MUNDO: Un nuevo informe de la Confederación Sindical Internacional (CSI) revela que, mundialmente, las mujeres reciben, por término medio, un 18 por ciento menos de sueldo que sus homólogos masculinos en el trabajo. En el informe se señala también que las trabajadoras en la fabricación tienen, por término medio, la cuarta mayor disparidad salarial, junto a un nivel salarial relativo bastante bajo (10 de 15 industrias).

El informe, "Detenida en el tiempo: La brecha salarial de género no ha cambiado en 10 años" que se publicó en vísperas del Día Internacional de la Mujer, analiza los sueldos de las mujeres en 43 países, el doble que los estudios anteriores.

"En el último decenio hemos visto cómo los sueldos de las mujeres tropiezan con una barricada. La disparidad salarial sigue congelada en el tiempo en casi todas partes. Asia es el continente con la mayor diferencia salarial entre hombres y mujeres, sin avance alguno para reducir la disparidad en más de un decenio”, dijo Sharan Burrow, secretaria general de la CSI.

Por primera vez, los investigadores han clasificado industrias internacionalmente, analizando las diferencias salariales en 15 sectores en 15 países de cuatro continentes, desde los trabajadores de la construcción hasta los domésticos.

"En sectores más sindicados, como el sector público, suele haber menos disparidades salariales. En los que hay bajas tasas de sindicación y niveles salariales reducidos, como el comercio al por menor, hoteles y restaurantes y la agricultura, las diferencias salariales suelen ser mayores. Parte del problema estriba en que muchos trabajadores no reciben un salario mínimo decente”, dijo Sharan Burrow.

Comentando las conclusiones del informe, Jyrki Raina, secretario general de la FITIM, dijo: “Una de las principales razones que aducimos para mejorar la representación de las mujeres en las estructuras sindicales es lograr que los sindicatos aborden problemas que afrontan las mujeres en el lugar de trabajo, como la disparidad salarial con los hombres. Los resultados de este estudio muestran claramente que los sindicatos en los sectores de fabricación han de considerar más a fondo esta cuestión y abordar esta diferencia mediante estrategias de negociación colectiva.”

El informe es el tercer estudio de la CSI sobre la disparidad salarial entre hombres y mujeres, tras los realizados en 2008 y 2009. El informe “Frozen in Time: Gender pay gap unchanged for 10 years" puede leerse aquí: http://www.ituc-csi.org/frozen-in-time-gender-pay-gap.html.

SUDAFRICA: Una huelga general contra el peaje-e y los intermediarios laborales organizada por el Congress of South African Trade Unions (COSATU) el 7 de marzo de 2012 tuvo un rotundo éxito.

Dirigiéndose  a decenas de miles de personas reunidas en Johannesburgo, el secretario general del COSATU, Zwelinzima Vavi, dijo que la protesta no era una marcha, sino “una ocupación de la ciudad de Johannesburgo por los trabajadores”. Los sindicatos sudafricanos están decididos a poner fin al uso de intermediarios laborales. “Esta es una lucha de clases. Esta es una guerra de clases. Los intermediarios laborales no crean empleos; destruyen el programa de trabajo decente”, dijo Vavi.

El secretario general del National Union of Metalworkers of South Africa (NUMSA), Irvin Jim, se dirigió a miles de huelguistas en East London, en el Cabo oriental.”El trabajo decente es un derecho. La intermediación laboral es lo mismo que la esclavitud y causa grandes problemas a la clase trabajadora”, afirmó Jim. “Nos privan de empleos, y tengo que señalarles con el dedo. Tenemos que adoptar una firme actitud y lograr que se les prohíba definitivamente.”

La huelga se organizó también para protestar por el peaje-e, un sistema de peaje vial que se aplicará en la provincia de Gauteng en abril próximo, que Vavi calificó de “nuevo apartheid", porque el aumento del costo de viajar restringirá el movimiento de las personas, especialmente de la clase trabajadora pobre.

Vavi advirtió que los trabajadores están preparados para actuar de nuevo sobre esta cuestión. “Si dicen que seguirán adelante con el peaje, congregaremos a toda la gente aquí, y más aún,  la llevaremos a las carreteras de Joburg," dijo. Si insisten en que paguemos por las carreteras públicas, lo mismo que hicimos inviable el sistema d apartheid, haremos inviable este sistema.”

La protesta contra los intermediarios laborales y el peaje-e tuvo gran apoyo popular, y muchos grupos de la sociedad civil y sudafricanos ordinarios hablaron a favor de la huelga.

MUNDO/CANADA: Afiliados de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas y la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero abogaron por apoyar mundialmente a 780 trabajadores despedidos en Rio Tinto, representados por el United Steelworkers (USW) en Alma, Quebec.

En su reunión conjunta de los comités ejecutivos celebrada en Ginebra el 29 de febrero, miembros de las tres federaciones sindicales internacionales, que formarán una nueva organización en junio, apelaron a una campaña internacional para afrontar los ataques mundiales de la compañía a los trabajadores y las condiciones de trabajo.

"Está claro que lo que sucede en Alma forma parte de una estrategia más amplia de Rio Tinto para lanzar un ataque a los miembros sindicales en el mundo entero, tanto en funderías como en minas”, declara la resolución aprobada unánimemente por los miembros de los comités ejecutivos de las tres organizaciones. “Con unos beneficios de 14.200 millones $ en 2010 y de 5.800 millones $ en 2012, el violento ataque a los trabajadores sindicados en Alma y a otros trabajadores en diversas partes del mundo presagia una gran escalada de las prácticas antisindicales de Rio Tinto.

La FITIM, la ICEM y la FITTVC resolvieron movilizar a los miembros sindicales en los establecimientos de Rio Tinto en todo el mundo y dar a conocer las prácticas económicas, sociales y ambientales insostenibles de Rio Tinto.

El cierre patronal, que comenzó el 31 de diciembre de 2011, es el resultado de la negativa de los miembros del USW a aceptar la demanda de la compañía de aumentar drásticamente el número de trabajadores por contrato, que ganan aproximadamente la mitad que los trabajadores permanentes y no tienen prestaciones.

Los sindicatos informan en todas partes de que la compañía está obligando a los trabajadores a aceptar reducciones salariales injustas e innecesarias y concesiones, o afrontar el cierre de las plantas.

INDIA: Sindicatos que representan a más de un millón de miembros acordaron hoy crear una nueva alianza que servirá de referencia para toda la fuerza de trabajo del mundo industrial. La Alianza tratará de asociarse con la industria y el Gobierno a fin de crear las calificaciones necesarias para sostener una economía verde. Y también para abordar cuestiones del cambio climático y la necesidad de tratar los numerosos desafíos que afrontará la India, a medida que sigue convirtiéndose en un motor económico.

La Alianza pide al Gobierno indio que estimule la asociación invirtiendo en creación de capacidad y desarrollando nuevos instrumentos que establecerán las normas y los instrumentos mundiales innovadores y que reconozca la necesidad de que los asociados trabajen juntos sobre estas cuestiones.

Uno de esos instrumentos sería la creación de un observatorio nacional de calificaciones que consideraría las futuras necesidades de la industria y trabajaría en un programa completo para desarrollar esas calificaciones. Una función esencial del observatorio sería también examinar las mejores prácticas en todo el mundo, a fin de proporcionar a la India una ventaja competitiva.

En un reciente documento de trabajo, el Banco Mundial dijo “La escasez de calificaciones sigue siendo uno de los principales condicionamientos del crecimiento de la economía india.”

Rob Johnston, director ejecutivo de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, comentó en la puesta en marcha de la Alianza: “La creación de esta Alianza significa que los sindicatos indios están determinando el debate de la política. Esta iniciativa supone una visión de una India dinámica moderna; la cuestión estriba en si el Gobierno y la industria la comparten.”

En la India hay un movimiento sindical moderno y dinámico que puede desempeñar una función vital para alentar a los trabajadores a mejorar las calificaciones y emprender un aprendizaje permanente. La Alianza cree que debe hacer más para promover esta función y para que los sindicatos sean importantes defensores de las cuestiones del cambio climático.

La función de los trabajadores será fundamental para el desarrollo de una economía más verde. Los empleos muy calificados exigirán una fuerza de trabajo muy especializada. Los sindicatos pueden desempeñar una función excepcional para reducir la diferencia entre las calificaciones actuales y las que se necesitarán en el futuro. Los sindicatos tienen gran experiencia en la respuesta a la falta de calificaciones. Una parte de los participantes en programas de formación sindicales carece de calificaciones formales y, para muchos, la educación sindical es la primera experiencia formal de aprendizaje desde que salieron de la escuela.

Sudharshan Rao, director regional de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, declaró: “En muchos Estados, el movimiento sindical ha jugado ya un importante papel como vínculo entre la industria y el gobierno y los trabajadores. Estamos ofreciendo la oportunidad de desarrollar una asociación nacional estratégica en beneficio de toda la India.

INDIA: Sarralle India, filial de Sarralle Equipos de España, es uno de los mayores constructores de equipo de acería, que estableció su unidad en la India en 2008. Posteriormente constituyó una empresa conjunta con Talleres Jaso Industrial y formó Jaso Sarralle Cranes India.

Los trabajadores de Sarralle India crearon el sindicato Sarralle Equipment India Pvt Ltd Workmen Union (Regd.No 26158) en agosto de 2011. Los trabajadores alegan que la compañía no respeta el derecho de los trabajadores a sindicarse y a negociar colectivamente. La compañía explota su planta con trabajadores por contrato desde hace muchos años y los priva de los salarios mínimos fijados por el Gobierno. Desde la formación del sindicato, la compañía empezó a subcontratar empleos de carácter permanente a agencias del exterior.

El sindicato protestó por esa acción injusta y pidió a la dirección que aplicara debidamente la ley y no adoptara ninguna medida unilateral. Como la compañía intensificó la subcontratación, el 7 de febrero de 2012 el sindicato planteó un conflicto laboral ante el comisario del trabajo y presentó el pliego de reivindicaciones. En una iniciativa para presionar a los trabajadores, el mismo día la dirección publicó un aviso anunciando que no necesitaba los servicios de 18 obreros, por falta de pedidos.

Ante esta estrategia de la dirección contra los trabajadores, todos los trabajadores procedieron a una sentada espontánea, el 8 de febrero. Entre tanto, el sindicato ha planteado el conflicto laboral, y el comisario del trabajo convocó una reunión tripartita el 16 de febrero; la actuación de la dirección de Sarralle de denegar los servicios de 18 obreros es una violación de la Ley de conflictos laborales de 1947, dice Bappi Halder, secretario general del sindicato.
Las demandas inmediatas del sindicato son que:

• La dirección de Sarralle readmita a los 18 obreros inmediatamente,
• La dirección renuncie al acto ilegal de imponer a los trabajadores permanentes vacaciones forzosas,
• La dirección dé seguridades concretas de resolver el pliego de reivindicaciones pendiente, y
• La dirección regularice los servicios de todos los trabajadores por contrato.

INDIA: En los tres últimos años, los sindicatos centrales de la India han luchado contra las políticas antilaborales del Gobierno de la India y han movilizado a millones de trabajadores para ejercer presión a fin de que el Gobierno aborde inmediatamente los candentes problemas que afrontan los trabajadores.

En respuesta a la huelga general en toda la India convocada por todos los sindicatos centrales, BMS, INTUC, AITUC, HMS, CITU, AIUTUC, AICCTU, UTUC, TUCC, LPF, SEWA, el 28 de febrero de 2012, millones de trabajadores pararon el trabajo. La huelga masiva afectó a los sectores sindicados y no sindicados de la economía, a saber, carbón acero, petróleo, telecomunicaciones, defensa, banca, seguros, electricidad, transporte, puertos y muelles, anganwadis, construcción, hornos de ladrillos, fabricación de beedi, etc. En la huelga participaron afiliados a la FITIM en diferentes partes del país.

Los huelguistas presionaron al Gobierno para que adopte medidas inmediatas sobre las once demandas siguientes:

• Medidas concretas para contener el aumento de precios;
• Medidas concretas para la creación de empleo;
• Aplicación estricta de todas las leyes laborales básicas sin ninguna excepción ni exención, y rigurosas medidas punitivas por las violaciones;
• Cobertura de la seguridad social universal para los trabajadores del sector no sindicado, sin ninguna restricción, y creación de un Fondo Nacional de Seguridad Social con recursos adecuados;
• Cese de la desinversión en empresas del sector público centrales y estatales que tengan beneficios y sean socialmente estratégicas;
• No subcontratación de trabajo de carácter permanente / perenne y pago de sueldos y prestaciones a los trabajadores por contrato a la misma tasa que se aplica a los trabajadores regulares de la industria/del establecimiento;
• Enmienda de la Ley de salarios mínimos para garantizar la cobertura universal, independientemente de programas, y fijación de un salario mínimo estatutario no inferior a 10.000/- Rs., con indización;
• Supresión de todos los topes sobre el pago y el derecho de primas, Fondo de Previsión; Aumento de la cuantía de las gratificaciones;
• Pensión garantizada a todos;
• Registro obligatorio de los sindicatos en un período de 45 días, y ratificación inmediata de los Convenios núm. 87 (Libertad sindical) y núm. 98 (derecho de sindicación y de negociación colectiva) de la OIT.

En un comunicado de prensa de 28 de febrero, los sindicatos criticaron la falta de voluntad del Gobierno de entablar discusiones significativas. Aunque la huelga fue anunciada por los sindicatos el 2 de diciembre de 2011, el Gobierno de la India no se dignó convocar a los sindicatos centrales para discutir con ellos. La clase trabajadora y sus sindicatos no aceptarán en modo alguno esta indiferencia y negligencia del Gobierno e intensificarán su lucha si no se abordan sus demandas básicas mediante acciones correctivas concretas, declararon los sindicatos en el comunicado de prensa.

EUROPA: El 29 de febrero hubo manifestaciones, movilizaciones y campañas de información en toda Europa. En colaboración con sus organizaciones miembros, la CES convocó un día de acción que movilizó a sindicatos de toda Europa.

Ante la degradación de la situación económica y social y la imposición de medidas de austeridad más estrictas por líderes europeos como única solución, la CES convocó un día de acción europeo en vísperas de la Cumbre Europea. Sindicatos de más de 27 países de la zona euro y del exterior se movilizaron para situar los empleos y la justicia social en el centro de las prioridades políticas.

Sindicatos de Italia, España, Grecia, Chipre y muchos más organizaron manifestaciones, movilizaciones y huelgas. Ante la sede sindical europea en Bruselas, centenares de manifestantes sindicales pidieron cambios de política drásticos a los líderes de la cumbre. El Día de Acción Europeo de la CSE envía un fuerte mensaje a los decisores europeos, diciendo ¡Basta ya! Existen alternativas a la austeridad.

El día posterior al Día de Acción Europeo, la CSE participó en la Cumbre Social Tripartita sobre empleo y crecimiento. La delegación sindical europea pidió directamente a los líderes nacionales que cambien de aptitud inmediatamente. Solicitó un plan de estímulo europeo para desarrollar una economía sostenible y crear empleos de calidad.

EGIPTO: Según la información recibida de la Confederación Sindical Internacional (CSI) el 26 de febrero un tribunal de Misdemeanor, en la ciudad de Helwan, condenó en rebeldía a Kamal Abbas, coordinador del Centro de Servicios a los Sindicatos y a los Trabajadores (CTUWS) a seis meses de prisión por “insultar a un funcionario público” durante la Conferencia Internacional del Trabajo de 2011. En la sentencia se hace referencia al 9 de junio de 2011, en que Kamal Abbas interrumpió a Ismael Fahmy cuando pronunciaba un discurso en la Conferencia.

Kamal Abbas, que asistía a la Conferencia como representante de la delegación de la CSI, es acusado de expresar su objeción a la alegación de que la Federación de Sindicatos Egipcios (ETUF) representaba a los trabajadores egipcios. Según la información recibida, el tribunal se refiere a una decisión de que Ismael Fahmy era el presidente en funciones de la ETUF cuando pronunciaba el discurso.
La CSI expresó una gran preocupación por la condena del Sr. Abbas, y sus consecuencias para la libertad sindical, así como para la libertad de expresión, en el marco de la CIT.

En apoyo de la petición de la CSI, la ICEM, la FITIM y la FITTVC dirigieron una carta conjunta a las autoridades egipcias instándoles a retirar inmediatamente todos los cargos, anular la sentencia y abstenerse de todo nuevo acoso a sindicalistas u otros representantes de la sociedad civil por ejercer sus actividades legítimas.

A través del enlace, se dispone del texto de la carta conjunta de la ICEM, la FITIM y la FITTVC.

RUSIA: El 5 de marzo, la dirección de Benteler Kaluga (Rusia) acordó negociar un convenio colectivo con el afiliado a la FITIM el Sindicato Interregional de Trabajadores del Automóvil (ITUA). Se retiró su decisión anterior de rechazar las negociaciones.

El 29 de febrero, la sección local del ITUA en la planta de componentes de Benteler Automotive en Kaluga propuso a la dirección iniciar negociaciones colectivas. El 1 de marzo, la compañía anunció su negativa a negociar. Siguieron varias actividades antisindicales.

A primeras horas de la mañana del 2 de marzo, el sindicato inició una huelga de celo temporal. La dirección acudió apresuradamente a la planta por la noche. El sindicato informa de que la principal cadena de montaje de Volkswagen estaba casi parada a causa de la huelga, pues Benteler suministra componentes para la planta de VW en Kaluga. El ITUA anunció su determinación a pasar de la huelga de celo a un paro laboral total si la dirección seguía rechazando las negociaciones.

“El hecho de que la compañía aceptara finalmente comenzar las negociaciones colectivas nos infunde optimismo y esperanza para la asociación de buena fe, que tenga en cuenta no sólo los intereses del empleador, sino también los intereses de los trabajadores organizados colectivamente, esperanza de que, al final, el sindicato no tendrá que recurrir a la huelga ni a otras formas de acción colectiva”, comenta el representante del ITUA.

Benteler es una compañía internacional de la automoción y la siderurgia con 23.750 empleados en 38 países.

INDIA: La creación de un movimiento sindical en algunos de los Estados más pobres de la India no es tarea fácil. Pero fue el desafío que aceptaron los afiliados a la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, la Indian National Metalworkers Federation (INMF) y la Steel, Metal and Engineering Workers’ Federation India (SMEFI). Hasta ahora han organizado a 28.000 trabajadores en Chhattisgarh, Jharkland, y Orissa desde 2009. Las actividades forman parte de un proyecto conjunto con organizaciones de apoyo de solidaridad, SASK (Finlandia) y LO-TCO (Suecia).

Además de los nuevos trabajadores sindicados, el proyecto ha conducido también a nuevos niveles de cooperación entre los afiliados a la FITIM. Han consolidado sus estructuras sindicales estatales y nacionales y en dos Estados (Chattisgarh y Orissa) han decidido trabajar juntos en el marco de un solo afiliado. Los afiliados no compiten entre sí para reclutar miembros y evalúan conjuntamente su labor Al comienzo del proyecto, las relaciones entre ambos a nivel local eran difíciles y, a veces, violentas.

Trabajando juntos a nivel nacional, los sindicatos han logrado concertar muchos convenios colectivos nuevos. En el Comité Nacional Conjunto sobre el Acero han conseguido aumentar el salario mínimo nacional de los trabajadores precarios. En el Comité Conjunto de Negociación de la Industria de Carbón, los sindicatos lograron un aumento salarial del 29 por ciento y de las prestaciones sociales del 82 por ciento. El proyecto ha demostrado que si nuestros afiliados no compiten y cooperan se obtienen forzosamente buenos resultados.

La potenciación de las mujeres es también una importante dimensión del proyecto y, aunque la participación en las actividades del proyecto ha mejorado en torno al 10 por ciento desde 2010, se necesitan nuevos pasos.  Uno de ellos es la creación de un Comité Nacional de Mujeres que tratará de identificar los medios de alentar una mayor participación e identificar los obstáculos de las mujeres en el lugar de trabajo. Un ejemplo de los obstáculos con que tropiezan las mujeres es la ley nacional que les impide trabajar de noche en áreas de producción manufacturera. Devika Singh es la presidenta, y procede del Tata Robins Fraser Labour Union en Jamshedpur, Jharkland.

La defensa y la lucha en los comités locales no es algo nuevo para los sindicatos, pero el hecho de que el 90 por ciento de la población tribal de la India se encuentre en los tres Estados ha agregado una dimensión excepcional. La población tribal de la India está constituida principalmente por trabajadores agrícolas que tienen problemas de acceso a la educación y viven por debajo del umbral de pobreza. Con el fin de crear confianza entre la población tribal, los sindicatos proporcionan campos de alimentos, escuelas informales y seminarios de formación. De esta manera se ha logrado que la población tribal apoye a los sindicatos, y establecer comités conjuntos.

Tras examinar estos resultados en la reunión del Proyecto sobre el Acero de la India del 5 al 7 de marzo de 2012, la conclusión es un fuerte deseo de continuar y ampliar la labor en otros dos Estados de la India en los próximos años.