MEXICO:  Según las informaciones recibidas  por la FITIM, el Gobierno de Felipe Calderón ha reanudado sus ataques contra sindicatos independientes y organizaciones de protección de los derechos de los trabajadores.

Recientemente, mediante acusaciones de delitos falsas, se dictaron órdenes de detención de dirigentes elegidos democráticamente del Sindicato Mexicano de Electricistas (SME), el secretario general, Martin Esparza Flores, y el secretario de trabajo, Eduardo Zarza Bobadilla, así como de la abogada laboralista Amalia Vargas Rios.

La Fiscalía General acusa a los dirigentes sindicales de tentativa de fraude y pide que se congelen los recursos financieros del sindicato percibidos mediante la recaudación de cuotas, que se encuentran actualmente en el banco Bansefi.

En realidad, mediante las acusaciones falsas y las órdenes de detención, el Gobierno trata de debilitar al SME y de evitar el reconocimiento de los dirigentes sindicales elegidos legítimamente y que se expida una "toma de nota", certificado de reconocimiento de los dirigentes sindicales por el Ministerio de Trabajo. El procedimiento de "toma de nota" dista mucho de los principios democráticos y crea posibilidades de posible fraude y abuso. Este ejemplo confirma una vez más que la práctica de "toma de nota" conduce, en efecto, a la clara violación del derecho de los trabajadores a la libertad sindical.

La FITIM informó anteriormente de los ataques al SME, uno de los sindicatos más antiguos de México, http://www.imfmetal.org/index.cfm?c=20955, cuya única falta es contrarrestar las polítias neoliberales del Gobierno de Felipe Calderón. En particular, el sindicato lucha contra el despido ilegal de 44.000 trabajadores, la mayoría de ellos miembros del SME. En respuesta a las diferentes soluciones legales y económicamente viables del SME sobre la manera de resolver el conflicto, el Gobierno sigue agravando la situación.

El otro ataque reciente se ha dirigido a los empleados del Centro de Apoyo al Trabajador (CAT), organización que ayuda a la sindicación de los trabajadores de Johnson Controls en Puebla, Mexico. Para los detalles, véase el informe anterior de la FITIM en http://www.imfmetal.org/index.cfm?c=25132.

La vida de los empleados del CAT está en peligro. El artículo en que se dice que uno de los industriales acusa a los empleados del CAT de "desestabilizar la situación en el estado de Puebla" se publicó en el boletín electrónico industrial progubernamentale Periódico Digital el 27 de julio de 2011. Considerando las amenazas de muerte recibidas anteriormente por empleados del CAT, la FITIM se dirigió al ministro de Trabajo, Javier Lozano Alarcón, y al gobernador del Estado de Puebla, Rafael Moreno Valle Rosas.

El otro caso que dura mucho tiempo en el que el Gobierno mexicano no ha hallado hasta ahora una solución es el del afiliado a la FITIM y a la ICEM, el Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de la República Mexicana (SNTMMSRM). Este año, el sindicato conmemoró el cuarto aniversario de sus huelgas en Sonora, Taxco y Sombrerete. Los mineros y las comunidades locales están profundamente preocupados por que ni el Gobierno ni Grupo México han tomado ninguna medida para resolver los conflictos, reconocer los convenios colectivos y respetar al Sindicato Nacional de Mineros.

ESTADOS UNIDOS: La votación sobre la ratificación tuvo lugar 13 días después de la conclusión del acuerdo negociado (véase el informe anterior aquí http://www.imfmetal.org/index.cfm?c=27185&l=28). La demora se debió a que los directores de Honeywell en las instalaciones de conversión de uranio no concedían asignaciones explícitas de retorno al trabajo a los trabajadores que regresarían.

En el establecmiento de Honeywell en Metropolis, 228 trabajadores siderúrgicos  convierten concentrado de uranio en hexafluoruro de uranio (UF6) que se utiliza en el enriquecimiento de combustible nuclear.

Según el informe de la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM) "el cierre se caracterizó por la decisión de Honeywell de reanudar la plena producción nueve semanas en el lugar de trabajo parado y restablecer luego las operaciones con trabajadores de sustitución esquiroles sin experiencia. En los meses que siguieron, la planta estuvo al borde de la tragedia dos veces a causa del indebido tratamiento de sustancias químicas peligrosas".

Los miembros de la Sección local 7.669 comenzarán a volver al trabajo el 15 de agosto. Unos 150 trabajadores seguirán luego cursos de formación y reorientación, por disposición de la Nuclear Regulatory Commission. Cuarenta trabajadores lo harán dos semanas después, y los restantes otras dos semanas más tarde. La fuerza de trabajo sindicada será de unos 220 trabaadores, una vez que los miembros del USW experimentados y cualificados se reincorporen totalmente al trabajo.

El acuerdo negociado preserva la mayoría de las principales disposiciones de protección sindical que Honeywell trataba de recortar al comienzo del cierre, con inclusión de antigüedad, ofertas de empleo, horas extraordinarias , y conservación de un plan de pensiones con prestaciones definidas para los trabajadores actuales, además de prestaciones de seguro de enfermedad para los jubilados, que forman parte del plan.

Para más detalles, visítese el sitio web de la ICEM en http://www.icem.org/en/3-Energy-Oil-and-Gas/4599-Troubled-to-End-USW-Union-Ratifies-US-Honeywell-Contract.

LIBERIA: Cuando No Lemon inició sus operaciones en Liberia hace cinco años, la compañía creó un Comité de Quejas integrado por miembros de la dirección, sin representantes de los trabajadores. Ese comité, al que se confió la tarea de tratar las cuestiones laborales, impidió que el sindicato realizara actividades de sindicación. El MMECAWU expuso sus preocupaciones al Ministerio de Trabajo, pidiéndole que aplicara los convenios internacionales sobre libertad sindical.

La situación empeoró al presentar No Lemon una demanda contra el sindicato, alegando que varios organizadores habían entrado en la planta ilegalmente. Esto dio lugar a una larga batalla, que terminó con la retirada de la demanda por la compañía, tras la intervención del Ministerio de Trabajo y el acuerdo de todas las partes a entablar un diálogo social.

El secretario general del MCCEAWU, Abraham Nimene, dice que las condiciones de trabajo en No Lemon no se ajustan a las normas de la ley sobre el trabajo en Liberia ni a las normas internacionales, especialmente en lo relativo a la salud y seguridad. Califica el empleo en la compañía de trabajo precario, con un período de prueba de trece meses, cuando la ley sobre el trabajo habla de tres meses. Agrega que No Lemon ha logrado el contrato para mantener, reparar y dar servicio al parque de vehículos de la Misión de las Naciones Unidas en Liberia, y debe considerar las repercusiones que puede tener sobre esos contratos en el futuro la publicidad negativa respecto a los derechos de los trabajadores y las condiciones de trabajo.

El sindicato ha conquistado el derecho a representar a los 300 trabajadores empleados por No Lemon en tres regiones, y está tratando con dirigentes de los trabajadores en otras compañías la estrategia que deben seguir en la negociación colectiva.

INDONESIA:  El más alto tribunal de Indonesia, en una decisión histórica y sin precedentes, entendió que el presidente, el vicepresidente, el presidente del Parlamento y ocho ministros de Indonesia son culpables de no aplicar la ley sobre la Seguridad Social de los trabajadores (UU SJSN y RUU BPJS).

Tras una intensa y larga lucha para reformar el sistema de seguridad social en Indonesia, una coalición de sindicatos y de organizaciones no gubernamentales denominada Comité de Acción de la Seguridad Social (KAJS), encabezada por el afiliado a la FITIM, la Federasi Serikat Pekerja Metal Indonesia (FSPMI), se empeñó en conseguir una reparación legal por la protección de la seguridad social de los trabajadores en el sector estructurado y no estructurado. Los denunciantes designaron como acusados al presidente, el vicepresidente, el presidente del Parlamento y ocho ministros.

El Tribunal, después de ocho vistas, entendió lo siguiente:

1. Consideró colectivamente culpables a los demandados de no aplicar las dos leyes sobre la Seguridad Social
2. Declaró y ordenó que los acusados apliquen la ley sobre la Seguridad social mediante la introducción de reglamentos para la formación del Sistema Nacional de Seguridad Social
3. Asignó un costo de 2.181.000 IDR (230 dólares EE.UU.)

Said Iqbal, presidente de la FSPMI y del KAJS, dijo que esta es una clara victoria y la primera vez los tribunales toman una decisión tan valiente en favor de la clase trabajadora en Indonesia. Afirmó que se trata de un hito en la lucha de los trabajadores por la justicia social. Sin embargo, también se mostró cauto en cuanto a lo que el Gobierno pueda hacer.

Según Said Iqbal, el presidente indonesio debe aplicar las leyes sobre la seguridad social y brindar la protección de la seguridad social a toda la población, proporcionar una pensión social a los trabajadores en el sector estructurado y establecer un fondo fiduciario para gestionar los recursos de la seguridad social.

El 22 de julio, día que se reunió el Parlamento para examinar la ley sobre la Seguridad Social, la FSPMI y el KAJS organizaron manifestaciones masivas con la participación de 10.000 personas ante el Parlamento y el Palacio Presidencial, para demandar la aplicación de la decisión judicial. Como resultado de la reunión del 22 de julio, el presidente de la República de Indonesia y el Parlamento acordaron prolongar el debate de la ley sobre la Seguridad Social (RUU BPJS) otros dos meses, y la decisión definitiva deberá tomarse el 21 de octubre de 2011.

Said Iqbal agradeció a la FITIM su constante apoyo y destacó que la OIT debatirá en 2012 la cuestión de la protección de la seguridad social, y que se trata de una plataforma ideal para esa lucha de la clase trabajadora por la justicia social. Afirmó que la lucha no ha terminado, ni mucho menos, y que el KJAS necesita todo el apoyo que pueda obtener.

El secretario general de la FITIM, Jyrki Raina, al felicitar a los afiliados a la FITIM y a la FSPMI y a Lomenik, dijo: "Esta victoria judicial es un importante hito en la campaña de los sindicatos indonesios para ampliar la seguridad social a los trabajadores precarios. El KAJS es una alianza social que lucha por el bien de todos los ciudadanos y ofrece un excelente ejemplo a otros de cómo aunar fuerzas para lograr más influencia."

México. Cuatro años cumplen las heroicas huelgas de Cananea, Sonora, Taxco, Guerrero, y Sombrerete, Zacatecas    que llevan a cabo los mineros mexicanos en defensa de sus derechos laborales y sindicales. El 30 de julio y días siguientes se realizarán actos mineros de reafirmación de las huelgas y la lucha del Sindicato Minero Mexicano.

El Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de México, afiliado a  ICEM y a la FITIM, ha señalado que está dispuesto "a negociar los arreglos legales necesarios para levantarlas, siempre y cuando el elemento central de cualquier solución sea el respeto a los trabajadores, a sus Contratos Colectivos de Trabajo, que se establezcan definitivamente las adecuadas condiciones de seguridad industrial, higiene en el trabajo y salud de los trabajadores, y el respeto al Sindicato Nacional de Mineros dirigido por el compañero Napoleón Gómez Urrutia".

Las tres huelgas se mantienen vivas, porque no ha habido ninguna resolución legal que las declare terminadas definitivamente, explica el Sindicato. Agregan que en estos cuatro años se ha confirmado que la empresa se ha negado empecinadamente a resolver las tres huelgas conforme a derecho y pacíficamente. En estos años las huelgas ha habido una persecución a los mineros en huelga, las cuales han sido declaradas inexistentes por algunos jueces, sin embargo los amparos interpuestos por el sindicato han sido resueltos favorablemente. La represión ha sido protagonista en estos  cuatro años, como lo sucedido el 06 de junio del año pasado en la mina Cananea, con la invasión de cuatro mil elementos armados, que mantienen un clima de terror sobre los trabajadores mineros.

Además de los actos que se realizarán este 30 de julio, en el marco de los cuatro años que llevan las huelgas,  se organizan asambleas en las que se tomarán acuerdos para fortalecer las huelgas y para llamar a la población de dichos lugares a que sigan apoyando este movimiento de los trabajadores mineros, como hasta hoy lo han hecho.

Los mineros como toda la población de los lugares paralizados están con una profunda molestia ante el hecho de que ni el gobierno ni Grupo México han dado pasos para una solución con respeto a la ley, los Contratos Colectivos de Trabajo y con respeto al Sindicato Nacional de Mineros.

SUDAFRICA: El comportamiento antisindical de Vale en el mundo entero, y sobre todo contra el United Steelworkers (USW) en Canadá, indujo al secretario general del NUM, Frans Baleni, a calificar a la compañía como "uno de los mayores explotadores de los trabajadores del mundo".

La compañía minera de metales básicos Metorex, cotizada en la Bolsa de Johannesburgo, es un objetivo de adquisición desde hace mucho tiempo para Vale. La compañía minera radicada en Sudáfrica tiene extensas operaciones de extracción de cobre y cobalto, y proyectos de crecimiento en perspectiva, en la República Democrática del Congo (RDC) y en Zambia.

El anuncio de que Vale quedaba fuera del concurso por Metorex, debido a la fuerte presión del sindicato, fue una buena noticia el 12 de julio. Si la multinacional minera hubiera seguido en la licitación, el NUM habría tenido que impugnar la adquisición en la Comisión de Competencia sudafricana.

El otro ofertante por Metorex, la compañía china Jinchuan, tiene también un historial de relaciones laborales negativo y tampoco es bien acogida por el NUM. La derrota de Vale servirá de firme aviso a Jinchuan de la fuerza del NUM. Baleni advirtió a Jinchuan de que "en Sudáfrica hay que actuar como los sudafricanos".

El secretario general de la ICEM, Manfred Warda, felicitó a Baleni por la victoria, describiéndola como "otro ejemplo de la fuerza del sindicato predominante en Africa"

Jinchuan ha ofrecido 9.100 millones R (930 millones €) por Metorex, y el consejo de la compañía ha recomendado que los accionistas acepten la oferta.

ESTADOS UNIDOS: El 27 de junio, los trabajadores de las operaciones de Swedwood en Danville Virginia votaron a favor de estar representados por el afiliado a la FITIM y a la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM), la International Association of Machinists and Aerospace Workers (IAMAW). El resultado fue de 221 votos a favor del sindicato y 69 en contra. La victoria electoral marca la terminación de la primera fase en la lucha por los derechos de los trabajadores y la justicia social para los trabajadores de Swedwood en Virginia.

En lugar de mantenerse neutral y de apoyar una elección "justa y amistosa", como la dirección de IKEA había discutido con la FITCM y la IAMAW, la dirección de Swedwood en Estados Unidos continuó siguendo el consejo del gabinete jurídico de evitar el sindicato, y realizó varias actividades destinadas a alterar el resultado de la elección.

Con independencia de las tácticas de intrusión, que variaban desde rumores de cierre de la planta hasta promesas de primas si el sindicato era derrotado, los trabajadores decidieron unirse al sindicato. Las cuestiones de seguridad y salud, discriminación racial, dignidad y respeto humano básico eran las principales quejas que habían expresado los trabajadores como razones para votar a favor de unirse al sindicato de mecánicos.

Aunque los trabajadores han votado por un sindicato, es evidente que la lucha no ha terminado, ya que el próximo obstáculo importante para los trabajadores es negociar un convenio colectivo satisfactorio que mejore la seguridad en el trabajo, promueva el trato respetuoso y ponga fin al favoritsmo y la discriminación.

RUSIA: El 14 de junio se creó una sección local sindical en Gestamp Kaluga, factoría de alta tecnología que produce componentes para la planta de montaje de Volkswagen próxima. El nuevo sindicato se unió al Sindicato Interregional de Trabajadores del Automóvil (ITUA), afiliado a la FITIM.

Gestamp-Severstal-Kaluga es una empresa conjunta ruso-española, con una gran participación de la compañía española Gestamp Automoción y de la compañía siderúrgica y minera rusa Severstal. La planta produce piezas troqueladas de carrocerías de automóviles, con estampado en frío.

Gestamp Kaluga, fundada en julio de 2010, emplea actualmente a 120 trabajadores permanentes, 80 de ellos dedicados a la producción. La administración utiliza también trabajadores precarios contratados por medio de la agencia de empleo Adecco. Esta agencia actúa asimismo de empleador de trabajadores de Volkswagen en Kaluga durante el ‘período de prueba’ de seis meses implantado por la dirección.

Activistas sindicales prepararon una petición a la administración solicitando el estricto respeto del Código de Trabajo nacional y la participación en el diálogo social. Los activistas están empeñados ahora en una verdadera campaña de sindicación en la planta.

Miembros de la sección local del sindicato en la planta han realizado una encuesta, cuyos resultados indican que las principales cuestiones para los trabajadores son los bajos sueldos y la demora (un año) en la evaluación de los lugares de trabajo. Los sueldos en Gestamp son inferiores a los de Volkswagen. El sueldo mensual es de 20.000-26.000 rublos (740-960 USD). Los activistas sindicales dicen que las condiciones de trabajo en la planta se deben considerar ‘duras’. Si tienen razón, los trabajadores no han recibido las prestaciones por condiciones de trabajo duras (estipuladas en las leyes rusas) durante más de un año.

Los principales objetivos de la sección local del sindicato son el aumento de sueldos y la evaluación de los lugares de trabajo.

En Kaluga (Rusia) ha surgido en los últimos años una gran industria automovilística. Importantes fabricantes de automóviles, como VW y Peugeot, han llevado consigo a proveedores. La cadena de montaje de Volkswagen, una de varias en Kaluga, comprende Gonvarri, Faurecia, Lear Corporation, Magna y otras plantas. En algunas de ellas hay ya secciones locales del ITUA.

Chile. El viernes 22 de julio los trabajadores de Minera Escondida, propiedad de BHP Billiton, paralizaron sus funciones, luego que la empresa no entregara una respuesta adecuada a sus demandas.

La paralización se debe a los bajos montos en los bonos de producción y de gestión, así como también en diferentes materias que aún no son resultas por la compañía, como por ejemplo  la instalación de cámaras de filmación en faena, que intimidan al trabajador, demandas por registro de asistencia, malos tratos, el reconocimiento de la empresa a enfermos profesionales, yespecialmente la obtención de un bono Fiscal  acorde a los excelentes resultados económicos obtenidos por la minera y una correcta compensación por los bajos montos obtenidos en los bonos de producción en el últimotiempo, explica el Sindicato.

La acción de los trabajadores tiene al sector minero chileno en alerta, puesto que semanas antes los trabajadores de Codelco realizaron un paro de 24 horas. Y los contratistas del sector, también podrían paralizar.

La Federación de Trabajadores del Cobre, FTC, organización sindical afiliada a la FITIM, manifestó su apoyo a la paralización de los trabajadores de Escondida.  "La FTC asume y reafirma su compromiso con la unidad del movimiento sindical, entendiendo que sólo la unión de los trabajadores y de las organizaciones sindicales, cimentan el camino para una sociedad donde los trabajadores puedan disfrutar del valor de su trabajo".

MALAWI: Las manifestaciones nacionales planeadas por la sociedad civil para el 20 de julio se convirtieron en dos días de disturbios, al tratar el Gobierno de Malawi de impedirlas. Según un informe del dirigente superior del Malawi Congress of Trade Unions (MCTU), el 20 de julio por la mañana se anunció por radio que el Gobierno había conseguido la orden de que se impidieran las manifestaciones, pero esa orden fue anulada por el tribunal a la hora de la comida el mismo día. La gente que se había reunido para las manifestaciones fue reprimida por la policía, que utilizó gases lacrimógenos y munición con carga para dispersar a los manifestantes en Lilongwe, Blantyre and Mzuzu. La irritación creció ante la brutal actuación de la policía contra los manifestantes y hubo dos días de disturbios.

La insatisfacción en Malawi con el régimen del presidente Bingu wa Mutharika es cada vez mayor. La sociedad civil ha criticado leyes promulgadas para limitar la libertad de prensa, restringir las demandas contra el Gobierno y limitar laas libertades civiles. El descontento popular ha aumentado ante el empeoramiento de las condiciones económicas y las enormes escaseces de combustible y forex.

El líder del MCTU explica que los trabajadores han resultado muy afectados por la crisis económica. Debido a la escsez de forex, las compañías no pueden obtener materias primas ni piezas de repuesto, lo que ha provocado pérdidas de empleo. En razón de las escaseces de combustible y los elevados precios del combustible y de forex en el mercado negro, el costo del transporte es prohibitivo, y los productos básicos son inasequibles.

La situación en Malawi se ha agravado tras la expulsión del alto comisario británico Fergus Cochrane-Dyet en abril de 2011, al filtrarse un cable diplomático británico en el que se decía que el presidente Mutharika era "cada vez más autócrata e intolerante a la crítica". Como represalia, el Gobierno británico expulsó al de Malawi y suspendió la ayuda de 550 millones $ EE.UU. en los próximos cuatro años.

Gran Bretaña había reducido ya su ayuda a Malawi en protesta por la adquisición por el Gobierno de una lujoso avión a reacción para uso exclusivo del presidente. Otros países donantes también habían retirado ayuda a causa de las crecientes preocupaciones por las leyes represivas y la mala gestión de los fondos. Malawi es uno de los países más pobres del mundo; más del 70 por ciento de la población vive con menos de un dólar al día, y millones de personas sufren las consecuencias del deterioro de las relaciones con los donantes.

Malawi depende mucho de la ayuda exterior, representando la financiación de los donantes el 40 por ciento del presupuesto estatal, con lo que esta pérdida de donantes viene a sumarse a los males económicos del país, y ha intensificado la crisis de forex.

Los trabajadores organizados se reunieron con unas 80 organizaciones de la sociedad civil para organizar las marchas de protesta del 20 de julio en varias ciudades de Malawi, que serían pacìficas y ajustadas a las prescripciones constitucionales. A pesar de la brutal actuación de la policía, los manifestantes entregaron sus demandas a los comisarios de distrito y pidieron al presidente que las atendiera antes del 16 de agosto, porque de lo contrario volverían a las calles.

Ahora, muchos líderes de la sociedad civil local, entre ellos dirigentes sindicales, están escondidos, pues temen por su vida al haber recibido amenazas. Las protestas, cuya finalidad era recordar al presidente que había sido elegido por el pueblo y era responsable ante él, han mostrado que Mutharika no está dispuesto a escuchar sus peticiones. El día siguiente a las protestas, Mutharika reconoció la necesidad de diálogo con la sociedad civil, pero ahora no parece dispuesto a tratar con ella, y ha recurrido a culpar a la sociedad civil de los disturbios y de las muertes, dando prueba de una mayor actitud dictatorial al amenazar con aplastar toda nueva protesta contra su régimen.