MUNDO: A pesar de las advertencias de los sindicatos sobre las volátiles condiciones de la industria siderúrgica, muchos gobiernos no han actuado ni han introducido medidas para mejorar la sostenibilidad. En tanto que la industria siderúrgica sigue esperando la plena recuperación en muchos países desarrollados, los sindicatos afrontan difíciles decisiones sobre la manera de abordar las preocupaciones de los empleadores por los costos fijos. Los principales costos fijos son las materias primas, la energía, la mano de obra y la distribución. Durante la reciente recesión, los empleadores se han centrado sobre todo en la mano de obra, pero, a pesar de que los trabajadores han aceptado difíciles opciones, al parecer no es suficiente.

Rob Johnston, director ejecutivo, declaró: "A menos que los gobiernos actúen desarrollando políticas industriales que apoyen la continuación de la producción de acero, probablemente haya más anuncios de pérdidas de empleos." "Es fundamental un enfoque tripartito; los trabajadores no pueden salvar a la industria por sí solos, ni deben hacerlo; es preciso tomar medidas para abordar los precios de las materias primas, los costos de la energía y el comercio justo."

Actualmente, tres grandes compañías de materias primas, BHP Billiton, Rio Tinto y Vale controlan el setenta por ciento del mercado de mineral de hierro, y utilizan su posición dominante para imponer los precios de las materias primas. Estos precios han aumentado más del 100 por ciento el pasado año. También, al mismo tiempo que las compañías mineras obtienen beneficios sin precedentes, muchas amenazan a sus trabajadores miserablemente en un intento por maximizar los beneficios, y pisotean los derechos de los trabajadores. La FITIM desea que los gobiernos recuperen algunas de las facultades de las compañías mineras sobre la determinación de precios para que haya un enfoque más sostenible.

Como parte de este proceso, la intervención de los gobiernos ha de ir acompañada de un compromiso a más largo plazo de los empleadores. Las políticas de justicia social y de empleo de larga duración han de formar parte integrante de las estrategias de las empresas. La industria siderúrgica ha de posicionarse para un futuro más brillante, apoyando programas que inviertan en educación, formación y calificaciones profesionales. Retener una mano de obra altamente calificada y segura es la base de una industria exitosa; la obtención de beneficios a corto plazo no es la respuesta. En la industria se está produciendo un cambio, y los trabajadores han de estar preparados, pero también protegidos, pues la participación de los trabajadores es esencial.

Lamentablemente, hasta que se adopten esas medidas, los trabajadores seguirán pagando el precio de la crisis actual. Se seguirán tomando decisiones irresponsables que debilitan el futuro de las industrias manufactureras, y se seguirán cerrando plantas que pueden ser rentables si quienes formulan las políticas ofrecen igualdad de oportunidades.

Para el año 2011, los aumentos salariales van del 4,2% al 4,4%, y el sueldo mínimo del sector aumentará en €80 al mes, lo cual corresponde al 5,3% de los sueldos, que es considerado como un porcentaje considerable. La ICEM celebra estos aumentos como firme ejemplo para Europa, creando poder del consumidor para contrarrestar el terrible ambiente financiero de la zona del euro. Hay que felicitar a PRO-GE y GPA djp por haber logrado, solamente con estas negociaciones, que se inyecten €300 millones a la economía de Austria.

Esto se hizo posible gracias a huelgas estratégicas e inmediatas que se realizaron el 13 y 14 de octubre, a consecuencia de las cuales se adelantó del 20 al 17 de octubre la tercera ronda de negociaciones, obligando a las empresas a mejorar a más del 4% su oferta respecto a los sueldos.

Rainer Wimmer, negociador principal de PRO-GE, dijo al respecto: -Hemos logrado nuestras reivindicaciones principales respecto a aumentos sostenibles de sueldos y salarios, especialmente para los trabajadores con remuneración más baja. Doy las gracias a los enlaces sindicales, sindicalistas y simpatizantes que hicieron posible este acuerdo. No se hubiese podido obtener este triunfo sin las 800 huelgas en los lugares de trabajo y la presión ejercida por esta vía.-

Esas huelgas de sorpresa iban a seguir hasta la semana del 17 de octubre, pero las empresas se dieron cuenta de que aumentaba cada vez más el ímpetu de los trabajadores a favor de aumentos salariales justos, y de este modo se logró un acuerdo en base a los términos y condiciones que planteaba el sindicato. La empresa reconoció la fuerza de los trabajadores, llamando de emergencia para que se entablaran conversaciones preliminares el domingo 16 de octubre, en las cuales participó Erich Foglar, Presidente de la central sindical nacional ÖGB, junto con el director de la principal asociación empresarial del país, la Cámara Económica Federal de Austria (WKÖ).

Luego, las dos partes alcanzaron un acuerdo en la madrugada del 18 de octubre, después de una sesión de negociaciones que duró 14 horas.

AUSTRIA: El convenio concede, a partir del 1° de noviembre, un aumento del 4,4% a los trabajadores de rango inferior, de 4,3% a los de rango medio, de 4,2% al personal de rango superior, y 4% al personal directivo. Además, el sueldo de los aprendices aumenta en un 4,3%, y todas las indemnizaciones aumentan en la misma cantidad.

Quizá el logro más importante haya sido el haber aumentado el sueldo mínimo en un 5,3%, es decir hasta €1,584 al mes. El convenio salarial afecta positivamente el poder adquisitivo de 25.000 trabajadores del sector automotriz, 16, 000 trabajadores siderúrgicos y del hierro, 5.000 en el sector de metales no ferrosos, 5.000 en servicios públicos esenciales, y decenas de miles en los sectores de producción de maquinarias, bienes metálicos y otros productos industriales.

Este convenio en el sector metalúrgico de Austria establece una pauta para 450.000 trabajadores del sector detallista, que comenzaron el 19 de octubre las negociaciones con las empresas de ventas al detal.

INDIA: El 30 de septiembre se llegó a un acuerdo entre Maruti Suzuki y los huelguistas. Los trabajadores aceptaron reanudar el trabajo, y la dirección se comprometió a no proceder a ningún acto de venganza contra los trabajadores. Las partes acordaron también resolver los conflictos mediante negociaciones y respetar los derechos fundamentales mutuos.

El 3 de octubre, cuando los trabajadores subcontratados se reincorporaban se les impidió la entrada. Los trabajadores regulares que regresaron a sus puestos fueron transferidos. La dirección también cesó los servicios de autobús, dificultando el desplazamiento de los trabajadores a la factoría. El 7 de octubre, la dirección y los contratistas enviaron matones para atacar a los trabajadores subcontratados que se reunían a la puerta de la planta, y a los dirigentes sindicales que intervinieron.

El 7 de octubre, unos 7.000 trabajadores iniciaron una huelga (sentada) en las tres plantas de Suzuki, Maruti Suzuki India Limited (MSIL), Suzuki Power Train y Suzuki Motor Cycles India Ltd., en Manesar, Gurgaon. Exigían que la compañía permitiera inmediatamente a los trabajadores contratados y a los 44 trabajadores despidos reanudar sus tareas, y que se les asignaran cometidos en los lugares de trabajo para los que disponían al menos de alguna experiencia.

El 9 de octubre, un contratista disparó a trabajadores de la Suzuki Motor Cycles Limited. Oficialmente se dijo que había disparado en defensa propia, pero las conversaciones con los trabajadores mostraron que la intención era dañar a los trabajadores, quienes le arrancaron el arma y la entregaron a la policía.

El 10 de octubre, el Departamento de Trabajo de Haryana publicó un aviso sobre los trabajadores de "incumplimiento de acuerdo" en relación con el que se había firmado el 1 de octubre, pidiéndoles que respondieran en 48 horas, según informa el Economic Times of India.

El mismo periódico informa de que todos los sindicatos nacionales indios importantes, que trascienden las líneas de los partidos — AITUC, CITU, HMS, INTUC, BMS, AIUTUC, TUCC, AICCTU y UTUC – acusaron a la dirección de la compañía de "actividades provocadoras arbitrarias", y afirmaron que no permitir a los trabajadores ocasionales reanudar el trabajo es "un acto de venganza absoluto", que incumple flagrantemente el acuerdo de 1 de octubre.

Actualización:

El 18 de octubre comenzó una campaña de LabourStart en apoyo de los trabajadores de Maruti-Suzuki.

Se pueden enviar cartas de protesta a Shinzo Nakanishi, director gerente y consejero delegado de Maruti Suzuki India, en http://www.labourstart.org/cgi-bin/solidarityforever/show_campaign.cgi?c=1136.

SUIZA: Representantes de UNIA y la industria relojera suiza acaban de firmar en Neuchâtel (Suiza) un nuevo convenio colectivo en el sector relojero y de microtecnología. Se aplicará a las aproximadamente 400 empresas de la industria abarcadas por el acuerdo (sobre todo, pequeñas y medianas empresas) y al 85% de los trabajadores de la industria relojera, que emplea a unas 48.500 personas.

Se hicieron importantes avances en la esfera de las prestaciones sociales, el salario mínimo inicial y la creación de un plan de jubilación flexible. Además de un aumento de la contribución de los empleadores a la caja del seguro de enfermedad, se agregará a las cantidades actuales un subsidio familiar y de formación de 30 francos. En cuanto al sueldo inicial, el sindicato consiguió un incremento de 100 francos mensuales para los cantones con los sueldos más bajos, y de 80 francos para los demás. Se rechazó la tentativa de los empleadores de elevar las horas variables de 30/45 a 30/48.

Según Jean-Claude Rennwald, el arquitecto del nuevo acuerdo y dirigente encargado de la industria relojera en UNIA, la jubilación flexible es la esfera más innovadora de progreso. Los trabajadores de la industria podrán ahora reducir su tiempo de trabajo en un 20% dos años antes de la edad de jubilación legal, con la garantía de que el empleador cubrirá la mitad del sueldo perdido. También será posible reducir el tiempo de trabajo en un 40% un año antes de la jubilación, cubriendo el empleador el sueldo perdido.

Además, el acceso del sindicato a las plantas se mejorará, y los delegados de UNIA a conferencias profesionales (industria relojera) gozarán de un día pagado al año para asistir a ellas. En cuanto al empleo temporal, que afecta aproximadamente al 4% de los empleados en el sector, los negociadores lograron establecer una comisión conjunta que investigará los abusos.

El nuevo acuerdo es el resultado de ocho meses de negociaciones. Se ha concluido por un período de 5 años, y entrará en vigor el 1 de enero de 2012. Las negociaciones sobre el ajuste de la remuneración a la inflación, a partir del 1 de enero del año siguiente, se celebrarán todos los años en septiembre.

COLOMBIA: Los miembros de Sintratucar — Sindicato de Trabajadores de Tubos Caribe – que trabajan para Tenaris Tubos del Caribe Ltd., Colombia, obtendrán nuevas protecciones en el lugar de trabajo, mayores sueldos, oportunidades de recibir préstamos de la compañía para comprar viviendas y ayuda para la educación de sus hijos, entre otros logros.

Otro beneficio sustancial es la conversión en permanentes de 30 trabajadores subcontratados durante mucho tiempo, algunos de ellos 17 años, realizando las mismas tareas que los demás trabajadores de Tenaris.

Sintratucar expresa su agradecimiento al Comité Mundial de Trabajadores de Tenaris por su firme apoyo desde que se creó el sindicato. La FITIM felicita a Sintratucar por la conquista.

MALASIA: Tras consultar a la dirección local de Bosch, la autoridad malasia no aceptó la competencia del NUTEAIW. Sindicatos de Bosch visitaron luego la planta de Bosch en Malasia, en noviembre de 2010, y se reunieron con el sindicato y con la dirección local.

Tras muchas discusiones, especialmente en la sede de Bosch en Stuttgart (Alemania), el Comité de Empresa Europeo logró que se pidiera a la dirección local que se mostrara dispuesta al reconocimiento del sindicato.

"A veces estas cosas llevan tiempo, y nuestra labor es como el duro y lento taladro de las maderas duras », dijo " Helmut Lense en la FITIM. "Pero si el resultado es positivo, vale la pena."

NUTEAIW agradece especialmente al Comité de Empresa Europeo de Robert Bosch la asistencia que le ha prestado en su lucha.

FILIPINAS: Los trabajadores muertos eran Cris Xander Papna, Jhay Lord Reyes, Glenn Miranda y Ronaldo Bagay, empleados en el proyecto del astillero de Keppel Subic, y Mark San Juan y Ronald Lara, de Servicios Generales Garcia & Rocafor  (G&R), una empresa subcontratista.

La Alianza de Trabajadores Metalúrgicos de Filipinas (MWAP) – afiliada a la FITIM que agrupa a los trabajadores de la industria metalúrgica, que comprende los sectores del automóvil, la electrónica, la construcción naval, la minería y la siderurgia – expresó su más sentido pésame a la familia y los amigos de las víctimas del accidente.

La MWAP llevó a cabo una misión de investigación en el lugar, y halló irregularidades en las prácticas de salud y seguridad de Keppel, que causaron el trágico accidente. Y se presentaron en una conferencia de prensa, el 11 de octubre, en la ciudad de Quezon.

La plataforma de la grúa de acero que cayó sobre los trabajadores era poco firme, y carecía del apoyo de 10 toneladas habitual. Tenía sólo un brazo cuando se produjo el accidente, no respetando la práctica común de utilizar cuatro brazos cuando se repara una plataforma.

"Consideramos a la dirección del astillero de Keppel responsable de la no aplicación de mecanismos que garanticen la seguridad y la vida de los trabajadores. Pedimos al Gobierno que realice una investigación a fondo y ayude a aclarar las verdaderas razones y a extraer lecciones del incidente", dijo Reden Alcantara, secretario general de la MWAP.

Los accidentes son comunes en la industria de construcción naval y en los astilleros. En el astillero próximo de Hanjin, en Subic, más de 40 trabajadores han muerto en accidentes de trabajo. "La industria requiere las más altas normas de salud y seguridad en el trabajo, debido a los peligros inherentes en ella", dijo Alcantara.
 
La alianza de los trabajadores pidió asimismo al Gobierno que revise las competencias de la Autoridad de la Zona Económica de Filipinas (PEZA) sobre las zonas económicas especiales del país, para que la PEZA se conforme al menos a la legislación laboral existente.

"Nos ha alarmado que investigadores, e incluso el Alcalde de Subic, Jay Khonghun, denegaran inicialmente la entrada en los locales de la compañía, porque es competencia de la PEZA. ¿Es Keppel tan poderosa para tener sus propias leyes y reglamentos que con contrarios a las leyes de Filipinas?", preguntó Alcantara.

Las primeras conclusiones de la misión de investigación se presentarán al Comité de Supervisión sobre Trabajo y Empleo del Congreso, para instar a ese órgano a realizar una investigación del incidente, en apoyo de la legislación.
 

INDONESIA: Los líderes comunitarios también establecieron un comité y visitaron diferentes emplazamientos de ese enorme complejo minero, con el fin de evaluar el número de trabajadores externos que se había contratado para romper la huelga. Se disparó contra los visitantes del comité, y hoy se ha informado que un manifestante fue muerto a tiros.

La mina Grasberg, situada en la Provincia de Papua, en la Isla de Nueva Guinea, es 91% de propiedad de Freeport-McMoRan, empresa con sede en EE.UU. El Sindicato de Trabajadores de PT Freeport Indonesia del CEMWU se halla en conflicto con PT Freeport Indonesia, filial de Freeport-McMoRan, porque dicha empresa se niega a conceder las reivindicaciones salariales de 10.000 mineros. Los sindicalistas aspiran a obtener un aumento de un 65% del sueldo actual de US$1,50 la hora.

El 1° de octubre venció un convenio colectivo de dos años. La empresa ofrece un aumento de solamente un 11% por cada año de un nuevo convenio de dos años. Esta oferta es inferior a lo recomendado el mes pasado en mediación con el gobierno de Indonesia.

La semana pasada, funcionarios gubernamentales de la Provincia de Papua Occidental, líderes del Parlamento provincial, el Consejo de los Pueblos de Papua, que consta de siete grupos indígenas, un comité de derechos humanos, y el Sindicato de Trabajadores de PT Freeport Indonesia del CEMWU esperaron pacientemente la llegada a la reunión de los administradores de la mina, que en conjunto estudiarían los problemas que afectan a los trabajadores. No llegó ninguno.

Esto sucedió una semana después de que la ICEM intercediera ante el Presidente de Freeport-McMoRan, pidiéndole que interviniera personalmente para resolver el conflicto, que está poniendo en peligro el suministro de cobre y oro a nivel mundial. La ICEM recibió una respuesta de un vicepresidente principal de Freeport-McMoRan Copper & Gold, en la que señalaba que la dirección de la empresa confiaba plenamente en los administradores de PT Freeport Indonesia.

En aquella respuesta se decía lo siguiente: "El sindicato persiste en sus exigencias salariales no realistas, que no concuerdan en absoluto con el nivel de los sueldos en Indonesia, y que sobrepasan considerablemente los sueldos de trabajadores mineros que realizan faenas semejantes en otros países."

Durante la mediación gubernamental del mes pasado, el sindicato, que inicialmente había pedido que aumentaran en un 100% los sueldos de US$1,50 la hora, bajó al 65% su petición. En el segundo trimestre de 2011, Freeport-McMoRan registró ganancias netas de US$1,37 billones, y en 2010, James Moffet, a quien la ICEM y el CEMWU trataban de convencer para que interviniera para resolver el conflicto, recibió personalmente el pago por un monto de US$21,5 millones. 

http://www.icem.org/es/78-ICEM-InBrief/4697-Mineros-de-Indonesia-prolongan-la-huelga-

GEORGIA: No sólo se ofreció volver a sus puestos a más de 30 trabajadores despedidos, sino que la policía cuestionó al director gerente indio y a dos de sus colaboradores en Euroasian, conocida también como Hercules Steel, el 29 de septiembre.

El día siguiente, el jefe superior fue despedido.

Entretanto, tres líderes de la huelga – Emilo Gumberidze, Irakli Iobidze, y Malkhaz Gogiava – que habían sido detenidos por la policía con acusaciones falsas fueron liberados después de cumplir condenas de diez días en la cárcel de Kutaisi. (Véase el informe de la ICEM aquí.)

Llamaron inmediatamente al presidente de la Unión de Trabajadores de la Metalurgia, la Minería y la Química, Tamazi Dolaberidze, y prometieron su continuo apoyo al sindicato. El 30 de septiembre, el nuevo director gerente en funciones de Hercules llamó personalmente a cada uno de los tres trabajadores para ofrecerles sus puestos. Este cambio dio a los trabajadores metalúrgicos de Hercules un nuevo impulso, tras el aplastamiento de la huelga, tanto por lo que respecta a los trabajadores georgianos como a unos 130 trabajadores indios empleados en el laminador.

Georgia se encontró en una situación embarazosa a causa de varios puntos de la presión civil mundial e interna. También hubo presión diplomática a un alto nivel, especialmente después de que una delegación internacional de la que formaron parte la ICEM y máximos dirigentes del sindicato polaco Solidarnoşç expusieran el hecho de que pudiera tratarse a los trabajadores indios en Hercules peor que a los demás.

Viven ocho en cada habitación de un dormitorio adyacente al laminador, sus pasaportes fueron retenidos por el jefe superior, y sus sueldos se envían a la India. Se piensa que el máximo jefe, Raji Kumar Sureika, fue despedido por haber retenido los pasaportes.

La huelga de 200 trabajadores metalúrgicos en Hercules del mes pasado se declaró después de que la Unión de Trabajadores de la Metalurgia, la Minería y la Química recibiera el apoyo escrito de la mayoría de los trabajadores georgianos, tras lo cual solicitaron el diálogo obreropatronal. Semanas más tarde, la petición fue ignorada, y estalló la huelga, incluidas huelgas de hambre de cuatro trabajadores ante el laminador.

A los dos días de huelga, la policía irrumpió violentamente y obligó prácticamente a los trabajadores a volver a sus puestos. Los trabajadores estaban irritados por que dos años después de ponerse en marcha el laminador no hubiera programa salarial, ni plan de salud y seguridad, y no se pagaran las horas extraordinarias. Tras las buenas noticias de la semana pasada, la Unión de Trabajadores de la Metalurgia, la Minería y la Química pidió de nuevo a Hercules iniciar negociaciones constructivas y pacíficas.

Véase un informe completo de la ICEM aquí.

SUIZA: En tanto que los sindicatos han reconocido desde hace mucho la amenaza que representa la rápida expansión del trabajo precario en todas partes para los derechos de los trabajadores, se han suscitado preocupaciones en el sentido de que OIT no está haciendo lo suficiente para proteger los derechos de los trabajadores precarios a unirse a un sindicato y participar en negociaciones colectivas significativas. A fin de situar esta cuestión firmemente en el centro del programa de establecimiento de normas y observancia de la OIT, la Oficina de Actividades para los trabajadores (ACTRAV) de la OIT organizó un Simposio de los trabajadores al que asistieron representantes sindicales de países en desarrollo e industrializados, del sector público y del sector privado.

Durante tres días, los sindicatos intercambiaron información sobre cómo cantidades inimaginables de trabajadores padecen en todo el mundo condiciones de trabajo precarias, inseguras, inciertas e imprevisibles. Discutieron cómo las fuerzas mundiales impulsan la rápida expansión del trabajo precario en todos los países y en todos los sectores de la economía, y la urgente necesidad de respuestas reglamentarias y políticas para impedirlo.

Entre las finalidades del Simposio figuraba la determinación de cómo pueden promoverse mejor las normas existentes para proteger los derechos de los trabajadores precarios y la identificación de lagunas en las protecciones laborales internacionales existentes que puedan colmarse elaborando nuevas normas.

En la conclusión del Simposio, los representantes sindicales pidieron a la OIT que prepare un informe completo sobre los obstáculos que impiden a los trabajadores precarios negociar colectivamente con su empleador, prestando particular atención a las barreras con que tropiezan los trabajadores en sus relaciones triangulares para negociar con el empleador que controla sus condiciones de trabajo. Pidieron a la OIT que actúe para promover convenios y recomendaciones fundamentales que puedan mejorar las condiciones de los trabajadores precarios, y señalaron la necesidad de una mayor reglamentación para limitar el empleo temporal, salvo en casos de legítima necesidad.

Para más información sobre el contenido y los resultados del Simposio, véase www.ilo.org/actrav/.