ASIA: El 20 de abril de 2011, la FITTVC, que representa a los trabajadores de la industria del vestido, publicó un crítico informe sobre las condiciones de trabajo en cadenas de suministro de ropa deportiva asiáticas. El informe se centra en las condiciones imperantes en 83 factorías de Sri Lanka, Filipinas e Indonesia, que emplean conjuntamente a más de 100.000 trabajadores.

Se informó de que ninguna de las 83 factorías supervisadas paga un salario digno. Los trabajadores de Filipinas explicaron que a finales de mes no tienen más remedio que dejar en prenda sus tarjetas de cajero automático a cambio de préstamos. Algunas factorías niegan a los trabajadores el salario mínimo legal, en tanto que otras vinculan el pago del sueldo base a objetivos de producción inalcanzables, que los trabajadores se esfuerzan por conseguir.

Aunque las normas internacionales del trabajo limitan las horas extraordinarias a doce semanales con carácter voluntario, los trabajadores dijeron a los investigadores que regularmente hacen más de 100 horas extraordinarias al mes. En muchos casos, los trabajadores no pueden negarse a realizar horas extraordinarias. En Sri Lanka, a los trabajadores que tratan de marcharse al finalizar su turno se les deniega la autorización para hacerlo y son acosados por sus supervisores.

Los trabajadores por contrata, de agencia y otros trabajadores precarios, que representan el 25 por ciento de la fuerza de trabajo abarcada, probablemente son objeto de explotación. Aunque a esos trabajadores se les paga incluso menos que a sus homólogos permanentes, dijeron a los investigadores que temen perder su empleo si se quejan.

"Las empresas multinacionales que se aprovisionan de esas factorías tienen que hacer honor a su retórica y aseguran que todos los lugares de trabajo de sus cadenas de suministro cumplen la legislación nacional y las normas internacionales del trabajo", concluyó Patrick Itschert, secretario general de la FITTVC.

Véanse las principales conclusiones del informe de la FITTVC (PDF) aquí: http://www.itglwf.org/documents/ITGLWFSportswearReport2011.pdf.
Y el informe completo de la FITTVC en: http://www.itglwf.org/documents/ITGLWFSportswearReport2011.pdf.

RUSIA: El 21 de abril, el Comité de la Duma Estatal sobre política laboral y social aprobó y recomendó a la Cámara de Diputados la adopción en primera lectura del proyecto de ley por el que se prohíbe el uso de trabajo por agencia. El proyecto de ley "sobre medidas para que los empleadores no puedan evitar la concertación de acuerdos laborales mediante la conclusión infundada de contratos civiles, el uso de mecanismos de trabajo por agencia u otros medios" fue presentado por los diputados Andrei Isaev (vicepresidente de la FNPR) y Mikhail Tarasenko (presidente del MMWU).

El documento fue apoyado firmemente por la FNPR y la Confederación del Trabajo de Rusia (KTR).

El proyecto de ley fue apoyado también, con algunas reservas, por el Gobierno, que sin embargo pidió que se introdujeran algunas enmiendas en segunda lectura. La posición de los empleadores no cambió, pues los representantes de las pequeñas y medianas empresas se opusieron fuertemente a todo tipo de limitación  de los mecanismos de trabajo por agencia.

"Espero que la Duma Estatal apruebe el proyecto de ley lo más pronto posible, y que los empleadores que hasta ahora han creado lugares de trabajo y condiciones inadecuados e incluso malos no tengan ya la posibilidad de hacerlo impunemente", comentó el secretario de la FNPR, Alexander Shershukov.

A continuación figura el texto de la declaración publicada por la FNPR y la KTR:

"Declaración de la Federación de Sindicatos Independientes de Rusia y de la Confederación del Trabajo de Rusia.

La FNPR y la KTR apoyan la decisión del Comité de la Duma sobre política laboral y social acerca de la necesidad de aprobar rápidamente el proyecto de ley por el que se prohíbe el trabajo por agencia.

Creemos que el proyecto de ley debe terminarse y aprobarse en el período de sesiones de primavera de la Duma Estatal.

Consideramos incoherentes y parciales las opiniones de que con la aprobación de este proyecto de ley habrá más desempleo. Prohibiéndose en Rusia el trabajo por agencia, los empleadores sin escrúpulos no podrán ya tratar de eludir sus obligaciones sociales y fiscales.

El movimiento sindical de Rusia expresa su unidad en apoyo de este proyecto de ley."

El presidente de la FNPR, Mikhail Shmakov

El presidente de la KTR, Igor Kovalchuk

MUNDO: Los sindicatos de todo el mundo reconocen el 28 de abril como el día de los trabajadores fallecidos, día en que nos detenemos a pensar en los colegas que han perdido su vida en el trabajo. También es el día en que reasumimos el compromiso de garantizar el mejoramiento de las normas de salud y seguridad y la creencia de que nadie debe morir en el trabajo. Nuestra finalidad es reducir el número de trabajadores que mueren todos los años, mostrándonos contrarios a los sistemas de seguridad basados en el comportamiento, que culpan al trabajador en lugar de impedir el riesgo.

Nos manifestamos ahora contra esos sistemas por creer que las buenas prácticas de salud y seguridad en el trabajo se basan en la comprensión  de que toda tarea relacionada con lesiones y enfermedades se debe a la exposición de los trabajadores a los riesgos. El objetivo de los esfuerzos por la salud y seguridad en el lugar de trabajo es, pues, conocer e impedir todos los riesgos y comprender y cambiar los sistemas de trabajo.

La buena seguridad comienza por el compromiso de los trabajadores y los sindicatos, y no por los onerosos sistemas basados en la consulta que impiden la seguridad reduciendo la información de accidentes menores y evitados in extremis. El posible perjuicio resultante de una política centrada en la disciplina lo ilustra un reciente incidente en una acería estadounidense. Tres trabajadores informaron voluntariamente que estuvieron a punto de sufrir un accidente, y sugirieron medidas para impedir que se repitiera la situación. Los tres fueron culpados del incidente y se les suspendió del trabajo durante 5 días. Aunque luego se levantó la suspensión, el daño estaba hecho, y los trabajadores se resisten ahora a informar de accidentes menores y evitados por poco, por pensar que se les culpará de debilitar los esfuerzos de seguridad.

La rigurosa identificación de los riesgos, las auditorías en el lugar de trabajo y las investigaciones de incidentes ruta-causa son largas y arduas. Sancionar a los trabajadores por supuestas violaciones de las normas es fácil. Si se deja elegir a las compañías, muchas optarán por lo más sencillo. Lamentablemente, los sistemas basados en el comportamiento les permite sustituir la seguridad por la disciplina. Como sindicatos, no creemos que sea posible imponer al trabajador la manera de lograr un lugar de trabajo más seguro.

No es una coincidencia que los lugares de trabajo sindicados sean los más seguros. Esto se debe a que los sindicatos son una fuerza positiva para el cambio y la lucha por mejores condiciones de trabajo para sus miembros. No hay nadie mejor para conocer los riesgos en el empleo, o aportar ideas para eliminar o reducir los riesgos, que el trabajador que realiza el cometido.

Crear una alternativa sindical a los sistemas basados en el comportamiento es esencial, y una manera de hacerlo es negociar colectivamente tarjetas de autorización a los empleados que refuercen su derecho a cesar inmediatamente toda actividad laboral que a su juicio represente un peligro para ellos, sus compañeros o contratistas. Esas tarjetas facultan a los empleados y sirven para disuadir la aplicación de sistemas basados en el comportamiento. Con frecuencia, los trabajadores informan de aspectos que pueden mejorarse, pero se les ignora, y luego, cuando hay un accidente mortal, la dirección gasta 10 o 20 veces más que si hubiera resuelto el problema original. La mejor inversión es facultar a los representantes de seguridad en el trabajo de los sindicatos que pueden aportar verdaderos beneficios y no meramente estadísticas engañosas.

Para los detalles sobre las acciones llevadas a cabo en todo el mundo este 28 de abril, visítese: http://www.hazards.org/wmd/countrylistings.htm.

MUNDO: La red de GoodElectronics y makeITfair se han unido en una campaña a fin de lograr una TI limpia para todos, han movilizado a 20.000 consumidores jóvenes de toda Europa y han aumentado la sensibilización sobre los abusos laborales en las cadenas de suministro de importantes marcas de la industria electrónica. El día de acción internacional es el 7 de mayo, y el eslogan “El momento de morder una Manzana limpia. Llamamiento por una TI sostenible”.

El 7 de mayo, personas de toda Europa y del mundo se unirán en un día de acción internacional, que demostrará a Apple y a todo el sector de TI que nosotros, los consumidores, no aceptamos las injustas condiciones de trabajo y la destrucción del medio ambiente que ha revelado la campaña de makeITfair.

Apple es el líder mundial en la producción de artículos electrónicos innovadores, inteligentes y muy bien concebidos que enriquecen nuestras vidas. Good Electronics pide a Apple que se ponga también a la cabeza en mejores condiciones de trabajo:

• Mejorando sus prácticas de adquisición, y
• Mejorando su transparencia y comunicación

Puede obtenerse  más información en: http://makeitfair.org

Véase el folleto de la campaña.

ESTADOS UNIDOS: El 20 de abril, la National Labour Relations Board (NLRB) hizo pública una queja en la que se acusa a la Boeing Company de represalias ilegales contra empleados de Boeing en la zona de Puget Sound. Según la NLRB, la conducta de Boeing es «inherentemente destructiva» de derechos garantizados a los trabajadores.

"La decisión de Boeing de construir una cadena de montaje del 787 en Carolina del Sur transmite un mensaje a los trabajadores de Boeing de que sufrirán perjuicios económicos por ejercer sus derecho de negociación colectiva, dijo el vicepresidente de la IAM, Rich Michalski. "La legislación laboral federal es clara: es ilegal amenazar o penalizar a los trabajadores que intervienen en una actividad concertada".

La queja de la NLRB es la respuesta a una acusación de práctica laboral injusta presentada por la IAM, que representa a más de 25.000 empleados de Boeing en el estado de Washington. En la acusación de la IAM se citan declaraciones reiteradas de ejecutivos superiores de Boeing de que la actividad legal, protegida, es el factor "determinante" en la decisión de trasladar una cadena de montaje del 787 a Carolina del Sur.

La decisión de Boeing de trasladar una cadena de montaje del 787 a Corolina del Sur llega después de varios años de demoras en la producción del 787 y de una ronda extraordinaria de conversaciones a mitad de contrato en las que la IAM propuso un acuerdo de 11 años para proporcionar a Boeing la estabilidad laboral que alega necesita para mantener la producción del 787 en la zona de Puget Sound.

A pesar de la oferta de la IAM, Boeing abandonó las conversaciones y firmó un acuerdo con Carolina del Sur que incluía cerca de 900 millones $ EE.UU. de incentivos y desgravaciones fiscales a cambio de construir una cadena 787 en Carolina del Sur.

"La dirección actual de Boeing tiene que reconsiderar su estrategia de distanciarse reiteradamente de su activo más valioso: los trabajadores altamente calificados que construyen el avión Boeing", dijo Michalski. "No permitiremos que se convierta a nuestros miembros en cabezas de turco para ningún fin."

Véase el texto completo de la decisión de la NLRB.

Chile. Cerca de 20 días lleva la huelga de los contratistas de la empresa Compas Catering que trabajan en Minera Escondida, en demanda de mejores condiciones laborales, en la que destacan aumentos y nivelación de sueldos y el pago de bonos acordes al mercado.

Los trabajadores instalaron un campamento frente a las oficinas corporativas de Minera Escondida, donde se encuentran sin servicios básicos a la espera de que se llegue un acuerdo con la empresa. La idea del campamento lograr que la Minera presione a la empresa contratista a solucionar el conflicto.

Son alrededor de 300 trabajadores del sindicato Nº2 de la empresa Compas Catering, que entrega servicios de alimentación, quienes han manifestado que en este conflicto hay responsabilidad tanto de la empresa contratista como de la empresa principal de la situación precaria en la que laboran los trabajadores.

Los trabajadores en huelga se reunieron en una mesa de diálogo con abogados de la empresa contratista, donde no se logró un acuerdo puesto que los aportes fueron rebajados por parte de la empresa en un 50%, por lo que se espera la intervención de las autoridades regionales.

Cabe señalar que en Chile existe una ley de subcontratación  que establece algunas responsabilidades solidarias de las empresas mandantes en temas relacionados a condiciones laborales.

Los últimos antecedentes del conflicto señalan que Minera Escondida retuvo "el bono  de incentivo a la seguridad" a los trabajadores contratistas en huelga, como una manera de demostrar el apoyo a la empresa Compas Catering.

Cuatro de los cinco sindicatos de la División El Teniente de Codelco, parte de la Federación de Trabajadores del Cobre, organización sindical afiliada a la FITIM, culminaron el proceso de negociación colectiva que se realizó en forma anticipada, la cual beneficiará a cerca de 3.000 trabajadores. Este acuerdo considera un reajuste salarial de 3,85% en el sueldo base por 40 meses bonos por 12,3 millones de pesos (€17.680, US$25.324), un préstamo blando optativo de 3 millones de pesos y un aumento del 10% en el aguinaldo acordado para el 18 de septiembre, día de la independencia de Chile.  

Las seccionales de la Federación de Trabajadores del Cobre (FTC) que acordaron los términos y condiciones del convenio fueron el Sindicato No. 5, Sindicato No. 7, y el Sindicato de Trabajadores Caletones.

Asimismo cabe señalar que a fines de febrero el Sindicato de Trabajadores de Minera Gaby, y la empresa minera filial de Codelco,  pactaron la negociación colectiva anticipada, con un el aumento del 24% en el menú de beneficios, la obtención de un bono complementario de vacaciones, el ascenso de escalas para 111 socios, el pago del 100% del Índice Mensual Variable (IMV) para los administrativos, entre otros beneficios, un 7% de reajuste real en el sueldo base, producto de un reajuste de un 3% en el ACT (Asignación de condición de trabajo) y un bono por término de negociación  de $ 10 millones de pesos chilenos.

Para Emilio Páez, presidente del sindicato minera Gaby  y encargado de asuntos internacionales de la FTC en la FITIM,  la negociación fue histórica y satisfactoria, ya que alcanzaron estándares similares a otras grandes empresas mineras.  Agregó que en los próximos días otros sindicatos de la división del Teniente tendrán sus propias negociaciones.

http://www.icem.org/es/78-ICEM-InBrief/4399-Rápido-acuerdo-una-mina-de-cobre-de-Codelco-en-Chile?la=ES

SWAZILANDIA: Muchos sindicalistas destacados fueron detenidos, así como otros activistas y periodistas, y se informó de brutalidades y del uso de balas de goma para dispersar a la muchedumbre. La policía y el ejército ocuparon la capital Manzini y el otro centro importante, Mbabane, disolviendo los grupos de más de tres personas para impedir que la acción masiva cobrara impulso. Se bloquearon las carreteras para que la gente no pudiera llegar a las ciudades. Una táctica común de las fuerzas de seguridad fue rodear a los manifestantes y mantenerlos en zonas alejadas, sin posibilidades de transporte para acudir a las ciudades. Después de tres días de acción, el número de activistas a favor de la democracia detenidos se estimó en varios centenares.

Las protestas del 18 de marzo de 2011 tuvieron mucho más éxito, cuando más de 7.000 swazis, la mayoría trabajadores, pidieron un cambio de gobierno. Protestaban contra la reducción salarial de los funcionarios públicos del 4,5 por ciento propuesta por el Gobierno, así como por una congelación de los ingresos anuales, y las tentativas de reducir el gasto público, como parte de las condiciones impuestas por el FMI para que se apoyara el presupuesto. Los trabajadores estaban irritados por la pretensión de que pagaran la mala situación económica del país, especialmente ante la extravagante ostentación de la monarquía.

Swazilandia, gobernada por uno de los últimos monarcas absolutos del mundo, el rey Mswati III, está en crisis. Los ingresos procedentes del South African Customs Union (SACU), de los que depende fuertemente el fisco, pues aportaron el 76 por ciento de los ingresos del Estado en 2009, disminuyeron notablemente en unos dos tercios en 2010, y se espera que sigan haciéndolo en el próximo decenio.

A pesar de las dificultades económicas del país, la familia real sigue viviendo maravillosamente; el 5 por ciento del presupuesto de 2010/2011 que asciende a 503 millones R (más de 50 millones de euros) se ha destinado a cubrir gastos relacionados con la monarquía, inclusive la construcción de casas oficiales. El rey Mswati III es el beneficiario de fondos creados en fidecomiso para la nación swazi y utiliza los ingresos con absoluta discreción. Esos fondos son financiados por participaciones estatales en inversiones en Swazilandia, como la Royal Swaziland Sugar Corporation, en la que la familia real es el accionista mayoritario, y la explotación celular de la red de la compañía sudafricana MTN Swaziland.

Mientras el monarca sigue abusando de su acceso a los recursos nacionales, la inmensa mayoría de los 1,1 millones de swzis viven en la más absoluta miseria. Swazilandia tiene también las mayores tasas de VIH/SIDA y de tuberculosis del mundo, y la esperanza de vida es también la más baja del mundo: poco más de 30 años. Quienes más sienten la profundización de la crisis en Swazilandia son los que necesitan servicios de salud y otros servicios sociales; además, el aumento de los costos de los productos y de los servicios básicos recae sobre la población.

Debido a la necesidad de financiación externa para sacar de apuros al gobierno, las reformas económicas son inevitables. Los trabajadores han mostrado claramente que no están dispuestos a soportar las principales consecuencias de esas reformas. Los próximos meses probablemente aumenten las tensiones en esta pequeña nación africana. Los defensores de la democracia han prometido celebrar protestas mensuales y se ha instado a los trabajadores a llevar camisetas rojas todos los viernes para mantener vivo el espíritu de la campaña. Por lo tanto, la lucha por la libertad en Swazilandia continúa.

INDIA: Sudhershan Rao, representante regional de la FITIM para Asia del Sur, dio la bienvenida a los participantes en la conferencia internacional de la FITIM sobre el desguace de buques en Mumbai, los días 19 y 20 de abril, y propugnó la elaboración de una estrategia global para organizar a los trabajadores de desguace de buques, pues la industria se expande y el número de trabajadores que intervienen también aumenta, sobre todo el Asia del Sur. Declaró asimismo que se requiere la intervención judicial en los países de Asia del Sur para la regulación del reciclaje ambientalmente sostenible y seguro de los barcos, así como directrices sobre salud y seguridad y la aplicación de la legislación laboral.

Kan Matsuzaki, director del departamento de Construcción Naval, Desguace de Buques y Trabajadores no Manuales de la FITIM, presentó un panorama general y dijo que es importante establecer un vínculo estratégico entre los trabajadores de construcción naval y desguace de buques, pues ambas actividades están entrelazadas, y que un cambio creativo en la concepción en la etapa de construcción reduciría considerablemente el peligroso carácter del desguace.

En su discurso inaugural, el Dr. Shanti Patel, presidente del afiliado a la FITIM, la Steel, Metal & Engineering Workers’ Federation of India (SMEFI), dijo que el desguace de buques es una de las industrias más peligrosas, donde las condiciones de trabajo son además agotadoras. Insistió en que, al organizar a los trabajadores de desguace de buques, los sindicatos no deben limitarse a las cuestiones salariales y laborales, sino considerar también el bienestar de las familias de los trabajadores y la educación de sus hijos. Mujibur Rahman Bhuyian, de la Bangladesh Metalworkers’ Federation (BMF), Nazim Uddin, de la Bangladesh Metalworkers’ League (BML), y Omar Faruq, de la Banglagesh Occupational Safety, Health and Environment Foundation (OSHE), decidieron intensificar sus esfuerzos para organizar a los trabajadores de desguace de buques.

VV Rane y Manisha Pendulkar hablaron de sus experiencias en la organización de estrategias adoptadas por la Alang Sosiya Ship Recycling and General Workers Association (ASSRGWA) y el Mumbai Port Trust & Dock General Employees’ Union (MPTDGEU) en los astilleros de desguace de Mumbai y Alang.

Con respecto a los astilleros de desguace de Alang y Mumbai, funcionarios gubernamentales y un representante de los empleadores informaron sobre las iniciativas del Gobierno para mejorar las condiciones de trabajo. Hubo un animado debate con funcionarios gubernamentales y empleadores sobre las verdaderas condiciones de trabajo que afrontan diariamente los trabajadores en los astilleros de desguace y la enorme negligencia en materia de educación y salud y seguridad profesional de los trabajadores. Cuando los representantes preguntaron por la representación sindical en el Comité Interministerial y en la Organización Marítima Internacional (OMI), los funcionarios aseguraron que considerarían el asunto positivamente.

Ariel B Castro, Especialista Superior de la Oficina de Actividades para los Trabajadores de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en la India, describió las iniciativas de la OIT sobre el trabajo decente y sus esfuerzos para el reciclaje sostenible de buques. Los sindicalistas pidieron a la OIT que intensificara sus esfuerzos con miras a crear un mecanismo tripartito eficaz para la industria de desguace de buques y establecer un diálogo social a niveles nacional y regional. Suzanna Miller, oficial de proyectos de la FITIM, explicó la función de la FITIM en la sindicación de los trabajadores de desguace de buques y dijo que uno de los principios fundamentales de la FITIM es organizar a los trabajadores precarios en todo el mundo.

Durante la conferencia se proyectaron dos documentales producidos por MPTDGU y la Pakistan Metalworkers’ Federation (PMF), en los que se describen experiencias de víctimas de accidentes y las deplorables condiciones de trabajo y los beneficios de las iniciativas de los sindicatos. Los delegados internacionales visitaron también el astillero de desguace de buques de Mumbai. Los delegados expresaron su solidaridad y pidieron a los trabajadores que confíen en su sindicato y lo fortalezcan.

GINEBRA/MEXICO: El 20 de abril, en que se cumple el 5º aniversario de los asesinatos de dos miembros del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros y Metalúrgicos de la República Mexicana (SNTMMSRM), Mario Alberto Castillo Rodríguez y Héctor Álvarez Gómez, que fueron matados a tiros durante una huelga en defensa de la autonomía sindical en México, se presentaron nuevas pruebas a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en que se destaca la persecución política de miembros del SNTMMSRM.

Las nuevas pruebas respaldan la queja a la OIT no. 2478, en que se pide al Gobierno mexicano que respete la autonomía sindical. Se presentó originariamente en marzo de 2006, justo un mes antes de que 900 agentes de la policía federal y estatal, apoyados por tropas militares, atacaran la acería de Sicartsa para desalojar a los trabajadores siderúrgicos en huelga que participaban en una acción nacional de 48 horas en protesta por la destitución por el Gobierno del líder elegido Napoleón Gómez Urrutia.

En la queja se expone la continua persecución de miembros del SNTMMSRM por el Gobierno mexicano y en colaboración con la gigantesca empresa minera mexicana Grupo México, inclusive:

• los asesinatos no resueltos de Rodríguez y Gómez, Reynaldo Hernández González y Juventino Flores Salas;
• la agresión a Mario García Ortiz y el secuestro de su esposa, María Elena de los Santos Echevaria;
• la congelación de las cuentas bancarias del sindicato;
• la detención ilegal de Juan Linares Montufar;
• las acusaciones penales sin fundamento contra Napoleón Gómez y la dirección del SNTMMSRM, y
• numerosos casos de violencia e intimidación.

El Comité de Libertad Sindical de la OIT ha pedido reiteradamente al Gobierno que investigue esos crímenes y responda a la OIT.

En Lázaro Cárdenas (México), el SNTMMSRM celebró  una Asamblea General Extraordinaria en honor del día. El programa comprendió discursos de las familias de Rodríguez y Gómez, Napoleón Gómez, el USW y un representante de miembros del SNTMMSRM en huelga en Taxco, Cananea, y Sombrerete. El grupo marchó desde la sala del sindicato hasta el centro de la ciudad, frente a las puertas de la acería de Sicartsa, donde hay un memorial en honor de Rodríguez y Gómez. Allí, el grupo depositó flores en el "Monumento de los dos Mártires".

El 18 de abril, la AFL-CIO anunció que concedería a Napoleón Gómez el Premio de Derechos Humanos George Meany-Lane Kirkland de 2011, creado en 1980, con el nombre de los dos primeros presidentes de la AFL-CIO, que reconoce sobresalientes ejemplos de la lucha internacional por los derechos humanos a través de los sindicatos. Entre los galardonados anteriores figuran Wellington Chibebe de Zimbabwe, Ela Bhatt, la fundadora de la Self Employed Women’s Association de la India, los trabajadores del caucho liberianos, el activista colombiano Yessika Hoyos y el Movimiento Sindical Independiente de Egipto.