PAKISTAN: La aprobación de la Ley de relaciones de trabajo (IRA) de 2012 por la Asamblea Nacional  de Pakistán el 14 de marzo de 2012 aporta estabilidad a la legislación de relaciones laborales en el país. Anteriormente, en abril de 2010, las leyes laborales se encontraban en una situación crítica debido a la 18ª Enmienda Constitucional, que suprimía la lista conjunta y transmitía de nuevo el derecho del Gobierno federal a los gobiernos provinciales de promulgar leyes de relaciones de trabajo.

Por lo tanto, la 18ª enmienda creaba un vacío constitucional para tratar los conflictos laborales transprovinciales, las federaciones industriales y las federaciones sindicales nacionales. En consecuencia, mediante un fallo de 2 de junio de 2011, el Tribunal Supremo derogó la Comisión Nacional de Relaciones de Trabajo (NIRC), el máximo órgano que arbitra los conflictos de trabajo transprovinciales, el registro y la regulación de las federaciones industriales y sindicales nacionales.

El vacío legal se colmó con la promulgación de la Ordenanza de Relaciones de Trabajo, el 17 de julio de 2011, y que expiraría el 17 de noviembre de 2011. Tras la protesta de los trabajadores, la Asamblea Nacional la prorrogó hasta el 17 de marzo de 2012. Ahora, con la adopción de la IRA de 2012 se evita la crisis. También se elude la expiración de la NIRC y el estatus jurídico de las federaciones industriales y sindicales nacionales.

LIBANO:La Federación Internacional de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM) celebró una Conferencia Regional sobre Oriente Medio y Africa del Norte (OMAN) y un Seminario, del 14 al 16 de marzo en Beirut, con el apoyo de la Friedrich Ebert Foundation (FES). A los sindicatos afiliados de la región, entre ellos de Argelia, Marruecos, Egipto, Jordania, Iraq, Líbano, Palestina y Yemen, se unieron afiliados potenciales de Barhein, Túnez y Egipto.

Uno de los principales temas de debate fue la primavera árabe y los fundamentales cambios políticos que tienen lugar en la región. Hubo amplios debates sobre la situación en Egipto, donde antiguos afiliados a la ICEM en los sectores del petróleo y la energía eléctrica se encontraron en la mesa ante nuevos sindicatos independientes en esas industrias.

Con excepción de los antiguos sindicatos afiliados a la Federación Egipcia de Sindicatos, los delegados expresaron un firme apoyo a los activistas sindicales despedidos de los servicios de yacimientos petrolíferos de Schlumberger. Como el secretario general del nuevo sindicato fue despedido el mismo día en que fue elegido por el Congreso de la nueva organización, estaba claro que se trataba de un flagrante ataque a la nueva estructura y a todos los delegados. Los delegados pidieron a la ICEM que intensificara la campaña en su defensa, así como en la de otros activistas sindicales que habían sido objeto de despidos similares.

Los sindicatos iraquíes se reunieron en un grupo de trabajo, el cual determinó que era esencial que la ICEM revitalizara su campaña para ejercer presión sobre el Gobierno iraquí a fin de que introduzca un nuevo código del trabajo que cumpla plenamente las normas de la OIT. Las organizaciones sindicales tienen que poder funcionar normalmente, en los sectores público y privado, y es preciso garantizar el sistema sindical plural que existe en la práctica. La unidad han de construirla voluntariamente los trabajadores y sus sindicatos, y no puede ser impuesta por un decreto gubernamental.

Se proyectó en la conferencia una película gráfica de la Federación General de Sindicatos de Palestina, que mostró las inmensas dificultades que tienen sus miembros para pasar diariamente a Israel para trabajar, suponiendo los puntos de control una importante forma de acoso cotidiano.

Los delegados examinaron instrumentos internacionales, incluidos los principales Convenios de la OIT, las Directrices de la OCDE para las Empresas Multinacionales, el Pacto Mundial de las NU y los Acuerdos Marco Mundiales. Es importante establecer redes industriales regionales, así como redes de compañías para fortalecer a los sindicatos en la región.

El presidente de la ICEM, Senzeni Zokwana, y el secretario general, Manfred Warda, así como el secretario general de la FITIM, Jyrki Raina, prometieron que la futura IndustriALL Global Union apoye los esfuerzos para crear verdaderos sindicatos fuertes en la región OMAN, organice seminarios de formación y aumente el uso del idioma árabe en las comunicaciones.

Los sindicatos asociados asistentes procedieron de Canadá, Noruega, Alemania, Sudáfrica y Turquía, país promovido desde la primavera árabe del pasado año como modelo a seguir. Turquía despliega gran actividad económica en toda la región, y constituye un importante puente comercial entre Europa, Asia y el Oriente Medio.

Véase más información en el sitio web de la ICEM, aquí.

UCRANIA: Del 12 al 15 de marzo, la FITIM celebró el primero de una serie de cursillos en el marco del proyecto sobre Capacitación de Instructores  del Sindicato de Trabajadores de las Industrias Metalúrgica y Minera de Ucrania (MMIWU).

El proyecto comprende cuatro cursillos, que se celebrarán los dos próximos años. Está destinado a la capacitación de instructores sindicales. Participaron en el cursillo 25 activistas sindicales: miembros de los comités del sindicato, enlaces sindicales, representantes de las organizaciones regionales y del Comité Central, generalmente de menos de 40 años.

El cursillo estuvo dirigido por Jean-Yves Sabot, secretario general del Comité Central de FO-Metaux. Sabot posee una rica experiencia en la formación de activistas sindicales de Rusia y Ucrania.

El cursillo fue inaugurado por el secretario del MMIWU, Vladimir Kazachenko. Kazachenko insistió en la importancia de la educación y la formación para preparar activistas sindicales. También señaló que era el primer cursillo de formación desde que el MMIWU se unió a la FITIM. Kazachenko informó a los participantes de que el proyecto educativo está cofinanciado por la FITIM y el MMIWU. Sugirió celebrar el último cursillo en Francia, y dijo que el sindicato está dispuesto a financiar ese proyecto.

El representante de la FITIM para los países de la CEI, Vadim Borisov, habló a los participantes de las actividades de la FITIM a escala mundial y de la fusión entre la FITIM, la ICEM y la FITTVC. Borisov también se refirió a la asociación entre la FITIM y FO-Metaux en el ámbito de la educación sindical, iniciada a comienzos del decenio de 2000 y a los importantes resultados obtenidos.

Los participantes estudiaron el sistema francés de educación sindical y lo compararon con el ucranio. Encomiaron el alto nivel de formación en el cursillo.

Los tres próximos cursillo se dedicarán a las técnicas de formación y a las comunicaciones sindicales, y se describirán en ellos métodos de educación interactivos.

ESPAÑA: El 11 de marzo, centenares de miles de personas salieron a las calles en más de 60 ciudades de España para protestar contra las reformas laborales y los recortes de gastos austeros propuestos por el Gobierno. Las mayores manifestaciones se celebraron en Madrid, Barcelona, Sevilla y Valencia.

Los organizadores de las protestas, la Confederación Sindical de Comisiones Obreras (CC.OO) y la Unión General de Trabajadores (UGT) creen que las reformas sugeridas son contrarias al futuro del país, porque perjudican a los trabajadores desempleados y empleados, y son discriminatorias porque afectan a los menos protegidos y eliminan la protección de los trabajadores jóvenes y de las madres trabajadoras.

CC.OO y la UGT consideran también que las reformas no estimulan el crecimiento económico del país, porque entrañan la reducción de sueldos y degradan las condiciones de trabajo. Además, debilitan la cohesión social en la sociedad, tratando injustamente a los más pobres, cuyo número ha crecido enormemente desde el comienzo de la crisis económica y financiera.

Según los sindicatos, las reformas se han sugerido sin la debida consulta previa con los agentes sociales, por lo que menoscaban los principios de diálogo social y consulta. España está afectada por una de las mayores tasas de desempleo de Europa, con un 23 por ciento de desempleados registrados en 2011.

México. Por luchar por un contrato colectivo de trabajo pactado bilateralmente, José Luis Solorio Alcalá, secretario general del Sindicato de Trabajadores Unidos de Honda de México, fue detenido el 1 de marzo en El Salto, Jalisco. Horas antes, la guardia privada de la patronal había insultado y agredido a los trabajadores que volanteaban fuera de la planta. En mayo de 2010 un numeroso grupo de empleados de la empresa se organizó para conformar el Sindicato de Trabajadores Unidos de Honda de México, STUHM, y a través de esa agrupación enfrentar una serie de irregularidades, arbitrariedades y abusos contra sus derechos laborales.

Los compañeros del Sindicato de Electricistas de México, SME, realizaron el 8 de marzo, recién pasado, un plantón frente a las instalaciones de la Comisión  Federal de Electricidad, acto que fue reprimido por la policía federal,  haciendo uso excesivo de la fuerza. Los electricistas demandan la reinserción laboral  de 16.599 miembros del sindicato que no han aceptado su liquidación y la liberación de 12 compañeros presos políticos. La represión dejó un saldo de 12 dirigentes (jubilados y activos) detenidos, y a varios ciudadanos detenidos por estar demostrando su apoyo solidario con el SME. Los cuales fueron liberados luego de 20 horas de detención.

Los electricistas repudiaron el accionar de la policía federal, que “demuestra la incapacidad e intransigencia del gobierno calderonista frente a un conflicto social que él mismo provocó con el cierre arbitrario de nuestra fuente de trabajo”.
El SME está solicitando al igual que el Sindicato Minero, medidas cautelares ante la Comisión Nacional de Derechos Humanos ante la escalada represiva del gobierno federal, ante la persecución a sus activistas y dirigentes.

La FITIM repudia todo acto de represión hacia quienes defienden sus derechos laborales y sindicales. El Secretario General del Sindicato Minero Mexicano, Napoleón Gómez Urrutia, entregó su solidaridad al movimiento sindical independiente de México, asegurando que estos hechos reflejan el endurecimiento de la política antisindical del gobierno mexicano (ver nota aparte).

México. “En los últimos meses el Gobierno de Felipe Calderón ha endurecido su política de represión antisindical en contra de las  organizaciones democráticas, sobre todo aquellas que se han distinguido por mantener una política independiente de los intereses gubernamentales y empresariales y que no han podido ser sometidas bajo el control de un gobierno o una administración que se han caracterizado por sus abusos de autoridad, la corrupción y la persecución política contra los auténticos líderes sindicales que se le han enfrentado y opuesto valientemente defendiendo los derechos de los trabajadores de México”, señala Napoleón Gómez Urrutia , desde Canadá, donde coordina  y dirige la secretaría general del Sindicato Minero de México.

Napoleón se refiere a dos hechos puntuales que han ocurrido en las últimas semanas, como  es el caso del compañero  José Luis Solorio Secretario General del Sindicato de Trabajadores Unidos de Honda de México, “que de manera arbitraria e ilegal fue detenido en contubernio entre la empresa y Felipe Calderón”, sostiene el líder de los mineros.

“El otro ejemplo de represión sindical y del ejercicio de poder como una dictadura disfrazada, ha sido detención reciente de 11 compañeros trabajadores miembros del SME Sindicato Mexicano de Electricistas, con el cual tenemos celebrado desde hace más de un año un Pacto de Solidaridad Minero-Electricista, así como también  la utilización de la fuerza pública para desalojar de manera violenta a los estibadores que abiertamente manifestaron su deseo de afiliarse al Sindicato Nacional de Mineros que me honro en presidir, y que se encontraban en protesta legítima por la violación a sus derechos por parte de la empresa Arcelor Mittal en Lázaro Cárdenas, Michoacán, coludida con el Gobierno y con la Confederación Revolucionaria de Obreros de México, "CROM" que simulaba proteger sus intereses como trabajadores”.

Para Napoleón estas agresiones al movimiento sindical hacen que “el Sindicato Nacional de Mineros continúe en pie de lucha y con una digna resistencia frente a los ataques del Gobierno de Felipe Calderón. A pesar de todas las agresiones, ofensas y obstáculos que nos han creado para mantener la democracia y la libertad sindical, nuestra Organización se ha fortalecido, afiliando y creando nuevas secciones sindicales, y negociando los mayores incrementos salariales y prestaciones de todo el país (3 y 4 veces por arriba del promedio nacional),  que ha constituido un estímulo para muchos  trabajadores en su intención creciente de afiliarse a Los Mineros. En 2011 se afiliaron más de 6 mil nuevos trabajadores y este año esperamos al menos otra cantidad similar”, explica.

Agrega que al mismo tiempo se han consolidando la unidad, la lealtad y la solidaridad nacional e internacional.  Cabe señalar que en enero de 2009 el sindicato minero presentó una denuncia a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos,  y este año también en el mes de enero presentó otra  denuncia, adicional a la del año 2009, así como una solicitud de medidas cautelares, las cuales dicha comisión ya confirmó haberlas recibido. Los mineros han solicitado una audiencia para finales de este mes de Marzo, ya que la CIDH estará en período activo de sesiones. “Por esta razón  se ha solicitado todo el apoyo de las organizaciones sindicales mundiales en solidaridad,  para  exigir el seguimiento correspondiente tanto a la denuncia como a las medidas cautelares solicitadas y así pueda darse una justa solución a las demandas de los compañeros de la Sección 65 de la mina de cobre de Cananea, Sonora y de toda la Organización Sindical que tengo el honor de presidir”, culmina Napoleón.

AUSTRALIA: Dave Oliver, secretario nacional del afiliado a la FITIM, el Australian Manufacturing Workers’ Union (AMWU), anunció el 8 de marzo su decisión de aspirar al cargo de secretario del Australian Council of Trade Unions (ACTU).

Se espera que Oliver, que goza de un amplio apoyo del movimiento sindical a su candidatura, asuma el cargo en el Congreso del ACTU de mayo, en que se jubilará el actual secretario del ACTU, Jeff Lawrence.

La primera tarea de Oliver, que tratará de convertir al ACTU en una gran organización defensora, respaldada por la comunidad, será lograr que el ACTU y el movimiento sindical australiano estén dispuestos a luchar por la seguridad en el empleo y los derechos de los trabajadores hasta las elecciones federales de 2013.

Oliver ha indicado que una de sus prioridades sigue siendo la creciente amenaza para los empleos y la economía, particularmente en los sectores afectados por el auge de la minería y el elevado valor del dólar australiano, no sólo en la fabricación, sino también en los sectores financiero, turístico y de servicios.

En una carta abierta a los miembros del AMWU, Oliver escribe: "A mis amigos y camaradas del ANWU- pasados y actuales — les estaré eternamente agradecido por la oportunidad de servir a nuestro sindicato en los últimos 24 años y, si el éxito me acompaña, espero seguir trabajando con vosotros muchos más en mi nuevo cargo."

Delphi vendió la planta de Tulsa a Umicore Autocat USA Inc. en 2007. Sus trabajadores cuentan con representación del Local 286 de Union Auto Workers (UAW), organización afiliada a la FITIM. La empresa está situada cerca de importantes plantas de montaje de  automóviles en los EE.UU., y produce catalizadores que se utilizan en los sistemas de reducción de emisiones de automóviles, tanto para vehículos ligeros y como de uso industrial.​​

Participaron en la visita los miembros del Comité de Seguimiento del Acuerdo con Umicore, Ignace De Ruijter, Vicepresidente Principal de Recursos Humanos; Guy Ethier, Vicepresidente Principal para Asuntos del medioambiente, Salud y Seguridad; Mark Dolfyn, Director de Recursos Humanos de la Empresa; Kemal Özkan, Director de Asuntos Industriales y Corporativos de la ICEM (quien representaba también a la FITIM); y Peter Kamm, del Comité de Empresa Europeo de Umicore, miembro del IGBCE, organización alemana afiliada a la ICEM. También participaron en la visita los administradores locales de la empresa y los representantes locales del UAW.

El Comité de Seguimiento siguió el mismo plan de trabajo que se había aplicado en tres visitas anteriores a la China, Brasil y Sudáfrica. Durante la visita, se obtuvo una amplia gama de información sobre empleo, formación y educación, salud y seguridad, cuestiones ambientales, políticas sociales y condiciones de trabajo, diálogo social y las relaciones con la comunidad local, que a la vez fue analizada.

Como abastece a importantes empresas productoras de automóviles, la planta se vio gravemente perjudicada durante el período de la crisis financiera que comenzó en 2008, reduciéndose sustancialmente la plantilla de empleados. Sin embargo, en 2009, al comenzar la recuperación de la industria automotriz de EE.UU., la planta de Umicore en Tulsa comenzó a experimentar un repunte en los negocios, lo cual facilitó se reestablecieran algunos puestos de trabajo, aunque todavía muy por debajo del nivel del período anterior a la crisis.

La administración local y representantes del sindicato local del UAW explicaron cómo se había manejado el período de crisis a través del sistema de relaciones laborales en la planta. Se informó, además, que durante las negociaciones colectivas de 2009, se definió y se acordó un procedimiento más institucionalizado para la gestión de etapas de esa naturaleza.

Özkan y Kamm, junto con los delegados del sindicato local del UAW, y James Cyr, Presidente de Negociaciones; Warren McKinley, Copresidente; y Lanza Boyd y Curtis Storey, representantes del UAW, se reunieron aparte para intercambiar información e ideas sobre la situación laboral en el planta. Esta reunión sindical estudió las condiciones actuales de trabajo, el convenio colectivo y el diálogo social en la planta, que fue seguido por una sesión informativa sobre la naturaleza y el contenido del Acuerdo Global. Se acordó continuar las comunicaciones entre el sindicato local del UAW y el Comité de Empresa Europeo.

En la evaluación de aquella visita, las partes se comprometieron en forma conjunta a mantener relaciones laborales y diálogo social de buena calidad en la planta. Se prestó atención especial y se expresó reconocimiento por la alta calidad las prácticas de salud y seguridad que aplicaba el comité conjunto del sindicato y la administración de la empresa para mantener la seguridad en el lugar de trabajo. El Comité de Seguimiento ha de concluir su informe en una reunión prevista para finales de mayo.

Umicore es una empresa internacional de producción de materiales y tecnología que centra su atención en cuatro áreas comerciales: catálisis, materiales de energía, materiales de rendimiento, y reciclaje. El Grupo Umicore mantiene operaciones industriales en todos los continentes, y ofrece servicios a clientes de todo el mundo. En 2011, su volumen de ventas fue de €14,5 mil millones (€2,3 mil millones si no se incluyen los metales), y actualmente emplea a unas 14.600 personas.

MALASIA: Los sindicatos y los trabajadores de Malasia han logrado una victoria parcial en su lucha contra la legalización de los contratistas laborales introducida en enmiendas a la Ley del empleo de 1955 a finales del pasado año.

El ministro malasio de Recursos Humanos, Dr. Subramaniam, anuncio el 7 de marzo que las enmiendas introducidas recientemente por las que se legaliza a los contratistas laborales sólo se aplicarían ahora al sector de las plantaciones, quedando exentos todos los demás sectores.

La enmienda a la Ley se introdujo a finales del año pasado, a pesar de la fuerte oposición del Malaysian Trade Union Congress (MTUC) y el movimiento sindical, incluido el secretario general de la FITIM, Jyrki Raina, quien escribió al Gobierno malasio en noviembre de 2011 expresando serias preocupaciones por la legalización del sistema de trabajo por contrato.

Khalid Atan, presidente del MTUC, dijo que se estudiaría el anuncio del ministro de 7 de marzo sobre la exención de todos los sectores salvo el sector de las plantaciones. En su forma modificada, la ley tendría graves consecuencias para los empleos permanentes y debilitaría el crecimiento de los sindicatos, agregó.

Gopal Kishnam, secretario general del afiliado a la FITIM el National Union of Transport Equipment and Allied Industries Workers, destacó que el MTUC seguiría solicitando la total retirada del trabajo por contrato legalizado. Coincidió con Khalid en que esta ley seguiría teniendo consecuencias trascendentales para los trabajadores y los sindicatos. Mientras la ley siga en vigor, los empleadores dispondrán de una base legal para recurrir a contratistas laborales, dijo.

Región. La Oficina Regional de la FITIM para América Latina y el Caribe saluda a todas las mujeres, en especial las trabajadoras y dirigentes sindicales, que luchan por una sociedad más equitativa, donde se respeten los derechos sin discriminación de género.

Este 8 de marzo, se conmemora el día internacional de la mujer, instancia que celebra la lucha de las mujeres por lograr una sociedad más equitativa, donde se respeten de igual manera los derechos humanos, políticos, sociales y económicos tanto de hombres como de mujeres.

La igualdad de género es una de las luchas importantes de las organizaciones sindicales, tanto nacionales como internacionales. La baja representación de la mujer en  América Latina y el Caribe dentro de la actividad sindical se mantiene, por ello la importancia de planificar acciones que eliminen las barreras.

A fines de 2011 se organizó la última Conferencia Mundial de Mujeres de la FITIM, en Yakarta, Indonesia, donde se analizaron los avances en materias laborales y sindicales en el tema de género, y al mismo tiempo los impedimentos que presenta la mujer en distintas partes del mundo en cuanto a oportunidades en el trabajo y dentro de las organizaciones sindicales.

La participación de la mujer en las estructuras sindicales ha sido prioridad en la FITIM, y lo seguirá siendo en la nueva federación sindical, donde será fundamental elaborar estrategias para mejorar las tasas de sindicalización de mujeres, así también como trabajadores migrantes y jóvenes. Dichas estrategias se centran la potenciación en las trabajadoras del sector electrónico, textil y Zonas Francas Industriales, áreas en las que mayoritariamente son mujeres las que laboran, y donde se violan los derechos laborales y se reprimen a los sindicatos.