NEPAL: Dorje Khatri colocará la bandera del nuevo sindicato mundial la IndustriALL en lo alto del Monte. Everest. "Saldré de Kathmandu el 3 de abril para intentar conquistar el Monte Everest un vez más," dijo Khatri. "Escalaré la cumbre del mundo, entre el 15 y el 25 de mayo de 2012, atravesando South Col, que bordea China. Estaré de regreso en Kathmandu el 5 de junio."

En una breve ceremonia organizada en Kathmandu, el presidente del GEFONT, Bishnu Rimal, entregó la bandera de la IndustriALL a Dorje Khatri. Khatri es miembro del comité central del GEFONT, que está afiliado al Union of Trekking Travels Rafting and Airline Workers Nepal (UNITRAV); esta expedición al Monte Everest será su octava tentativa. La bandera estaba enrollada, a fin de mantenerla en secreto, porque el logotipo de la nueva organización no será oficial hasta el Congreso fundacional de Copenhague, el próximo mes de junio.

El compañero Khatri ha tenido éxito en sus siete tentativas anteriores. El año pasado enarboló la bandera de la Confederación Sindical Internacional (CSI), en el marco de la campaña coordinada por el GEFONT "Salvemos el clima, salvemos el Himalaya".

El presidente del GEFONT, Rimal, le expresó sus mejores deseos en nombre del GEFONT NEC y de toda la clase trabajadora nepalí. Khatri escalará el Everest con un equipo del Reino Unido denominado “UK Adventure Peak”, el mismo grupo que le acompañó el año pasado. Ha conseguido colocar las banderas de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas, del GEFONT y de la Federación Internacional de Trabajadores de la Construcción y de la Madera (FITCM) los pasados años.

CHINA/MUNDO: Tras una investigación en Foxconn en Shenzhen y Chengdu, la Asociación de Justicia Laboral (FLA) publicó su informe el 29 de marzo de 2012, señalando apremiantes problemas laborales en Foxconn. La directora de la FITIM para la electrónica, Jenny Holdcroft, comentó la publicación del informe de la FLA en las noticias mundiales de la BBC el viernes 30 de marzo de 2012.

"No se lograrán mejoras significativas a largo plazo hasta que los propios trabajadores puedan negociar un convenio colectivo en el que se aborden todas las violaciones de derechos”, dijo Jenny; "nunca bastará con la auditoría exclusivamente. La FLA ha auditado hasta ahora tres de las trece factorías de Foxconn en China, y Apple tiene 156 compañías proveedoras.”

En el informe de la FLA se señalan varias cuestiones apremiantes en Foxconn, que comprenden horas de trabajo, salud y seguridad, relaciones laborales, compensación y trabajadores en prácticas.

Foxconn es conocida por sus rigurosos métodos de gestión, que es uno de los factores que provocaron los suicidios es 2010. Sin embargo, el problema de la dura gestión y la presión en el trabajo se han ocultado con mucho tacto en el informe, y la flagrante violación de las prácticas forzadas no se ha abordado en absoluto.

Nunca bastará con la identificación de los problemas en Foxconn; toda esperanza de que mejoren las condiciones de los trabajadores no depende de la labor de los auditores, sino de la posibilidad de que los propios trabajadores vigilen si se respetan sus derechos laborales y de tratar de que se pongan remedios cuando no sea así.

El informe de auditoría de la FLA obliga a Apple y a Foxconn a dar a todos los empleados una copia del convenio colectivo, pero esto no es suficiente; los trabajadores tienen que poder establecer un programa de negociaciones con el empleador que conduzca a un convenio colectivo que abarque todos los aspectos del trabajo, incluidos sueldos y horas de trabajo, horas extraordinarias, y salud y seguridad.

ESPAÑA: 10,2 millones de trabajadores apoyaron la huelga general anunciada por la Confederación Sindical de Comisiones Obreras (CC.OO.) y la Unión General de Trabajadores (UGT). Al menos cuatro millones de personas participaron en 111 concentraciones y manifestaciones en todo el país. La movilización fue una respuesta conjunta a las reformas laborales y al desmantelamiento del sector público propuestos por el gobierno del primer ministro Mariano Rajoy.

Según informes de los sindicatos, la huelga general no era en modo alguno un ejercicio fácil, pues algunos empleadores ejercieron presión, inclusive con amenazas y hasta chantajes destinados a debilitar y desacreditar la huelga. Esto no impidió que trabajadores de diferentes  sectores y empresas se unieran y condenaran unánimemente las reformas laborales del gobierno, que presagian nuevas reducciones de derechos laborales y sociales de los trabajadores españoles.

Los sindicatos españoles tienen propuestas alternativas sobre cómo aumentar la actividad económica y reducir el desempleo en España, y van a presentarlas al presidente, a los grupos de los partidos políticos en el Parlamento y a las asociaciones de empleadores. Sobre este punto, los sindicatos piden al presidente del Parlamento que acelere la presentación de la Iniciativa Legislativa Popular firmada por más de un millón de personas y presentada en junio de 2011 por CC.OO. y la UGT.

Al mismo tiempo, CC.OO y la UGT van a presentar alegaciones contra la forma laboral propuesta al Defensor del Pueblo, y una queja oficial a la Organización Internacional del Trabajo (OIT) contra el Gobierno español, que impone reformas laborales en violación de varios Convenios de la OIT ratificados por España.

RUSIA: Trabajadores de Benteler en Kaluga (Rusia), organizados por el afiliado a la FITIM, el Sindicato Interregional de Trabajadores del Automóvil (ITUA), se declararon en huelga en la noche del 29 de marzo.

Lo hicieron porque la dirección se había negado reiteradamente a negociar con el sindicato.

El 29 de febrero, la sección local del ITUA ofreció a la dirección de la compañía iniciar negociaciones, pero la compañía se negó. A comienzos de marzo, los trabajadores procedieron a una huelga de celo, que incitó a la dirección a aceptar las negociaciones. Pero la negociación colectiva no empezó en marzo y, en lugar de entablar negociaciones de buena fe con el sindicato, la dirección ha adoptado políticas antisindicales. Se negó a registrar los documentos entregados por los representantes del ITUA y prohibió a los activistas permanecer en los locales de la planta fuera de las horas de trabajo.

El 29 de marzo, a las 8 de la noche, los trabajadores de Benteler fueron a la huelga. Horas antes, el coordinador del ITUA en Kaluga, Dmitry Kozhnev, participó en una reunión con la dirección de la compañía, autoridades de la ciudad y la fiscalía. La dirección de la compañía declaró que se negaba a negociar con el ITUA solamente porque no representaba a todos los trabajadores. Kozhnev respondió que el ITUA representa a los trabajadores de Benteler, en plena conformidad con la legislación rusa. La dirección prometió preparar una nota oficial aceptando las negociaciones, pero nunca lo hizo.

Ha habido informaciones sobre intimidación y acoso de la compañía a los trabajadores, incluida la de que los guardas de seguridad trataron de hacerse con Kozhnev para sacarle del edificio, pero los trabajadores lo impidieron. La inmensa mayoría de los trabajadores siguen apoyando al ITUA.

Tras el anuncio de la huelga, los trabajadores fueron expulsados por la fuerza de los talleres por los guardas de seguridad, pero lograron permanecer en la cafetería. La planta fue rodeada por policía antidisturbios y fuerzas de seguridad de Benteler y de la planta Volkswagen próxima. Sin embargo, trabajadores de VW, organizados también por el ITUA, así como activistas sociales y sindicales de Kaluga, acudieron a las puertas de la factoría para apoyar a los trabajadores en huelga.

Benteler suministra partes de automóviles a la planta de Volkswagen. Como en VW no hay existencias de componentes de Benteler, es posible que la producción en VW se pare completamente. Los trabajadores de Benteler lograron detener la cadena de montaje en su planta durante media hora, pero la dirección ha utilizado personal administrativo y guardas de seguridad como rompehuelgas.

Hasta ahora siguen en la planta unos 100 huelguistas. La dirección de la compañía ordenó sacar todos los alimentos y las bebidas de la cafetería, por lo que el ITUA ha organizado un fondo de solidaridad para proporcionar alimentos y agua a los trabajadores en huelga. Se están planificando futuros paros.

En una carta dirigida al director general de Benteler, Hubert Koopmann, la FITIM pidió que se ponga fin a los ataques contra los huelguistas e instó a la compañía a entablar inmediatamente negociaciones de buena fe. La FITIM seguirá de cerca la situación e informará sobre los acontecimientos en Kaluga, Russia.

KOSOVO: La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM) se unió a los asociados de sindicatos europeos y mundiales para enviar cartas de protesta al Gobierno serbio solicitando la inmediata liberación del Sr. Hasan Abazi, y que se abandonen todas las acusaciones.

La FITIM no sabe con certeza dónde está detenido el Sr. Mr. Hasan Abazi ( tal vez en la comisaría Vranje) ni tampoco de qué se le acusa exactamente.

En las cartas, las federaciones sindicales insisten particularmente en que se abandonen las acusaciones si se refieren a regímenes pasados o a actividades relacionadas con ellos.

La carta a las autoridades serbias fue enviada por la FITIM y los sindicatos mundiales la Federación Internacional de Sindicatos de Trabajadores de la Química, Energía, Minas e Industrias Diversas (ICEM), y la Federación Internacional de Trabajadores del Textil, Vestuario y Cuero (FITTVC).

TURQUIA: La Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas insta a los simpatizantes que firmen la petición del Foro Internacional de Derechos de los Trabajadores y apoyen a los trabajadores turcos que luchan por la sindicación en Trexta.

Trexta ha convertido la vida de los trabajadores en un auténtico infierno, obligándoles a trabajar 30 horas ininterrumpidas sin notificación, discriminando a las mujeres que no solicitan permiso para quedar embarazadas y amenazando a los trabajadores cuando plantean preocupaciones por la seguridad. Hasta ahora, Trexta ha despedido a 32 empleados por organizar un sindicato en las instalaciones de Çerkezköy, en Turquía.

Serap Yazgac, una joven trabajadora de Trexta, decidió que necesitaba un sindicato tras ser quemada gravemente por una plancha de hierro en un establecimiento de  Trexta en Turquía. La plancha le cayó sobre una mano y quedó aprisionada por ella varios minutos, hasta que alguien la liberó. Se la podría haber socorrido antes, pero  la dirección había eliminado un botón de emergencia, alegando que los trabajadores harían mal uso de él. La compañía se negó luego a pagar los cuidados de urgencia de Serap.

Serap volvió al trabajo decidida a que un accidente semejante no volviera a suceder, pero, cuando trató e unirse a un sindicato para mejorar la seguridad en Trexta, fue despedida sin ninguna razón válida.

Apple alega que está investigando la situación, pero Serap y sus compañeros trabajadores no han tenido noticia alguna de Apple. Apple tiene que pedir aTrexta que readmita inmediatamente a los todos los trabajadores despedidos injustamente y reconozca el derecho de los trabajadores a formar un sindicato.

Desde la explotación de los trabajadores en Foxconn, en China, hasta la de los trabajadores de Trexta, en Turquía, Apple tiene que ir al origen de los problemas de los derechos de los trabajadores en su cadena de suministro.

ALEMANIA/MUNDO: La tercera Reunión Mundial de Bosch, a la que asistieron más de 60 representantes de los trabajadores de 34 países de todo el mundo, inclusive por primera vez de la India, Malasia y China, tuvo lugar del 21 al 23 de marzo en Abstatt (Alemania).

La participación de representantes sindicales de Malasia fue posible después de que el sindicato local lograra organizar la planta de Bosch en Malasia, con el apoyo de la Federación Internacional de Trabajadores de las Industrias Metalúrgicas (FITIM) y el Comité de Empresa de Alemania.

En la reunión, la Junta Directiva se comprometió una vez más a garantizar mundialmente el derecho de todos los empleados a unirse a un sindicato elegido libremente y a negociar convenios colectivos con esos sindicatos. Una tarea muy importante de esta Reunión Mundial es el apoyo mutuo para lograr que este compromiso se cumpla en todos los establecimientos mundiales de Bosch, como se expresa en el Acuerdo Marco Internacional con la compañía.

Los delegados a la reunión publicaron una  Declaración Internacional de Solidaridad con los miembros del Sindicato Coreano de Trabajadores Metalúrgicos (KMWU) que están actualmente en conflicto con la dirección de Bosch en Corea del Sur. El presidente del sindicato local fue despedido después de que los trabajadores no se presentaran al trabajo el último día del año. La dirección adujo que se trataba de una huelga ilegal, en tanto que los trabajadores opinaban que era un día libre negociado.

"Los delegados a la Reunión Mundial de Bosch expresan su máximo respeto y su profundo aprecio por el coraje, la determinación y la unidad de que han dado prueba nuestros colegas surcoreanos en su conflicto. Apoyamos a los colegas en sus esfuerzos y su lucha para defender los derechos de los trabajadores y de los sindicatos”, reza la declaración.

Las principales cuestiones abordadas en los informes nacionales de la Reunión Mundial trataron de la inversión y el empleo, y de la necesidad de garantizar un futuro y empleo seguros. Varios delegados a la reunión pudieron preguntar directamente a la Junta Directiva sobre cuestiones concretas, y recibieron mejor información que la que habrían obtenido localmente. “Este acceso a la información y el intercambio de experiencias fue un elemento fundamental de la reunión”, dijo el Director del Departamento del Automóvil de la FITIM, Helmut Lense.

Una parte muy importante de la discusión versó sobre las consecuencias de la crisis financiera para los empleados.

Especialmente en Alemania se evitaron despidos mediante la creación de varios instrumentos de flexibilidad. Esos ejemplos pueden ofrecer una base para gestionar situaciones similares en el futuro, sin despidos masivos, también en otros países.

Al concluir la reunión, todos los delegados convinieron en continuar las reuniones mundiales, y expresaron el compromiso de iniciar negociaciones con la dirección sobre un acuerdo para celebrar reuniones  mundiales periódicas, lo cual sería asimismo un paso importante para crear y reforzar la participación de todos los trabajadores de Bosch.

MUNDO: Lo que los antisindicalistas no pueden explicar es que entre las compañías más admiradas del mundo de la lista 1.000 de Fortune más reciente, 9 de las 10 principales compañías están sindicadas en el sector metalúrgico. Según CNN Money, la lista más admirada es la libreta de calificación definitiva sobre la reputación de las empresas.

Se analizaron en total 698 compañías de 32 países, y el resultado es un rotundo apoyo a la sindicación. No sólo muchas de las compañías más admiradas por ejecutivos, directores y analistas de seguridad están sindicadas, sino que algunas tienen las mayores tasas de sindicación. En el estudio se analizan nueve criterios, desde el valor de inversión hasta la sostenibilidad.

Los sindicalistas creen, y parece estar confirmado por los hechos, que, como miembros de un sindicato, los trabajadores pueden opinar realmente sobre lo que sucede en el empleo, y eso es bueno. Trabajar conjuntamente y tener verdadera voz en las decisiones sobre el lugar de trabajo contribuye a mejores comunicaciones.

Aduciendo que la sindicación significa que los trabajadores y la dirección no pueden funcionar ya como un equipo sin influencia del exterior simplemente no resiste al análisis. Tata Steel, una de las compañías enumeradas en la lista, trabaja con su sindicato local en Jamshedpur (India) desde 1920. Recientemente, esta planta ha obtenido el premio de La mejor acería del mundo cuatro veces, como resultado de una cultura de trabajo en equipo.

Rob Johnston, director ejecutivo de la FITIM, dijo: "Agotar el tema de la sindicación es importante, y si un mayor número de compañías se esforzaran más por trabajar con los sindicatos en forma proactiva, en lugar de gastar millones para tratar de impedir la sindicación, los resultados serían evidentes."

La respuesta de una compañía a las actividades de sindicación demuestra con frecuencia su verdadera motivación y la función que, según ella, incumbe a los trabajadores en los procesos de adopción de decisiones. Cuando una compañía está abierta a la sindicación y a las decisiones de los trabajadores, existe una buena base para el éxito. Cuando se oculta tras información errónea o tácticas de temor y se basa en la intimación, no puede creer en el trabajo en equipo o en los derechos de sus trabajadores a elegir. ¿Cómo puede haber equipo si una de las partes toma todas decisiones y no permite que la otra elija?

ESTADOS UNIDOS: Tener un objetivo empresarial está muy bien, pero llevarlo a la práctica es la dificultad con que tropiezan la dirección y los sindicatos en Vinton Steel Works de ArcelorMittal en El Paso, Texas. La creación de relaciones entre ambos asociados parece fácil, pero hacerlo realidad puede convertirse en una gran dificultad.

Durante la visita de los días 27 y 28 de febrero, los expertos observaron que es preciso centrarse sobre todo en la creación de relaciones entre el sindicato y la dirección sobre cuestiones de seguridad. A pesar de las mejoras en esta esfera, todavía hay que trabajar en un enfoque conjunto consistente y creíble y en un mayor compromiso. En particular, hay que dar prioridad a mejorar la eficiencia del comité conjunto local de salud y seguridad, como se establece en el Acuerdo Conjunto Mundial sobre Salud y Seguridad. En el Acuerdo se fijan los requisitos mínimos en todas las operaciones de ArcelorMittal, pero no hay ejemplos de las mejores prácticas en la compañía. Esto sólo sucede cuando ambas partes comparten plenamente la idea, lo que no parece ser el caso de algunos participantes.

En la planta se apreció una clara mejora de las condiciones, y 18 de las 30 acciones identificadas en la última visita ya se habían realizado. Incluían mejores plataformas de trabajo en altitud, reparación de peldaños, construcción de instalaciones de bienestar e introducción de señales e indicaciones de seguridad en español. Entre lo que requiere aún atención cabe citar: la elaboración de un programa de inspección de mangueras de incendios, calibradores y lámparas eléctricas, mejoramiento de estaciones para lavarse los ojos en algunas áreas, y el número de subcontratistas utilizados, lo que representa cerca de la cuarta parte de la fuerza de trabajo.

Al Long, de la Sección Local 6787 del UAW, que era uno de los expertos, comentó: “Podemos ver que se ha realizado una gran labor desde nuestra visita, y lo acogemos con satisfacción. La cuestión de elaborar un Comité de Seguridad Conjunto que funcione mejor es decepcionante, porque el potencial existe. Simplemente hace falta más interés.”

La planta de Vinton opera una miniacería, y tiene dos hornos de arco eléctrico; se trata del mayor fabricante de acero en Texas occidental y Nuevo México. Desde la primera visita realizada por un pequeño grupo de expertos del CCMSS en 2011 se han mantenido contactos regulares con la planta para asegurar los progresos. Se hará otra visita para mantener la vigilancia e informar sobre la situación.

KIRGUISTAN: El 23 de marzo, sindicatos de Kirguistán celebraron una reunión de protesta en Bishkek ante la sede el Gobierno contra la apresurada adopción del nuevo Código de Trabajo, que limita considerablemente los derechos de los trabajadores y de los sindicatos. Tras negociaciones con representantes de sindicatos, entre ellos el afiliado a la FITIM, el Sindicato de Minería y Metalurgia de Kirguistán (MMTUK), la consideración del nuevo Código de Trabajo se ha aplazado hasta el 1 de junio.

Anteriormente se había anunciado que el Gobierno adoptaría el nuevo Código de Trabajo el 23 de marzo, a pesar de que el proyecto de ley se había sometido a la consideración pública sólo el 9 de marzo, aunque según la legislación nacional ha de hacerse durante un mes como mínimo.

"Tras los llamamientos, los comentarios y las propuestas transmitidos al Gobierno y al Ministerio de Economía por colectivos laborales, organizaciones sindicales, federaciones, sindicatos internacionales, la Confederación Sindical Internacional y otras organizaciones, la decisión se había aplazado hasta el 7 de abril”, comentó Eldar Tadjibaev, presidente del MMTUK.

La FITIM y la ICEM enviaron una carta conjunta al primer ministro de Kirguistán, Omurbek Babanov, instándole a no considerar el proyecto de ley sin consultar a los sindicatos.

"El 23 de marzo, a raíz de la reunión de protesta y de negociaciones con representantes de las autoridades, la consideración del proyecto de ley se prolongó hasta el 1 de junio”, agregó Eldar Tadjibaev. Del grupo de trabajo interdepartamental que elabora el nuevo Código de Trabajo formarán parte cinco representantes de sindicatos, dos de ellos del MMTUK. La decisión se ha tomado también para someter el texto del proyecto de ley a la consideración de expertos de la Organización Internacional del Trabajo.”