérdidas netas de US$792 millones durante el mismo período en 2009. En Lázaro Cárdenas, el sindicato Los Mineros aprobó en mayo la fusión de las cuatro unidades comerciales de la empresa, medida que permitirá a esa compañía contar con mayor flexibilidad y movilidad de materia prima y recursos entre sus procesos de producción de acero plano y de planchones de acero.

REINO UNIDO: La semana pasada se negociaron paquetes salariales extraordinarios entre los sindicatos británicos. incluidos Unite the Union y Corus, el productor de acero del Grupo Tata de la India. En lo que Unite calificó de "avance" en las conversaciones de finales de mayo para 12.000 trabajadores siderúrgicos del Reino Nido, los sindicatos y la dirección acordaron un aumento salarial en 2010 del 3,2 por ciento, con efecto retroactivo del 1 de abril.

El acuerdo provisional, que comprende también una prima de 200 £, será sometido ahora a votación de 8.000 miembros del Unite, esperándose los resultados para comienzos de septiembre. Otros dos sindicatos británicos que representan a los trabajadores de Corus, GMB y Community, aceptaron el mismo acuerdo, y facultaron a sus dirigentes en la negociación para ratificarlo.

El convenio colectivo de 2010-2011 abarca a los trabajadores siderúrgicos de unos 15 establecimientos de Corus.

En junio, la oferta salarial de Corus se situaba entre uno y dos por ciento. La culminación de las arduas negociaciones la semana pasada satisfizo a los líderes sindicales de las tres organizaciones, particularmente porque los trabajadores  aceptaron una congelación salarial el pasado año, com parte de las economías de 1.000 millones £ del fabricante de acero, a fin de ayudar a la compañía en la recesión.

"Este nuevo acuerdo ofrecido por Corus ayudará a restaurar la confianza con la dirección", declaró el dirigente nacional para el acero de Unite,Terry Pye. "Sea cual fuere el resultado de la votación de nuestros miembros sobre la oferta salarial revisada, nos complace que la compañía la haya mejorado considerablemente, y la recomendamos a nuestros miembros."

El secretario nacional de GMB, Keith Hazlewood, dijo: "Después de la congelación salarial del año pasado y de 18 meses muy turbulentos, sería magnífico pensar que ha pasado lo peor, y que estamos sentando las bases de un futuro seguro para nuestros miembros y para que las comunidades siderúrgicas locales avancen."

El Grupo Tata, de la India, compró la empresa anglo-holandesa Corus en 2006 por 12.000 millones $ EE.UU.. Los sindicatos británicos siguen esperando que un establecimiento de Corus cerrado parcialmente en febrero en el nordeste de Inglaterra vuelva a abrir con el nuevo propietario. Los líderes sindicales, junto con dirigentes nacionales y locales están negociando con Sahaviriya Steel Industries de Tailandia para operar la acería de Teesside.

México. Con más de mil participante se inauguró el congreso mundial de la ITF, Federación Internacional de los Trabajadores del Transporte, que se realiza del 5 al 12 de agosto en Ciudad de México. Es la primera vez que realizan su congreso en un país de América Latina.

El  encuentro, que decide la política de la ITF  durante los próximos cuatro años, y se elige su Presidencia, Vicepresidencias, Secretaría General y Comité Ejecutivo, se inauguró la mañana del 05 de agosto donde el actual  Presidente de la ITF, Randall Howard, se refirió a las actitudes antisindicales por parte del gobierno al sindicato nacional de mineros, al sindicato de los electricistas y al gremio de los maestros. Asimismo señaló la necesidad de que existan transportes públicos con cuidado del medio ambiente, la necesidad de realizar programas de desarrollo para reducir la pobreza y la importancia de compartir campañas con  otras Federaciones Sindicales Internacionales.

En tanto, el Secretario General, David Cockcroft, resaltó la necesidad de avanzar por una mayor justicia social y usar la herramienta global que es la ITF para avanzar en los derechos de los trabajadores.

La FITIM está participando del encuentro, al igual que otras Federaciones Internacionales. El representante regional de la FITIM de América Latina y el Caribe, Jorge Almeida, participó de una conferencia de prensa junto al Presidente y Secretario General de la ITF, un representante de los Teamsters Unions de Estados Unidos y  Benito Bahena del sindicato de los transportistas de México.

En la conferencia de prensa, Jorge Almeida saludó a nombre del Secretario General de la FITIM, Jyrki Raina, agradeciendo la invitación al Congreso y se refirió a la situación del sindicato minero invitando a la audiencia a participar del simposio sobre derechos sindicales, encuentro que se realizará la tarde de este viernes 06 de agosto, donde se expondrá el caso del sindicato mineros y del sindicato de electricistas, poniendo énfasis en las actitudes antisindicales del gobierno en concomitancia con Grupo México que han afectando a ambos gremios, especialmente a sus líderes sindicales.

Cabe señalar que junto con la FITIM también se cuenta con la presencia de Joe Drexler en representación de la ICEM.

La FITIM manifestó una vez más su solidaridad con el SNTMMSRM exigiendo: que cese la persecución laboral contra el gremio minero; que el conflicto se resuelva por la vía de la negociación y el diálogo, en especial las tres heroicas huelgas de Cananea, Sombrerete y Taxco; que se libere inmediatamente al compañero Juan Linares Montúfar, presidente del Consejo General de Vigilancia y Justicia; que termine la persecución ilegal contra el compañero Napoleón Gómez Urrutia, Secretario General del Sindicato Minero; que se liberen los fondos sindicales incautados ilegalmente en bancos por órdenes del gobierno; y que se castigue a los responsables de los crímenes contra mineros en Pasta de Conchos, Lázaro Cárdenas, Nacozari y Fresnillo.