ESTADOS UNIDOS: Los trabajadores convierten concentrado de uranio en hexafluoruro de uranio (UF6), que se utiliza en el enriquecimiento de combustible nuclear. Los miembros de la Sección local 7-669 del USW fueron privados de sus empleos el 28 de junio de 2010 y, en las semanas siguientes, Honeywell reanudó inexplicablemente las operaciones en un lugar de trabajo en que se utilizan sustancias químicas peligrosas con trabajadores de sustitución inexperimentados.

El presidente de la Sección local 7-669, Darrell Lillie, dijo que el sindicato está organizando actualmente reclasificaciones de empleo; Honeywell ha creado 21 nuevos empleos y, como el sindicato se aferra a sus disposiciones sobre antigüedad en el nuevo acuerdo provisional, para los trabajadores que regresen tiene que haber programación de empleo y ofertas de empleo.

Lillie dijo que que eso debe quedar terminado hoy y que el sindicato celebrará una reunión de explicación del nuevo contrato a comienzos de la semana próxima; se espera que la votación sobre el acuerdo provisional tenga lugar a mediados de semana.

"En general, no estamos totalmente satisfechos con el contrato propuesto, pero nos agrada que varias de las cuestiones esenciales que la compañía trataba de arrancarnos se mantengan", afirmó Lillie. "Preservamos la mayoría de las disposiciones fundamentales para los sindicalistas."

Esas disposiciones comprenden las relativas a antigüedad, que permiten a los trabajadores más antiguos aceptar empleos más favorables cuando surgen; el mantenimiento de un plan de pensiones definido para los trabajadores actuales; atención médica de los jubilados dentro del mismo plan de pensiones, y la conservación de la remuneración por horas extraordinarias después de realizar ocho y 12 horas al día. Los trabajadores de Honeywell en Metropolis tienen turnos de ocho y 12 horas.

Otra disposición importante que han mantenido los trabajadores es la remuneración del 150 por ciento el sexto día consecutivo de una semana laboral, y del doble el séptimo día. (Véase la noticia de la ICEM de comienzos de mes.)

En cuanto a los sueldos, la propuesta no contiene aumentos el primeraño del contrato, pero sí del 1 por ciento efectivo el 15 de agosto de 2012, y del 2 por ciento desde el 15 de agosto de 2013. Procede señalar que, al comienzo del cierre patronal, la Sección local 7-669 propuso una congelación salarial y el mantenimiento de todos los términos y condiciones del contrato trienal anterior, pero la compañía trataba de conseguir recortes de beneficios y de las disposiciones de protección sindical.

En el acuerdo propuesto, los nuevos contratados tendrán un fondo privado de inversión, en lugar del AlliedSignal Pension Benefit Thrift Fund (Fondo de Ahorro y Pensiones de AlliedSignal), y los trabajadores con permiso, según la Family and Medical Leave Act (Ley sobre permiso médico y familiar) estadounidense habrán de tomarlo con cargo a días de vacaciones. También se contratarán en el exterior algunos empleos de conserjería y lavandería, y, lo que es más preocupante en un sitio de trabajo tan peligroso, se contratará en el exterior a un solo operador de seguridad. El titular de ese empleo es responsable del mantenimiento de todo el equipo de seguridad de la planta, como extintores, dispositivos de respiración en el caso de emergencia y demás equipo de seguridad.

Lillie dijo que 150 trabajadores se reintegrarán a cursos de formación y reorientación, por disposición de la Nuclear Regulatory Commission, el 15 de agosto, 40 trabajadores lo harán dos semanas después, y los restantes otras dos semanas más tarde. La fuerza de trabajo sindicada será de unos 220 trabajadores, una vez que los miembros del USW experimentados y cualificados se reincorporen totalmente al trabajo.

"La Sección local 7-669 aprecia sumamente el enorme apoyo que ha recibido de los sindicatos, tanto de la comunidad como de otros, en este largo cierre patronal", señaló Lillie. "Las donaciones, la ayuda internacional, y el reconocimiento por tantos, de aquí y del exterior, de lo que defendemos no se olvidarán jamás."

TURQUIA: Desde abril, más de 110 trabajadores que fueron despedidos ilegalmente por unirse a Birleşik Metal-İş han constituido piquetes ante la factoría de MAS-DAF Makina Sanayi, en Düzce, reivindicando su legítimo derecho a la readmisión.

El 19 de julio, momentos antes de la celebración prevista de una conferencia de prensa para anunciar los planes del sindicato a fin de impulsar acciones con una marcha de 234 kilómetros desde Düzce hasta Ankara, la gendarmería atacó a la manifestación y detuvo por la fuerza a 12 trabajadores y líderes sindicales, entre ellos el Sr. Celalettin Aykanat, miembro del comité ejecutivo de DİSK y de Birleşik Metal-İş.

Una vez liberados a última hora de la tarde y el día siguiente por la mañana, los trabajadores y los líderes sindicales inicaron su marcha hacia la capital, donde esperan transmitir el fuerte mensaje al Gobierno turco y a la Organización Internacional del Trabajo de que hay que permitir a los trabajadores afiliarse a los sindicatos sin temor a ser despedidos como represalia o a la discriminación antisindical.

Los trabajadores de MAS-DAF piensan estar ante la Oficina de la OIT en Ankara el 28 de julio, y frente al Ministerio de Trabajo y Seguridad Social el 29 de julio.

La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas y la Federación Europea de Metalúrgicos han defendido activamente la readmisión de los trabajadores de MAS-DAF, e instan a los afiliados de ambas organizaciones a enviar cartas de protesta a:

Sr. Faruk Çelik
Ministro de Trabajo y Seguridad Social
Fax: +90 312 212 72 30

Sr. Vasip Şahin
Alcalde de Duzce
Fax: +90 380 524 48 99

SUDAFRICA: Los trabajadores del sector del metal se declararon en huelga  exigiendo un aumento salarial del 13 por ciento, y rechazando la oferta de los empleadores del 7 por ciento. Tras varios días de negociaciones y de acciones de los trabajadores en las calles, el NUMSA presionó a los empleadores y finalmente consiguió un aumento del 10 por ciento para la categoría más baja y del 8 por ciento para la de artesanos, en el primer año del acuerdo. En el segundo y el tercer años, la subida salarial será del 8 por ciento y del 7 por ciento, respectivamente, si la inflación sigue siendo inferior al 8 por ciento. Su fuera superior en el segundo o el tercer año, o en ambos, el aumento sería el de la inflación más un 2 por ciento.

Si bien el NUMSA no ha logrado con su demanda reducir el acuerdo salarial de tres a dos años, el sindicato está satisfecho con el acuerdo, pues los trabajadores habían dado el mandato al sindicato de no aceptar un incremento inferior al 10 por ciento para el sueldo más bajo.

"Las negociaciones salariales no se deben considerar aisladamente, sino tratarse como uno de los instrumentos utilizados para abordar la triple crisis que afronta nuestro país", dice el secretario general del NUMSA Irvin Jim. "Sudáfrica es el país más desigual del mundo en cuanto a ingresos, y la manera más concreta de abordar esta desigualdad es  reducir las disparidades salariales. Las negociaciones salariales son el instrumento más poderoso de que disponemos para actuar decisivamente sobre esta cuestión."

Con las negociaciones también se han obtenido sustanciales beneficios en otras esferas, especialmente en lo relativo a los esfuerzos del NUMSA para luchar contra el trabajo precario. En una reunión especial celebrada durante la huelga se resolvió, entre otras cosas, que "no se debe utilizar a intermediarios laborales en la industria metalúrgica y de ingeniería mecánica, porque nuestra experiencia sobre su regulación en este sector no ha resuelto la explotación de que son objeto los trabajadores en la industria."

Al comienzo de las negociaciones, los empleadores sólo estaban dispuestos a considerar la regulación de los intermediarios laborales, pero el NUMSA logró el acuerdo de los empleadores para poner fin a la práctica de utilizarlos. Los trabajadores empleados actualmente por medio de intermediarios recibirán contratos de duración limitada de cuatro meses, después de lo cual se convertirán en permanentes. Los trabajadores que tienen esos contratos gozarán de las mismas prestaciones que los permanentes. Después de cuatro meses, los empleadores no podrán despedir a un trabajador con ese tipo de contrato para sustituirlo por otro en las mismas condiciones.

También ha habido avances positivos con respecto a los derechos sindicales. Los empleadores autorizarán cuatro reuniones de trabajadores generales al año a nivel de la planta, durante las horas de trabajo. Además, se acordó dedicar cinco días al año, como mínimo, para formar a los enlaces sindicales, aspecto que puede mejorarse mediante negociaciones a nivel de la planta.

Las partes convinieron asimismo celebrar nuevas discusiones sobre la futura evolución de la industria de fabricación en Sudáfrica y la creación de empleo. Esas discusiones se basarán en un marco ya establecido, y se promoverán mediante un foro de política industrial.

Brasil. Despidos masivos está realizando la empresa multinacional ArcelorMittal en su planta en Contagem, Brasil. Los despidos comenzaron la semana pasada, cuando más de un centenar de trabajadores fueron despedidos, sobre todo en el sector administrativo.

El Sindicato señaló que ellos se reunieron con la empresa el miércoles 13 de Julio, en donde pidieron una aclaración acerca de los despidos que estaban ocurriendo y los representantes de Arcelor dijeron que era sólo para hacer ajustes de personal, pero aseguró que no habría más despidos sin discutirlo con el sindicato.

Sin embargo, ese mismo día más trabajadores fueron despedidos en esta ocasión, todos los que operan en la industria, incluyendo a los trabajadores que están en función de cambio aprobado por el Seguro Social. La información que el sindicato recibió de fuentes confiables, es que más de 300 trabajadores de producción de la planta se despidieron hasta el día 15.

Como se comprometió a conversar con el sindicato para discutir el asunto de los despidos, y eso no se cumplió, el sindicato envió a la  Superintendencia Regional del Trabajo una solicitud de una reunión urgente con representantes de la empresa para discutir el asunto.

Los despidos fueron informados a otras plantas en Brasil que participan de un encuentro nacional de la Red de Trabajadores de ArcelorMittal. En el encuentro aprobaron realizar  una gran movilización nacional para impedir a la empresa seguir actuando de manera arbitraria.

El hecho fue comunicado también a Manuel Campos, representante de IG Metall y encargado de redes sindicales de la Federación Internacional de Trabajadores de la Industria Metalúrgica (FITIM), en América Latina, quien mostró toda su indignación por el juego sucio practicado por Arcelor y solicitó la intervención del poderoso sindicato alemán junto a la sede de la empresa en Europa.

"Desde hace algún tiempo la compañía viene insinuando que los productos importados, principalmente de China y Turquía, están perjudicando sus ventas. Consideramos, como sindicato, que este argumento es un tanto contradictorio, ya que la empresa está haciendo una inversión en el orden de los R$ 130 millones. En nuestra opinión, la empresa está aprovechando el momento para despedir a los trabajadores y contener los costos debido a las inversiones que está haciendo", dijo Wilton Goncalves, trabajador de la empresa y director Del Sindicato de Metalúrgicos de BH/Contagem,  de la FEM/CUT- MG y CNM/CUT.

La FITIM ha manifestado su solidaridad con los trabajadores de ArcelorMittal, y apoyo todo su accionar en la lucha por sus puestos de trabajo.

Chile. Una paralización de toda su producción se produjo el día lunes 11 de julio en Codelco, minera estatal chilena, luego que los trabajadores afiliados a la Federación de Trabajadores del Cobre se adhieran en todas sus divisiones al paro nacional en rechazo a una potencial privatización, problemas de gestión, y posibles despidos en una de sus divisiones.

La primera mina en paralizar fue Chuquicamata, ubicada al norte del país, que bloqueó el acceso al yacimiento a partir de la medianoche del lunes. En esta división se pretende disminuir la dotación del personal, luego que la mina comience a operar de forma subterránea. Y la ultima división en ser paralizada fue Ventanas, donde a las 8 de la mañana los trabajadores impidieron el acceso a la fundición y refinería.

Las paralizaciones fueron pacificas, realizaron marchas, bloquearon accesos. Y en Santiago, capital del país, el sindicato matriz de la FTC bloqueó el acceso al edificio principal de Codelco, donde se realizó un acto político-cultural, evento que contó con la adhesión de movimientos sociales del país que también están en conflicto con el gobierno.

Minera Gaby, también logró paralizar sus operaciones. Cabe señalar que  una de las principales razones de la movilización es la privatización de las pertenencias de la mina Gabriela Mistral, que pasó de ser una sociedad anónima a una sociedad por acción.

Raimundo Espinoza, presidente de la FTC, organización sindical afiliada a la FITIM, explicó que en los próximos días se reunirán todos los presidentes de los sindicatos, para definir la forma en que se iniciará el dialogo con la minera estatal. Asimismo solicitarán una investigación por el cambio en la sociedad de Minera Gaby.

En tanto, la administración de Codelco calificó el paro como lamentable, negando que el cambio en Minera Gaby sea el preámbulo de una privatización. Y aseguró que buscan retomar el diálogo con la FTC.

CHINA: Desde su fundación en 2000, China Labor Watch, organización independiente sin fines de lucro, ha colaborado con sindicatos, organizaciones laborales y los medios de información para evaluar factorías en China que producen juguetes, bicicletas, calzado, muebles, prendas de vestir y electrónica para algunas de las mayores empresas multinacionales.

Entre octubre de 2010 y junio de 2011, investigadores de CLW se hicieron pasar por trabajadores e investigaron a un total de 408 trabajadores electrónicos en las provincias de Guangdong y Jiangsu, en China, sobre las condiciones en la factoría. Llegaron a la conclusión de que las condiciones de trabajo y las prácticas laborales no sólo violaban numerosas leyes laborales chinas, sino también los códigos de conducta de responsabilidad social de las compañías multinacionales de electrónica.

La mayoría de las violaciones estaban relacionadas con horas extraordinarias, sueldos, intensidad del trabajo, contratos laborales y discriminación en la contratación.

• A los trabajadores se les imponen horas extraordinarias excesivas, hasta 160 mensuales.
• En nueve de diez factorías investigadas, el salario mínimo mensual no cubría el costo de la vida básico.
• El elevado ritmo de trabajo exponía a los trabajadores a largos períodos de enfermedad o lesión.
• Muchas factorías firmaban contratos de trabajo coercitivos con trabajadores que, con frecuencia, no estaban informados debidamente de ello.
• Las diez factorías investigadas procedían a prácticas de contratación discriminatorias basadas en la edad, el género y la condición de salud.

CLW concluye que las inhumanas condiciones de trabajo en esas factorías no sólo reflejan graves problemas en la industria de fabricación electrónica china, sino que también revelan serios problemas sistemáticos en la industria electrónica internacional en su conjunto. Compañías electrónicas multinacionales promueven los ideales de la responsabilidad social de las empresas (RSE), pero sus acciones los contradicen manifiestamente.

Las conclusiones confirman informes anteriores sobre Apple y Foxconn, notificados aquí.

El informe de CLW señala varias esferas en que se impone una reforma. El informe completo Tragedies of Globalization: The Truth Behind Electronics Sweatshops (Tragedias de la globalización: La verdad de las fábricas donde se explota a los trabajadores electrónicos) puede obtenerse en www.chinalaborwatch.org. 

Chile. La Federación de Trabajadores del Cobre (FTC)  que reúne a los sindicatos de los trabajadores de Codelco, organiza una paralización de 24 horas para el lunes 11 de julio en todas las dividiones de la cuprifera estatal.

Mediante un comunicado la FTC, federcaión afiliada a la FITIM, explica que la paralización se debe a la demanda de tres motivos transversales:      

• Rechazar las políticas privatizadoras impusadas por la actual administración que implican la enajenación del yacimiento Gabriela Mistral y la tercerización de los proyectos estructurales y de desarrollo;        
• Repudiar de la manera más enérgica la arrogancia y prepotencia de la actual administración que ha desconocido los contratos colectivo y ha amenzado fuertemente la estabilidad laboral;
• Rechazar la insuficiente capitalización autorizada por el Gobierno que implica sobreendeudar Codelco, generando las condiciones propicias para su privatización futura.

Agregan que si existe represión y despidos de trabajadores como consecuencia de la legitima movilización, la huelga será indefinida.

Una de las principales razones de la movilización es la privatización de las pertencencias de la mina Gabriela Mistral, que se transformará en sociedad anómima. "Hoy ya nos cambiaron la figura legal de nuestra Minera, y no lo dicen, ya somos otra empresa y no dicen nada, tampoco dicen que una paralización de 24 horas no es nada comparado con las pérdidas que se originan si se "vende" o "privatiza", esta empresa del estado", señaló Emilio Paez, presidente del Sindicato Minera Gaby.

La Oficina Regional de la FITIM está atenta a los acontecimientos que involucran a los trabajadores mineros chilenos, y solidariza con todo el accionar que la FTC considere necesario para hacer valer sus  demandas.

COREA DEL SUR: Unos 10.000 trabajadores y ciudadanos de todas partes de Corea participaron en la noche del 9 al 10 de julio en la marcha "Hope Bus" hasta el astillero de Hanjin en Corea para protestar contra despidos, incumpliendo el contrato, y contra el trabajo precario en el astillero, y para hacer una visita de solidaridad a la manifestante en huelga de hambre Kim Jinsuk. Tras un festival cultural en Busan, los participantes iniciaron una marcha con velas hacia el astillero. Cuando se encontraban a un kilómetro, la policía antidisturbios bloqueó la carretera y disparó contra los manifestantes con cañones de agua y gas lacrimógeno líquido.

A Kim Jinsuk – véase el artículo anterior – se le ha negado el acceso a tratamiento médico desde el 5 de julio, cuando se impidió físicamente a su doctor verla. La compañía también le impide recibir artículos necesarios y un teléfono móvil recargado.

El presidente del centro sindical nacional coreano KCTU está planeando comenzar una huelga de hambre el 13 de julio para pedir a la Hanjin Corporation que negocie de buena fe.

El Sindicato Coreano de Trabajadores Metalúrgicos (KMWU) celebrará una conferencia de prensa el jueves para anunciar cartas de protesta al presidente coreano Lee Myung-bak.

La FITIM envió una carta al presidente de Corea el 4 de julio pidiendo al Gobierno coreano que ponga fin a toda violencia contra los trabajadores en el astillero de Hanjin Heavy Industries y en las factorías de Yuseong Piston Ring, presione a las compañías para que inicien la negociación colectiva y levanten el cierre patronal, dejen de perseguir a los dirigentes, miembros y simpatizantes sindicales, y respeten los Convenios de la OIT sobre libertad sindical y el derecho de negociación colectiva.

La FITIM, el KMWU y Labourstart han lanzado una campaña para pedir al Gobierno coreano que cese inmediatamente la violencia. ¡Unámonos al esfuerzo y enviemos nuestras cartas de protesta YA! (Hágase clic aquí)

También enviaron cartas de protesta AMWU y AWU, Australia, CNM/CUT, Brasil, CGT métallurgie, Francia, CJ de la FITIM, Japón, FIM-CISL, Italia, NTUI, India, Fellesforbundet, Noruega, la Federación del Trabajo de Pakistán, la Federación del Trabajo y la Alianza de Trabajadores Metalúrgicos de Filipinas, USW Métallos y CAW, Canadá, USW, Estados Unidos y Canadá, e IG Metall, Alemania, entre otros.

En una iniciativa paralela, el centro sindical nacional estadounidense AFL-CIO, refiriéndose a los sucesos en Hanjin y Yuseong, pidió a los representantes de Estados Unidos que se negaran a considerar un acuerdo de libre comercio propuesto con Corea del Sur hasta que se respeten los derechos fundamentales de los trabajadores surcoreanos a la sindicación y la negociación colectiva.

FRANCIA: Industrias marítimas como la construcción naval, el transporte marítimo y el reciclado/desguace de buques utilizan materiales y prácticas de fabricación que repercuten en el medio ambiente, causan cambio climático e inciden en el desarrollo sostenible. Los días 7 y 8 de junio, el grupo de trabajo sobre construcción naval de la OCDE (GT6 OCDE) organizó un taller en París sobre Crecimiento verde en la construcción naval, para intercambiar prácticas óptimas y ampliar el diálogo de políticas a economías no pertenecientes a la OCDE e industrias marítimas conexas.

La reflexión sobre el ciclo vital fue uno de los conceptos más importantes compartidos en el taller. Por ejemplo, la fase de explotación del transporte marítimo en el ciclo vital de los petroleros representa más del 98 por ciento de las emisiones de CO2. La construcción y el reciclado (desguace de buques) sólo producen el 1,5 por ciento de las emisiones. Para reducir las emisiones es sensato, pues, centrarse en la fase de explotación. La industria de construcción naval y los fabricantes de maquinaria y equipo pueden, sin embargo, contribuir en todas las fases a reducir las emisiones de CO2 y su impacto ambiental utilizando tecnologías "verdes" y favorables al reciclado en el proceso de construcción naval.

En representación de los trabajadores participó, en nombre de la CSC, Kan Matsuzaki, director del departamento de la FITIM de construcción naval y desguace de buques, quien planteó cuestiones de protección del medio ambiente, creación de empleo sostenible, y la situación de los trabajadores de desguace de buques que han quedado a la zaga en la transición a las reflexiones sobre el ciclo vital y actividades "verdes". También destacó la necesidad de un vínculo de cooperación entre la construcción naval y el desguace de buques, a fin de promover el crecimiento verde en todos los sectores marítimos y para todos los trabajadores.

Los participantes en el taller comprendieron que la cooperación de todos los sectores es crucial. La cuestión ahora es cómo facilitar esto. La secretaría del GT6 de la OCDE preparará un informe con los resultados de este taller.

Los documentos y las presentaciones del taller están disponibles en el sitio web del GT6 de la OCDE.

MUNDO: El pasado diciembre, en Cancún, el movimiento sindical internacional encabezado por la Confederación Sindical Internacional (CSI), hizo un considerable esfuerzo para incluir el concepto de Transición justa en el texto definitivo de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP16). Tras la COP16, un sistema financiero sostenible para lograr la Transición justa se ha convertido en un tema central de discusión.

Del 6 al 17 de junio se celebraron en Bonn (Alemania) conversaciones sobre el cambio climático, en el contexto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMCCNU). Las partes no lograron ponerse de acuerdo sobre un nuevo marco legalmente vinculante que abarque todos los países en la próxima COP17 en Durban. Sin embargo, parece existir la posibilidad de convenir en un segundo período de compromiso (desde 2013) del Protocolo de Kioto como fase de transición. En todo caso, una Transición justa que cree empleos sostenibles con un fuerte sistema de financiación será un elemento indispensable para que todos los países (especialmente los países en desarrollo) puedan comprometerse a reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.

En la COP16, los países acordaron establecer un Fondo Verde para el Clima, con objeto de apoyar la aplicación de la Transición justa. Pero se sigue debatiendo la manera de financiarlo. El fondo depende de compromisos voluntarios de los gobiernos, que afrontan actualmente graves dificultades financieras. Para superar el problema, la CSI, junto con una amplia gama de economistas y ONG, pide que se implante una tasa sobre las transacciones financieras para apoyar una Transición justa, con inclusión de creación de empleo y programas globales para los países menos adelantados.

Antes de la COP17 se celebrarán varias reuniones esenciales:

• La primera semana de octubre, una reunión de la CMCCNU, en Panamá
• Los días 24 y 25 de octubre, el segundo taller de investigación CSIO/GURN/ACTRAV, centrado en las condiciones de trabajo en sectores verdes, la negociación colectiva sobre medio ambiente y una tributación verde, en Bruselas (Bélgica)
• Del 28 de noviembre al 9 de diciembre: la COP17 en Durban (Sudáfrica) (la CSI organizará el pabellón Mundo del Trabajo).

Puede obtenerse más información sobre las negociaciones recientes y en curso en:
CSI http://www.ituc-csi.org/climate-change.html y http://www.ituc-csi.org/climate-change-and-green-economy.html.
CMCCNU: http://unfccc.int/2860.php.

La FITIM apoyará al movimiento sindical internacional encabezado por la CSI y seguirá promoviendo una transición justa con políticas concretas para la innovación sobre tecnología verde y un fondo sostenible que garantice el futuro de los trabajadores.