ITALIA: Un tribunal de Turín condenó al director ejecutivo de ThyssenKrupp en Italia, Harald Espenhahn, a 16 años y medio de prisión el 15 de abril por el homicidio de siete trabajadores que murieron en un incendio en la acería de la transnacional en Turín, el 6 de diciembre de 2007.

Otros cinco dirigentes de la compañía fueron también condenados por homicidio involuntario a penas de prisión de hasta 13 años y medio. A la compañía alemana se le impuso una multa de 1 millón de euros. Además, la compañía no podrá recibir subvenciones estatales italianas durante seis meses. En el mismo período, ThyssenKrupp estará sometida a la prohibición de hacer publicidad de sus productos en Italia.

En el momento del incidente, la compañía estaba eliminando gradualmente la factoría, en la que había sólo 200 de los 400 empleados anteriores, y no mantenía las normas de salud y seguridad. La investigación del incidente por la fiscalía probó que el director ejecutivo era plenamente consciente de los riesgos y decidió no tomar en la planta las mínimas medidas exigidas por la ley.

El fallo del tribunal, que puede impugnarse, es histórico, pues establece un importante precedente al reconocer al director ejecutivo como responsable de homicidio voluntario, lo que constituye una primicia en Italia sobre un accidente en el lugar de trabajo.

Un trabajador murió en el acto en el espantoso incendio de la planta de Turín, y otros seis fallecieron posteriormente en el hospital. Las muertes dieron lugar a una campaña nacional por mejores medidas de seguridad en el lugar de trabajo.

Según informaciones de la prensa, el veredicto sobre este caso fue acogido con satisfacción por el fiscal Raffaele Guariniello, quien afirmó que "significaría mucho para la salud y la seguridad en el lugar de trabajo".

ANGOLA: Además de la creación de unidad y de fortalecer la solidaridad entre la Federaçăo Dos Sindicatos Das Industrias Metalurgicas, Extractiva, Energia E Quimica De Angola (FSIMEQ) y el Sindicato Das Industrias Petro-Quimicas E Metalurgicas De Angola  (SIPEQMA), en elcursillo se trató también de centrarse más en lo fundamental y en las calificaciones básicas de los dirigentes y delegados sindicales.

Los participantes intercambiaron sus experiencias y se percataron de que los problemas son comunes. En efecto, la mayoría afrontan las mismas dificultades en el lugar de trabajo: desigualdad en el empleo, disparidades salariales, enfermedades profesionales, el uso de subcontratistas y reducciones de personal. Los participantes discutieron también las similitudes en los dos sindicatos, como la disminución de miembros sindicales, los escasos recursos financieros y la necesidad de formación de los dirigentes y los delegados sindicales.

Los participantes discutieron estrategias para mejorar la organización, incluidas campañas de reclutamiento continuas y formación conjunta sobre negociación colectiva. Los participantes se comnprometieron a crear la unidad de los trabajadores en diferentes plantas y apoyarse mutuamente en los conflictos. Para lograrlo, reconocieron la necesidad de mejorar la comunicación entre plantas y los sindicatos.

Los sindicatos reconocieron asimismo la necesidad de una mejorar cooperación mutua mediante actividades conjuntas que permitan establecer relaciones útiles para una posible fusión en el futuro.

SUDAFRICA: El NUMSA y la New Tyre Industry Employers Association llegaron a un acuerdo  en septiembre de 2010 tras un mes de huelga. Todos los empleadores aceptaron los términos, con excepción de Bridgestone South Africa, que insistió en aplicar una oferta salarial inferior para los trabajadores de ‘círculo rojo’ (los que ganan más del salario mínimo en la industria).

El asunto se sometió a arbitraje, y el árbitro falló a favor del NUMSA. Bridgestone respondió con un cierre patronal en sus plantas que afecta a 1.200 trabajadores de ‘círculo rojo’ y a los demás, en un intento de obligar a los trabajadores a firmar cartas de aceptación de ofertas salariales muy inferiores al aumento convenido a nivel de la industria. Como resultado, centenares de trabajadores inocentes que no pertenecen al círculo rojo y no tienen relación directa con el conflicto también resultan ahora afectados.

El NUMSA considera que es una tentativa de Bridgestone South Africa de reducir sueldos y debilitar la fuerza de negociación colectiva de los trabajadores representados por el NUMSA en el foro de negociación nacional.

El NUMSA desea que se ponga fin al cierre patronal, que se permita a los trabajadores volver al trabajo y que Bridgestone aplique el acuerdo a nivel industrial alcanzado el 28 de septiembre de 2010.

Se ruega enviar la carta de apoyo a la Oficina Regional para Africa de la FITIM por fax a +27 11 492 0293 o correo electrónico a [email protected]. Y enviar también copia a [email protected]. La carta se transmitirá al NUMSA y a Bridgestone South Africa.

MUNDO: El nuevo número de la revista de la FITIM Metal World se ha publicado hoy, 19 de abril de 2011. Ya puede leerse y descargarse en el sitio web de la FITIM.

Este número contiene artículos sobre sindicación e informes sobre la experiencia de la organización de sindicatos en Rusia, India, Zambia, Colombia, Australia y Estados Unidos, y se aduce que la organización efectiva es el primordial importancia para crear sindicatos fuertes capaces de lograr verdaderos beneficios mediante la negociación colectiva y que repercutan en las políticas públicas nacionales.

En tanto que la economía mundial presenta indicios de recuperación, el desempleo sigue siendo un gran problema para muchos trabajadores y sus sindicados. Tres sindicatos de tres países defienden los derechos de los trabajadores en respuesta a la crisis mundial del empleo, cada uno según su fuerza y su situación nacional. Se pueden leer las respuestas de los sindicatos a los efectos de la crisis mundial sobre los empleos de los trabajadores en el artículo de Metal World ‘Unions fight back for secure jobs‘ (Los sindicatos luchan por empleos seguros).

Uno de los objetivos de la FITIM es lograr la igualdad de condiciones de los trabajadores a los que no se aplican las normas mínimas. Por eso la FITIM destaca la importancia de crear redes en empresas trasnacionales para promover la solidaridad y la cooperación entre sindicatos que representan a los trabajadores en esas compañías. Véase el informe especial de la FITIM sobre trade union networks in transnational companies.(redes sindicales en empresas trasnacionales).

En las semblanzas de la contraportada, Peta Thomson y Stephanie Eastcott, miembros comprometidos y apasionados del afiliado a la FITIM Australian Workers’ Union (AWU) hablan de la importancia de que los sindicatos tomen medidas para alentar una mayor participación de las mujeres en ellos.

AUSTRIA: Expertos reunidos en Viena el 13 de abril formularon recomendaciones para un proceso en las Naciones Unidas sobre la reducción y eliminación de las sustancias químicas peligrosas en el diseño, la fabricación y las fases finales del período de vida de los productos electrónicos.

Los delegados a la reunión de las NU elaboraron importantes recomendaciones, que comprenden:

• eliminar los riesgos químicos durante el diseño, reduciendo gradualmente las sustancias peligrosas que se están utilizando,
• mejorar la transparencia y el flujo de la información, asegurando la igual protección de trabajadores, comunidades y consumidores,
• impedir la exportación de desechos electrónicos peligrosos de los países desarrollados a los países en desarrollo,
• controlar la exportación y la importación de equipo próximo al fin de la vida útil, y
• tener en cuenta las necesidades especiales de los pequeños Estados insulares en desarrollo.

Reconociendo que es preciso resolver muchas dificultades para mejorar el diseño de nuevos productos, se formularon recomendaciones sobre la eliminación de las sustancias químicas objeto de preocupación, la total revelación de sus componentes, la identificación y aplicación de estrategias de sustitución, la contratación ecológica y la mayor responsabilidad de los productores.

El taller internacional sobre sustancias peligrosas en el ciclo de vida de productos electrónicos y eléctricos fue organizado por las Secretarías de las Convenciones de Basilea y Estocolmo y la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (ONUDI), que acogió la reunión en Viena. El taller forma parte del Enfoque Estratégico para la Gestión de Sustancias Químicas a Nivel Internacional (SAICM), que es una estrategia global y un marco político para establecer una buena gestión de las sustancias químicas y los desechos peligrosos para 2020.

Entre los delegados hubo más de 30 representantes gubernamentales de países fabricantes y países afectados por los desechos electrónicos, así como representantes del sector privado y de ONG de interés público. Las recomendaciones del taller se someterán a la consideración de reuniones regionales del SAICM, a la reunión de un grupo de trabajo en agosto, y a la tercera Conferencia Internacional sobre Gestión de Sustancias Químicas, en 2012.

Los organizadores de las NU invitaron a especialistas para iniciar la reunión con presentaciones, a fin de informar a los delegados sobre cuestiones actuales. Las presentaciones y las recomendaciones se incluirán dentro de poco aquí: http://www.basel.int/meetings/wrks-eew-unido/index.html.

COREA: El 8 de abril, miles de trabajadores de toda Corea, incluidos miembros del Sindicato Coreano de Trabajadores Metalúrgicos (KMWU), se reunieron en Busan para protestar contra los despidos masivos y pedir la revisión completa de la Ley de Relaciones de Trabajo. La sección local del KMWU está en huelga desde el 20 de diciembre y pide a la compañía que:

• abandone las acusaciones penales y civiles,
• retire el plan de despidos masivos,
• garantice el futuro del astillero de Yeongdo,
• ponga fin al cierre patronal,
• aplique los acuerdos de seguridad en el empleo y el convenio colectivo, y
• sustituya a los miembros de la dirección autores del plan de despidos que ha provocado el conflicto.

Actualmente, hay órdenes de detención de cuatro líderes sindicales, uno está encarcelado y la compañía demanda a los trabajadores por valor de 5.300 millones de daños relacionados con la huelga y el cierre patronal, a fin de ejercer presión sobre los trabajadores para que renuncien a su huelga. Según el artículo 314 del código penal de Corea, las compañías pueden presentar acusaciones penales y demandas exorbitantes contra los sindicatos y sus miembros por "obstrucción a la actividad". El Comité de Libertad Sindical de la Organización Internacional del Trabajo ha instado reiteradamente al Gobierno coreano a que anule el artículo 314 del código penal, reconociendo que constituye una violación del convenio núm. 87.

El KMWU y la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM) piden a los sindicatos de todo el mundo que envíen cartas de solidaridad a los trabajadores en huelga, entre ellos los tres que se manifiestan sentados en altitud: el presidente de la rama regional de Busan-Yangsan del KMWU MUN, Cheol-sang, el presidente de la sección local de Hanjin Heavy Industries CHAE, Ghil-yong, que arriesgan su vida y su empleo expresando su protesta subidos a la grúa 17 desde el 14 de febrero de 2011, y la miembro sindical, Sra. KIM, Jinsook, que está en lo alto de la grúa 85 desde el 6 de enero de 2011.

COLOMBIA: Miembros del Sindicato de Trabajadores de Tubos Caribe (SINTRATUCAR) en Tenaris Tubos del Caribe Ltd. recibieron nuevas amenazas de muerte. Abogados del sindicato también recibieron misteriosas llamadas telefónicas en las que se les decía que se les mataría. El sindicato ha denunciado la situación y pide la protección del Gobierno colombiano.

Las relaciones entre el sindicato y el empleador mejoran, se celebran reuniones mensuales sobre las condiciones de trabajo y los objetivos de producción, y ambas partes están satisfechas con los resultados de sus intercambios.

Los trabajadores de Tenaris contribuyen a un fondo que se utilizará para hipotecas, compra de vehículos, emergencias familiares y otros casos. Cada empleado contribuye al fondo con el cinco por ciento de su sueldo, y Tenaris aporta la mitad de la contribución del empleado. El fondo estaba controlado al principio por los trabajadores no manuales, pero en una reunión de los miembros del SINTRATUCAR se votó por unanimidad que el fondo prestaría mejores servicios a los trabajadores manuales, que son los empleados peor remunerados. En las últimas elecciones para la dirección del fondo, SINTRATUCAR consiguió el pleno control del fondo, lo que le ayudará a prestar mejores servicios a sus miembros.

MEXICO: Por primera vez desde su reconocimiento el año pasado, la nueva Sección 308 del afiliado a la FITIM el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de la República Mexicana (SNTMMSSRM o Los Mineros) logró un convenio colectivo con Johnson Controls Interiores y Servicios (Resurrección) en Puebla, Puebla.

El acuerdo estipula un aumento salarial del 4,9 por ciento mas una paga directa del 2,6 por ciento a cada trabajador. Otras prestaciones comprenden asignaciones escolares que van de 600 a 650 pesos (50 $ EE.UU. a 55 $ EE.UU.) por hijo, un día adicional de licencia por fallecimiento de un familiar, y subidas de las prestaciones de seguro de vida por muerte natural de 12.000 a 35.000 pesos, (1.000 $ EE.UU. a 3.000 $ EE.UU.) y por fallecimiento en accidente de trabajo, de 12.000 a 45.000 pesos (1.000 $ EE.UU. a 3.800 $ EE.UU.).

Procede señalar que el 60 por ciento de los 800 trabajadores de que consta la nueva sección son mujeres, muchas de ellas casadas, con hijos, que se beneficiarán en lo sucesivo de una mejor protección en el empleo estable, en comparación con la situación anterior, en que el sindicato amarillo favorecido por la compañía no se ocupaba de defender sus intereses.

En la asamblea general de miembros de la Sección 308, en la que el Comité de Negociación informó de los resultados de las negociaciones, varios compañeros hicieron uso de la palabra para señalar que los avances logrados son muy superiores a los de los años anteriores, en que el sindicato de empresa obtuvo un ridículo aumento anual de uno o dos por ciento, y cuando preguntaron por qué se les respondió que se callaran, porque "era asunto del Gobierno".

Ante esta situación en los cuatro últimos años, los trabajadores de JC en Puebla trataron de conseguir apoyo a sus tentativas de organizar un sindicato efectivo, por lo que sufrieron ataques, acoso y amenazas de las autoridades laborales federales y de Puebla y de grupos de matones contratados por el sindicato de contratos de protección, con la aparente complicidad de la dirección local. Durante su  lucha, los trabajadores fueron apoyados firmemente por Los Mineros y organizaciones internacionales de trabajadores, como la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas y sus afiliados el United Steelworkers (USW) en Estados Unidos y en Canadá. Los Mineros está afiliado también a la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM).

La FITIM celebra la importancia de esta primera victoria de los trabajadores y seguirá informando de la evolución en México, incluida la situación en la otra planta de Puebla, donde existe un contrato de protección con un sindicato diferente (CROM) y los trabajadores luchan por el reconocimiento de su sindicato, verdaderamente representativo.

NUEVA ZELANDA: Los cambios regresivos también contienen restricciones sobre el acceso del sindicato al lugar de trabajo, la flexibilización de las pruebas de equidad sobre despidos, la facultad de los empleadores de eludir al sindicato en las negociaciones colectivas, la posibilidad de cambiar días feriados por dinero, y el traslado de fiestas oficiales sin remuneración, así como el derecho de los empleadores a exigir un certificado médico por permiso de enfermedad de un día.

Según el Engineering, Printing and Manufacturing Union (EPMU), afiliado a la ICEM, no hay nada positivo en las modificaciones de la ley sobre el lugar de trabajo..

Hágase clic para firmar la petición del EPMU.

"Nos estamos dirigiendo a empleadores con reclamaciones de negociación colectiva para no aplicar cosas como la ley sobre carencia de derechos durante 90 días o las nuevas reglas sobre certificados médicos que utilizan los empleadores o para lograr el compromiso de que no se rebajarán al reducido  nivel que representa la ley", declaró el secretario nacional del EPMU, Andrew Little. Algunos empleadores ya han convenido en no utilizar la nociva nueva ley, entre ellos Telecom, que tiene 7.000 empleados.

EUROPA:  Llamado "Memorándum de Acuerdo sobre Pronóstico de Profesiones y Conocimientos," este protocolo es el segundo que han aprobado la FEM y Areva. El primero fue un pacto de Igualdad de Oportunidades que aprobaran en 2006 la FEM y Areva, bajo la supervisión actual de un proyecto de la Comisión Europea (CE).

El nuevo acuerdo tiene el propósito de prever y gestionar el desarrollo profesional del personal de Areva, facilitando formación profesional y equilibrio entre la vida laboral y familiar, movilidad, y transferencia de conocimientos dentro de la empresa, como así también la provisión de un ambiente laboral positivo durante toda la carrera profesional de los empleados de Areva.

(Ver la declaración de la FEM y las 12 páginas del acuerdo.)

Se realizará el seguimiento de este acuerdo de tres años por vía de un proyecto separado de la CE llamado "Pronóstico y Anticipo de Aptitudes en Europa a través del Diálogo Social (FACES). El protocolo exige una evaluación anual que "articule la colocación del empleado de tal manera que sus aptitudes y su remuneración tengan relación con su nivel de conocimientos y rendimiento."

El acuerdo manifiesta que estas evaluaciones no van a contradecir lo señalado en los actuales convenios colectivos nacionales.

La empresa se compromete a desarrollar una política de capacitación de acuerdo con las necesidades de los trabajadores "para que, a la vez, conserven y renueven sus aptitudes con el fin de lograr un óptimo desarrollo profesional." Cada uno de los 35.000 trabajadores de Areva en Europa tendrá acceso a 30 horas de adiestramiento al año, que se pueden asignar en el transcurso de tres años.

El mecanismo de supervisión general del acuerdo está en manos de un comité compuesto por personal de la administración de Areva y por miembros del Comité de Investigación del Comité de Empresa Europeo, que anualmente evaluarán los resultados, que serán presentados a la FEM.

La empresa Areva tuvo su origen hace diez años, por vía de la fusión de tres empresas, CEA-Industrie, COGEMA, y Framatome, combinando así la participación que tiene el gobierno de Francia en varias empresas de energía nuclear e informática. CEA-Industrie, (Commissariat à l’Énergie Atomique o la Comisión de Energía Atómica de Francia) es propietaria de un 80% de Areva. A nivel mundial, la empresa cuenta con operaciones en 43 países, y con un personal de 48.000 empleados.

Areva diseña y construye reactores nucleares y componentes para plantas de energía nuclear; también provee combustible nuclear, y servicios de ingeniería, mantenimiento e inspección de instalaciones nucleares.