ITALIA: El sindicato de trabajadores metalúrgicos italiano FIM-CISL ha publicado un informe preliminar sobre las condiciones de trabajo en compañías transnacionales que operan en Guangdong (China).

El informe, del que se dispone en inglés y en italiano se produjo como resultado de la labor conjunta del FIM-CISL y de ISCOS (el Instituto Sindical de Cooperación al Desarrollo), en colaboración con una institución  china independiente (Ico), que realizó una encuesta sobre las condiciones de trabajo y sindicales en diez empresas transnacionales de metalurgia e ingeniería mecánica que operan en Guangdong, bajo el control de compañías matrices italianas.

Este año, medios de información mundiales dieron gran cobertura a la escandalosa situación de suicidios en factorías de Foxconn en Shenzhen y una oleada de huelgas en Honda en Foshan, en las que intervinieron al menos 70.000 trabajadores chinos en 73 compañías situadas en Guangdong, indignados por sus malas condiciones de trabajo y bajos sueldos.

El FIM-CISL decidió averiguar las condiciones de trabajo en gigantescas empresas italianas que operan en China, como Piaggio, ST Microelectronic, Magneti Marelli del Grupo Fiat, filiales de Cogne, De Longhi y diferentes compañías medianas, como Bottero, Compel, Megadyne, Sacmi Ceramic Machinery, Somacis, Util Auto Parts, presentes en China que aunque no muy conocidas en Italia tienen sin embargo perfil internacional.

Según el informe, después de las huelgas el gobierno provincial propuso dos proyectos de ley, Disposiciones sobre la gestión democrática de empresas de Guangdong, y Disposiciones sobre negociación colectiva. Lamentablemente, dice el informe, "ninguno de ellos se debatirá y aprobará en un futuro próximo, debido a la presión ejercida por compañías transnacionales que operan instalaciones de producción en esta provincia de China".

En el informe se llega a la conclusión, válida no sólo para los sindicatos italianos, sino también para otros, de que "es fundamental que cada sindicato prosiga la acción que pueda y deba realizar respecto a las compañías transnacionales de su nación que operan en China, y que explotan un "régimen" en el que están suspendidos derechos fundamentales del trabajo como la libertad sindical y la negociación colectiva."

Se dispone del resumen de los datos reunidos en la visión general de las condiciones de trabajo publicada en inglés y en italiano. El sindicato está preparando una versión detallada más amplia del informe que se publicará en los próximos meses.

COREA DEL SUR: El Tribunal Superior de Seúl dictó un fallo el 12 de noviembre sobre una demanda de siete antiguos trabajadores subcontratados internos en la Planta de Asan de Hyundai Motor. Sigue la línea de fallos judiciales anteriores, según los cuales los empleados subcontratados internos que hayan trabajado continuamente durante dos años o más son en realidad trabajadores cedidos ilegales, por lo que se les debe considerar empleados de la compañía contratante.

El 22 de julio, el Tribunal Supremo dictaminó sobre una demanda presentada por antiguos trabajadores subcontratados internos en la Planta de Ulsan de Hyundai Motor que "cuando un empleado subcontratado interno ha trabajado durante más de dos años y ha dependido prácticamente de las instrucciones y el control del empleador contratista en su cometido, será tratado como empleado directamente por el empleador contratista (Hyundai Motor) aunque intervenga una práctica ilegal de cesión del empleado en virtud de la ley anterior sobre cesión de empleados", y devolvió el caso al tribunal de primera instancia.

Estos dictámenes son particularmente significativos, porque confirman la responsabilidad del empleador contratista de emplear directamente a trabajadores subcontratados internos.

Poco después del fallo de julio, el Sindicato Coreano de Trabajadores Metalúrgicos (KMWU), que representa a los trabajadores subcontratados internos en Hyundai Motors, solicitó a la compañía la negociación colectiva sobre empleo directo, pero Hyundai Motor se ha negado a ella, aduciendo que el sindicato no es su interlocutor en la negociación.

El 4 de noviembre, el KMWU presentó una demanda contra Hyundai Motor en la que pide que los trabajadores subcontratados internos con un período de servicio de dos años o más pasen a un empleo regular y sean compensados por la diferencia de sueldo perdida. Los trabajadores subcontratados internos ganan por término medio menos del 50 o el 60 por ciento del sueldo de los empleados directamente.

El 5 de noviembre, el KMWU presentó a la Comisión Nacional de Relaciones Laborales una solicitud de mediación de un conflicto de trabajo sobre negociación colectiva con Hyundai Motors.

El sindicato procedió también a votaciones de huelga entre los trabajadores no regulares sindicados en las plantas de Ulsan y Asan, los días 11 y 12 de noviembre, y la inmensa mayoría votaron a favor de la huelga. El 18 de noviembre está prevista otra votación de huelga en la planta de Jeonju.

RUSIA: Los miembros del Parlamento ruso Andrey Isaev y Mikhail Tarasenko, presidente del MMWU, presentaron, para que lo considere el Parlamento ruso, un proyecto de ley sobre la prohibición del trabajo por agencia.

El trabajo por agencia y por contrato como forma de trabajo precario es un problema mundial. Y aumenta tanto en los países desarrollados como en desarrollo. Este tipo de relaciones laborales permite al empleador eludir sus responsabilidades directas, particularmente en la esfera de la salud y seguridad en el trabajo. Los trabajadores que se encuentran en esta situación son privados con frecuencia de sus derechos laborales y de la protección social. Se estima que en Rusia hay entre 70.000 y 100.000 personas empleadas en estas condiciones.

En el proyecto de ley presentado por Isaev y Tarasenko se prohíbe el uso de acuerdos de derecho civil cuando hay motivos razonables para relaciones de empleo regular. Los empleadores que evitan firmar un contrato regular cuando hay indicios de verdaderas relaciones obreropatronales serán sancionados por ley.

En el proyecto de ley figuran también enmiendas al Código de Trabajo ruso, descartando las "relaciones de trabajo tripartitas": si un contrato no se firma con el empleador directo, sino con una agencia que, a su vez, presta servicio a un empleador sobre la base de un acuerdo de derecho civil, se debe considerar como verdadero empleador al que utiliza directamente el trabajo de un empleado y no a un intermediario, una agencia de empleo.

Por lo tanto, el proyecto de ley obliga a los empleadores a firmar contratos de empleo regular en todos los casos en que hay verdaderas relaciones de trabajo. Si el proyecto de ley es aprobado por el Parlamento se restablecerá una situación normal en Rusia, en la que los empleadores no podrán eludir sus responsabilidades con respecto a sus trabajadores.

ESTADOS UNIDOS: Cuarenta y dos delegados sindicales internacionales de 13 países se reunieron en Detroit (Estados Unidos) para discutir los principales problemas que confrontan los trabajadores del automóvil en el mundo. Los delegados representaban a trabajadores de casi todas las compañías automovilísticas mundiales.

Durante la reunión, que tuvo lugar los días 8 y 9 de noviembre, los participantes discutieron la evolución del mercado y la producción mundiales de automóviles. China es ahora el segundo mercado de automóviles del mundo (después de Europa), y la industria automovilística es sumamente dependiente de este mercado, y también del mercado de América Latina.

Se convino generalmente en el fortalecimiento de las redes a nivel de la compañía, pero también a nivel internacional entre las diferentes empresas. La reunión decidió restablecer la red sindical GM/Opel  y la red sindical Fiat/Chrysler en 2011, con dos reuniones organizadas por la FITIM.

Durante la discusión, los delegados insistieron en la necesidad de Acuerdos Marco Internacionales (AMI) y su utilización, y representantes sindicales de Daimler y VW resaltaron esto con ejemplos prácticos.

El UAW presentó un impresionante informe sobre sus actividades de sindicación respecto de las filiales de compañías de automóviles europeas y asiáticas en Estados Unidos, lo cual fue seguido de un animado debate en el que se encomió su éxito, pero también se declaró que esta estrategia requiere una estrecha cooperación con los sindicatos y comités de empresa de las "compañías matrices".

Un informe del Comité de Empresa de BMW dio lugar a un debate sobre la necesidad de establecer relaciones con representantes de los trabajadores en China, y el delegado del Comité de Empresa de VW comentó sus experiencias en este sentido.

Cada uno de los representantes de las compañías anunciaron sus próximas medidas sobre el fortalecimiento de la red sindical internacional, y algunos precisaron su empeño en intensificar sus esfuerzos en Rusia, la India y China.

Todos los participantes coincidieron plenamente en que la reunión era una buena plataforma no sólo para el debate sino también para decisiones con miras a impulsar la labor sindical y apoyarse mutuamente en la organización de los trabajadores en todo el mundo. Sobre esta base, se decidió celebrar una reunión similar el año próximo.

Al final del primer día, tras un vivo debate sobre la evolución del mercado de trabajo, los delegados aprobaron una resolución sobre el trabajo precario. El dramático aumento del trabajo precario requiere gran atención, y este problema ha de figurar entre los principales puntos del programa de toda la labor sindical.

AUSTRIA: El sindicato PRO-GE, afiliado a la FITIM, firmó un nuevo convenio colectivo que abarca a unos 165.000 empleados y trabajadores de la industria metalúrgica y el sector minero. Este resultado se logró debido a la presión sobre los empleadores, después de organizarse varias conferencias del comité de empresa en todo el país y unas 400 reuniones de personal para informar a los trabajadores y discutir posibles acciones laborales.

El acuerdo comprende una serie de mejoras para los trabajadores. Los principales aspectos son:

• un aumento de los sueldos/salarios mínimos de 2,5 por ciento
• un aumento de los sueldos/salarios mínimos pagados efectivamente de 2,3 por ciento, con una subida salarial mínima de 45 euros (lo que supone hasta un tres por ciento para los grupos peor remunerados), y
• un nuevo salario mínimo convenido colectivamente de 1.515,84 euros.

El sindicato también dijo que los trabajadores recibirán una paga extraordinaria que dependerá de los resultados de cada compañía, y se pagará en marzo de 2011.

El nuevo convenio colectivo entrará en vigor el 1 de noviembre de 2010, y se renovará dentro de 12 meses.

"Las negociaciones fueron difíciles; hubo que celebrar tres rondas, la última de las cuales duró 17 horas, para llegar al nuevo acuerdo. Esto se debió a la intransigente actitud de los empleadores para elevar su escasa oferta (dos por ciento de aumento) en la segunda reunión de negociación, a menos que nuestro equipo negociador aceptara retirar su demanda de reducción del tiempo de trabajo", dijo el sindicato PRO-GE en una declaración.

AUSTRALIA: El Australian Manufacturing Workers’ Union y sus miembros protestan ante las puertas de Caterpillar el 11 de noviembre, durante casi una hora, y piden a la dirección que les recoloque en otras partes de la compañía.

En total, se ha comunicado a 60 empleados de Caterpillar a tiempo completo y a otros 40 trabajadores contratados que el 15 de diciembre cesarán las operaciones de montaje por Caterpillar de los grandes camiones mineros amarillos en Tullamarine, Victoria.

Dave Oliver, secretario nacional del AMWU, afiliado a la FITIM, dijo: "Han indicado que importarán de México el producto que utilizan para fabricar aquí."

Caterpillar señaló en una declaración que el tipo de trabajo que se realiza en la factoría está cambiando.

"La compañía preconiza el respeto de los valores familiares. Pues bien, ¿dónde están ahora?", afirmó Dave Oliver.

El sindicato está negociando con la compañía para garantizar que los trabajadores reciban todas las indemnizaciones a que tienen derecho. El AMWU solicita también una mayor actuación del Gobierno en apoyo de la industria de fabricación y de los empleos sostenibles.

COREA: El 11 de noviembre, primer día de Cumbre del G20 en Seúl, los sindicatos mundiales celebraron una conferencia de prensa en Seúl para llamar la atención del mundo sobre los continuos abusos de los derechos de los trabajadores en Corea.

El portavoz de los sindicatos mundiales, Ambet Yuson, secretario general de la FITCM, dijo a la prensa local e internacional asistente que el movimiento sindical mundial se toma muy en serio la situación de los derechos laborales en Corea. En una campaña coordinada por la FITIM antes de las reuniones del G20, centenares de sindicalistas de todo el mundo escribieron al presidente coreano, Lee Myung-bak, pidiéndole que su país respete las normas laborales reconocidas internacionalmente y ponga fin a los ataques a los trabajadores y sus sindicatos.

Las actividades antisindicales del Gobierno coreano están bien documentadas. Comprenden despidos, reclamaciones de indemnización masivas contra sindicatos y particulares, arrestos, detenciones, encarcelamientos y agresiones físicas por realizar actividades sindicales que en otros países del G20 no se consideran ilegales.

La conferencia de prensa se centró en tres esferas de continuas violaciones de los derechos laborales en Corea, a saber:

• El uso de sanciones penales en virtud del artículo 314 del Código Penal para detener y encarcelar a sindicalistas por ejercer su derecho legítimo a realizar actividades sindicales.
• La negativa de los derechos de los trabajadores con empleo precario o irregular a unirse a un sindicato y negociar colectivamente, y el uso sistemático por empleadores de contratos de trabajo precario, concretamente para impedir que los trabajadores formen sindicatos y se unan a ellos.
• Discriminación antisindical contra trabajadores del sector público que niega a muchos de ellos el derecho a unirse a un sindicato.

Yuson se refirió a la larga lucha de los trabajadores en Kiryung Electronics por la regularización como trabajadores permanentes a tiempo completo y el reconocimiento de su sindicato, que acabó victoriosamente la semana pasada.

Kim Young-hoon, presidente de la KCTU, dijo en la conferencia de prensa: "Corea debe dejar de firmar acuerdos comerciales y empezar a firmar convenios de la OIT que garantizan los derechos fundamentales de los trabajadores."

Kim Ju-young, vicepresidente de la FKTU, también habló en la conferencia de prensa, y dijo: "Corea ha de cumplir las promesas que ha hecho a los organismos internacionales. Los trabajadores irregulares son los que más necesitan garantías de los derechos laborales, porque son los derechos que más se atropellan."

El Gobierno coreano está utilizando su papel de anfitrión de las reuniones del G20 como escaparate de su prominencia y liderazgo en la escena internacional, pero los sindicatos mundiales señalan que no se puede reconocer realmente al Gobierno como líder internacional mientras siga aplicando medidas represivas contra los trabajadores y los sindicatos.

Aunque no se concedió a los sindicatos mundiales una entevista con el ministro de Trabajo coreano, representantes sindicales en la Cumbre del G20 se reunieron con el presidente coreano, quien les dio seguridades de que el ministro de Trabajo se mostrará dispuesto a discutir las cuestiones de los derechos laborales con la KCTU y la FKTU después de la Cumbre del G20.

Hablando en nombre de los sindicatos mundiales, Yuson concluyó diciendo a los medios de información asistentes que pueden "estar seguros de que los sindicatos mundiales seguirán apoyando la lucha de los sindicatos coreanos por los derechos de los trabajadores hasta que se ponga fin a la violencia y la represión".

BRASIL: La huelga en Neodent se declaró an negarse la compañía a entablar negociaciones por aumentos salariales en 2010. El sindicato afirma que la compañía trata de desestabilizar la movilización de los trabajadores. Unos 15 policías se encontraban en el establecimiento durante la entrada del turno en la factoría el 9 de noviembre. La lucha está encabezada por el Sindicato de Metalúrgicos de la Gran Curitiba, perteneciente a la CNTM/FS, afiliada a la FITIM.

Además de la subida salarial, los trabajadores reivindican primas, salarios base al valor del mercado, subsidios por turno de noche y participación en los beneficios.

Neodent tiene sucursales an varios Estados brasileños y exporta a varios países, entre ellos Estados Unidos, México, Portugal, Argentina y Marruecos, y cuenta con representantes dispersos por cinco continentes. En 2009, la compañía tuvo unos ingresos del orden de 150 millones $ EE.UU.

Se estima que este año las ventas ascenderán a unos 230 millones $ EE.UU. El objetivo de Neodent es convertirse en 2015 en uno de los cinco principales fabricantes de protesis del mundo, suministrando al 10 por ciento del mercado mundial.

INGLATERRA: Estrenada en el Reino Unido el pasado mes de septiembre, Made in Dagenham resucita un capítulo poco conocido de la lucha por la igualdad salarial por un trabajo de igual valor en 1968, en una planta de Ford en  Dagenham (Inglaterra), donde mujeres mecánicas se declararon en huelga solicitando la misma remuneración que percibían los hombres en la factoría.

Un documental que incluía la misma historia real se proyectó en el Festival de Ginebra de Cortometrajes sobre los Trabajadores de 2008 de la FITIM. The Equal Pay Story: Scenes from a Turbulent History (TUC/ITUC, UK, 2007) fue una representación histórica de la larga y ardua lucha para conseguir la igualdad de remuneración de las trabajadoras a comienzos de la era industrial en Gran Bretaña. La película muestra cómo las mujeres reivindicaron la igualdad salarial, a menudo frente a la oposición dentro y fuera del sindicato.

Este es un buen ejemplo de cómo las cuestiones sindicales se llevan cada vez más al cine. Todos los años, la FITIM invita a sindicatos, trabajadores y cineastas a presentar filmes para el Festival de Ginebra de Cortometrajes sobre los Trabajadores.

FILIPINAS: Cincuenta participantes de ONG y de sindicatos, entre ellos afiliados a la FITIM, se reunieron cerca de la Zona Franca Industrial de Cavite, en Filipinas, del 3 al 5 de noviembre, con el fin de intensificar su cooperación ante los constantes abusos de los derechos laborales, que son endémicos en la industria electrónica.

Representantes de Tailandia, Indonesia, Malasia, Taiwán, México, Filipinas, Hong Kong, Austria y Países Bajos tomaron conocimiento de cómo los trabajadores electrónicos en Filipinas perciben sueldos míseros y están sometidos a toda una serie de abusos en el empleo. El 80 por ciento de los 250.000 trabajadores en la ZFI de Cavite han migrado de otras partes de Filipinas, y la inmensa mayoría de ellos son mujeres jóvenes. Los posibles empleados en las factorías son objeto de investigación para tener la seguridad de que no son sindicalistas y son sometidos a impertinentes exámenes físicos como condición para el empleo.

Una alarmante tendencia en Cavite es el aumento de los trabajadores temporeros y de agencia, y hay muchas compañías que emplean a más trabajadores temporeros que permanentes. A pesar de que el código de trabajo filipino no permite que los trabajadores de agencia intervengan en la producción esencial, el Gobierno lo tolera.

En ese clima de inseguridad e intimidación, el temor a unirse a un sindicato es grande. Los activistas sindicales son inscritos en una lista negra de empleo en la zona, y muchas de las muertes extrajudiciales de sindicalistas que tienen lugar en Filipinas cada año son consecuencia directa de la política de no sindicación y no huelga. Los conflictos de trabajo se criminalizan y no se dispone de recursos suficientes, ni mucho menos, para la inspección del trabajo. Ante esos obstáculos masivos, ONG locales colaboran estrechamente con sindicatos para organizar a trabajadores electrónicos.

En la reunión, organizaciones miembros de GoodElectronics discutieron cómo cooperar más para ejercer presión sobre compañías de marca de fábrica con objeto de aumentar el cumplimiento de las normas internacionales del trabajo y mejorar el acceso de los trabajadores a los sindicatos y a la negociación colectiva. Para ello, se preparó una declaración de nueva misión para la red y se actualizaron las Demandas comunes de GoodElectronics sobre la industria electrónica.

Después de la reunión se celebró en Manila una conferencia de prensa, para señalar a la atención del público algunos de los casos actuales de abusos de los derechos laborales en la industria electrónica, entre los que figuran los siguientes:

• Antisindicalismo en Foxconn y BYD en Zonas Económicas Especiales de Nokia en Chennai (India), así como en el fabricante de pantallas táctiles YFO en Taiwán
• Condiciones de trabajo draconianas que inducen a trabajadores a suicidarse en Foxconn China
• Amenazas de despido y deportación de trabajadoras migrantes birmanas en JVC Malasia, y
• Exámenes físicos impertinentes de mujeres solicitantes de empleo en Lite-On Semiconductor Corporation en Filipinas.