TAILANDIA: Desde que Ricoh abrió sus instalaciones de fabricación en Tailandia hace tres años, los trabajadores han protestado regularmente por los bajos sueldos y las malas condiciones de trabajo. Cuando formaron un sindicato para tratar de discutir con la compañía a fin de resolver sus quejas, Ricoh Tailandia respondió despidiendo a 54 trabajadores activos en el sindicato, de un total de 724.

Entre las violaciones de los derechos laborales  de Ricoh figuran las siguientes:

• Horas extraordinarias forzosas,
• Aumentos de sueldos y de primas aplicados injustamente,
• Reducción del tiempo de utilización de los aseos por los trabajadores, y
• Equipo de seguridad insuficiente,

La dirección eligió para el despido a los trabajadores que eran miembros del equipo de negociación y líderes y activistas que firmaron una petición, con justificaciones espurias para los despidos, a fin de encubrir que se trataba de la respuesta de la compañía a actividades sindicales legítimas. Los trabajadores despedidos protestan ahora a las puertas de la factoría. Los restantes trabajadores de la factoría están sometidos a gran presión por la dirección para que no se unan al sindicato y han sido amenazados de despido si participan en la protesta de los trabajadores despedidos.

El sindicato de Ricoh fue registrado oficialmente el 16 de diciembre de 2011 y, a través de su pertenencia a la Confederación de Trabajadores de Aparatos Eléctricos, de la Electrónica, del Automóvil y de la Metalurgia (TEAM) está afiliado ahora a la FITIM. La TEAM ha pedido al embajador japonés en Tailandia que intervenga en el conflicto y apoya a los trabajadores despedidos sometiendo el caso al Comité de Relaciones de Trabajo tailandés.

La FITIM pide a Ricoh que readmita inmediatamente a los 54 trabajadores y trate constructivamente con el sindicato. La FITIM ha escrito también al Pacto Mundial señalando a su atención la violación de sus principios por Ricoh. Ricoh es miembro del Pacto Mundial desde 2002.

CANADA: Con el 95 por ciento de aprobación, los miembros de la Sección Local 27 del Canadian Auto Workers (CAW) ratificaron ayer un acuerdo de cierre con Electro-Motive Diesel (EMD), parte de Progress Rail Services de Caterpillar Inc., en London, Ontario.

La pérdida de 465 empleos sindicados es una tragedia en London, Ontario. El EMD propuso en las negociaciones colectivas que los miembros del CAW redujeran sus salarios de 35 C$ por-hora a 16-18 C$, y renunciaran a un equivalente del 50% de todas las prestaciones. Como los trabajadores dijeron que no, el 1 de enero Caterpillar y EMD declararon el cierre patronal en una planta de montaje de locomotoras.

Treintaicuatro días después, Caterpillar/EMD anunció que cerraría las instalaciones, y trasladaría la producción a una nueva planta en la ciudad de bajos salarios — 12-16 $ EE.UU. por hora — Muncie, Indiana, que se encuentra a seis horas al sur de London, donde Caterpillar había creado ya un equipo de dirección virulentamente antisindical.
Caterpillar adquirió la planta de London en 2010, con una serie de ventajas fiscales concedidas por el gobierno. Dieciocho meses después, la planta se cierra, y la maquinaria fabricada en Canadá y los conocimientos técnicos abandonan ahora el país.

El presidente del CAW, Ken Lewenza, dijo que Canadá tiene apremiante necesidad de una estrategia de empleos de fabricación. Declaró que es preciso detener el movimiento libre de capital mundial de un país a otro, porque es causa de reducción de los sueldos de los trabajadores.

"Hemos de seguir luchando," afirmó Lewenza. "Porque demasiados trabajadores están perdiendo sus empleos, tanto sindicados como no sindicados, debido a empleadores aprovechados, en todos los sectores: desde fábricas hasta centros de llamada.”

Las indemnizaciones de despido rebasan lo prescrito en la ley, en parte por la indignación pública resultante de la conducta de Caterpillar y, sobre todo, por la resolución del CAW de conseguir los mejores acuerdos de cierre posibles. Los trabajadores de EMD recibirán tres semanas de sueldo por año de servicio y una paga de 1.500 C$.

Para la tercera parte del personal, eso significa indemnizaciones de 60 semanas de sueldo o más, y en muchos casos el promedio será de 20-25 semanas. Los trabajadores obtendrán una parte de la cobertura de salud ampliada, se financiará totalmente su caja de pensiones, y EMD aceptó resolver todas las reclamaciones y quejas con la Sección Local 27 del CAW. Esto supondrá el pago de 350.000 C$ al sindicato en el plazo de 30 días, a partir de ayer.

Para más detalles, véase el sitio web del CAW aquí:
http://www.caw.ca/en/10975.htm.

BELARUS: El 21 de febrero, hacia las 21 horas, funcionarios de aduanas en la estación de Gudogay, el presidente del REPAM, Gennady Fedynich, fue sacado del tren. El REPAM es un afiliado a la FITIM en Belarús.

Fedynich regresaba a Minsk desde Vilnius, donde  se había reunido con sus colegas de sindicatos lituanos. Fue detenido por el supervisor de turno, Alexander Voinovich. A Fedynich y a sus colegas femeninos se les pidió que rellenaran la declaración de aduana. También fueron sometidos a un cacheo.

"Es una historia sumamente desagradable», dijo Fedynich en una entrevista a Praca-by.info.

"Tanto a mí como a las mujeres nos dejaron en paños menores. Naturalmente, no encontraron nada Y sin embargo, ni siquiera se disculparon. Fuimos liberados a la una de la tarde del día siguiente. Y nos vimos obligados a ir a Minsk en varios trenes.”
Según Fenynich, esto muestra la gran atención que le prestan las fuerzas especiales.

"Aparentemente, controlan mis movimientos por el apellido en los billetes de viaje. No hay duda de que los funcionarios de aduanas actuaron siguiendo instrucciones de alguien. Raramente se procede a un registro tan profundo”, dijo Fedynich.

En mayo de 2010 se procedió a un registro en las oficinas del REPAM en Brest (Belarús). Se confiscaron los ordenadores y equipo de oficina. Volvieron más de un año después, en una situación anómala.
El 26 de octubre de  2011, en vísperas de la conferencia regional de la FITIM en Praga, Fedynich fue detenido en el aeropuerto de Minsk, lo que le impidió participar en la conferencia. El día siguiente, 27 de octubre, los delegados a la conferencia votaron por unanimidad una resolución condenando las acciones de las autoridades de Belarús contra Gennady Fedynich.

KIRGUISTAN: El 17 de febrero, a las 7 de la mañana, los trabajadores en huelga en la mina de oro de Kumtor, en Kirguistán, volvieron al trabajo. La huelga tuvo éxito: el día anterior la administración firmó un acuerdo por el que aceptaba atender ambas demandas de los trabajadores.

Según el acuerdo, firmado por la Kumtor Operating Company y el comité de huelga, los sueldos aumentan un 4,5 por ciento a partir del 1 de enero de 2012. Los trabajadores recibirán también una prima especial con un presupuesto anual de más de 2 millones USD. El Sindicato de Trabajadores Mineros y Metalúrgicos (MMWU), afiliado a la FITIM, declara que, de esta forma, se compensan totalmente las subidas de cuotas al fondo de seguros gubernamental.

El sindicato informa también de que la compañía aceptó indemnizar a la familia de Asanbek Orozaliev, que falleció a consecuencia de un accidente de trabajo, de conformidad con el acuerdo provisional. Se satisfacen, pues, todas las demandas de los trabajadores.
Anteriormente, la compañía declaró ilegal la huelga y presentó una demanda en un tribunal local. La dirección aceptó abandonar la denuncia.

El presidente del MMWU, Eldar Tadzhibaev, señaló que las cartas de solidaridad de varios sindicatos de países de la CEI habían influido enormemente en el éxito de la huelga. El secretario general de la FITIM, Jyrki Raina, envió una carta de protesta a Robert Wunder, presidente de la Kumtor Operating Company.

"El éxito hubiera sido imposible sin la perseverancia y la unidad de los trabajadores, que arriesgaron sus empleos  y la pérdida de ingresos declarándose en huelga todos esos días, para defender sus derechos e intereses legítimos”, declaró Tadzhibaev.

La huelga comenzó el 7 de febrero de 2012.

ALEMANIA/MUNDO: En la reunión del Comité de Empleados Mundiales (CEM) de Daimler, celebrada los días 17 y 18 de febrero de 2012, Erich Klemm, presidente del CEM, dio la bienvenida a los miembros procedentes de Alemania, Estados Unidos, Brasil, Japón, España y Sudáfrica, y a invitados especiales, en particular de China.

Según los informes presentados en la reunión, 2011 fue un año de particular éxito económico para casi todas las compañías de Daimler, con muy pocas excepciones. Todos los empleados han contribuido al resultado sin precedentes. Al mismo tiempo, se ha visto claramente que la crisis financiera ha dejado amplias marcas en muchos países. En Japón se ha tratado sobre todo de hace frente a la catástrofe ambiental y nuclear de marzo de 2011. El miembro del CEM japonés se mostró profundamente conmovido por el apoyo recibido por su país en momentos tan difíciles de los trabajadores, el Comité de Empleados Mundial y la compañía. Expresó su más sincero agradecimiento por la solidaridad.

En una reunión conjunta, en la que el Comité de Empleados Mundial, el Comité Económico y los Representantes de los Empleados del Consejo de Inspección se reunieron con miembros del Consejo de Administración, se informó de la situación actual y de los planes para los años próximos, y se discutió al respecto.

China ha tenido un crecimiento excepcional durante varios años, y Daimler ha obtenido allí notables beneficios en los últimos años. China se ha convertido en el tercer mercado de ventas más importante para Mercedes-Benz Cars. Con el dinámico desarrollo del mercado como telón de fondo, China desempeña también una función cada vez más importante como lugar de producción. Por esta razón, el presidente del sindicato de empresa de Beijing Benz Automotive Co. (BBAC), la empresa conjunta de automóviles de pasajeros entre Daimler y BAIC, fue invitado a la reunión del Comité de Empleados Mundial. Resultó aparente que, debido a su historia y al sistema político, los sindicatos chinos tienen una comprensión peculiar diferente de los sindicatos que son independientes del Estado y del partido. No obstante, el diálogo y la cooperación continuarán y se intensificarán.

El objetivo último del CEM es la representación de los empleados de todos los grandes establecimientos mundiales. Sólo mediante la representación, la evolución de la compañía, cada vez más internacional, puede estar acompañada en forma significativa por representantes de los empleados. El sindicato de trabajadores del automóvil estadounidense, UAW, está tratando de establecer la representación de los empleados en la planta de Mercedes-Benz en Tuscaloosa. El CEM apoya firmemente esos esfuerzos.

Sobre la base de los principios de responsabilidad social, convenidos por la dirección y el CEM en 2002, Daimler ha asumido el compromiso de respetar los derechos fundamentales de los trabajadores. La libertad sindical, el derecho a crear sindicatos y el derecho de negociación colectiva son partes esenciales de esos principios.

Daimler espera también que sus asociados comerciales respeten esos derechos. Desde su creación, pueden examinarse en todo el mundo 24 posibles violaciones de los principios de responsabilidad social de los asociados comerciales. La mayoría de esos conflictos se han resuelto satisfactoriamente.

MEXICO. La Alianza Trinacional de solidaridad que une a los sindicatos de México, Canadá y Estados Unidos, organizó un encuentro internacional de solidaridad en la sede del Sindicato de Electricistas de México, en ciudad de México, en el marco de la semana de acción por los derechos sindicales en México.

Entre los oradores estuvieron representantes de sindicatos independientes como el Sindicato Minero, además de organizaciones internacionales como la FITIM y la CSI. Los  líderes gremiales criticaron la política neoliberal que ha provocado crisis como la actual, que se experimenta en Grecia, y en la que las principales acciones para paliarlas son reducir derechos de los trabajadores.

Martín Esparza, llamó a la unidad de todos los sindicatos independientes para defender las garantías laborales. Napoleón Gómez Urrutia, secretario general del Sindicato Minero, señaló a través de  un mensaje en directo vía internet, que la única forma de resistir los embates de los gobiernos "fascistas, corruptos, insensibles y miopes" es la unidad de los trabajadores. Agregó que a seis años del comienzo de la "represión" en contra del sindicato minero indicó que "seguimos unidos y en pie de lucha" y aseguró que finalmente los movimientos como el del SME, el de su gremio y el de Mexicana triunfarán por que "nos asiste la razón".

Jorge Almeida, representante regional de la FITIM para América Latina y el Caribe, quien fue uno de los oradores de la asamblea valoró la solidaridad de la alianza Trinacional,  "todos nosotros estamos aquí para expresar el repudio por la actitud de un gobierno insensible que desde hace 10 años viene atacando al sindicalismo y apoyando empresas que quieren trabajadores a su medida, con contratos de protección patronal".

Resaltó la reacción de los sindicatos independiente mexicanos y de las organizaciones internacionales dispuestas a apoyar la lucha de quienes  han visto vulnerados sus derechos. La FITIM exige que se resuelvan los conflictos con el sindicalismo independiente de México, como por ejemplo la persecución a los mineros  liderados por Napoleón Gómez Urrutia.

¡Clamamos Justicia! Señaló Almeida a los asistentes. Expresó el respaldo de la FITIM a cada una de las acciones  y apuntó a que es necesario internacionalizar aún más la lucha. Por ende recordó que en junio próximo se creará la nueva internacional de los trabajadores, producto de la fusión de la ICEM, FITIM y FITTVC. "Está unión nos va a permitir tener un respaldo más fuerte en las luchas. La FITIM está convencida de que vienen tiempos mejores para el sindicalismo mexicano".

Por su parte la alianza Trinacional emitió una declaración donde expresa que el gobierno mexicano resuelva rápidamente los conflictos con los sindicatos independientes, que demuestre respeto para las recomendaciones de la OIT en el caso 2694 por sentar con buena fe mesas para intercambiar con la sociedad civil y buscar medidas legislativas para eliminar a los contratos de protección e iniciar un cambio verdadero para el avance de los derechos sindicales en México.

MUNDO/CHINA: El 23 de febrero, con motivo de la junta anual de accionistas de Apple de 2012, la FITIM, GoodElectronics y makeITfair pidieron a los accionistas en una carta abierta que hagan lo correcto. Apple se ha unido recientemente a la Fair Labour Association (FLA), pero los últimos acontecimientos indican que se trata simplemente de un ejercicio de relaciones públicas.

FLA está realizando actualmente una investigación de las condiciones de trabajo en Foxconn, proveedor de Apple en China. Si bien el informe de FLA no se publicará hasta marzo, ya se ha comunicado que FLA se ha formado una opinión positiva de las condiciones en Foxconn, sin entrevistar aún a los trabajadores. Esto hace poner en duda la independencia de la investigación (FLA está financiada directamente por Apple) y la credibilidad de su informe final. En contra de la metodología normal de FLA, la investigación de Foxconn no fue inesperada, lo que ha permitido a la compañía ocultar abusos prohibiendo las horas extraordinarias ilegales de los jóvenes de 16-17 años durante el período de la investigación.

La iniciativa de Apple de unirse a FLA fue apreciada, sin embargo; el mal uso de la iniciativa como ejercicio de relaciones públicas reflejará muy mal las iniciativas y declaraciones de sostenibilidad de Apple. En la carta abierta se dice a los accionistas que, además de una auditoría adecuada, Apple tiene que considerar el mejoramiento de las prácticas de compra, asegurando precios justos y plazos de entrega debidamente planificados, de manera que los trabajadores puedan tener horas de trabajo normales y ganar un salario digno.

La FITIM, GoodElectronics y makeITfair forman parte de un creciente grupo de sindicatos concernidos y de otras organizaciones de la sociedad civil que piden a Apple que mejore su comportamiento y ponga fin a las persistentes violaciones de los derechos laborales en su cadena de suministro.

MUNDO/MEXICO: Desde Seúl hasta Pretoria, desde Ginebra hasta Ciudad de México, los sindicatos actúan conjuntamente en la semana del 19 al 25 de febrero, para instar al Gobierno de México que ponga fin a sus ataques a los sindicatos independientes y respete la libertad sindical.

Las movilizaciones internacionales comenzaron en la plaza principal de Ciudad de México el 19 de febrero, en recuerdo de los 65 mineros que murieron en la explosión de la mina de Pasta de Conchos esa misma fecha, hace seis años. El 21 de febrero, hubo acciones en México, Ginebra y Londres.

La Alianza de Solidaridad Tri-Nacional, que agrupa a sindicatos de México, Canadá y Estados Unidos, celebraron una reunión internacional de solidaridad en la sede del Sindicato Mexicano de Electricistas (SME) en Ciudad de México. Los oradores, entre ellos el miembro del Comité Ejecutivo de la FITIM y líder exiliado del Sindicato Nacional de Trabajadores Mineros, Metalúrgicos y Similares de la República Mexicana (SNTMMRM) Napoleón Gómez (por videoconferencia), denunciaron los ataques del Gobierno mexicano a los derechos fundamentales de los trabajadores y pidieron la aplicación de las recomendaciones de la OIT adoptadas por el Consejo de Administración en marzo de 2011.

En Suiza, un grupo de 20 activistas de la ICEM, la FITIM, la UNI y la UITA celebraron una pequeña acción frente a la Misión Permanente de México ante las Naciones Unidas en Ginebra (Suiza). Manfred Warda, Jyrki Raina, Philip Jennings, Fernando Lopes y Kemal Ozkan se reunieron con el Sr. Juan José Gómez Camacho, Embajador en la Misión de México.

Hay conversaciones entre el Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega y Fellesforbundet antes de una visita prevista a México del Ministerio de Relaciones Exteriores a finales de este mes. El sindicato ha informado a su Gobierno de la cuestión de los contratos de protección en México y los continuos ataques a las libertades fundamentales de los trabajadores.

La embajada de México en Londres recibió a una delegación de la TUC, Unite, GMB, Amnesty International y la Oficina Regional Meridional y Oriental de la TUC el 21 de febrero. Se han planeado acciones similares en importante ciudades de Estados Unidos, como Chicago, Tucson, Boston y Denver, y en Corea, Pakistán, Sudáfrica y Canadá.

Sindicatos de todas partes apoyan también la acción mundial enviando cartas de protesta al Gobierno mexicano a través de sus embajadas y consulados respectivos.

Para más información, véase: www.imfmetal.org/Mexico2012.

BANGLADESH: Según la información de la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero (FITTVC), la noche del 12 de febrero de 2012, el presidente y el secretario general del Coats Bangladesh Ltd. Employees Union acudieron a la oficina central de Coats en Novo Tower, zona industrial de Tejgaon, Dhaka, para tratar de reunirse y discutir con la dirección de la compañía las posibilidades de resolver un conflicto laboral.

En lugar de negociar con los líderes del sindicato, oficiales de la compañía les quitaron los teléfonos móviles y los tuvieron detenidos en su edificio toda la noche; sólo les liberaron cuando colegas sindicales alertaron a la prensa local de su desaparición.

La dirección de la factoría de hilados Coats Ltd. en Bangladesh no había logrado llegar a un acuerdo con los negociadores sindicales. Después de agotar los procedimientos de negociación, se sometió el conflicto a votación, y el 91,2 por ciento de los trabajadores se mostraron favorables a la huelga. La dirección consiguió de algún modo que un tribunal local declarara la huelga ilegal.

Los trabajadores de Coats Ltd. perciben sueldos de miseria, tal sólo 1.625  BDT (18,90 $ EE.UU.). Los sindicatos de Bangladesh consideran que 7.000 BDT es el mínimo que podría considerarse salario digno. Durante las negociaciones, los negociadores sindicales locales redujeron su demanda del 100 por ciento al 30 por ciento de subida. Las demandas sindicales comprenden también aumentos del subsidio de vivienda y otros, todo lo cual es rechazado por la dirección. A pesar de las concesiones  del sindicato, el empleador se muestra intransigente y se niega a negociar de buena fe.

El Coats Employees’ Union pertenece a la Bangladesh Garments Textile & Leather Workers Federation (BGTLWF) que está afiliada a la FITTVC. La BGTLWF ha solicitado solidaridad de todo el movimiento sindical. La FITTVC está preparando una queja a la persona de contacto de la OCDE en el Reino Unido. Coats plc está radicada en el Reino Unido y es una importante compañía  mundial de fabricación de hilados.

La FITTVC ha escrito al Sr. Forman, director ejecutivo de Coats plc, pidiéndole que intervenga.
Puede obtenerse más información en el sitio web de la FITTVC en http://www.itglwf.org/.

En solidaridad con los trabajadores de Bangladesh, la FITIM y la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM) han dirigido una carta conjunta al Sr. Forman pidiéndole que garantice el respeto de los derechos sindicales en las factorías de Coats en Bangladesh.

TURQUIA: El 15 de febrero, tres trabajadores fueron despedidos en Trexta, y seis más el 17 de febrero. Los trabajadores despedidos, junto con su sindicato Deri-Is, que está afiliado a la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero (FITTVC), protestan ante la factoría desde el 15 de febrero.

Trexta es una compañía manufacturera turca que produce fundas de teléfonos móviles para empresas internacionales como Blackberry, Nokia e Iphone. Los miembros sindicales de Trexta fueron despedidos por su labor sindical y ser miembros del sindicato, y otros trabajadores han sido objeto de amenazas para que no se unan al sindicato. Tanto la Federación Europea de Sindicatos — Textil, Vestuario y Cuero (ETUF-TCL) como la FITTVC han apoyado a Deri-Is en este caso.

En noviembre de 2011, representantes de Nokia visitaron Trexta a petición de la FITIM, para investigar las violaciones de derechos sindicales. Como las violaciones continúan, miembros de Deri-is piden de nuevo que Nokia intervenga y apoye a los trabajadores reduciendo pedidos a Trexta hasta que la dirección reconozca al sindicato y readmita a los trabajadores despedidos injustamente. La FITIM se ha unido al llamamiento de Deri-is, instando a Nokia a que actúe sobre la situación en Trexta, en una carta enviada el 22 de febrero.